Cô ta là đứa con gái được bọn họ đặt ở trong tim, trách mắng có nặng đến đâu, cũng chẳng nỡ đánh thật.

Còn về phần Triệu di nương...

Bà ta bị đưa trở lại trang viên, lần này bên ngoài cổng viện sẽ có người canh gác ngày đêm.

Bà ta vùng vẫy gào thét tên Hoài An, mắng ta cướp mất con trai của bà ta.

Ta đứng trên bậc thềm nhìn xuống.

"Hoài An ở lại bên cạnh di nương, chỉ học được thói chua ngoa và toan tính."

"Trang viên có chỗ ăn chỗ ở, vốn dĩ chỉ để di nương an dưỡng tuổi già."

"Vốn dĩ chỉ là an dưỡng, nay đến cổng viện cũng không ra được, là do chính di nương tự chuốc lấy."

Bà ta muốn lao tới, nhưng bị người áp giải cản lại gắt gao.

Bùi Yến Chu lại đúng lúc này chạy tới, một tay ôm chầm lấy ta vào lòng.

"Bà ta có làm nàng bị thương không?"

Ta nhìn Triệu di nương đã bị kéo đi xa, lại nhìn chàng.

"Chàng đã đứng ngoài cửa nghe từ sớm rồi, còn hỏi cái gì nữa?"

Chàng có chút ngượng ngùng, nhưng ngay sau đó lại làm ra vẻ lý lẽ hùng hồn.

"Ta vội vội vàng vàng đuổi theo, chân đau muốn chết, nàng còn không chịu đợi ta."

Ta đẩy chàng ra, sải bước nhanh ra ngoài.

Chàng ở phía sau gọi với theo.

"Nghi Ninh!"

"Nàng đỡ ta một chút."

"Nghi Ninh..."

Khóe miệng ta không nhịn được cong lên, bước chân ngược lại càng đi nhanh hơn.

Đêm đến, ta ở Tây sương phòng nghe thấy bên ngoài có người nhỏ giọng bàn bạc.

Ta hé mở một khe cửa sổ, nhìn thấy Bùi Yến Chu và Thanh Mặc đang ngồi xổm dưới hành lang.

Bùi Yến Chu hạ giọng hỏi: "Gõ cửa xong thì nói gì?"

Thanh Mặc đáp rất nhanh.

"Ngài cứ nói là đau chân, cầu xin Thiếu phu nhân đỡ ngài."

"Giả bệnh cầu xin nàng ấy... mất mặt lắm."

"Vậy thì đi cầu xin phu nhân, để phu nhân ra lệnh cho Thiếu phu nhân dọn về viện chính."

Bùi Yến Chu lắc đầu.

"Dọn về thì có ích gì? Nàng ấy vẫn không thèm để ý đến ta."

Thanh Mặc suy nghĩ nửa ngày.

"Ngài chịu nhún nhường một chút đi, giả vờ đáng thương, ăn vạ cũng được, Thiếu phu nhân mềm lòng lắm."

Bùi Yến Chu trừng mắt nhìn hắn.

"Bản thế tử dựa vào cái gì mà phải ăn vạ?"

"Ngài bây giờ đang ngồi xổm ngoài cửa phòng người ta rồi, còn kém chút thể diện này sao?"

Bùi Yến Chu gõ một cái vào đầu hắn.

Ta nhịn cười, cố tình đá đá vào cửa.

"Ai ở bên ngoài đó?"

Thanh Mặc lanh lợi, lập tức học hai tiếng chó sủa.

Bùi Yến Chu cũng hùa theo sủa khẽ một tiếng.

Ta làm ra vẻ nghiêm túc nói: "Chó hoang ở đâu ra vậy, đừng có quấy rầy người ta ngủ."

Bữa trưa hôm sau

Bùi Yến Chu sặc một ngụm cơm vào cổ họng, ho đến mức mặt đỏ bừng.

Hầu phu nhân ngơ ngác.

"Không có, con muốn nuôi một con sao?"

"Đêm qua bên ngoài Tây sương phòng có người học tiếng chó sủa, con còn tưởng trong phủ mới nuôi."

Hầu phu nhân lập tức sai người đi tìm lỗ hổng trên tường.

Mặt Bùi Yến Chu đen kịt lại.

Sau khi tan tiệc, chàng chặn ta lại dưới hành lang.

"Nàng sớm đã biết là ta?"

"Thế tử nói gì, thiếp nghe không hiểu."

"Nàng còn giả vờ."

Chàng đưa tay ra cù lét ta, ta cười né tránh, cuối cùng bị chàng tóm được cổ tay, bế thốc lên đùi.

Ta sợ đè trúng vết thương của chàng, lập tức không dám cử động lung tung.

Bùi Yến Chu cũng thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn ta.

"Nương tử, lần trước là ta không tốt."

"Ta không nên giận dỗi, càng không nên chỉ nghe nửa câu chuyện đã lạnh nhạt với nàng."

"Nàng tha thứ cho ta đi."

Ta cố tình ngoảnh mặt đi.

"Không nghe thấy."

Chàng vùi mặt vào vai ta, triệt để vứt bỏ thể diện của Thế tử.

"Gâu gâu, nương tử tha cho ta lần này đi..."

Hầu phu nhân quay lại lấy khăn tay, vừa vặn bắt gặp cảnh này.

Bùi Yến Chu bật phắt dậy, làm ta cũng bị chao đảo một cái.

"Mẫu thân, sao người đi lại không có tiếng động gì vậy?"

Hầu phu nhân cười đến mức không thẳng lưng lên được.

"Là do con học tiếng chó sủa quá nhập tâm, làm sao nghe thấy tiếng người khác đi lại?"

Bùi Yến Chu quay đầu bỏ đi, bước chân thoăn thoắt, nửa điểm cũng không nhìn ra là đang thọt.

...

Vào ngày sinh thần của phụ thân, Bùi Yến Chu cùng ta trở về Tô gia.

Hoài An từ sớm đã đứng đợi ở cửa, nhìn thấy ta liền chạy ào tới.

"Tỷ tỷ, đệ biết đọc thuộc lòng 《Thiên Tự Văn》 rồi, tiên sinh còn khen đệ viết chữ đẹp."

Ta nắm lấy tay đệ ấy.

"Mẫu thân đối xử với đệ thế nào?"

"Hơi dữ một chút, nhưng bà ấy sẽ kiểm tra bài vở của đệ, cũng không cho phép hạ nhân bớt xén cơm của đệ."

"Đệ có sợ không?"

Đệ ấy ưỡn ngực lên.

"Không sợ, đệ phải chăm chỉ đọc sách, lớn lên làm chỗ dựa cho tỷ tỷ."

Ta mỉm cười xoa đầu đệ ấy.

Tô Minh Châu dạo này đang bàn chuyện hôn nhân, đối phương là tân khoa Tiến sĩ, gia thế không tính là cao, nhưng người lại rất có tiền đồ.

Phụ thân và Đích mẫu kén chọn cho cô ta vô cùng tỉ mỉ.

Nếu Bùi Yến Chu lúc trước không bị thương...

Tô Minh Châu sẽ thuận buồm xuôi gió gả vào Hầu phủ, còn ta đại khái sẽ bị gả đại cho một nam nhân nào đó có thể giúp đỡ Tô gia.