Trong hoa sảnh bày la liệt những rương hòm chưa dọn xong, hắn nhìn hồi lâu.

"Đây là đang làm gì?"

Đám bộc dịch hoảng sợ quỳ rạp xuống đất.

Ta đặt sổ sách xuống.

"Những thứ này là cựu vật trả lại cho Điện hạ."

Gương mặt xưa nay luôn thong dong cao ngạo của Triệu Hanh, từ từ trầm xuống. Hắn nhíu mày nhìn ta.

"Sầm cô nương là muốn vạch rõ giới hạn với Cô?"

Lúc này, nội giám từ ngoài cửa bước vào. Thận trọng nâng một chiếc lồng chim bằng tơ vàng.

Con vẹt trắng như tuyết đang nghiêng cái đầu nhỏ dáo dác nhìn quanh.

Nội giám lấy lòng cười với ta.

"Hôm qua vừa từ phía Nam đưa tới, rất biết nói chuyện."

Con vẹt kia đột nhiên kêu lên lanh lảnh.

"Điện hạ thích Sầm cô nương."

Triệu Hanh nhìn ta, tựa hồ đang mong đợi phản ứng của ta.

Nếu là trước kia, ta đại khái sẽ vui vẻ mỉm cười với hắn.

Nhưng ta chỉ bình tĩnh phân phó quản sự.

"Đã là Điện hạ đưa tới, thứ này cũng mang trả về đi."

Trong viện đột nhiên tĩnh lặng.

Ánh mắt Triệu Hanh lạnh đến dọa người.

"Sầm Thu, ngươi ngay cả thứ này cũng không cần?"

Ta ngẩng đầu đối thị với hắn.

"Đồ của Điện hạ, vốn dĩ không nên lưu lại nơi này."

"Được." Hắn nói. "Nếu ngươi đã không cần."

Lời vừa dứt, lồng chim tơ vàng bị một tay hất tung.

Con vẹt kia kinh hãi kêu lên rồi bay thoát ra ngoài. Đôi cánh dính m.á/u, chỉ có thể lảo đảo đập loạn xạ.

Triệu Hanh lạnh nhạt nhìn nó giãy giụa. Hướng về phía đám người đang run lẩy bẩy mà ra lệnh.

"Cút ra ngoài."

Hắn một lần nữa nhìn về phía ta. Đột nhiên tiến lên một bước gắt gao nắm chặt lấy cổ tay ta.

Lực đạo mạnh đến mức phát đau.

Đôi mắt kia đen kịt, nộ ý đè nén cực sâu.

"Cô không biết dạo này ngươi đang làm loạn tỳ khí gì."

Ngữ khí của hắn vẫn rất bình tĩnh.

"Nhưng ngươi tốt nhất nên nghĩ cho rõ ràng."

"Tương lai và sau này, bên cạnh Cô sẽ là ai."

Bốn bề tĩnh mịch không một tiếng động.

Ta chậm rãi rút cổ tay ra khỏi lòng bàn tay hắn.

"Điện hạ."

Triệu Hanh nghiêng người lắng nghe.

Ta khẽ giọng nói.

"Thần nữ và Điện hạ, không có tương lai, cũng sẽ không có sau này."

Ta đã từng tin tưởng hắn.

Nhưng sau đó thì sao?

Hài tử của ta c.h.ế.c rồi. Là bị chính tay Triệu Hanh đẩy vào tuyệt lộ.

Ta vĩnh viễn cũng không thể thoát khỏi đêm mưa khi đứa bé ấy c.h.ế.c đi.

Chương 5

Đêm đó ở kiếp trước, trong cung đổ mưa to.

Nước mưa nện xuống ngói lưu ly của Tiêu Phòng Điện, trầm muộn mà dồn dập.

Ta ngồi dưới ánh đèn, hồi lâu cũng không nhúc nhích.

Một bóng người lảo đảo nhào tới.

Hoằng nhi quỳ trên mặt đất, đuôi tóc nhỏ xuống những giọt mưa lạnh lẽo, trong mắt hằn đầy tơ m.á/u.

"Mẫu hậu, Phụ hoàng đã hạ chỉ, muốn phế nhi thần."

Ta vươn tay ra đỡ. Lại chạm vào bờ vai căng cứng như sắt của con

"Nhi thần không sợ c.h.ế.c."

