Ta khẽ mở to mắt, không hề đáp lời.

Bà đỏ bừng mặt truy vấn: "Ta thấy trên trán Xuyên nhi có vết thương, nó sẽ không phải là... thật sự không được chứ? Chỗ cứng rắn nhất, đâu thể nào là cái đầu của nó được nha."

Bà bà nắm lấy tay ta, thở dài nói: "Mẫu thân hỏi thẳng như vậy, cũng là hết cách rồi. Những tước vị được ban thưởng từ thuở khai quốc như nhà chúng ta, bệ hạ đã sớm muốn thu hồi lại rồi."

Bà buông một tiếng thở dài.

"Thực sự là... Haizz, Bùi gia bề ngoài thì phong quang, nhưng thực chất mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ bị người ta nắm thóp. Nay Xuyên nhi lại tàn phế một chân, cũng chẳng có tài cán gì khác, e rằng tước vị này không đến lượt nó kế thừa."

Bà nhìn ta, ngữ khí càng thêm trầm thấp.

"Nó là độc đinh trong nhà, chúng ta chỉ có thể trông cậy vào con. Nếu con sớm sinh hạ một đích tử, rồi hướng bệ hạ bày tỏ nỗi khổ tâm, có lẽ vẫn còn cơ hội giáng đẳng thừa tước."

Ta bỗng nhiên tuôn rơi hai hàng nước mắt.

Bà bà giật mình hoảng hốt: "Thế này là sao?"

Ta che mặt khóc nức nở: "Mẫu thân, phu quân hình như không được! Lúc trước ngã xuống, có phải chàng đã làm hỏng luôn cả cái chân thứ ba rồi không?"

Lời này tựa như một tia sét giáng thẳng xuống giữa phòng.

Ta nức nở nói: "Con sao dám lấy chuyện này ra để nói dối chứ?"

Bà bám vào góc bàn, thẫn thờ ngồi xuống.

Sắc mặt thoắt cái xám xịt.

Bà thúc giục ta sớm sinh đích tử, bởi chuyện này liên quan đến việc Bùi gia có thể giữ lại tước vị hay không. Tiếng khóc này của ta, vừa vặn đánh trúng vào nỗi sợ hãi lớn nhất trong lòng bà.

Cái chân thứ ba cũng hỏng mất rồi — chỉ cần bà bà tin chuyện này là thật, thì ngày sau Bùi Tự Xuyên có nói không chạm vào ta là vì đường tỷ, lọt vào tai bà cũng chỉ là sự chống chế vớt vát thể diện của nam nhân mà thôi.

Tựa như sét đánh giữa trời quang.

Bà bà đứng hình ngay tại chỗ, nửa ngày sau mới lại nắm chặt lấy tay ta.

Bà gấp gáp truy vấn: "Đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Con hãy kể lại từ đầu cho ta nghe."

Ta bắt đầu bịa chuyện, đến cả ngọn nến đỏ cháy đến đoạn nào cũng được miêu tả vô cùng chân thực.

Ban đầu mọi chuyện đều rất bình thường, chàng giúp con cởi hỉ phục, còn rất dịu dàng hôn con.

Bà bà nín thở lắng nghe.

Ta nức nở nói: "Hôn được một nửa... chàng đột nhiên đẩy con ra, nói trong lòng chỉ có đường tỷ, không thể làm chuyện có lỗi với tỷ ấy."

"C

Ta cúi gằm mặt, bả vai run lên từng đợt.

Ta tuy chưa từng trải qua chuyện này, nhưng trước khi xuất giá, mẫu thân dẫu sao cũng đã dạy dỗ ta rất nhiều.

"Chỗ đó của phu quân rõ ràng... hu hu..."

Lời chưa nói hết, bà bà đã hiểu ra cớ sự.

Ta lại khóc lóc kể lể: "Sau đó con ngủ thiếp đi, bỗng nhiên nghe thấy tiếng động, mở mắt ra liền thấy chàng đang dùng đầu đập vào tường, miệng cứ lẩm bẩm mãi rằng mình là một kẻ phế nhân..."

"Phu quân thực sự quá đáng thương."

Bà bà đứng lên rồi lại ngồi xuống, vẻ mặt đầy thê lương đau khổ, chỉ buông một tiếng thở dài: "Mệnh a, đây đều là số mệnh..."

Bà thế mà lại rất nhanh chóng chấp nhận chuyện nhi tử nhà mình bị bất lực, ngay cả ý định tìm Bùi Tự Xuyên để hỏi rõ ngọn ngành cũng chẳng có.

Ta sợ lộ tẩy, vội vàng bổ sung: "Nam nhân coi trọng nhất là thể diện, chúng ta cứ vờ như không biết. Nếu chàng có nói không chạm vào con là vì đường tỷ, chúng ta cũng cứ thuận theo chàng, ngàn vạn lần đừng vạch trần."

Càng bỏ lửng một đoạn không nói toạc ra, bà lại càng không muốn truy vấn thêm chi tiết.

Bà bà ôm lấy ta, dịu dàng nói: "Đứa nhỏ ngoan, thật tủi thân cho con rồi. Con cứ yên tâm, chuyện này cứ giao cho nương."

Ta gục đầu vào vai bà, thầm thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Bà bà dẫn ta lên chùa bái Bồ Tát, đó chính là ngôi chùa nơi tiểu thúc đã xuất gia.

Đầu tiên, bà bảo ta đến bái Tống Tử Quan Âm.

Tuy ta không hiểu lý do, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Sau đó, bà dẫn ta đi gặp tiểu thúc, vị tiểu thúc ấy hiện nay có pháp hiệu là Tuệ Tịch.

Người nọ trông chưa đến bốn mươi tuổi, tướng mạo vô cùng tuấn tú, thế nhưng đối với bà bà lại hết sức lạnh nhạt, ra dáng một bậc cao tăng chẳng màng đến chuyện hồng trần.

Bà bà giới thiệu: "Đây là nương tử mới cưới của Xuyên nhi, Thôi thị."

Tuệ Tịch chỉ liếc khóe mắt nhìn ta một cái, trên mặt không hề gợn sóng.

Bà bà lại bảo: "Minh Châu, quỳ xuống dâng trà cho tiểu thúc đi con."

Ta theo lời làm theo.

Tuệ Tịch trầm mặc chốc lát, nhận lấy chén trà rồi uống cạn, đoạn tháo tràng hạt trên cổ tay xuống tặng cho ta.

Tràng hạt kia thoạt nhìn đã biết giá trị xa xỉ, khiến ta thụ sủng nhược kinh.

Ta vội vàng nói: "Đa tạ đại sư."

Từ đầu chí cuối, người nọ quả nhiên không nói lấy một lời.