Ta khom lưng nhặt một mảnh sứ vỡ dưới chân lên, đưa ra trước mắt thằng bé, kiên nhẫn giải thích: "Đây là đồ sứ quan diêu thượng hạng được tiến cống vào cung. Trong lò phải nung hàng trăm chiếc bình giống hệt nhau, trải qua vô số lần tuyển chọn khắt khe, cũng chưa chắc đã giữ lại được một chiếc có độ bóng, màu sắc và hoa văn hoàn hảo không chút tì vết như thế này. Nếu còn nguyên vẹn, nó có giá trị lên tới mấy ngàn lượng bạc."

Cảnh Tiêu vẫn không hiểu.

"Thế thì đã sao?"

"Chi phí ăn mặc suốt một năm trời của một đại gia đình bá tánh bình thường, cũng chỉ tốn vỏn vẹn mấy chục lượng bạc. Một chiếc bình bị ngươi tùy tay ném vỡ, đã bằng cả một năm trời lao động vất vả của biết bao nhiêu hộ gia đình; đống đồ sứ vỡ nát trong căn phòng này nếu đem đổi thành lương thực, đủ để cho mười mấy ngôi làng ở ngoại ô kinh thành ăn từ mùa xuân cho đến tận mùa thu."

Cảnh Tiêu suy cho cùng cũng chỉ là một đứa trẻ bị chiều chuộng sinh hư, chứ bản tính sinh ra không hề ác độc.

Những lời này thằng bé nghe câu được câu chăng, nhưng vẫn chịu thuận theo đó mà suy nghĩ, nó nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ hỏi ta.

"Vì sao những bá tánh đó lại không có tiền?"

"Cuộc sống ngày thường của bọn họ tuy có cực khổ, nhưng cũng không đến mức chẳng kiếm nổi một đồng bạc nào."

Thấy thằng bé rốt cuộc cũng chịu lắng nghe, ta bèn lựa chọn những lời lẽ đơn giản nhất để giải thích: "Nhưng nếu gặp phải năm thiên tai, mưa bão làm ngập úng hết hoa màu ngoài ruộng, lũ lụt lại cuốn trôi nhà cửa, tài sản mà cả gia đình vất vả tích cóp cả nửa đời người chỉ trong một đêm liền mất trắng. Đến mùa đông giá rét lại không có lương thực, sẽ có người bị chết cóng, chết đói."

Cảnh Tiêu vẫn chưa hiểu rõ cái chết là như thế nào, nhưng nó lại nhớ rất rõ cảm giác đói lả của bản thân ngay lúc này.

Thằng bé nhíu mày truy vấn.

"Bọn họ đói rồi, vì sao không nấu một bát cháo thịt mà ăn?"

"Bá tánh bình thường ngày thường chỉ có thể ăn gạo thô lương tạp, quanh năm suốt tháng cũng chưa chắc đã được ăn mấy bữa thịt."

Hài tử sinh ra trong hoàng gia xưa nay luôn hiểu chuyện sớm hơn những đứa trẻ bình thường.

Ta không hề coi nó như một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch cái gì cũng không hiểu, chỉ đưa tay chỉ vào đống hỗn độn trên mặt đất: "Chỉ vì một trận giận dỗi của ngươi mà số bạc bị hủy hoại này, vốn dĩ có thể giúp cho biết bao nhiêu người nghèo khổ không phải chịu cảnh chết đói trong mùa đông giá rét."

Dưới ánh mắt chăm chú của ta, Cảnh Tiêu rốt cuộc cũng chịu cúi gằm cái đầu nhỏ xuống.

"Vậy ta... sau này sẽ không đập phá nữa, giữ tiền lại để mua lương thực."

Chịu nghe lời khuyên bảo, cũng biết xấu hổ sau khi làm sai, đứa trẻ này vẫn còn có thể dạy dỗ được.

Ngọn lửa giận trong lòng ta đã vơi đi một nửa, trên môi cũng khẽ nở một nụ cười.

"Đồ đạc đã vỡ cũng không hẳn là hoàn toàn vô dụng."

