Ta lau vết thuốc trên mu bàn tay.

"Hầu gia đừng nóng vội, đại phu nói khi thịt non mọc ra khó tránh khỏi ngứa ngáy, qua giai đoạn này sẽ ổn. Nếu ngài lại truyền ra tiếng xấu bạo nộ hại người, e rằng sẽ càng bất lợi cho tiền đồ."

Nghe thấy hai chữ "tiền đồ", cơn giận của hắn lập tức bị đè nén xuống.

Trận đòn ở yến tiệc thưởng mai đã khiến hắn trở thành trò cười, ngay cả nha môn cũng không dám đến, hắn sợ nhất người khác nói hắn không còn khả năng thăng tiến nữa.

Tô Vân La loạng choạng xông vào phòng. Mấy bà tử không ngăn được ả, vừa vào cửa ả đã sà xuống bên giường khóc lóc:
"Biểu ca cứu muội! Mẫu thân muốn đưa muội đến trang viện ngoài thành, muội không thể đến đó!"

Lục Thời Yến đang bực mình, sắc mặt vô cùng khó coi.
"Ngươi hại ta bị thương nặng như vậy, Mẫu thân phạt ngươi nào có sai."

"Biểu ca, muội không thể đi được, muội có thai rồi!"

"Còn đứng đó làm gì, lập tức mời đại phu!"

Chưa đầy nửa canh giờ, vị đại phu phụ khoa nổi tiếng kinh thành đã vội vàng đến phủ.

"Chúc mừng Hầu gia, đây quả thực là hỉ mạch, đã hơn hai tháng.
Phu nhân mấy ngày trước bị kinh sợ, thai tượng không ổn định, về sau cần tĩnh dưỡng."
Lão phu nhân ôm lấy Tô Vân La, mừng rỡ liên tục gọi 'can tâm bảo bối'. Lục Thời Yến cũng xua tan vẻ u ám, siết chặt tay ả ta.
Ta đứng trong góc, nhìn một nhà này vui vẻ như thể chưa từng xảy ra chuyện tai họa nào.

Lão phu nhân lau khô nước mắt, quay đầu liền phân phó ta.

"Nhược Lan, con vào phủ mười năm không sinh hạ nổi một mụn con, đứa bé trong bụng Vân La chính là đại công thần của Lục gia. Viện của nàng ta lạnh lẽo, không thích hợp dưỡng thai."
"Hãy dọn dẹp chính phòng Tây Xuyên viện giao cho nó. Con đã là chính thất, thì nên có tấm lòng bao dung người khác, hãy chăm sóc tốt huyết mạch duy nhất của Hầu phủ."

Lão phu nhân ép ta dọn ra chính phòng Tây Xuyên viện. Ta phải chuyển đến sương phòng, lại còn phải hầu hạ một thiếp thất dưỡng thai.
Lục Thời Yến thấy ta trầm mặc, cũng mở miệng khuyên nhủ:
"Nhược Lan, tạm thời để nàng chịu thiệt ở sương phòng. Nếu Vân La sinh hạ trưởng tử, tương lai cũng sẽ nhận nàng làm đích mẫu, sau này tự nhiên sẽ hiếu thuận nàng."

Ta rũ mắt đáp lời.
"Mẫu thân và Hầu gia nói rất đúng, con nối dõi là quan trọng nhất, hôm nay thiếp sẽ dọn đi ngay."

Tô Vân La chuyển vào chính phòng, cậy vào đứa bé trong bụng, càng ngày càng không coi ai ra gì.

...
Ngày thứ ba, T

"Canh tỷ tỷ nấu là thơm nhất. Đại phu nói thai này của muội không ổn định, nếu trong lòng không thoải mái, rất dễ làm tổn thương đứa bé."
Ả vuốt ve cái bụng vẫn còn phẳng lì, cười tủm tỉm chờ ta hầu hạ.

Lục Thời Yến vừa vặn cũng ở đó.

"Nếu đại phu đã nói như vậy, nàng hãy bỏ chút tâm sức, tất cả đều là vì đứa trẻ của Hầu phủ."

Ta không nói một lời, canh giữ trước cái lò đất nhỏ suốt hai canh giờ.
Chén canh yến sào nóng hổi được bưng vào phòng, Tô Vân La vừa tiếp nhận đã kêu lên một tiếng kinh hãi, cả chén đổ ụp về phía ta, nước canh nóng hổi đổ hết lên mu bàn tay.
Da thịt lập tức sưng đỏ nổi bọng nước, đau nhói thấu tận xương tủy.
"Ôi chao, muội không cầm vững, tỷ tỷ sẽ không trách muội chứ?"
Ả dùng tay che miệng, ánh mắt đắc ý lại không thể giấu nổi.
Lục Thời Yến chỉ lướt mắt nhìn qua vết thương của ta, liền vội vàng kiểm tra vạt váy của ả.
"Có bị bỏng không? Mang thai còn hấp tấp như vậy, nếu kinh động đến thai nhi thì sao?"
Ta lấy khăn tay quấn chặt mu bàn tay, xoay người rời khỏi chính phòng.

...

Sau khi ta lui ra ngoài, ta dùng nước lạnh rửa vết bỏng, lại sai nha hoàn lấy thuốc bôi. Mu bàn tay nổi bọng nước vừa chạm vào đã đau rát, thế mà Tô Vân La lại trong phòng nũng nịu than vãn canh bị đổ, Lục Thời Yến lập tức lệnh nhà bếp làm lại một phần mới.

Khoảnh khắc ấy ta lại càng rõ ràng hơn bao giờ hết, trong mắt bọn họ, da thịt của ta còn không quan trọng bằng một ngụm yến sào của ả.

Nỗi đau này vẫn chưa đủ. Chỉ khi khiến bọn họ tin rằng ta nhu nhược dễ ức hiếp, bọn họ mới có thể từng bước đi mà không hề kiêng dè.
...

Đêm, ta nén nỗi đau rát sắp xếp lại đồ cũ ở sương phòng. Trong chiếc hòm gỗ long não, quyển sổ da xanh đã biến mất. Khóa hòm còn để lại dấu vết bị cạy, đó là bản thảo trị thủy phụ thân ta lúc sinh thời viết, ta vẫn luôn cất dưới lớp quần áo làm vật kỷ niệm.

Lục Thời Yến từng đọc sách, đương nhiên hiểu quyển sổ đó giá trị đến nhường nào. Hắn đã bị Trưởng công chúa chặn mất đường thăng tiến, đang cần một thiên sách luận kinh người để xoay chuyển cục diện.

Hắn đã trộm di cảo của phụ thân ta.

Ta nhìn đáy hòm trống rỗng, trong lòng trái lại càng thêm yên ổn.

Quyển sổ đó vừa có thể giúp hắn gõ cửa quyền quý, lại vừa có thể thúc giục hắn tự đi tìm cái chết.