Hắn lảo đảo lùi lại một bước, sắc môi trắng bệch.

Ta nhìn vẻ kinh hãi cuối cùng cũng lộ ra của hắn, trong lòng lại không hề sảng khoái như tưởng tượng. Kiếp trước ta bị chuyện này nghiền nát, ban đầu cũng từng tự hỏi bản thân, tại sao cứ phải là ta. Về sau ta mới biết, loại người này chọn trúng ai cũng đều như nhau cả. Thứ bọn họ cần chỉ là một kẻ có thể bị giẫm xuống bùn lầy, lại vừa có thể che giấu sự xấu xa thay cho bọn họ.

"Ngươi đã sớm biết." Hắn lẩm bẩm, "Cho nên ngay từ đầu ngươi đã tính kế ta."

"Đúng vậy." Ta đáp lại dứt khoát.

Hắn còn muốn tiến lại gần, liền bị gã gác cổng rút đao chặn lại.

Trước khi xoay người bước vào cửa, ta để lại cho hắn một câu cuối cùng: "Quả báo của ngươi không nằm trong tay ta, mà nằm trong từng việc ngươi đã làm."

Đêm đó, sau khi Thiệu Hoài Cảnh hồi phủ đã đập phá một nửa thư phòng, lại đem hai rương sổ sách Thiệu Sùng Nhạc để lại đốt sạch.

Nhưng giấy cháy rồi, nợ nần lại không thể đốt đi.

Lục Hành đã sớm chép lại mười bản sao, lần lượt gửi đến những nơi cần đến.

14.

Vi thị không cam tâm.

Bà ta biết nếu Thiệu gia muốn trở mình, chỉ có thể bám lấy số tiền mặt và nhân mạch trong tay ta. Thế là bà ta hạ mình, mời hai vị tộc lão của Chúc gia đến tòa trạch viện mới, mang theo một chiếc hộp nặng trĩu, nói là quà bồi tội của Thiệu gia dành cho ta.

Trong hộp là một bộ trang sức bằng vàng ròng, kiểu dáng hoa quý, bên dưới đè một bức thư.Vi thị nói trong thư, chỉ cần ta chịu hồi phủ, bà ta nguyện ý giao triệt để quyền quản gia cho ta, Tần Quán Nguyệt vĩnh viễn không được về kinh, Thiệu Hoài Cảnh cũng sẽ nhận lỗi với ta ở từ đường.

Bà ta đã hạ mình hết mức có thể, nhưng lại không nhắc một chữ đến muối lậu, cũng không nhắc đến những phu thuyền bị nợ tiền công hàng tháng.

Tộc lão khuyên ta: "Chiếu Vi, nữ tử hòa ly rốt cuộc vẫn tổn hại danh tiếng. Hầu phu nhân đã chịu cúi đầu, đã là hiếm có."

Ta đặt bức thư lên bàn, bảo Thanh Hạnh lấy ra một cuốn danh sách.

"Nhị thúc công có biết những người này không?"

Tộc lão nheo mắt nhìn, trang thứ nhất là phu thuyền bến tàu, trang thứ hai là tá điền bị Hầu phủ chiếm đoạt tế điền, trang thứ ba là tiểu thương bị Thiệu Sùng Nhạc ép bán con gái gán nợ. Phía sau cuốn danh sách còn kẹp vài bức huyết thư.

"Danh tiếng của bọn họ thì không bị tổn hại sao?" Ta hỏi.

Hai vị lão nhân á khẩu không trả lời được.

Ta đóng hộp lại, đẩy về.

"Phiền các vị chuyển lời cho Hầu phu nhân, bà ta muốn ta trở về làm gì, trong lòng ta hiểu

"Đáng tiếc ta đã nhận đủ lễ của Thiệu gia rồi."

"Bộ vàng ròng này, cứ để lại cho bà ta mang vào chiếu ngục mà lo lót đi."

Chiều hôm đó, tấu chương của Ngự sử đài liền được đệ vào cung.

Thiệu Sùng Nhạc lòng nóng như lửa đốt, sai người đi chặn đường Lục Hành. Lục Hành đã sớm có phòng bị, mang theo sổ sách của phiếu hiệu trốn vào nha môn Kinh Triệu phủ. Hộ vệ Thiệu gia rút đao đả thương người trên phố, ngược lại bị Tuần thành ty bắt quả tang.

Sự việc ầm ĩ đến bước này, không ai có thể đè xuống được nữa.

Ngày Đại Lý Tự niêm phong Hầu phủ, Vi thị từng phái tâm phúc trèo tường đến tìm ta. Bà tử kia quỳ trong đống tuyết, nói phu nhân nguyện ý giao ra toàn bộ tiền riêng, chỉ cầu ta đến trước mặt quan sai nói một câu Hầu gia bị người ta che mắt.

Ta bảo bà ta mang về một câu.

"Năm xưa Hầu phu nhân thích nhất là dạy ta, làm sai thì phải gánh vác được hậu quả. Nay đến lượt bà ta rồi."

Sau khi bà tử rời đi, Thanh Hạnh hỏi ta có lo lắng Thiệu gia chó cùng rứt giậu không.

Ta thay bức hoành phi trên cổng lớn thành Chúc Viên, ngẩng đầu nhìn thợ thủ công quét nét sơn vàng cuối cùng.

"Bọn họ đã không nhảy nổi nữa rồi."

Bức tường cao của Hầu phủ đã giam cầm ta một đời.

Kiếp này, ta muốn nhìn nó sụp đổ sạch sẽ.

15.

Sau khi tấu chương của Ngự sử đài đệ lên, kinh thành yên tĩnh vài ngày.

Yên tĩnh đến mức bất thường.

Thiệu Sùng Nhạc cắm rễ trong triều nhiều năm, vài vị bằng hữu cũ luân phiên nói đỡ cho ông ta, nói rằng thuyền chở hàng kẹp hàng lậu chỉ là do quản sự tham lam, Hầu gia ở Giang Nam đã lâu, hoàn toàn không hay biết. Vi thị cũng tung tin đồn, nói ta vì hòa ly mà mang lòng oán hận, cấu kết với thương hộ vu oan cho nhà chồng.

Khi lời đồn truyền đến Chúc Viên, Thanh Hạnh tức giận đến mức bóp nát một đĩa bánh hạt dẻ vừa hấp xong.

"Bọn họ vẫn còn mặt mũi hắt nước bẩn lên người cô nương!"

Ta nhận lấy miếng bánh nát trong tay em ấy, đặt lại vào đĩa: "Kẻ mặt dày, xưa nay đều dựa vào cái này để sống. Người nên gấp gáp là bọn họ mới đúng."

Thiệu Sùng Nhạc càng muốn đẩy tội cho quản sự, quản sự lại càng sợ mình trở thành con cờ bị vứt bỏ. Lục Hành làm theo ý ta, sai tiểu nhị của phiếu hiệu tiết lộ một câu trong quán trà: Đại Lý Tự đã tra ra được đơn vận chuyển đường thủy do đích thân Hầu gia phê duyệt, ai khai trước, người đó sẽ bớt bị ăn vài gậy.