"Khóe miệng đều rách toạc cả ra, ra tay nặng như vậy, thật chẳng biết thương hương tiếc ngọc là gì."

Khương Thượng nghi mặt không biến sắc, buông thõng hai tay đứng thẳng.

"Kẻ dám mạo phạm Bệ hạ, vốn dĩ đáng chết."

Đúng vậy, bọn chúng vốn dĩ đáng chết.

Trẫm phải để cho bọn chúng mở to mắt ra mà nhìn cho rõ.

Thiên hạ này, rốt cuộc là thiên hạ của ai!

Chương 8

Sáng hôm sau thiết triều, văn võ bá quan xếp thành hai hàng.

Lời xướng "Có tấu chương mau trình" của quan Thông tán vừa dứt, Đô sát viện Tả đô ngự sử Chu Ung liền là người đầu tiên bước ra khỏi hàng. Lão tay cầm hốt bản, dõng dạc lên tiếng.

"Bệ hạ, thần có tấu."

"Hôm qua Bệ hạ cách chức Điện tiền ty Đô chỉ huy sứ của Tần Minh Viễn, cất nhắc Tiết Hồng Anh tiếp nhận chức Chỉ huy sứ."

"Thần cho rằng, việc này thật không thỏa đáng."

Trẫm vẫn bất động thanh sắc.

"Ồ? Không thỏa đáng chỗ nào?"

"Tiết Hồng Anh tuy là con nhà tướng, chiến công hiển hách, nhưng tư lịch của nàng ta còn quá nông cạn. Trước đó được nhậm chức Điện tiền ty Phó đô chỉ huy sứ đã là do Bệ hạ khai ân, nay đột nhiên được cất nhắc lên làm Chỉ huy sứ, ngồi vào vị trí thống lĩnh cấm quân, e rằng khó lòng thu phục được nhân tâm."

"Còn Tần Minh Viễn tuy phạm tội thất nghi trước điện, nhưng hắn đã nắm giữ Điện tiền ty nhiều năm, chưa từng để xảy ra sai sót nào. Bệ hạ giáng hắn xuống làm thứ dân, hình phạt như vậy không thể nói là không nặng."

"Thần to gan, xin Bệ hạ hãy nghĩ lại."

Lời vừa dứt.

Ngay sau đó, Công bộ Thị lang Lưu Văn Khởi cũng bước ra khỏi hàng.

"Thần đồng tình với lời của Tả đô ngự sử!"

Những người khác cũng nối gót theo sau.

"Thần đồng tình!"

"Thần đồng tình!"

Từng người, từng người một.

Từ Đô sát viện cho đến Lục bộ, các quan viên thuộc Chu đảng thi nhau bước ra phụ họa.

Quần thần kích phẫn.

Bọn chúng ngầm chỉ trích trẫm xử lý bất công, dùng người thiên vị.

Nội các Thủ phụ Chu Sùng Sơn lại từ đầu đến cuối nhắm nghiền hai mắt, hệt như lão tăng nhập định.

Trẫm nhìn về phía Chu Sùng Sơn, đột nhiên cất lời.

"Lão sư, Chu đại nhân cũng cho là như vậy sao?"

Chu Sùng Sơn lúc này mới chậm rãi mở mắt.

Lão râu tóc hoa râm, khoác trên mình bộ quan bào màu đỏ tía, trông lại có vài phần tiên phong đạo cốt.

"Bẩm Bệ hạ."

"Trước khi Tiên đế băng hà, từng đem Bệ hạ phó thác cho lão thần, dặn

"Mười năm qua, lão thần luôn nơm nớp lo sợ, chỉ e phụ lại sự phó thác của Tiên đế."

"Lão thần là ngoại tổ phụ của Tần Minh Viễn, theo luật đáng lẽ phải tị hiềm. Nhưng Bệ hạ tuổi đời còn trẻ, lão thần nếu vì tình riêng mà bỏ việc công, ngậm miệng không nói, thì mới thực sự là cô phụ sự tín nhiệm của Tiên đế."

Lão dừng lại một chút, giọng điệu không nhanh không chậm.

"Điện tiền ty Chỉ huy sứ thống lĩnh cấm quân, hộ vệ đế vương, liên quan trực tiếp đến an nguy của hoàng thành và bản thân Bệ hạ. Sao có thể chỉ vì một phút nóng giận mà bổ nhiệm qua loa được?"

"Lão thần khẩn cầu Bệ hạ, tạm thời cho Tần Minh Viễn quan phục nguyên chức, để hắn lấy công chuộc tội."

Trẫm trầm mặc một lát, khẽ mỉm cười nói.

"Vậy sao?"

Trẫm phân phó nội thị đứng bên cạnh.

"Trình lên cho Chu đại nhân."

Tên nội thị nâng một chiếc hộp gỗ đàn hương, khom người bước tới.

Chu Sùng Sơn cầm lấy cuốn sổ bên trong, chỉ liếc nhìn một cái.

Toàn thân lão chấn động, sắc mặt thoắt cái trắng bệch.

Lão đột ngột ngẩng phắt đầu lên nhìn trẫm.

Đám quan viên Chu đảng vừa rồi còn hùng hổ dọa người, nay thấy tình thế không ổn, lập tức kẻ nào kẻ nấy câm như hến.

Trẫm bưng chén trà lên, nhẹ nhàng thổi lớp bọt trà nổi bên trên.

"Lão sư, quyết định bổ nhiệm của trẫm, liệu có còn qua loa nữa không?"

Cuốn sổ đó chính là sổ sách ghi chép tội trạng tham nhũng của Chu gia.

Bằng chứng rành rành như núi.

Thiết nghĩ người thông minh ắt sẽ biết nên lựa chọn thế nào.

Hồi lâu sau, Chu Sùng Sơn mới chậm rãi cất lời.

"Tiết Hồng Anh, tuy tư lịch chưa đủ, nhưng năng lực xuất chúng, hoàn toàn có thể gánh vác trọng trách."

"Bệ hạ thánh minh, biết người khéo dùng."

Đám quan viên vừa mới hùa theo phụ họa ban nãy, giờ phút này đồng loạt quỳ rạp xuống đất.

"Bệ hạ thánh minh!"

Chương 9

Một khoảng thời gian sau đó.

Triều đình bề ngoài thì sóng yên biển lặng, nhưng thực chất bên trong lại cuộn trào sóng ngầm.

Cho đến ngày đại thọ bảy mươi tuổi của Chu Sùng Sơn.

Chu phủ giăng đèn kết hoa, trước cổng quan khách tụ tập đông như mây, xe ngựa nối đuôi nhau kéo dài mấy dặm không dứt.

Khi trẫm vận thường phục xuất hiện trước cổng, Chu Sùng Sơn đã đích thân ra nghênh đón.

"Bệ hạ đích thân giá lâm, lão thần vô cùng hoảng sợ."

Trẫm mỉm cười đỡ lấy lão.

"Lão sư lao khổ công cao, trẫm đến chúc thọ là chuyện đương nhiên."