"Ý của mẫu thân là bọn cướp đã bắt giữ tỷ, sao tỷ có thể lành lặn trở về được? Không lẽ tỷ... đã thất tiết rồi sao?"

Lý Vân Trân tính toán thật hay, nếu ta thực sự bị bọn cướp bắt đi, cho dù không xảy ra chuyện gì thì thanh danh của ta cũng đã bị hủy hoại.

Hình thị vừa nghe xong, hai mắt sáng lên, lập tức giả vờ khóc lóc:

"Sương nhi đáng thương, con đã phải chịu bao nhiêu khổ sở rồi? Những tên cướp trời đánh thánh vật kia đã hủy hoại sự trong sạch của con, sau này con biết sống thế nào đây!"

"Khoan đã, phu nhân và muội muội đang nói gì vậy!"

Ta kinh ngạc nhìn bọn họ:

"Ở đâu ra bọn cướp nào? Là do con ngủ quên trên xe, lúc tỉnh dậy thì phát hiện mình bị vứt ở nơi hoang vu hẻo lánh, ngay cả phu xe cũng không thấy bóng dáng đâu. Con đợi mãi không thấy phu nhân và muội muội, đành phải liều mình tự đánh xe trở về. Vì không thạo đường nên mới chậm trễ lâu như vậy, để phụ thân phải lo lắng rồi."

Ta nhìn thẳng vào ánh mắt nghi hoặc của Lý Thượng Thư:

"Con vốn định quay về hỏi phu nhân xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại bỏ con lại một mình ở ngoại thành, nhưng không ngờ các người lại một mực khẳng định con gặp phải bọn cướp. Chẳng lẽ các người biết nội tình gì sao?"

Lý Thượng Thư trừng mắt nhìn Hình thị, nghiến răng nghiến lợi:

"Hình thị, bà giải thích thế nào đây?"

Sắc mặt Hình thị trắng bệch, thân hình lảo đảo sắp ngã.

Lý Vân Trân vội vàng bước lên đỡ lấy bà ta:

"Cha, cha thật sự muốn vì lời nói một phía của Lý Cẩm Sương mà làm khó mẹ sao?"

Ả khóc lóc kêu gào:

"Mẹ nói trong mắt cha không có mẹ con con, không có Hình gia, quả nhiên là sự thật!"

Lại lôi Hình gia ra để uy hiếp Lý Thượng Thư, xem ra mẹ con bọn họ đã cùng đường bí lối, chỉ còn biết giở thói ăn vạ mà thôi.

Ta và Lý Thượng Thư trao đổi ánh mắt, ông ấy bình tĩnh lại:

"Sương nhi bình an trở về là tốt rồi, những chuyện khác ngày mai hãy nói. Người đâu, dìu phu nhân và tiểu thư xuống nghỉ ngơi!"

Ta quấn chặt chiếc áo choàng trên người, lạnh lùng nhìn đám hạ nhân dìu hai mẹ con thất hồn lạc phách kia lui xuống.

Bọn họ vừa đi khỏi, Lý Thượng Thư liền vội vàng xoay người lại:

"Sương nhi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Không hổ danh là người lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, ông ấy hoàn toàn không tin những lời ta vừa nói.

Ta chậm rãi cởi bỏ chiếc áo choàng bên ngoài, để lộ bộ y phục bên trong.

Y phục dính đầy máu tươi, Lý Thượng Thư suýt chút nữa thì hét lên:

"Sương nhi, con bị thương rồi!"

Ta lắc đầu:

"Phụ thân yên tâm, đây không phải là máu của con. Nhưng chuyện mẹ con Hình thị cấu kết với bọn cướp muốn dồn con vào chỗ chết là thiên chân vạn xác!"

Gân xanh trên trán Lý Thượng Thư nổi lên, nắm chặt tay thành quyền:

"Hình thị!"

Ông ấy định đi tìm Hình thị tính sổ, nhưng lại bị ta ngăn lại.

Không có chứng cứ, nếu Hình thị sống chết không nhận thì ai cũng chẳng làm gì được.

Hơn nữa sau lưng bà ta còn có Hình gia, đến lúc đó bọn

"Phụ thân, người thật sự muốn báo thù cho con sao?"

