Trưởng tỷ hoảng hốt liếc nhìn ta một cái.

Thấy ta vẫn cúi đầu, chỉ chăm chú bưng chén trà nhấp từng ngụm nhỏ, sắc mặt tĩnh lặng không chút gợn sóng, tỷ ấy mới hơi định thần lại, rũ hàng mi xuống.

"Thần nữ cứ ngỡ bức tranh đó là do Nhị Hoàng tử vẽ, hóa ra... lại là Điện hạ."

Tỷ ấy ngừng một lát, hướng về phía Nhị Hoàng tử khẽ khom người hành lễ: "Nhị Hoàng tử, thần nữ đã nhận tâm ý của Thái tử Điện hạ. Đã vậy, là thần nữ làm ngài thất vọng rồi."

Sắc mặt Nhị Hoàng tử chợt ảm đạm, đôi môi mấp máy. Ngài ấy vốn định quay sang cầu thú ta, nhưng lại nhớ ra ta đã có người trong mộng, rốt cuộc đành nuốt ngược những lời định nói vào trong, chỉ chắp tay lùi sang một bên.

Thái hậu liền ban chỉ tứ hôn ngay tại chỗ.

Lục Cảnh Húc ngắm nhìn khuôn mặt kiều diễm của trưởng tỷ, đáy mắt dâng lên muôn vàn tình ý lưu luyến, tựa hồ như thế gian này chỉ còn lại duy nhất bóng hình tỷ ấy.

Tiệc tan, trưởng tỷ đi sát bên cạnh ta, bước chân chần chừ, năm lần bảy lượt muốn nói lại thôi, cuối cùng mới cất giọng thì thầm.

"Lang Nguyệt, nể tình thuở nhỏ tỷ từng cứu muội một mạng, muội đừng nói cho Điện hạ biết sự thật có được không?"

"Huống hồ, muội cũng đã có Tạ Thế tử rồi."

"Chúng ta là tỷ muội ruột thịt, tỷ sống tốt, muội cũng sẽ sống tốt, chẳng phải sao?"

Ta dừng bước, nhìn dáng vẻ vừa sợ hãi vừa khẩn cầu của tỷ ấy, chợt bật cười.

"Muội sẽ không nói đâu. A tỷ và Thái tử nhất định sẽ cầm sắt hòa minh."

Kiếp trước, tỷ ấy quản lý hậu cung đâu ra đấy, vô cùng được Lục Cảnh Húc tán thưởng.

Tỷ ấy có dã tâm, có thủ đoạn, so với ta càng xứng đáng ngồi lên ngôi vị Thái tử phi kia hơn.

Quần thần trong triều cũng đều cho rằng, tỷ ấy làm Hoàng hậu thì xuất sắc hơn ta vạn phần.

Ta giơ tay vương nhẹ chiếc lá khô vương trên tóc tỷ ấy, ánh mắt lướt qua bờ vai kia, trông thấy Lục Cảnh Húc đang vội vã bước tới từ phía sau.

"A tỷ, Điện hạ đến tìm tỷ rồi, muội xin phép về trước."

Tỷ ấy ngoái đầu nhìn lại, rồi đứng yên tại chỗ chờ đợi.

Ta không hề ngoảnh đầu, dứt khoát xoay người rời đi.

Phía sau lưng chợt truyền đến tiếng thì thầm to nhỏ.

"A Dung, may mà ta nhận ra nàng, nếu không đã để Nhị ca cướp mất nàng rồi."

"Tâm ý của Điện hạ, thần nữ vẫn luôn ghi tạc trong lòng..."

Mẫu thân sau khi biết được chuyện xảy ra trong bữa tiệc, liền hỏi ta trưởng tỷ đã qua lại với Thái tử từ khi nào, rồi lại nghi hoặc lên tiếng: "Mẫu thân nhớ họa kỹ của con xuất sắc hơn tỷ tỷ con cơ mà?"

