Cho dù Thẩm Ninh lần nào cũng chủ động nhường phần cho ta, nhưng thứ đổi lại chỉ là những lời m/ắ/n/g m//ỏ cay nghiệt của huynh trưởng cùng phụ mẫu:

"Những thứ này đều là dành cho Ninh nhi, tại sao con lúc nào cũng thích thò tay ra tranh giành cướp đoạt như vậy? Thật chẳng thấy được nửa điểm phong thái của con cái Thẩm gia."

"Thẩm Đường, ta còn tưởng con cũng được coi là đứa hiểu chuyện, ai ngờ lại khiến cho ta và phụ thân con phải thất vọng lạnh lòng đến mức này."

Ta không dám oán trách phụ thân và mẫu thân, nên liền trút toàn bộ oán khí lên đầu Thẩm Ninh. Lần nào ta cũng đấu đá với muội ấy đến mức một mất một còn. Sau vô số những trận cãi vã nảy lửa, sự tin tưởng của Thẩm Ninh dành cho ta cũng chỉ còn lại sự đề phòng cảnh giác. Thế nhưng huynh trưởng cùng phụ mẫu lại sống những ngày tháng càng thêm phần đắc ý mãn nguyện.

Ta dần trở nên ngoan ngoãn phục tùng, bọn họ bảo gì, ta liền làm nấy. Sau khi Thẩm Ninh thuận lợi trở thành Thái tử phi, huynh trưởng cùng phụ thân đều nương theo đó mà từng bước thăng quan tiến chức, mẫu thân cũng kiếm được một thân Cáo mệnh phu nhân.

Thế nhưng mãi về sau này, khi Thẩm Ninh thực sự thiếu thốn tiền bạc cần xoay vòng vốn, phụ thân và mẫu thân lại tìm đủ mọi cách để đùn đẩy thoái thác: "Tẩu tử của con sắp sinh hài tử rồi, trong phủ chỗ nào cũng cần phải dùng đến tiền, chúng ta quả thực không thể giúp gì được cho con."

Thật đáng thương cho ta và Thẩm Ninh đã tự dằn vặt, hành hạ lẫn nhau suốt nửa đời người, vậy mà đến cuối cùng vẫn chẳng thể đổi lấy được nửa điểm chân tình từ bọn họ.

Ta nắm chặt lấy bàn tay của Thẩm Ninh bao bọc trong lòng bàn tay mình, thấp giọng hỏi muội ấy: "Muội hãy tự vấn lương tâm mình xem, trong cái nhà này, có phải huynh trưởng đối xử với muội thân thiết và hậu hĩnh hơn ta rất nhiều không?"

"Trong tay huynh ấy rõ ràng nắm giữ nhiều tiền bạc đến vậy, thế nhưng lại chỉ chịu bỏ ra vỏn vẹn tám lượng bạc vì muội. Tính toán kỹ lại thì, chút tiền còm cõi này e là ngay cả số lẻ cũng chẳng bằng."

Thẩm Ninh hiện tại mới chỉ mười lăm tuổi, suy cho cùng thì vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa trải sự đời.

Muội ấy nghe xong liền gật gật đầu, nhưng một lát sau lại khẽ lắc đầu: "Đứng trước những bộ trang sức trân châu đá quý đắt tiền kia, chút sự thiên vị nhỏ nhoi của huynh trưởng bỗng nhiên trở nên chẳng đáng để nhắc tới nữa."

Muốn khiến cho một người hoàn toàn tỉnh ngộ, tuyệt đối không phải là chuyện có thể làm được chỉ trong một sớm một chiều.

Khi huynh trưởng lại muốn giở trò cũ, Thẩm Ninh đã nhanh chóng chặn họng ngay trước khi huynh ấy kịp mở lời: "Huynh trưởng, chẳng lẽ huynh lại muốn động đến số ti

"Huynh có tới hai muội muội ruột thịt, Thẩm Đường là muội muội của huynh, ta cũng vậy."

Ta mỉm cười, vung vẩy cánh tay trái lên trước mặt huynh ấy. Huynh trưởng bị dọa cho sợ hãi đến mức quay đầu bỏ chạy trối chết. Chẳng bao lâu sau, huynh ấy liền sai tiểu tư mang đến hai cây kim thoa giống hệt nhau không sai một ly. Ta và Thẩm Ninh nhìn nhau, khẽ mỉm cười.

Kể từ đó về sau, phàm là bắt gặp món đồ ăn nào ngon, đồ chơi nào thú vị hay vật dụng nào tốt, hai tỷ muội chúng ta cũng không quên mang về cho huynh trưởng một phần. Trên người huynh trưởng từ đó cũng thường xuyên đeo lủng lẳng hai món phụ kiện giống hệt nhau.

Huynh trưởng lớn hơn hai tỷ muội chúng ta ba tuổi, đã sớm đến độ tuổi bàn chuyện cưới xin. Dạo đó, những bà mối tới cửa để thuyết phục làm mai hết tốp này đến tốp khác, cổng phủ gần như chẳng có lấy một ngày thanh tĩnh.

"Những vị tiểu thư kia ấy à, điều mà họ để tâm nhất, chẳng qua cũng chỉ là việc huynh muội trong nhà có hòa thuận hay không, công công và bà bà có thể đối xử công bằng không thiên vị hay không mà thôi."

"Cô nương của gia đình này đối với lệnh lang nhà ngài vô cùng ưng ý, không biết khi nào thì có thể sắp xếp cho hai người trẻ tuổi chính thức xem mắt nhau đây?"

Trong số những gia đình đến cửa cầu hôn, gia thế cao nhất lại xuất thân từ phủ đệ của quan nhất phẩm, tuy chỉ là thứ nữ, cũng đủ làm cho phụ thân mẫu thân hớn hở ra mặt. Bọn họ ngay trong ngày liền quyết định, sính lễ và của hồi môn của hai tỷ muội sẽ cùng nhau chuẩn bị trước.

Mẫu thân mặt đầy vẻ vui mừng lấy ra một tờ danh sách hồi môn dài đưa vào tay muội muội: "Ta và phụ thân con đã sớm bàn định, Ninh nhi sau này sẽ làm Thái tử phi, phô trương khi xuất các tuyệt đối không thể nghèo nàn."

"Bất luận kim ngân châu báu, hay là lăng la lụa là, mỗi thứ đều phải chọn loại thượng đẳng nhất để mua sắm."

"Đợi con xuất các, mẫu thân muốn cho cả kinh thành đều nhìn thấy đội ngũ hồi môn của Thẩm gia uy phong đến nhường nào."

Ta mỉm cười nhìn về phía mẫu thân: "Mẫu thân, phần hồi môn kia của con lại ở chỗ nào?"

Ta vừa lên tiếng, không khí vốn dĩ nhẹ nhõm của hoa sảnh liền đông cứng lại.

Mẫu thân nhìn ta liên tục thở dài: "Đường nhi, ta thật sự không ngờ tới, con ngày thường ở trước mặt huynh trưởng chuyện gì cũng tranh giành đứng đầu, ta còn nhẫn nhịn được."

"Bây giờ ngay cả hồi môn xuất giá, con lại cũng muốn cùng Ninh nhi của chúng ta so đo dài ngắn."

"Ninh nhi thân phận cao quý là Thái tử phi được khâm định, con lại chỉ xứng gả cho một thư sinh hàn môn công danh chưa thành mà thôi."