Thằng bé gục đầu xuống, trán tì vào đầu gối ta. Giống hệt như lúc nhỏ chịu ủy khuất vậy.

"Nhi thần chỉ sợ c.h.ế.c không minh bạch, Mẫu hậu sau này không còn ai bảo vệ, sẽ phải chịu nhục nhã trong chốn thâm cung này."

Tiếng mưa ngoài điện dồn dập như tiếng trống.

Ta nhắm nghiền mắt lại. Đặt bàn tay lạnh lẽo lên đỉnh đầu con, hồi lâu, mới thấp giọng nói.

"Nếu đã đi bước này, con sẽ không thể quay đầu lại được nữa."

Thằng bé trầm mặc hồi lâu, khẽ đáp một tiếng.

Hoằng nhi lớn rồi.

Thằng bé vừa qua sinh thần mười bảy tuổi, đã không còn là đứa trẻ khóc lóc ngủ thiếp đi trong lòng ta nữa.

Ta cúi đầu nhìn con, giống như lúc nhỏ vươn tay ôm con vào lòng.

Khôi giáp lạnh băng, cấn vào cánh tay phát đau. Nhưng ta vẫn ôm chặt lấy.

"Đi đi."

Ta đem ngọc tỷ và dải lụa của Hoàng hậu toàn bộ giao cho con.

"Nếu đã không còn đường lui, vậy thì đừng quay đầu lại nữa."

Hoằng nhi hung hăng run lên. Thằng bé một lần nữa quỳ xuống, nặng nề dập đầu một cái.

Trước khi rời đi. Ta nói với con.

"Bất luận thành bại, mẹ đều ở đây đợi con."

Chương 6

Khi sắc trời ảm đạm, mưa tạnh.

M.á/u tươi ngoài cung môn bị nước mưa xối rửa, men theo ngọc giai từng dòng từng dòng uốn lượn chảy xuống.

Ta nhìn thấy Hoằng nhi ở bên ngoài cửa Thừa Minh.

Thằng bé nằm dưới bậc thềm ngọc lạnh lẽo, giáp trụ nứt toác, một mảng m.á/u lớn trước ngực bị nước mưa ngâm đến mức tối sầm lại.

Cấm quân bốn phía dạt ra. Không một ai ngăn cản ta.

Ta x.á.ch theo đèn lồng. Ánh lửa lay động trong gió, chiếu rọi khuôn mặt trẻ tuổi kia tái nhợt đến mức gần như trong suốt.

Đó là hài tử ta mang thai mười tháng sinh ra.

Mũi và môi lớn lên giống Triệu Hanh, nhưng mi nhãn lại giống ta.

Giờ đây thằng bé nằm đó, không nhúc nhích. Đôi đồng tử đen kịt ảm đạm vô quang, xa xa vọng về hướng Tiêu Phòng Điện.

C.h.ế.c không nhắm mắt.

Đầu gối ta mềm nhũn, quỳ sụp xuống bên cạnh con.

Mặt đất vừa lạnh vừa ướt, ta hoàn toàn không có cảm giác. Đưa tay lên, đem mái tóc tán loạn của con v.uố.t lại cho suôn mượt từng chút một.

Hoằng nhi của ta lúc nhỏ sợ nhất là chải đầu, chê tay ta nặng, sau này lớn lên biết xấu hổ, liền không chịu để ta buộc tóc cho nữa.

Lần này, ta có chạm vào thế nào đi chăng nữa... Thằng bé cũng sẽ không động đậy nữa.

Có người tiến lên, thấp giọng nói:

"Nương nương, Bệ hạ có chỉ."

Ta làm như không nghe thấy, ôm chặt Hoằng nhi vào lòng. Người nọ khựng lại một chút.

"Hoàng hậu Sầm thị, dời khỏi Tiêu Phòng Điện, phế làm thứ nhân."

Mười ba chữ. Một đạo chiếu thư rất ngắn.

Ta chậm rãi ngẩng đầu, nhìn lên đài cao.

Triệu Hanh cứ thế đứng ở đó. Hắn không bước tới gần, cứ thế trực tiếp chạm phải ánh mắt của ta.

Ánh sáng nhợt nhạt sau cơn mưa, long bào của hắn kéo lê trên đất, quan miện đoan chính, vẫn là dáng vẻ bậc đế vương đứng trên vạn người.

Đây chính là người đã làm phu thê với ta suốt hai mươi năm.