Không để ta giải thích, thực ra ta cũng chẳng có lời nào để nói.

Lần này Phạm gia không rút s.ú.n.g, nhưng từ nét mặt của bà, e rằng lần này thực sự muốn g.i.ế.c ta.

Lý Kiến Sơn ra lệnh cho vài tên vệ sĩ khống chế ta, lôi đến bên hồ bơi riêng trên tầng thượng.

Phạm gia liếc nhìn ta lần cuối, lạnh lùng mở miệng:

“Quăng xuống.”

“Ùm” một tiếng, ta bị ném vào hồ sâu hai mét.

Là ốc nhân, tự nhiên ta biết bơi, trên người cũng chẳng bị buộc đá cho chìm xuống đáy.

Đây là… ý gì?

Không nỡ g.i.ế.c ta sao?

Chưa kịp hỏi, ta thấy Lý Kiến Sơn bấm nút trên một chiếc điều khiển.

Hàng rào xung quanh hồ đồng loạt nâng lên, vang lên những tiếng sột soạt.

Như có cá, số lượng không ít, ít nhất vài chục, thậm chí cả trăm con.

Nhìn kỹ, những con cá toàn thân xanh xám, to cỡ cái đĩa sắt.

Kích thước không lớn, nhưng hàm răng như cưa sắt.

Là cá hổ piranha!

Tuy không c.h.ế.t được, nhưng hôm nay e rằng khó tránh khỏi da nát thịt tan.

“Phạm gia, đừng mà, cứu tôi với!”

Dù thế nào cũng phải kêu cứu trước.

“Cứu tôi, Phạm gia!”

Đối diện tiếng kêu của ta, Phạm gia chẳng chút động lòng, ngồi xem như đang thưởng thức vở kịch.

Người giúp việc đã mang đến cho bà một tách trà.

Có lẽ đã quá quen với cảnh tượng thế này, tay bưng trà của bà không run lấy một chút.

Cá hổ piranha thính nhạy với âm thanh, nhanh ch.óng bu quanh ta.

Một hàm răng sắt nhọn, chẳng để ta kịp thở, ngay giây sau, cơn đau dữ dội từ tứ chi đồng loạt truyền đến.

Cảm giác bị xé rách xộc thẳng lên đỉnh đầu, nước trong hồ trong chớp mắt bị m.á.u ta nhuộm đỏ.

Ngửi thấy mùi m.á.u, cá hổ càng thêm điên cuồng.

Da thịt ta ngâm trong nước gần như không còn chỗ lành, bắp đùi bị c.ắ.n thủng như cái rây.

“Cứu tôi, tôi có thể giúp chị!”

Khó khăn lắm ta mới thốt ra được câu này, rồi lập tức bị lôi hẳn xuống nước.

Hồ bơi không sâu, chẳng thể dìm c.h.ế.t ta, nhưng nếu còn bị c.ắ.n tiếp chắc chắn ta sẽ biến dạng.

“Lôi cậu ta lên.”

Cuối cùng, ngay khi ta sắp chìm hẳn, Phạm gia mới cứu ta lên.

Vài phút sau, ta như con cá c.h.ế.t, ta bị Lý Kiến Sơn ném lên nền đất.

Trên cơ thể đầy những vết thương lớn nhỏ không ngừng rỉ m.á.u, đùi và bụng bị cá c.ắ.n mất từng mảng thịt, vết thương lật ngược, có chỗ đến cả xương cũng lộ ra ngoài.

Phải nói, mức độ đau đớn này ngay cả ta cũng khó lòng chịu nổi, sắc mặt trắng bệch, gân xanh nổi khắp người, hơi thở ngày càng yếu ớt.

“Đem cậu ta đến phòng thí nghiệm của Mạnh Sách!”

Phạm gia ra lệnh.

Mất quá nhiều m.á.u, ta hoàn toàn rơi vào hôn mê.

11

Lần nữa tỉnh lại, ta đang nằm trong một cái khoang mô phỏng.

Môi trường bên trong rất giống con suối nhỏ ở núi Loa Quản.

“Cậu tỉnh rồi?”

Một người đàn ông đeo kính, mặc áo blouse trắng hỏi ta qua lớp kính.