"Nhưng chúng đều hỏng

"Đem từng mảnh dán lại với nhau, vẫn có thể đổi được chút tiền bạc."Giá trị của đồ sứ vỡ dĩ nhiên sẽ giảm đi nhiều, nhưng chỉ cần tỉ mỉ dán lại, cũng không đến mức không đáng một đồng.

Trên hàng mi Cảnh Tiêu vẫn còn vương ngấn lệ, nhưng đôi mắt lại chợt sáng rực lên.

"Thật sao?"

"Dĩ nhiên là thật rồi."

Ta xoa xoa mái tóc rối bù của đứa trẻ, ôn tồn nói: "Mẫu phi sẽ cùng con ghép từng mảnh vỡ này lại, bạc bán được đợi đến khi vào đông sẽ ra ngoài thành dựng thêm vài lán cháo, để những bách tính nghèo khổ gặp thiên tai đều có thể húp được một ngụm cháo nóng, con thấy có được không?"

"Dạ được!"

Cảnh Tiêu vui mừng vỗ tay bôm bốp, nhưng chớp mắt lại ỉu xìu. Nó kéo góc áo ta, đáng thương nhỏ giọng cầu xin: "Con nhớ mẫu phi rồi. Sau này con còn có thể về Chiêu Hoa cung thăm mẫu phi được nữa không?"

"Đương nhiên là được."

Ta mỉm cười gật đầu đáp lời nó: "Tối nay con hãy uống hết bát cháo yến sào, ngoan ngoãn ngủ một giấc. Sáng mai khi con mở mắt ra, ta sẽ đưa con đến Chiêu Hoa cung thỉnh an Quý phi nương nương."

Cảnh Tiêu không nỡ xa Lục Quý phi, ta lại làm sao nỡ rời xa Cảnh Hành?

Chuyện tráo đổi hoàng tử này đã kéo cả hai chúng ta xuống vũng bùn lầy.

Trời vừa hửng sáng, Cảnh Tiêu đã tự mình lật chăn bò dậy.

Ta không hề nuốt lời, sau khi chải chuốt rửa mặt liền đưa nó đến Chiêu Hoa cung.

Vừa đến trước cổng cung, trong viện đã truyền ra tiếng khóc không thể kìm nén của Cảnh Hành, ngay sau đó là tiếng mắng mỏ giận dữ của Lục Quý phi.

"Lại khóc! Ngoài khóc ra ngươi còn biết làm cái gì nữa? Bổn cung sao lại sinh ra đứa con trai vô dụng như ngươi cơ chứ!"

Cảnh Hành xưa nay luôn trầm tĩnh ngoan ngoãn, chưa bao giờ khóc lóc vô cớ.

Thằng bé khóc thành ra thế này, ắt hẳn đã phải chịu uất ức rất lớn.

Ta theo bản năng muốn xông vào bảo vệ thằng bé, nhưng vừa bước ra một bước mới sực nhớ, nay trên danh nghĩa nó đã không còn là con của ta nữa, ta có mở miệng cũng chỉ là dư thừa.

"Ngươi còn dám đến đây, là cố ý tới xem trò cười của bổn cung sao?"

Ánh mắt Lục Quý phi nhìn ta còn lạnh lẽo hơn cả ngày hôm qua: "Thôi Lệnh Nghi, bổn cung nuôi dưỡng con trai ngươi tinh thần tráng kiện, dám nói dám làm, còn ngươi lại nuôi con trai của bổn cung thành cái dáng vẻ rụt rè nhút nhát thế này. Món nợ cũ này, bổn cung tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu!"

"Cảnh Hành tuy nhát gan, nhưng tâm tính lại hiền hòa, tương lai bất luận rơi vào hoàn cảnh nào, ít nhất cũng biết cách tự bảo vệ bản thân. Còn Cảnh Tiêu thì sao?"

Vị tiểu tổ tông kia đêm qua vừa chịu phạt, hôm nay tuy không đập phá đồ đạc nữa, nhưng lại nhắm vào Hôi Đậu.

Chỉ trong một buổi sáng, nó đã rượt đuổi khiến con Hôi Đậu ngày thường sủa cũng không dám sủa to phải leo tót lên tận tường cung.

Chó cùng rứt dậu, hôm nay ta coi như đã được tận mắt chứng kiến rồi.