Thế nhưng trong lòng tôi lại không khỏi cười khẩy. Nhà họ Giang đã điều tra ra chuyện tôi bị tráo đổi, đương nhiên cũng biết thừa là do vợ chồng họ Tô giở trò, vậy mà họ không báo cảnh sát. Xem ra, trong tim họ vẫn còn dành một vị trí rất lớn cho Giang Nghệ, không nỡ làm to chuyện để ảnh hưởng đến cô ta.

Ngoài mặt tôi vẫn giữ vẻ đáng thương, không để lộ chút suy tính nào. Sự việc đã rõ ràng, tôi đương nhiên theo bố mẹ Giang về nhà.

Trên xe, tôi giả vờ lo lắng, hoang mang trước thân phận mới, nhưng thực tâm lại vô cùng mong chờ phản ứng của Giang Nghệ.

Về đến biệt thự nhà họ Giang, tôi thu lại vẻ sắc sảo, đổi sang bộ dạng ngoan ngoãn, rụt rè đi theo bố mẹ vào nhà.

Giang Nghệ hiển nhiên đã biết chuyện. Cô ta diện một chiếc váy liền thân màu xám khói, mái tóc được uốn tạo kiểu cầu kỳ, tinh xảo, đứng đợi sẵn ở đó như một nàng công chúa cao quý. Vừa thấy chúng tôi, cô ta liền bước tới, giọng nói ngọt ngào:

"Bố, mẹ. Tô Viện sau này sẽ là em gái của con, con nhất định sẽ chăm sóc em ấy thật tốt."

Bố Giang tuy vẫn còn giận chuyện Giang Nghệ gây ra ở trường, nhưng nghe những lời hiểu chuyện này, sắc mặt ông cũng dịu đi đôi chút.

Tôi nở một nụ cười thân thiện nhưng ánh mắt lại sâu hun hút, nhẹ nhàng đáp trả:

"Chào cậu, Giang Nghệ. Cảm ơn cậu vì đã thay tôi ở bên cạnh hiếu kính với bố mẹ suốt bao nhiêu năm qua."

Quả nhiên, nghe tôi nói vậy, nước mắt mẹ Giang lại trào ra như đê vỡ.

"Viện viện, con gái khổ mệnh của mẹ, con đã chịu thiệt thòi quá nhiều rồi..."

Chỉ một câu nói đơn giản của tôi đã ngay lập tức gợi lại cho bố mẹ Giang sự so sánh về cuộc sống "một trời một vực" mà hai đứa con gái đã trải qua. Kéo theo đó, thái độ của họ đối với Giang Nghệ cũng lạnh nhạt đi ba phần.

Giang Nghệ hận đến nghiến răng, nhưng vẫn phải gồng mình duy trì nụ cười gượng gạo trên môi.

Mẹ Giang dẫn tôi đi tham quan nhà. Khi đi ngang qua phòng của Giang Nghệ, nhìn nội thất được thiết kế tinh xảo, sang trọng bên trong, tôi thốt lên đầy kinh ngạc:

"Mẹ ơi, căn phòng này có thể là phòng của con được không ạ? Con thích nó quá!"

"Đó là phòng của tôi!" Giang Nghệ không kìm được mà gắt gỏng hét lên.

Tôi co rúm người lại, vội vàng cúi đầu:

"Xin lỗi, xin lỗi Giang Nghệ, tớ không biết đó là phòng của cậu..."

Mẹ Giang thấy vẻ mặt sợ sệt đầy áy náy của tôi thì vội vàng ôm lấy an ủi, rồi quay sang nghiêm giọng với Giang Nghệ:

"Được rồi, chỉ là một căn phòng thôi mà. Tiểu Nghệ, con nhường cho Viện viện đi. Mẹ sẽ cho người trang trí một phòng khác cho con."

Mặt Giang Nghệ đỏ bừng vì tức giận, cô ta nghiến răng ken két miễn cưỡng gật đầu đồng ý. Nhưng rất nhanh, ánh mắt cô ta lóe lên tia toan tính khác. Cô ta cố tình dẫn tôi đến phòng thay đồ, đắc ý mở cửa ra:

"Đây đều là quần áo, giày dép bố mẹ sắm cho tôi...""... Tôi, chắc cô nhóc quê mùa này chưa từng thấy bao giờ đâu nhỉ? Khóe môi tôi khẽ nhếch lên một đường cong trào phúng, vậy thì tôi sẽ chơi với cô ta một chút."