Ta rũ mắt đáp: "Có lẽ là A tỷ từng giúp Thái tử tu sửa tranh vào lúc nào đó chăng."

Mẫu thân không gặng hỏ

"Mẫu thân cũng sợ diện mạo của Tạ Hoài An không hợp tâm ý con, nhưng Tạ phu nhân bảo thằng bé lớn lên trông hệt như tiên nhân trong tranh, đảm bảo con sẽ ưng mắt."

Tiên nhân trong tranh ư?

Một kẻ đã lăn lộn đánh trận nơi biên cương suốt tám năm ròng, dầm mưa dãi nắng, sương gió mịt mờ, sao có thể mang dáng vẻ của tiên nhân trong tranh được chứ?

Ta không tin.

Kiếp trước, sau khi ta lên ngôi Hoàng hậu, liền bị giam lỏng trong Phật đường, chưa từng bước chân ra khỏi cửa điện nửa bước.

Dẫu vậy, ta vẫn nghe loáng thoáng chuyện Tạ Hoài An hồi kinh, Lục Cảnh Húc muốn ban hôn cho chàng, nhưng lại bị chàng thẳng thừng cự tuyệt.

Chàng vốn muốn xin gặp ta một lần, nhưng chính ta đã cự tuyệt.

Trở lại hiện tại, trưởng tỷ ôm một bức tranh trở về, ấp a ấp úng tìm đến ta, cầu xin ta giúp tỷ ấy tu sửa lần cuối cùng.

Ta lắc đầu.

"A tỷ, từ nay về sau muội sẽ không tu sửa tranh của Thái tử nữa đâu. Tỷ và ngài ấy đã quyết định gắn bó bên nhau, chi bằng tỷ tự mình học cách tu sửa đi. Nếu không, sớm muộn gì cũng có ngày bị nhìn thấu."

"Muội không thể giúp tỷ mãi được, muội cũng phải xuất giá mà."

Trước kia, tu sửa tranh cổ vốn là niềm đam mê của ta.

Ta không nỡ nhìn những trân bảo ấy bị bụi trần che lấp, càng không đành lòng để những cuộn tranh tàn tạ cứ thế mục nát dần theo năm tháng.

Nhưng nay đã khác rồi.

Trước kia là đam mê, từ nay về sau lại là điều cấm kỵ.

Vành mắt trưởng tỷ đỏ hoe, giọng nói run rẩy: "Lang Nguyệt, nể tình tỷ từng cứu mạng muội..."

Ta lạnh lùng ngắt lời: "A tỷ, ân tình chỉ có thể dùng một lần, chứ không phải để lôi ra lợi dụng hết lần này đến lần khác."

Nước mắt tỷ ấy tuôn rơi, mang theo sự oán hận mà trách móc: "Muội thật là nhẫn tâm, thấy chết mà không cứu."

Lúc gần đi, bước chân tỷ ấy khựng lại, ngoái đầu trừng mắt nhìn ta: "Lang Nguyệt, sau này muội đừng có vác mặt đến cầu xin ta."

Ta sẽ không bao giờ làm thế.

Sau khi thành thân, ta sẽ theo Tạ Hoài An ra biên cương.

Đến lúc đó, chàng cưỡi ngựa của chàng, ta vẽ tranh của ta, trời cao đất rộng, đôi bên cùng tự tại tiêu dao.

Ta vẫn chưa từng rời khỏi kinh thành. Đợi khi chàng rảnh rỗi, không còn phải chinh chiến nữa, chúng ta sẽ cùng nhau dạo bước khắp nơi, ngắm nhìn non sông gấm vóc, thưởng ngoạn cỏ cây hoa lá, chiêm ngưỡng mọi cảnh sắc thế gian mà ta chưa từng được thấy.

Chàng võ nghệ cao cường, lợi hại hơn bất kỳ tên thị vệ nào.

Nhất định có thể bảo vệ ta chu toàn.