Lúc biết được tin tức nhà họ Thịnh muốn tráo đổi tân nương, ta đang ở trong thư phòng xem xét lại bài sách luận chuẩn bị cho kỳ Điện thi.

Tiểu tư buông thõng tay đứng dưới bậc thềm, đem những lời đồn đại nghe được trên phố bẩm báo lại ngọn ngành.

Khi nghe đến đoạn Thịnh lão gia và phu nhân vì ta đỗ Hội nguyên kỳ thi mùa xuân, liền bàn bạc muốn đem hôn sự vốn định cho con gái lớn đổi sang cho cô con gái út mà họ thiên vị hơn.

Cây bút lông ta đang cầm trong tay bất giác khựng lại.

"Biết rồi."

Đợi tiểu tư lui xuống, ta đặt bút xuống, phản ứng đầu tiên lại không phải là tức giận, mà là cảm thấy khó tin.

Hôn ước giữa ta và Thịnh đại tiểu thư, là do tổ mẫu lúc sinh thời cùng lão phu nhân nhà họ Thịnh định ra.

Là chuyện hai nhà đã mời quan mai, trao đổi canh thiếp, bái tế tông từ.

Trên liên quan đến thể diện tông tộc, dưới ảnh hưởng đến danh tiết con cái.

Chuyện liên quan đến hai nhà, sao đến chỗ nhà họ Thịnh, lại biến thành chuyện một mình nhà họ có thể tự làm chủ?

Hôn ước kia, sao lại biến thành thứ có thể tùy tiện nhường qua nhường lại?

Ta nhíu mày, nhưng không lập tức đi tìm phụ thân mẫu thân nói rõ chuyện này.

Mà gọi quản gia tới, phân phó ông ấy phái người đến gần phủ họ Thịnh, tìm những tỳ nữ quen biết để dò hỏi nội tình.

Chưa đầy nửa ngày, tin tức đã được đưa về.

Lời đồn tráo đổi tân nương là thật.

Hơn nữa lời đồn còn nói, chuyện tráo đổi này, lại là do Thịnh nhị tiểu thư chủ động yêu cầu Thịnh lão gia và phu nhân.

Hiện tại Thịnh Minh Châu đã vì sắp được gả cho Hội nguyên, cũng chính là ta, mà vui mừng đến mức khoe khoang trước mặt tỷ tỷ của nàng ta không biết bao nhiêu lần.

Còn Thịnh Tri Ý ngây người hồi lâu, cuối cùng chỉ nói một câu "Tùy phụ thân mẫu thân làm chủ", liền chấp nhận.

Đầu ngón tay ta gõ nhẹ lên mặt bàn, trong lòng tính toán rành mạch món nợ này.

Bước đi này của nhà họ Thịnh, đã sai ở ba chỗ.

Thứ nhất, bội tín.

Hôn sự đã định, chính là giao ước của hai nhà.

Bọn họ đơn phương muốn đổi người, coi khế ước như không có, hôm nay có thể vì một danh hiệu Hội nguyên mà xé bỏ hôn ước, ngày khác nếu con đường quan lộ của ta gặp trắc trở, bọn họ chưa chắc đã không giậu đổ bìm leo.

Nhà vợ như vậy, chẳng những không thể làm cánh tay đắc lực cho nhau, ngược lại còn như cá bơi trong vạc dầu sôi.

Thứ hai, vô giáo dục.

Vợ chồng Thịnh lão gia, làm bậc phụ mẫu mà thiên vị đến mức này, trong những chuyện nhỏ nhặt hy sinh trưởng nữ, dung túng thứ nữ thì cũng đành đi.

Hiện tại Thịnh Minh Châu thèm muốn hôn ước của tỷ tỷ, không chút liêm sỉ, vợ chồng Thịnh lão gia không những không quản giáo, ngược lại còn hùa theo tính toán thay cho con gái út.

Đủ thấy gia phong bất chính.

Thứ ba, thiển cận.

Bọn họ chỉ nhìn thấy vẻ vang khi ta đỗ Hội nguyên, lại không nghĩ xem, chuyện tráo đổi tân nương một khi truyền ra ngoài, giới sĩ lâm sẽ

Vừa đỗ Hội nguyên đã đổi vị hôn thê, người ngoài chỉ nói ta bội tín bạc nghĩa, vô cớ làm ô uế thanh danh.