Tôi cầm lên chiếc váy liền thân được may đo riêng đặt trên tủ trưng bày, vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc pha lẫn ngưỡng mộ:

"Đẹp quá! Giang Nghệ, tớ thật sự ghen tỵ với cậu đấy. Cậu có nhiều quần áo đẹp như vậy, chẳng bù cho tớ..."

Nói xong, tôi cúi đầu buồn bã, tay vân vê vạt áo đã bạc màu cũ kỹ trên người mình.

Mẹ Giang đứng một bên chứng kiến cảnh này, lòng đầy xót xa, lập tức bước đến dịu dàng dỗ dành tôi:

"Viện viện, đừng buồn. Mẹ sẽ sắm cho con một bộ tốt hơn thế này nhiều. Sau này bảo bối của mẹ muốn gì, mẹ cũng sẽ đáp ứng cho con."

Tôi thuận thế ôm lấy cánh tay mẹ Giang, cọ cọ nũng nịu:

"Mẹ thật tốt, con yêu mẹ nhất!"

Giang Nghệ bị cảnh tượng thâm tình trước mắt làm cho gai mắt, không kìm được mà lớn tiếng quát tôi:

"Trả váy cho tôi!"

Tôi lén nháy mắt khiêu khích với cô ta, nhưng tay lại cố tình dùng móng sắc cào mạnh một đường, làm rách toạc lớp vải tinh xảo trên chiếc váy.

"A... xin lỗi, xin lỗi Giang Nghệ! Tớ không cẩn thận làm hỏng váy của cậu rồi. Đều là lỗi của tớ, tớ không cố ý đâu, cậu sẽ không giận tớ chứ?"

Tôi co rúm người lại, hoảng sợ rối rít xin lỗi. Ánh mắt Giang Nghệ lúc này hận không thể ăn tươi nuốt sống tôi, nhưng trước mặt mẹ Giang, cô ta vẫn không dám manh động.

"Ha, vẫn có thể nhịn được sao? Xem ra cô ta cũng tiến bộ nhiều đấy." Tôi thầm cười khẩy trong lòng, vô cùng phấn khích muốn xem Giang Nghệ có thể diễn vai thục nữ đến khi nào.

Nhân lúc không có ai chú ý, tôi ghé sát vào tai Giang Nghệ, thì thầm một câu đủ để chỉ hai người nghe thấy:

"Gà rừng dù có khoác áo phượng hoàng thì cuối cùng vẫn chỉ là một con gà quê mà thôi."

Cơn giận của Giang Nghệ lập tức bị tôi châm ngòi nổ tung. Cô ta rít lên:

"Tô Viện, đồ tiện nhân!"

Ngay lập tức, tôi điều chỉnh biểu cảm, gương mặt trở nên tủi thân tột độ, nước mắt chực trào, vội vã cúi đầu xuống như kẻ bị bắt nạt.

Cảnh tượng này đã lọt trọn vào tầm mắt của bố mẹ Giang.

"Chát!"

Bố Giang không ngần ngại giáng cho cô ta một cái tát trời giáng.

"Giang Nghệ! Bao giờ con mới có thể hiểu chuyện như Viện viện hả? Con làm bố quá thất vọng rồi!"

Mẹ Giang cũng nhìn cô ta với ánh mắt lạnh lùng, đầy vẻ chán ghét:

"Nhà họ Giang nuôi con bao nhiêu năm nay, đúng là nuôi ong tay áo, đồ vô ơn!"

Giang Nghệ ôm mặt, lộ vẻ bàng hoàng không thể tin nổi:

"Bố, mẹ... sao hai người có thể đối xử với con như vậy? Huyết thống quan trọng đến thế sao? Con mới là con gái mà hai người nuôi dưỡng hơn chục năm nay mà!"

Bố Giang lạnh lùng liếc nhìn cô ta, giọng nói đanh thép không chút tình cảm:

"Nếu con biết điều thì nhà họ Giang vẫn có thể chứa chấp con thêm một bát cơm. Còn nếu cứ tiếp tục làm ầm ĩ, thì cút về với bố mẹ ruột của con đi!"

Nói xong, bố Giang phất tay áo quay lưng bỏ đi. Mẹ Giang cũng kéo tôi đi theo ngay sau đó, bỏ lại một mình Giang Nghệ đứng chôn chân tại chỗ, cô độc và bẽ bàng.

Trong lòng tôi cảm thấy sảng khoái vô cùng, nhưng thế vẫn chưa đủ.

