Cho đến ngày đó, Vân Vương mới biết, ván cờ ngài cho là thế lực ngang nhau, thực ra luôn là ta muốn thắng mấy ván liền thắng mấy ván.

Ngài đi lại trong điện nửa ngày, cuối cùng vẫn đành nhận lời hứa đã đích thân nói ra, phái cho ta rất nhiều hộ vệ, nhưng thế nào cũng không yên tâm nổi.

Ngài bực bội mắng: "Hai đứa si tình, lúc bướng bỉnh lên quả thực y hệt nhau."

Lúc ta xuất thành, Vân Chiêu tỷ tỷ cũng đến ngăn cản.

"Bọn họ đang đánh trận, muội một cô nương yếu ớt đi góp vui cái gì? Trên chiến trường thật sự sẽ bỏ mạng đó."

Ta đội kỹ duy mạo, mặc cho gió núi thổi tay áo vang lên sột soạt, bình tĩnh đón nhận kết quả tồi tệ nhất.

"Vậy thì chết ở đó."

Trận chiến đó đánh cực kỳ thảm liệt.

Trên đường, ta nhặt được một chuỗi hạt đá màu đứt gãy nhuốm máu, không hề dừng bước.

Hộ vệ dọc đường khuyên ta đợi tin tức phía sau, ta lại chỉ dọc theo dấu móng ngựa, cờ xí và vết máu tàn lưu tiếp tục tiến về phía trước.

Càng tiếp cận chiến trường, thương binh càng nhiều, người trên mặt đất cũng càng khó phân biệt địch ta.

Chuỗi hạt đứt đó nói cho ta biết Tiêu Nhạn từng đi qua nơi này, ta liền thuận theo hướng viên đá chính màu đen lăn xuống, lật tìm từng thi thể một.

Sau đó, ta trong đống thi thể lật ra Tiêu Nhạn, lại một lần nữa nhặt chàng về.

Tình cảnh đó cực kỳ giống bãi đá cuội rực rỡ sắc màu trên bờ sông, ta lại liếc mắt một cái liền nhận ra viên đá đen tuyền ở chính giữa.

Lớp sương mù luôn che phủ tâm trí sau trận sốt cao năm năm tuổi, vào khoảnh khắc đó chầm chậm tan đi.

Ta rốt cuộc cũng nhìn thấy Tiêu Nhạn một cách rõ ràng, cũng là lần đầu tiên ghi nhớ thật kỹ dáng vẻ của chàng.

Từ nay về sau bất luận chàng thay y phục, dính đầy bụi máu, hay là giấu ở nơi sâu nhất trong đám đông, ta đều sẽ không bao giờ nhận nhầm nữa.
...

Cuối cùng, chúng ta đều sống sót trở về từ chiến trường đó.

Trải qua mấy năm chinh phạt, Tiêu Nhạn một đường đánh tới Kiêu Đô.

Lại dùng thêm mấy năm chỉnh đốn Lương địa, bách tính dần dần biết cựu đế ngày xưa không phải là hôn quân, mà là một vị minh quân thực sự có thể mang lại cho người ta những ngày tháng an bình.

Chàng không đem chiến công đều tính lên đầu mình, cũng không quên những người đã bỏ mạng trên đường.

Lương thực cứu tế từng bị cướp đi một lần nữa được đưa đến tay bách tính, chính lệnh tắc nghẽn nhiều năm cũng từng hạng mục được sắp xếp ổn thỏa.

Cách xưng hô của dân gian đối với chàng từ phế đế, hôn quân, từ từ

Chàng là hoàng tự chính thống nhất của Lương quốc, lại là người được muôn dân kỳ vọng, đăng cơ tự nhiên là chuyện nước chảy thành sông.

Lúc thương nghị sách phong Hoàng hậu, Tiêu Nhạn vừa nhắc tới ta, cựu quý tộc liền tranh nhau tiến gián, nói ta xuất thân bần hàn, nên đổi lập cao môn quý nữ.

Tiêu Nhạn suy nghĩ một lát, hỏi: "Luận thân phận, ai có thể tôn quý hơn Trẫm? Không bằng để A Khuy lên ngôi Hoàng đế, Trẫm làm Hoàng hậu của nàng, chư khanh lần này đã hài lòng chưa?"

Quần thần sợ mất mật, không còn ai dám tiếp lời.

Lúc này Vân Chiêu dắt ta xông vào đại điện.

Tỷ ấy luôn luôn bá đạo, đem văn thư trong tay trực tiếp ném thẳng vào mặt tên thần tử vừa rồi kêu to nhất.

"Ai nói A Khuy xuất thân thấp kém?"

"Muội ấy là công chúa mới được sắc phong của Vân quốc, là nghĩa nữ do đích thân phụ vương ta nhận, cũng là muội muội do chính miệng Vân Chiêu ta nhận. Ai dám ức hiếp muội ấy, chính là đang khiêu khích Vân quốc!"

Sắc mặt Tiêu Nhạn không đổi.

Nhưng công chúa Vân quốc có thể một đường đi thẳng vào trong điện, hiển nhiên vốn dĩ là do chàng ngầm đồng ý cho qua.

Từ đó, không còn ai dám chất vấn thân phận của ta nữa.

Đại điển phong hậu tổ chức vô cùng long trọng, náo nhiệt rất nhiều ngày, cũng thực sự khiến người ta mệt mỏi.

Lúc nghi thức sắp kết thúc, ta buồn ngủ đến mức đầu cứ gật gù.

Tiêu Nhạn cúi người nói với ta: "Tiểu Khuy, buồn ngủ thì ngủ một lát đi."

Chàng cõng ta lên.

Lúc mở mắt ra lần nữa, người đã ở trên lưng chàng, đến đỉnh đài quan tinh.

Đêm đó sắc trời trong trẻo, muôn ngàn vì sao sáng rực.

Ngôi sao mà tổ phụ hóa thành đang ở đằng xa nhìn chúng ta, người thân trong thôn nghĩ đến cũng đều đã hóa thành những vì sao.

Chuyện lớn như thành hôn, tự nhiên nên nói cho trưởng bối.

Ngắm xong trăng sao, ta cúi đầu nhìn về phía trong thành, nhìn thấy bên trong cung tường có một tiểu viện nhỏ bé.

Tiêu Nhạn nói cho ta biết, đó chính là biệt cung mà chàng đã sống từ năm chín tuổi đến mười chín tuổi.

Viện tử chật hẹp đơn sơ, chàng ở bên trong một mình nhận biết từng viên gạch mái ngói.

Thế nhân sẽ không biết, những năm tháng Tiêu Nhạn sa sút nhất, mang theo đầy vết thương trầm mình xuống sông bảy lần, mỗi một lần đều bị Tiểu Khuy hì hục kéo về bờ.

Tiểu Khuy giống như mặt trời sạch sẽ ấm áp trong ngày xuân, vượt qua bức tường cao, nhẹ nhàng chiếu vào tiểu viện biệt cung đã tĩnh lặng nhiều năm đó.

-HOÀN-