Nàng rủ mắt, cố gắng kiềm chế bản thân không nhớ lại những chuyện uất ức kia, nhưng đầu ngón tay khẽ run rẩy, ký ức tựa như thủy triều cuồn cuộn ùa về, căn bản không cách nào che giấu được nỗi đau khổ chân thực đang bủa vây.

"Là do ta vô dụng, vốn định sống chết tranh giành lại cửa hiệu bạc tiền của nương gia với Ôn Thế Huân, mong chừa lại một con đường sống cho Hắc Đậu sau này. Thế nhưng cả nhà bọn họ lại một mực cắn răng cho rằng ta tham lam bá chiếm vị trí chính thất không buông, rõ ràng là hắn tự mình làm ra loại chuyện dơ dáng không còn mặt mũi nào đi nhìn người khác, lại hất bát nước bẩn này lên đầu ta."

"Hắn trêu hoa ghẹo nguyệt bên ngoài, tự nhiên nhìn ta thế nào cũng thấy chướng mắt. Về sau ta cũng triệt để nghĩ thông suốt, thay vì ở lại để hắn chà đạp vò võ đến chết, chi bằng dẫn theo Hắc Đậu tự mình đi tìm đường sống. Nào ngờ Ôn Thế Huân là kẻ tham lam vô độ, lòng tham không đáy, chẳng những tiền tài một cắt không nhả, mà đến cả hòa ly thư cũng không cam lòng viết cho ta."

Đường nét khuôn mặt lạnh lùng kiên nghị của đại ca mang theo vài phần nhẫn nhịn, hầu kết huynh ấy cuộn trào, nuốt ngược ngàn vạn lời không thể thốt ra vào trong.

Lần này, ánh mắt huynh ấy tràn đầy chân thành nhìn chằm chằm vào Tiền Kiều Nhi, hai tay không ngừng làm động tác khoa tay múa chân.

Ta tất nhiên có thể nhìn hiểu: "Đại ca của ta nói, tỷ cứ an tâm ở lại chốn này, từ nay về sau tuyệt đối không có kẻ nào có thể ức hiếp hai mẫu tử tỷ dù chỉ một phân."

Thực ra vẫn còn một câu ta chưa kịp truyền đạt lại cho nàng, đại ca còn bộc bạch thêm: "Nàng yên tâm, ta tuyệt đối không phải là loại người bạc bẽo như hắn."

Phụ thân và mẫu thân lại nhạy bén phát hiện ra manh mối bất thường còn sớm hơn cả ta, mẫu thân gõ gõ vào mép bát gỗ: "Dùng thiện, dùng thiện thôi."

Đêm xuống, Tiền Kiều Nhi đơn độc ngồi dưới ngọn đèn dầu lay lắt. Nàng chợt ngẩng đầu, bất ngờ va phải một đôi mắt lấp lánh ý tình triền miên. Đại ca hơi cúi đầu, ánh mắt thâm tình như nước tĩnh lặng ngắm nhìn nàng, trong màn đêm tĩnh mịch, đôi mắt ấy tựa như tỏa ra ánh sáng nhu hòa rực rỡ.

Huynh ấy cẩn trọng lấy đi y phục đang khâu dở trên tay Tiền Kiều Nhi, ngón tay chỉ chỉ ngọn đèn, rồi lại chỉ chỉ vào đôi mắt của chính mình.

Ý của đại ca là: Ngày mai hẵng vá tiếp, trời đã tối mịt rồi, ráng nhìn sẽ làm tổn hại đến đôi mắt.

Tiền Kiều Nhi ngoan ngoãn buông y phục xuống, thanh âm mềm mại tựa như làn nước mùa thu: "Được, nghe chàng, ngày mai ta sẽ làm tiếp."

Mẫu thân nhìn vào có cớ gì mà không thấu tỏ, người chẳng nói lời nào.

Chỉ âm thầm lặng lẽ đem toàn bộ sính lễ đã cất công chuẩn bị từ trước cho đại ca thành thân ra, lật lật giở giở ngắm nghía hết lần này đến lần khác.

Ta nhẩm tính hỉ sự của đại ca và Tiền Kiều Nhi chắc hẳn sắp được định đoạt ngày lành tháng tốt, nào ngờ, ngay tại thời khắc mấu chốt này, đại ca lại xả

Hôm đó vốn là một buổi chiều tà bình dị như bao ngày, phụ thân đến trấn trên làm thuê, mẫu thân đi sâu vào núi hái nấm, ta và Hắc Đậu ngồi đan sọt trúc.

