Hắn kính trọng nàng ta, bảo vệ nàng ta, yêu thương nàng ta, xem nàng ta như khoảng trời xanh duy nhất trên thế gian này.

Chốn thâm cung tịch mịch, Lô Ấu An khi ở bên cạnh Văn Tu Cảnh.

Rốt cuộc cũng được trải qua cuộc sống thê chủ mà nàng ta hằng ao ước.

Khi tin tức truyền đến chỗ ta, ta đang ngồi chép kinh văn trong thiền phòng.

Ánh nắng ngoài song cửa rực rỡ ấm áp, gốc hòe già ngoài sân cũng vừa nhú lên những chồi non mơn mởn.

Ván cờ này, cuối cùng cũng sắp đi đến nước cờ mà ta mong đợi nhất.

Chương 20

Hơn một tháng sau, Tư Mã Duệ hớn hở chạy đến tìm ta.

"Liên nhi, ta đã thuyết phục được mẫu hậu rồi, theo ta về Đông Cung thôi."

"Chỉ là phải để nàng chịu chút ủy khuất, tạm thời uống... tị tử thang."

Hắn vừa định lên tiếng giải thích nguyên do trong đó cho ta nghe.

Một tên tiểu tư bỗng hớt hải chạy đến, thở hồng hộc bẩm báo:

"Điện hạ! Điện hạ!"

"Trong cung vừa truyền tin tới, Thái tử phi có hỉ rồi."

"Hoàng hậu nương nương truyền lệnh ngài lập tức tiến cung!"

Nghe vậy, trên mặt Tư Mã Duệ không hề lộ ra vẻ vui mừng, mà là sự chấn nộ tột độ.

"Ngươi nói hươu nói vượn cái gì đó?"

Hắn đột ngột xoay người, một tay túm chặt lấy cổ áo tên tiểu tư.

"Cô ngoài đêm tân hôn ra, đã từng chạm vào nàng ta khi nào?"

Tên tiểu tư sợ hãi run lẩy bẩy:

"Là... là Thái y lệnh đích thân bẩm báo với Hoàng hậu nương nương..."

Sắc mặt Tư Mã Duệ tái mét.

Lồng ngực hắn phập phồng kịch liệt, trông chẳng khác nào một con dã thú đang bị chọc điên.

"Tốt, tốt lắm."

Hắn nghiến chặt răng hàm, rít qua kẽ răng từng chữ một.

"Lô Ấu An, nàng lại dám..."

Tư Mã Duệ chẳng còn tâm trí đâu mà đoái hoài đến ta nữa.

Hắn xách theo bội kiếm, sải bước dài lao thẳng ra ngoài.

Bước chân vừa nhanh vừa gấp gáp, ngay cả việc quay đầu lại nhìn ta lấy một cái cũng chẳng kịp.

Tư Mã Duệ không hề hay biết, đây có lẽ là lần cuối cùng chúng ta gặp mặt nhau trong kiếp này.

Chương 21

Lần tiếp theo ta gặp lại Tư Mã Duệ, đã là mùa thu của năm sau.

Thái tử phi Lô Ấu An thành công hạ sinh Hoàng thái tôn.

Phổ thiên đồng khánh, Đế vương ban lệnh đại xá thiên hạ.

Một tội ni bị phạt thanh tu cả đời như ta, cũng nằm trong danh sách được ân xá.

Tại một trạch viện u tĩnh, ta và Tư Mã Duệ lại gặp nhau một lần nữa.

Trong sân, hoa kim quế đang nở rộ, thu ý nồng đượm.

Ta cởi bỏ lớp áo truy tri, khoác lên mình y phục của nữ tử tầm thường.

Ta hướng về phía hắn hành lễ: "Dân nữ khấu kiến Điện hạ."

Tư Mã Duệ bước nhanh tới trước, hơi khuỵu gối đỡ ta đứng dậy.

Ánh mắt hắn ôn hòa, nhưng sâu thẳm nơi đáy mắt lại cuộn trào dã tâm xoay chuyển càn khôn.

"Phùng cô nương, ở đây không có người ngoài, không cần phải đa lễ như vậy."

Hắn khựng lại một nhịp, trầm giọng nói: "Nếu không có cô nương, sẽ không có ta của ngày hôm nay."

Mọi chuyện đều không cần nói cũng tự hiểu.