Đến lúc đó, hỏng thanh danh là chuyện nhỏ, ảnh hưởng đến kỳ Điện thi mới là chuyện lớn.

Nghĩ đến đây, ta đứng dậy đi đến chính viện, đem chuyện này nói cho phụ thân mẫu thân nghe.

Mẫu thân nghe xong, lập tức vỗ bàn, giận dữ nói:

"Nhà họ Thịnh quả thực hồ đồ! Đây là coi nhà họ Lục chúng ta là cái gì?"

Phụ thân vuốt râu trầm ngâm, hỏi ta:

"Cảnh Chi, con nghĩ thế nào? Là định thuận theo ý bọn họ cưới nhị tiểu thư, hay là cưới đại tiểu thư?"

Ta ngước mắt lên, giọng điệu bình tĩnh nói:

"Hài nhi sẽ không cưới ai trong hai người họ."

"Nhà họ Thịnh hành sự như vậy, gia phong đã bất chính, hai đứa con gái cũng mỗi người một tật, đều không phải là lựa chọn tốt để làm thê tử."

"Nếu bọn họ thực sự động tâm tư phá hoại hôn ước, vậy thì thuận nước đẩy thuyền, trực tiếp từ hôn."

Phụ thân gật đầu, đáy mắt hiện lên sự tán thưởng:

"Con nói đúng. Vốn dĩ là thấy nhà họ Thịnh là dòng dõi thư hương, mới kết môn thân gia này."

"Nay xem ra, bên trong nhà họ Thịnh kia, lại là bộ dạng như thế này, gia đình như vậy, tuyệt đối không thể kết thân."

Mẫu thân hùa theo nói:

"Cưới vợ phải chọn người hiền đức, kết thân phải xem trọng gia phong."

"Nhà họ Thịnh hồ đồ, chúng ta không thể hồ đồ theo. Từ hôn là tốt, kịp thời dừng tổn thất, tóm lại vẫn hơn là sau này làm cho gia trạch không yên."

Thế là chuyện từ hôn cứ như vậy được định ra.

Bất quá trước khi từ hôn, ta vẫn quyết định đích thân đến nhà họ Thịnh xem sao.

Như vậy, cũng là để tránh có người ở giữa giở trò, hại ta trách oan nhà họ Thịnh.

Sau khi gửi bái thiếp, ngày hôm sau ta liền chuẩn bị lễ vật tiến đến nhà họ Thịnh.

Vợ chồng Thịnh lão gia đón ta vào cửa.

Ngồi xuống dâng trà, hàn huyên chưa quá ba câu, Thịnh phu nhân liền kìm nén không được, cười mở lời:

"Cảnh Chi à, hiền điệt nay đã đỗ Hội nguyên, tiền đồ không thể đo lường."

"Đại tiểu thư nhà chúng ta tính tình mộc mạc, lại không thích nói chuyện, nghĩ lại không xứng với hiền điệt. Chúng ta nghĩ, chi bằng để con gái út thay thế tỷ tỷ của nó."

"Con gái út nhà ta sinh ra đã xinh đẹp, lại lanh lợi, hiền điệt nếu cưới nó về nhà, nhất định phúc mãn lâm môn."

Lúc bà ta nhắc tới con gái út, giữa lông mày tràn đầy ý cười.

Lời nói ra cũng vô cùng đương nhiên.

Phảng phất như đem con gái út gả cho ta, là đang ban cho ta ân huệ to lớn ngập trời.

Ta bưng chén trà, ngước mắt lướt qua nửa vạt áo gấm lộ ra sau tấm bình phong, khóe miệng ngậm một nụ cười nhạt:

"Bá mẫu nói đùa rồi."

"Hôn ước ban đầu là do hai nhà cùng nhau định ra, trên canh thiếp viết là sinh thần bát tự của Thịnh đại tiểu thư, chỗ quan mai cũng có ghi chép, há lại nói đổi là có thể đổi sao?"

"Chuyện này không hợp lễ, cũng không hợp quy củ."