Nghĩ đến kiếp trước, tôi bị Giang Nghệ cầm đầu bạo lực học đường đến mức mất cơ hội đi học, cuộc đời bị hủy hoại. Cuối cùng, cô ta còn tàn độc thuê bọn côn đồ làm nhục tôi đến chết.

Những nỗi đau đó khắc cốt ghi tâm, chỉ bấy nhiêu đây sự trừng phạt thì đã thấm vào đâu?

Trở về vị trí đúng đắn tại nhà họ Giang, bố mẹ dồn hết tâm sức bồi dưỡng tôi. Tôi tận hưởng những tài nguyên giáo dục tốt nhất, không ngừng nỗ lực để mang lại vinh dự cho gia tộc. Bố mẹ Giang nhìn thấy sự tiến bộ của tôi thì vô cùng hài lòng.

Còn Giang Nghệ, sau vụ việc lần trước, cô ta dường như đã biết kiềm chế hơn rất nhiều. Mỗi ngày ngoài việc đi mua sắm, tiêu tiền như nước thì chỉ tham gia các bữa tiệc phù phiếm với hội bạn gái, cũng không còn dám công khai gây rắc rối cho tôi nữa.

Nhưng làm sao tôi có thể để cô ta sống sung sướng, bình yên như vậy được?

Không lâu sau, bố mẹ Tô – cha mẹ ruột của Giang Nghệ – đã tìm đến tận cửa.

Bố Tô nằm lăn ra sàn nhà đá hoa cương sang trọng của nhà họ Giang, ăn vạ một cách thô bỉ. Mẹ Tô thì há miệng gào khóc thảm thiết:

"Con gái ơi! Trả con gái cho tôi! Cho tôi gặp con gái một chút, xin các ông các bà đấy!"

Mẹ Giang nhíu mày nhìn đám người nhếch nhác trước mặt, giọng đầy vẻ khinh miệt:

"Tiền đáng ra phải đưa cho các người, tôi cũng đã đưa đủ rồi, còn đến đây làm ầm ĩ cái gì nữa?"

"Thưa bà, tôi cũng chỉ là muốn gặp con gái ruột của mình thôi mà. Bà già này mạng cùi cũng

Thấy mẹ Tô bám riết không buông, dọa dẫm đủ điều, mẹ Giang đành day day trán, bất lực sai người gọi Giang Nghệ xuống.

Giang Nghệ mặc một bộ váy lụa màu xanh nhạt, thong thả bước xuống cầu thang xoắn ốc. Vừa nhìn thấy bố mẹ Tô với bộ dạng lôi thôi lếch thếch, gương mặt cô ta lập tức cứng đờ lại.

Còn chưa kịp quay đầu bỏ chạy, mẹ Tô đã nhanh như cắt lao tới, túm chặt lấy tay Giang Nghệ:

"Tiểu Nghệ! Mẹ đây, mẹ mới là mẹ ruột của con đây! Mẹ nhớ con chết đi được, về nhà với mẹ đi con!"

Giang Nghệ ghê tởm, cố sức đẩy người đàn bà quê mùa kia ra:

"Tôi chỉ có một người mẹ, bà tránh xa tôi ra! Đừng có chạm vào người tôi!"

Nhưng mẹ Tô vốn tính tình dữ dằn, chợ búa, sao có thể dễ dàng nghe lời cô ta? Bà ta dùng sức gọng kìm túm chặt lấy cánh tay mảnh khảnh của Giang Nghệ, cố sống cố chết kéo lê cô ta ra phía cửa chính.

Giang Nghệ vừa vùng vẫy vừa chửi bới mẹ Tô thậm tệ. Thấy vợ mình không kéo nổi, bố Tô từ dưới đất cũng bật dậy, hùng hổ xông đến tiếp ứng."Bốp!"

Bố Tô vung tay tát Giang Nghệ một cái như trời giáng. Ông ta gầm lên:

"Con danh con nhà mày, đến cả bố mẹ ruột cũng không thèm nhận, để xem hôm nay tao có lột da mày ra không!"

Ngay sau đó, cả ba người nhà họ Tô lao vào giằng co hỗn loạn ngay giữa phòng khách sang trọng. Mẹ Giang hoảng hốt vội vàng sai người giúp việc vào can ngăn, tách bọn họ ra. Cuối cùng, phải đến khi quản gia đích thân ra tay trấn áp thì sự việc mới tạm thời dừng lại. Không biết sau đó mẹ Giang đã nói điều gì với nhà họ Tô để giải quyết êm thấm mọi chuyện.