Người đứng trước mắt ta lúc này, là Tư Mã Duệ.

Và cũng chính là Văn Tu Cảnh.

Kế hoạch của ta, thành công rồi.

Chương 22

Ngày hôm đó, Tư Mã Duệ xách kiếm xông thẳng vào cung, muốn ch/é/m ch/ế//t Lô Ấu An để xả cơn phẫn nộ.

Hoàng hậu chắn ngang trước điện, lệ thanh quát bảo hắn dừng tay.

Tư Mã Duệ trong lúc tình cấp, lại buột miệng thốt ra:

"Là ả Lô Ấu An kia vọng tưởng muốn làm nhiễu loạn huyết mạch hoàng thất... khiến nhi thần phải chịu nỗi nhục nhã này!"

Hắn những mong có thể nhìn thấy sự sợ hãi tột độ trong mắt Lô Ấu An.

Thế nhưng, Lô Ấu An chỉ cười lạnh một tiếng, sau đó thẳng thắn thừa nhận mọi chuyện với Hoàng hậu.

"Cô mẫu, đứa trẻ trong bụng chất nữ quả thực không phải là hoàng tự."

Hoàng hậu chấn nộ, vung tay định giáng một cái tát thẳng vào mặt nàng ta.

Lô Ấu An lúc này mới chậm rãi lên tiếng:

"Nhưng chuyện này không thể trách chất nữ được... Thái tử, ngài ấy đã không còn khả năng nối dõi nữa rồi."

Đáy mắt Lô Ấu An lóe lên một tia tàn nhẫn đầy tuyệt tình.

Kể từ ngày biết được chuyện Tư Mã Duệ lén lút đến Thanh Lương Tự tìm ta.

Nàng ta đã sai người âm thầm hạ tuyệt tự dược vào thức ăn của hắn, từng chút từng chút một.

"Lô Ấu An, tiện nhân độc ác nhà ngươi, ta phải gi/ế/t ch//ế/t ngươi!"

Đột ngột biết được bản thân vĩnh viễn không còn khả nă

Tư Mã Duệ như kẻ phát điên, điên cuồng lao về phía Lô Ấu An.

Hoàng hậu lập tức sai người đ/è ch//ặ/t đứa con trai ruột đang muốn b/ó//p ch/ế//t cháu gái của mình lại.

Bà ta ngã ngồi xuống phượng ỷ, hồi lâu vẫn không thốt nên lời.

Ngay khoảnh khắc Tư Mã Duệ vẫn đinh ninh rằng Mẫu hậu sẽ đứng ra chủ trì công đạo cho mình.

Hoàng hậu lại u ám cất lời: "Kẻ đó... quả thực giống hệt như Duệ nhi, đúng như lời ngươi nói sao?"

Tư Mã Duệ, chí lớn nhưng tài mọn, lại thêm tính tình tự dụng.

Ngôi vị Thái tử của hắn vốn đã bị phe cánh của Tam Hoàng tử chèn ép đến mức nguy cơ tứ bề.

Kéo theo đó, phượng vị của bà ta cũng trở nên lung lay sắp đổ.

Nay hắn lại triệt để mất đi khả năng nối dõi, hoàn toàn trở thành một kẻ vô giá trị.

Vì bảo vệ hậu vị, vì vinh quang của gia tộc, Hoàng hậu cuối cùng đã lựa chọn thỏa hiệp.

Tư Mã Duệ sống lại hai đời, thế nhưng cho đến tận lúc ch//ế/t hắn vẫn không thể nào hiểu nổi.

Mẫu hậu của hắn, tại sao lại có thể máu lạnh vô tình với hắn đến vậy?

Chương 23

"Phùng cô nương, nàng có nguyện ý tiến cung không?"

Thu lại dòng suy tư từ đêm cung biến đẫm m/á//u kia, ta một lần nữa đưa mắt nhìn người nam tử trước mặt.

Trong giọng nói của Văn Tu Cảnh, mang theo sự trịnh trọng của một kẻ dù đã biết rõ đáp án nhưng vẫn muốn đánh cược vào một tia hy vọng mỏng manh.

Ta khẽ lắc đầu, hắn thấy vậy cũng nở một nụ cười thích nhiên.