Tiền Kiều Nhi thì loanh quanh trong sân giặt giũ phơi phóng, bếp lò nhỏ bên cạnh rực lửa, từng luồng khói trắng lượn lờ bốc lên, đó là món bánh đậu dính mà nàng đang tự tay làm cho chúng ta.

Gian phòng cách vách, tiểu thúc cùng tiểu thẩm đang ngồi giữa sân, tắm mình dưới ánh nắng gắt gao lột vỏ đậu phộng.

Triệu đại ca trong thôn bỗng nhiên hớt hải chạy đến, thở không ra hơi, có lẽ vì không thấy trưởng bối quản sự của nhà ta đâu, hắn liền luống cuống gọi với sang chỗ tiểu thúc: "Chất tử nhà ngươi gặp chuyện rồi, ở bãi khai thạch bị đá tảng đập trúng, trên đầu rách một lỗ hổng lớn, e là sắp không chống đỡ nổi nữa, mau chóng dẫn người qua đó xem sao!"

Người làng ta bám núi để sinh tồn, đá tảng vô cùng hữu dụng, đá tảng lớn dùng để dựng nhà đắp đập, đá tảng nhỏ dùng để lấp cát mở đường.

Đại ca vốn trời sinh có một thân man lực, làm việc tại bãi khai thạch đối với huynh ấy quả thực như cá gặp nước, vô cùng thuận tay, thế nhưng công việc này vốn dĩ lại ẩn chứa nguy hiểm trí mạng.

Tiểu thúc chậm rãi phun vỏ đậu phộng ra khỏi miệng, thản nhiên buông lời: "Cũng đâu phải là hài tử ruột thịt do nhà ta sinh ra, thì có liên can gì đến ta cơ chứ. Muốn ta đi thay, ít ra cũng phải lấy ra chút bạc vụn đi chứ."

Đầu óc ta oanh một tiếng nổ tung, trước kia ta cứ ngỡ nhà tiểu thúc cùng nhà ta bất quá chỉ là xích mích nhỏ nhoi, ngày thường dăm ba bận cãi vã đụng chạm cũng chẳng hề gì, nào ngờ vào thời khắc sinh tử quan đầu, thái độ bạc bẽo lạnh lẽo của thúc ấy lại chân chính cứa nát tâm can ta.

Tiền Kiều Nhi hoảng hốt ném chày đập áo xuống, tiện tay lau qua loa vệt nước trên y phục, lúc hấp tấp còn bất cẩn đá lật cả thùng gỗ.

Ta hoảng sợ đến mức khóc òa lên, Tiền Kiều Nhi cố hít sâu một hơi, giữa lúc nguy cấp vẫn trấn tĩnh sắp xếp rõ ràng: "Xuân Ni, muội cùng Hắc Đậu lập tức chạy lên núi tìm Điền đại nương trở về."

"Triệu ca, đành phải làm phiền huynh tìm người buôn bán rong chuyển lời cho Điền đại thúc. Ta hiện tại lập tức chạy tới bãi khai thạch, một lát nữa sẽ mang Xuân Quang đi tìm thúc ấy tụ họp, bảo Điền đại thúc cứ đến y quán tốt nhất trên trấn chờ sẵn."

Phân phó xong xuôi, nàng nhảy tót lên xe lừa của Triệu ca lao vút đi, Triệu đại ca ở phía sau cuống cuồng hét vọng lại: "Con lừa kia của ta tính tình vô cùng hung hăng, ngươi nhớ cẩn thận một chút!"

Màn đêm chốn sơn dã tĩnh mịch đến đáng sợ, ánh trăng thê lương chiếu rọi xuống những dãy núi kỳ dị, tản ra từng luồng sương trắng âm u, lạnh lẽo luồn lách giữa các vách đá.

Mẫu thân đã đi đi lại lại trong sảnh đường không biết bao nhiêu vòng, người đứng ngồi không yên, lo lắng đến cháy ruột cháy gan.

Ta cùng Hắc Đậu đồng dạng cũng nín thở căng cò, ngay cả món bánh đậu dính mà ngày thường vô cùng ưa thích cũng chẳng buồn cắn lấy vài ngụm.

Tiếng bánh xe lăn xéo qua cành cây khô phát ra những âm thanh kẽo kẹt, trong lòng ta dâng lên một tia vui sướng, bọn họ trở về rồi...