Trước khi rời đi, vợ chồng bố mẹ Tô còn hằn học nhổ toẹt một bãi nước bọt về phía Giang Nghệ. Lúc này, Giang Nghệ tóc tai rũ rượi, quần áo xộc xệch, ngồi bệt trên sàn nhà lạnh lẽo. Một bên má cô ta sưng vù vì cái tát của bố Tô, cả người trông thảm hại đến mức nực cười.

Tâm trạng của tôi lúc này vô cùng tốt. Đúng vậy, tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch do một tay tôi sắp xếp. Cô Vương, người hàng xóm cũ của nhà họ Tô, vốn luôn có mối quan hệ tốt với tôi. Dưới sự chỉ dẫn khéo léo của tôi, cô ấy đã cố tình tiết lộ cho mẹ Tô biết về cuộc sống nhung lụa, giàu có của Giang Nghệ tại nhà họ Giang, đồng thời còn "tốt bụng" khuyên bà ta nên đến thăm con gái thường xuyên hơn để nhờ vả. Với sự hiểu biết của tôi về bản tính tham lam của bố mẹ nuôi, họ chắc chắn sẽ động lòng tham.

Mẹ Giang sau một màn náo loạn cũng bị dọa cho kinh hãi, tôi liền dìu bà về phòng nghỉ ngơi. Khi đi ngang qua Giang Nghệ, tôi ném cho cô ta một nụ cười mỉm đầy ẩn ý nhưng không phát ra tiếng động nào. Giang Nghệ tức đến nổ mắt, chỉ chực lao tới cào xé nát gương mặt tôi.

"Đủ rồi!"

Mẹ Giang quát lên, ngăn cản hành động điên cuồng của cô ta, rồi quay sang bố Giang. Bố Giang lạnh lùng tuyên bố:

"Giang Nghệ, bố sẽ sắp xếp cho con kết hôn sớm nhất có thể."

Giang Nghệ suy sụp ngồi sụp xuống sàn, ánh mắt hận thù nhìn chằm chằm vào tôi không hề che giấu. Phải thôi, đối với những gia tộc đặt lợi ích lên hàng đầu như nhà họ Giang, đứa con gái họ tốn cơm gạo nuôi dưỡng hơn chục năm trời đương nhiên phải có giá trị sử dụng. Nhưng liệu Giang Nghệ có chịu ngoan ngoãn nghe lời hay không?

Những ngày sau đó, tôi vừa yên tâm ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi đại học, vừa theo chân bố Giang làm quen với công việc ở tập đoàn. Còn Giang Nghệ thì mất hút cả ngày, không biết đang bận rộn toan tính điều gì. Tôi nhìn những bức ảnh do thám tử tư gửi đến, khóe môi khẽ nhếch lên. Kiếp này, Giang Nghệ vẫn lén lút liên lạc với Cố Triết Nam.

Lúc này, Cố Triết Nam chỉ là một sinh viên đại học nghèo kiết xác, không cha không mẹ, sống lay lắt nhờ tiền làm thêm. Ấy vậy mà hắn vẫn có thể dính dáng đến Giang Nghệ, chỉ có thể nói là duyên phận nghiệt ngã khó lường. Thấy vậy, tôi lại càng cảm thấy yên tâm hơn, ung dung chuẩn bị cho kỳ thi quan trọng sắp tới.

Bố Giang đã nhanh chóng sắp xếp một mối hôn sự cho Giang Nghệ. Đối phương có điều kiện gia thế khá tốt, được xem là môn đăng hộ đối. Thế nhưng, Giang Nghệ lại giãy nảy không chịu, bởi vì cô ta đã mang thai. Khi mẹ Giang biết tin động trời này, bà tức đến mức suýt lên cơn cao huyết áp, còn bố Giang thì giận dữ ném vỡ tan tành bát đĩa trên tay.

Mẹ Giang yêu cầu Giang Nghệ đi phá thai, nhưng cô ta nhất quyết không đồng ý. Bố Giang dằn giọng đe dọa:

"Nếu mày không cắt đứt quan hệ với thằng Cố Triết Nam kia, tao sẽ đuổi cổ Giang Nghệ ra khỏi nhà!"

Giang Nghệ ngoài miệng thì vâng dạ đồng ý, nhưng trong đáy mắt lại ngập tràn oán độc. Tôi đã nâng cao cảnh giác, sai người theo dõi sát sao, nhưng không ngờ Giang Nghệ lại dám làm chuyện tuyệt tình đến mức ấy.