"Câu chuyện về Vạn Quý phi của tiền triều, Điện hạ ắt hẳn đã từng nghe qua."

"Bà ấy lớn hơn Hiến Tông mười mấy tuổi, từ một tiểu cung nữ hầu hạ bên cạnh Hoàng tử, từng bước leo lên đến ngôi vị Quý phi."

"Hiến Tông vì bà ấy mà liên tiếp phế bỏ Hoàng hậu."

"Thế nhưng, cho dù sủng quán lục cung, dốc cạn cả một đời, bà ấy chung quy vẫn chỉ là phận thiếp thất."

"Sử sách ghi chép bà ấy 'thiện đố', 'tàn hại hoàng tự', 'chuyên sủng đoạt đích'..."

"Chẳng một ai nhớ rõ, bà ấy đã che chở cho Hiến Tông thuở ấu thơ như thế nào, làm sao để vượt qua những năm tháng Đông Cung triêu bất bảo tịch, nguy hiểm trùng trùng."

Ta lẳng lặng nhìn Văn Tu Cảnh đang nở nụ cười khổ.

Ta nghĩ, hắn đã hiểu được ẩn ý sâu xa trong lời nói của ta.

Báo ân thực sự, không phải là bắt ân nhân của mình phải chịu phận làm thiếp.

Đặc biệt là trong cái thời đại mà thế gia vọng tộc cùng nhau chia năm xẻ bảy thiên hạ này.

Hoàng quyền, từ trước đến nay chưa bao giờ là thứ nhất ngôn cửu đỉnh.

Cho dù có một ngày, hắn thực sự ngồi lên được vị trí chí cao vô thượng kia.

Thế nhưng, trên chốn triều đường, bên trong cung cấm, thế lực của các đại thế gia sớm đã cắm rễ sâu xa, đan xen chằng chịt.

Đứa trẻ trong bụng Lô Ấu An, lại càng giống như một thanh phi kiếm sắc bén treo lơ lửng trên đỉnh đầu hắn.

Bất cứ lúc nào cũng có thể phế truất và thay thế hắn.

Hắn rất khó để nắm giữ trọn vẹn quyền bính của một bậc Đế vương.

Cũng giống như việc hắn vĩnh viễn không thể nào bảo vệ ta chu toàn chốn hậu cung sâu thẳm.

Văn Tu Cảnh nhìn ta, nơi đáy mắt tựa hồ chất chứa thiên ngôn vạn ngữ.

Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ hóa thành một câu nói: "Vậy thì chúc Phùng cô nương chuyến này bình an vô sự, một đời yên an."

Hắn ban thưởng cho ta rất nhiều ngân phiếu và khế đất dễ dàng mang theo bên người.

Trong số đó, thứ trân quý nhất chính là một tấm lệnh bài bằng ngọc Hòa Điền, thấy lệnh bài như thấy Thái tử đích thân giá lâm.

Hắn nói với ta: "Có thứ này trong tay, chân trời góc bể, nàng muốn đi đâu thì đi."

Ta không hề chối từ.

Đây là một mảnh chân thành của hắn, và cũng chính là chỗ dựa vững chắc cho ta trên bước đường hành sự sau này.

Những tháng ngày sau đó, ta đã đi qua rất nhiều nơi.

Ta đến Giang Nam, nhìn thấy sau khi hắn hạ lệnh giảm miễn sưu thuế, trên gương mặt bách tính đã nở nụ cười rạng rỡ của một mùa màng bội thu.

Ta đến chốn biên quan, nhìn thấy sau khi hắn chỉnh đốn lại quân bị, lương thảo của các tướng sĩ trấn thủ biên cương không bao giờ bị cắt xén nữa.

Ta đến những châu huyện bị thiên tai tàn phá, nhìn thấy vị khâm sai đại thần do hắn phái tới đang mở kho phát chẩn, nạn dân không còn phải chịu cảnh lưu ly thất sở.

Mỗi một nơi ta đi qua, thảy đều tốt đẹp hơn kiếp trước gấp trăm ngàn lần.

Ta nghĩ, trong kiếp sống này, sẽ chẳng bao giờ còn một người nữ tử nào bị gán cho cái danh xưng "yêu nghiệt họa quốc", bị áp giải lên tế đài thiêu sống, chỉ để xoa dịu đi cái gọi là thiên oán nữa.

- Hoàn -