Mấy toán nhân thủ trước sau gửi thư về, bọn họ ở những châu huyện chia nhau đi điều tra, đều đã lần mò được một chút dấu vết về hướng đi của lương thực.

Thế nhưng nương theo manh mối tiếp tục đào sâu, lại phát hiện tất cả dấu vết đều dừng lại trên người một tên thương nhân buôn lương thực.

Kẻ đó chuyên làm nghề mua bán lúa gạo, từ hai năm trước đã thường xuyên qua lại mấy châu huyện kia, âm thầm thu mua một lượng lớn lương thực.

Rất nhiều bách tính địa phương đều từng gặp qua tên thương nhân đó.

Cũng có người từng thấy hắn và huyện lệnh ngồi cùng bàn uống rượu.

Người của ta vốn định lặng lẽ bám theo tên thương nhân để dò xét thực hư.

Nào ngờ kẻ này hành sự vô cùng cẩn trọng, nhất cử nhất động ngày thường đều không khác gì những thương nhân bình thường.

Nếu tiếp tục bám riết không buông ngược lại rất dễ đánh động đối phương.

Nghe thấy kết quả như vậy, trong đáy lòng ta lại sinh ra một chút may mắn.

Nếu như số lương thực đó quả thực bị âm thầm đưa cho Đột Quyết, các cửa ải dọc đường ắt hẳn phải có người tiếp ứng.

Một đợt vận chuyển lương thực khổng lồ như vậy, muốn để mỗi một cửa ải dọc đường đều không rò rỉ nửa điểm phong thanh.

Vậy thì kẻ đứng sau màn e là đã mưu tính nhiều năm rồi.

Nếu người của ta có thể trong vòng một tháng ngắn ngủi lấy được chứng cứ trực tiếp chỉ hướng về kẻ chủ mưu.

Ngược lại càng nói lên rằng, đối phương đã sớm nhận ra có người đang điều tra chuyện này.

Những manh mối đó chỉ là mồi nhử cố tình để lại mà thôi.

Từ mấy châu huyện kia đã khó thu hoạch được gì, ta liền ra lệnh cho những người được phái đi lúc trước toàn bộ rút về.

Lại đổi một đám gương mặt lạ hoắc đi điều tra lai lịch của tên thương nhân kia, chuẩn bị bắt đầu tra từ thân quyến và người quen cũ của hắn.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi việc, ta đứng dậy đi đến viện tử nơi mẫu thân sinh sống.

Tên tiểu tư mà mẫu thân phái đi Tô Châu đưa thư đã rời kinh thành hơn nửa tháng.

Nếu dọc đường đều đi bằng con thuyền nhanh nhất, tính toán ngày tháng thì hôm nay cũng nên về đến kinh thành rồi.

Không hiểu sao, trong lòng ta cứ luôn thấp thỏm không yên.

Có lẽ bởi vì kết cục tồi tệ nhất đã sớm bị ta tưởng tượng qua vô số lần.

Cho nên khi tên tiểu tư kia mặt mày trắng bệch chạy tới, nói rằng hắn đã lật tung cả thành Tô Châu cũng không tìm thấy Tạ Hoài Cẩn, ta ngược lại lại bình tĩnh đến kỳ lạ.

Sau khi ta phẩy tay cho tên tiểu tư lui xuống, mẫu thân mới kinh nghi hỏi ta:

"Tạ bá

Ta không giải đáp sự nghi hoặc của mẫu thân, chỉ bình tĩnh nói với bà:

"Mẫu thân, con phải đến Tạ phủ một chuyến."

Đã như vậy, Tô Châu căn bản không hề có tung tích của Tạ Hoài Cẩn.

Vậy thì trước mắt chỉ có thể có hai đáp án.

Thứ nhất, thời cơ để Tạ Hoài Hanh có thể hồi kinh, có thể công khai hiện thân chính là lúc Tạ Hoài Cẩn sắp chết.

Thứ hai, Tạ Hoài Cẩn vẫn còn sống, nhưng huynh ấy đã qua mặt Tạ bá mẫu cùng những người khác để đi đến một nơi khác.

Ngày Tạ Hoài Cẩn rời kinh từng nói chuyện riêng với Tạ Hoài Hanh, Tạ Hoài Hanh ắt hẳn nắm rõ hướng đi của huynh trưởng mình.

Cho nên, nếu ta muốn tìm được Tạ Hoài Cẩn, dù thế nào đi nữa cũng bắt buộc phải đối mặt với Tạ Hoài Hanh trước.

Ta bước ra khỏi cổng lớn Thẩm phủ, trong lòng đã chuẩn bị sẵn sàng để chu toàn đối phó với hắn.

Cổng phủ vừa mở, ta liền nhìn thấy Tạ Hoài Hanh, hắn vẫn đứng đợi ở chỗ ngày hôm qua.

Nhìn thấy ta chủ động đi ra.

Khóe môi hắn lập tức cong lên một ý cười.

Hắn giơ tay cản đường ta, cười nói: "Thẩm cô nương, lần này còn tính là trùng hợp nữa không?"

Ta đón nhận ý cười của hắn, đánh giá gương mặt kia, trong lồng ngực chỉ còn lại sự ớn lạnh.

Chằm chằm nhìn vào độ cong bên khóe môi hắn, giống y hệt như lúc Tạ Hoài Cẩn mỉm cười ngày thường.

"Không phải trùng hợp, ta chính là đến tìm ngươi."

Chạm phải ánh mắt dò xét của ta.

Nụ cười trên mặt Tạ Hoài Hanh ngược lại càng sâu thêm vài phần.

Hắn khẽ cười một tiếng.

"Hôm nay Thẩm cô nương chịu dừng bước, lẽ nào rốt cuộc đã không định đi đường vòng để tránh mặt ta nữa sao?"

Ta không có ý định vòng vo với hắn.

Mở miệng chỉ hỏi một chuyện.

"Tạ Hoài Cẩn hiện giờ rốt cuộc đang ở đâu?"

Nghe thấy câu này, Tạ Hoài Hanh vẫn ngậm ý cười, bày ra một dáng vẻ hoàn toàn không biết gì mà trả lời ta:

"Huynh trưởng chẳng phải đã về Tô Châu rồi sao? Hôm qua ta mới nhắc qua với Thẩm cô nương mà."

Hắn đang nói dối.

Tạ Hoài Hanh ngay cả mắt cũng không chớp lấy một cái liền buông lời dối trá.

Ta dùng sức đè nén cơn giận trong ngực, cố gắng hết sức bình tĩnh mà vạch trần hắn.

"Hôm qua ngươi chỉ nói Hoài Cẩn đã rời kinh, còn về việc huynh ấy đi đâu, ngươi không hề hé răng nửa lời."

Tạ Hoài Hanh kéo dài giọng đáp một tiếng "À", nhưng trên mặt lại rõ ràng là một vẻ cố tình trêu chọc người khác.