Tiêu Trọng An chợt nhận thấy ánh mắt của Mộc Dao đang hướng về phía Ngự hoa viên.

Hắn ngoảnh đầu nhìn theo, lập tức một mắt liền bắt gặp Thẩm Nguyên Hi — kẻ đã hơn nửa năm nay hắn chưa từng được diện kiến. Có thể thấy, nửa năm qua nàng sống vô cùng tốt. Người đã cao lớn hơn, gương mặt cũng tròn trịa, phúng phính ra hẳn. Nàng vận một bộ cung trang màu vàng nhạt tựa như bộ lông ngỗng, đứng đó trông thanh tân như một vầng trăng mờ ảo.

Chiếc diều bị mắc kẹt trên cành cây.

Lý Vân Hành để nàng ngồi trên vai mình, nàng thì rướn cánh tay nhỏ lên để gỡ chiếc diều xuống. Kết quả là Lý Vân Hành đứng không vững.

Cả hai đứa ngã lộn nhào thành một đống. Ngã lăn quay ra đất, thế nhưng cả hai tuyệt nhiên không một ai nổi giận. Bọn họ đưa mắt nhìn nhau, dứt khoát cũng chẳng thèm bò dậy nữa, cứ thế mà nằm trên đất cười ha ha vô tư lự.

Nàng từ trong túi gấm lấy ra mấy miếng điểm tâm, ngươi một miếng ta một miếng chia nhau gặm.

Mộc Dao nhướn mày nói: 「Ngươi nói xem vị Ngũ hoàng tử này, từ nhỏ đã lớn lên trong lãnh cung, chịu đủ mọi tủi nhục, cớ sao ngày ngày vẫn cứ thích tự vui vẻ một mình như gã ngốc thế nhỉ? Hắn chẳng thèm nghĩ đến chuyện xuất đầu lộ diện, đánh bại các vị huynh đệ khác để tranh đoạt hoàng vị, mà cứ muốn sống kiểu nước chảy bèo trôi, đắc quá thả quá thế này sao?」

Tiêu Trọng An thu dọn xong xuôi đồ đạc trên bàn, lạnh băng buông một câu: 「Ngươi thích hắn thì cứ nói thẳng. Đến ngày cung biến, ta sẽ phái người chừa cho hắn một con đường sống.」

Mộc Dao kinh ngạc: 「Biểu hiện của ta rõ ràng đến thế cơ à?」

Tiêu Trọng An lười để ý đến nàng ta. Mỗi lần Lý Vân Hành bị người ta bắt nạt, Mộc Dao thảy đều âm thầm ra tay giúp đỡ.

Mộc Dao bèn nói: 「Được rồi, vậy chuyện ngươi đem lòng ái mộ Thẩm Nguyên Hi, ta đây cũng không cần phải vờ như không biết nữa. Tiêu Trọng An, ngươi thật sự cam tâm tình nguyện đứng nhìn hai người bọn họ thanh mai trúc mã, lưỡng tiểu vô sai sống qua ngày đoạn tháng như vậy sao?」

Trong lòng Tiêu Trọng An thầm nghĩ.

Chẳng còn được bao nhiêu ngày nữa đâu.

Đợi đến khi cung biến nổ ra, Lý Vân Hành trở thành tù nhân dưới giai, Thẩm Nguyên Hi tự khắc sẽ biết phải đi tìm ai để cầu xin sự giúp đỡ.

Thế nhưng, Tiêu Trọng An mưu tín

Một trận đại hỏa hoạn ở Trường Tú cung đã thiêu rụi toàn bộ ảo mộng của hắn.

Hắn nhìn thấy Vân Quý nhân khóc lóc đến mức khàn cả giọng, gần như ngất lịm đi.

Trong miệng Vân Quý nhân không ngừng lảm nhải: 「Vân Hành! Nguyên Hi!」

Tiêu Trọng An tay chân lạnh toát.

Hắn gần như chẳng cần suy nghĩ gì, định bụng lao thẳng vào trong biển lửa ngùn ngụt kia. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn bị đám mật vệ liều chết cản lại.

Đến khi hắn tỉnh lại, lao ra ngoài nhìn xem.

Trường Tú cung giờ chỉ còn lại một mảnh đất hoang tàn, tro tàn lạnh lẽo.

Thẩm Nguyên Hi — đứa nhỏ thối tha từng đi ăn chực ngày nào — cứ như vậy mà biến mất tăm mất tích.

...

「Tiêu Trọng An, ngươi nói xem ngươi tính làm cha ta, hay là tính làm sư phụ ta đây?」

「Ta tính làm tổ tông nhà ngươi.」

「Tiêu Trọng An, ngươi lớn hơn ta tận bảy tuổi lận đúng không? Sao trông ngươi chẳng thấy già đi chút nào thế nhỉ?」

「Hơ hơ.」

「Mau mau mau, dọn cơm đi! Ta sắp đói đến mức xỉu ngang rồi đây.」

「Ngươi ngoài việc tìm ta để ăn chực ra, thì không thể tìm ta để làm việc gì khác được nữa à?」

「Được chứ sao không, đêm nay ta sẽ chui xuống gầm giường của ngươi nằm ngủ, bầu bạn trò chuyện với ngươi nhé.」

...

Mười một năm ròng rã!

Hắn đã tận mắt chứng kiến đứa nhỏ thối tha kia đứng vạch từng vạch lên cây cột, từng chút từng chút một mà cao lớn lên.

Mỗi năm vào dịp sinh thần, hắn đều nhận được quả đào thọ có khắc chữ nguệch ngoạc của nàng.

Đêm khuya thanh vắng, hắn dắt theo nàng đi giết người. Lúc hồi cung, hai người lại ghé vào quán nhỏ bên lề đường để ăn một bát sủi cảo nước.

Hắn ngồi nhìn nàng mặt mày nhăn nhó, đau khổ giúp hắn gạt từng cọng hành thơm ra ngoài, cái miệng nhỏ thì không ngừng oán trách: 「Không ăn hành thì phải bảo trước với ông chủ một tiếng chứ! Cứ bắt ta phải ngồi gạt hộ ngươi mãi.」

Giờ đây, hết thảy thảy đều không còn nữa rồi.

Tiêu Trọng An thổ ra một ngụm huyết tươi.

Xoay người lại, liền nhìn thấy mẫu thân của mình đang đứng ở phía sau. Đã quá nhiều năm không gặp, nhất thời hắn lại có chút hoảng hốt.

Năm hắn tám tuổi, hắn bị áp giải tới Kinh thành để làm chất tử. Mẫu thân ôm chặt lấy hắn khóc lóc thảm thiết: 「Trọng An, nương không có cách nào cả, thực sự là không có cách nào mà con ơi.」

Từ lúc hắn bắt đầu có ký ức, bà luôn miệng nói những lời như vậy.