Lần đầu tiên ta nghiêm túc nhìn vào mắt ông ấy.

"Đó là lẽ đương nhiên, con là con của ta và nương con. Ta đã có lỗi với bà ấy, sẽ không để có lỗi với con nữa."

Ánh mắt ông ấy kiên định.

"Cho dù Hình thị vì chuyện này mà thân bại danh liệt?"

Ông ấy do dự một thoáng, rồi gật đầu thật mạnh.

***

Hình thị tỉnh lại từ trong giấc mộng, phát hiện mình đang ở trong một hang động ẩm ướt tối tăm.

Bà ta hoảng loạn đứng dậy, lại va phải thứ gì đó.

Bà ta ngẩng đầu lên nhìn, bất chợt một giọt máu rơi xuống mặt bà ta.

Hình thị sợ hãi mềm nhũn người ngã xuống đất, tiếng hét nghẹn lại trong cổ họng, làm cách nào cũng không kêu ra tiếng.

Trên đỉnh đầu treo lơ lửng ba người máu me đầm đìa, một người đã sớm tắt thở, hai người còn lại cũng chỉ còn thoi thóp.

Bà ta trừng lớn mắt nhìn hồi lâu, mới nhận ra một người trong số đó là bà vú Tào, người hầu thân cận đã phục vụ bà ta nhiều năm.

"Bà vú Tào, ngươi... sao ngươi lại ở đây?"

Ta đã cho Lý Thượng Thư xem lời khai của hai tên cướp, tất nhiên đã xóa đi đoạn bọn chúng sát hại Lý Cẩm Sương thật sự.

Bà vú Tào là người đầu tiên bị bí mật bắt đến để đối chất với bọn cướp.

Tên cướp còn sống kia vừa nhìn đã nhận ra bà lão liên lạc với bọn chúng lúc đầu chính là bà ta.

Lý Thượng Thư nổi giận, treo bà ta lên dùng hình.

Bà vú Tào chịu không nổi, đã khai ra Hình thị.

Muốn động đến Hình thị rất khó, nhưng có sự ngầm đồng ý của Lý Thượng Thư thì dễ dàng hơn nhiều.

Ông ấy đích thân sai người hạ mê dược, sau đó thần không biết quỷ không hay vận chuyển bà ta đến mỏ hoang này.

Bà vú Tào ráng chống đỡ chút hơi tàn cuối cùng:

"Phu nhân... chạy mau!"

Hình thị lảo đảo muốn chạy ra ngoài, lại bất ngờ bị ta chặn ở cửa hang.

"Phu nhân, giết người rồi chẳng lẽ còn muốn chạy thoát hay sao?"

Dưới ánh lửa bập bùng, khuôn mặt ta lạnh lẽo u ám.

Hình thị ngã ngồi trên đất, miệng vẫn hung hăng mắng chửi:

"Mấy lần giết mày đều không chết, mày đúng là đồ tiện chủng mạng lớn!"

"Phu nhân đây là thừa nhận mua hung thủ giết người rồi sao?"

"Thừa nhận thì đã sao? Mày đi báo quan đi, ta có Hình gia làm chỗ dựa, Lý Tiêu cái kẻ vong ân phụ nghĩa kia cũng không dám động đến một sợi tóc của ta! Huống hồ mày cũng chưa chết, cùng lắm thì ta đến gia miếu ở vài năm, chẳng lẽ ông ta còn dám vì mày mà đối đầu với cả Hình gia của ta sao!"

Bởi vì lần trước bà ngoại Lãnh thị đến nhận người thân, ngay cả Hình thị cũng tin rằng ta là Lý Cẩm Sương thật, nghi ngờ hai tên kia đã giết nhầm người rồi lừa gạt bà ta.

"Phu nhân đừng vội, giết ta chưa là gì, nhưng năm xưa để gả cho cha ta, bà đã ám hại nương ta, chuyện 'chim tu hú chiếm tổ chim khách' này, hôm nay cũng nên tính toán rõ ràng!"

"Mày... Mày nói bậy! Là do bà ta vô phúc, sao lại đổ lên đầu ta!"