Ngày thi đại học kết thúc, tôi trút được gánh nặng trong lòng, cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Giang Nghệ bất ngờ xuống bếp nấu một bữa thịnh soạn, nói là để chúc mừng tôi. Mẹ Giang thấy dạo này cô ta tỏ ra khá ngoan ngoãn nên cũng để mặc cô ta tự nhiên. Mãi cho đến giây phút cuối cùng trước khi bất tỉnh nhân sự, tôi mới bàng hoàng nhận ra cô ta đã lén bỏ thuốc mê vào thức ăn của cả nhà.

Tôi bị một luồng khói đen nồng nặc sộc vào mũi làm cho sặc sụa mà tỉnh lại. Mở mắt ra, tôi kinh hoàng phát hiện cửa sổ và cửa ra vào đều đã bị khóa trái từ bên ngoài. Giang Nghệ muốn phóng hỏa thiêu chết cả ba người chúng tôi trong căn nhà này! Tôi vội lấy tay che mũi miệng, lay gọi bố mẹ Giang đang nằm bất động gần đó dậy. Mẹ Giang hoảng loạn tột độ, bám chặt lấy tôi, đi sát sau lưng bố Giang.

Bố Giang biết lối thoát hiểm bí mật, tôi và mẹ Giang dìu ông lảo đảo bước đi theo sau. Ngọn lửa càng lúc càng dữ dội, khói đen cuồn cuộn bao trùm khắp ngôi nhà như muốn nuốt chửng mọi thứ. Khi đến trước một cánh cửa nhỏ ở tầng một, tôi vừa mới thở phào nhẹ nhõm thì bất ngờ không thấy tấm bình phong gỗ lớn bị lửa thiêu cháy xém bên cạnh đang đổ ập xuống.

Trong ánh lửa chớp nhoáng nhập nhoạng, bố Giang không chút do dự lao đến, dùng thân mình che chắn cho tôi. Đương nhiên, ông bị tấm bình phong nặng trịch đè nghiến xuống đất.

Tôi sững sờ mất một lúc rồi điên cuồng lao vào cố sức kéo tay bố Giang ra, nhưng dù tôi có gào khóc, cố gắng thế nào cũng không thể lay chuyển được sức nặng ấy. Bố Giang chỉ yếu ớt phất tay về phía tôi ra hiệu chạy đi, trên môi ông còn cố nở một nụ cười trấn an:

"Viện Viện... trước đây đã để con phải chịu nhiều khổ sở... bố có lỗi với con. Sau này... ngôi nhà này giao lại cho con nhé..."

Khoảnh khắc đó, trái tim tôi như vỡ vụn.Tôi không thể nào diễn tả được những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng. Kiếp trước, chẳng phải ông ấy vô cùng chán ghét một đứa con gái như tôi sao? Tại sao lần này... ông lại hy sinh vì tôi như vậy?

Mẹ Giang khóc đến nghẹn ngào không thành tiếng, nhưng bàn tay bà vẫn nắm chặt lấy tay tôi, dứt khoát kéo tôi chạy đi. Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm đi rất nhiều. Tôi và mẹ Giang thoát khỏi đám cháy, cuối cùng chúng tôi cũng đã sống sót.

Vụ án này có tính chất đặc biệt nghiêm trọng nên cảnh sát đã nhanh chóng vào cuộc điều tra. Rất nhanh sau đó, Giang Nghệ bị bắt giữ.

Toàn bộ sự việc tàn độc này đều do Cố Triết Nam lên kế hoạch, còn Giang Nghệ là kẻ trực tiếp thực hiện, vì vậy cả hai đều bị kết án và phải trả giá đắt.

Giang Nghệ khóc lóc thảm thiết đòi gặp mẹ Giang, nhưng bà hận cô ta thấu xương tủy, làm sao có thể chấp nhận gặp mặt? Vợ chồng nhà họ Tô cũng vì những tội lỗi năm xưa mà phải rơi vào cảnh tù tội.

Tất cả mọi chuyện kết thúc quá đỗi đột ngột. Sau khi bố Giang qua đời, mẹ Giang đau buồn khôn xiết, tâm trạng u uất chẳng còn thiết tha gì đến sự sống.

Tôi đã thuê người chăm sóc tận tình cho bà ấy. Về phần mình, sau khi tốt nghiệp Đại học Thanh Hoa, tôi thuận lợi tiếp quản công ty của gia đình, trở thành Tổng giám đốc Giang.

Tôi nghĩ đường đời phía trước còn rất dài, tôi nhất định sẽ sống một cuộc đời thật rực rỡ.

(Hết)