“Anh là ai?”

“Cậu có thể gọi tôi là Mạnh Sách.”

Đôi mắt Mạnh Sách rất sâu, như giấu kín vô số bí mật.

“Mở ra, tôi muốn ra ngoài.”

Ta dùng sức đẩy mạnh lớp kính phía trước, nhưng nó không nhúc nhích.

“Được thôi!”

Không ngờ

“Đừng vội, môi trường trong khoang này thích hợp hơn cho cậu hồi phục.”

Nghe lời nhắc, ta bước lên một bước liền cảm thấy vết thương rách đau nhói, đành quay lại khoang.

Điều chỉnh tư thế thoải mái hơn, ta hỏi:

“Anh là bác sĩ à?”

“Tôi là tiến sĩ sinh vật học.”

Mạnh Sách chậm rãi trả lời, lấy ra một ống tiêm, định tiêm cho ta.

Ta lập tức cảnh giác, siết c.h.ặ.t nắm tay vào tư thế chiến đấu.

Dù bây giờ thương tích nặng, nhưng trực giác nói rằng t.h.u.ố.c trong ống tiêm kia còn nguy hiểm hơn cho ta.

“Anh mà lại gần, tôi sẽ không khách sáo nữa!”

Ta gằn giọng cảnh cáo.

Lời còn chưa dứt, cửa mở ra, có tiếng bước chân.

Phạm gia đến.

“Quan Lê, cậu thật lợi hại, tôi vẫn tra không ra ai đã phái cậu đến.

Nhưng hình như tôi đã biết… cậu rốt cuộc là cái gì.”

Phạm gia nhìn ta, ra hiệu cho Mạnh Sách bỏ ống tiêm xuống.

Đã đến mức này, ta đành thẳng thắn thừa nhận:

“Tôi là ốc nhân. Truyện 'Nàng tiên ốc' chắc chị từng nghe rồi chứ?”

Nghe vậy, Phạm gia bật cười:

“Nàng tiên ốc vốn hiền lành tốt bụng, còn cậu thì lại moi t.i.m gan người?

Nhưng mà… càng nguy hiểm, tôi càng thích!”

“Tôi không phải do ai phái đến cả.

Chỉ là không thể tiếp tục sống ở núi Loa Quản, nên mới ra ngoài tìm cách mưu sinh.”

“Ồ, vậy sao?”

Phạm gia nhả từng chữ hờ hững.

“Thế còn những ốc nhân khác?

Tôi không tin cả núi Loa Quản chỉ có một mình cậu.”

Nhắc đến đồng loại, trong lòng ta nhếch lên nụ cười lạnh, nhưng ngoài mặt lại hiện vẻ bi thương tột cùng, như chịu uất ức lớn lao:

“Họ… đều c.h.ế.t cả rồi, chỉ còn tôi sống sót.

Ốc nhân từ xưa đến nay chỉ có thể sống trong khe suối ở núi Loa Quản, không thể lên bờ.

Một khi lên bờ sẽ không thể tồn tại.

Nếu không phải vậy, thế giới này sớm đã đầy rẫy ốc nhân rồi.

Nhưng vẫn có ngoại lệ.

Vài chục năm trước có Nàng tiên ốc, và bây giờ có tôi.

Chúng tôi là hai kẻ duy nhất khác biệt.

Sinh ra đã có thể rời khỏi vỏ, thậm chí rời xa núi Loa Quản.”

Thật ra, với tôi mà nói, đó chẳng phải chuyện tốt.

Bởi vì loại dị biệt như thế, trong tộc đều bị xem là điềm gở.

Điềm gở ấy, bắt nguồn từ chính câu chuyện về Nàng tiên ốc.

Người ta kể rằng nàng lên bờ gặp được người đàn ông chân thành, hai người sống hạnh phúc bình yên.

Nhưng đó chỉ là câu chuyện người lớn bịa ra để dỗ trẻ con thôi.

Chân tướng lại là một phiên bản khác.

Nàng tiên ốc từ khi sinh ra đã khác biệt với đồng loại, chịu đủ sự bài xích.

Nàng sớm đã chán ghét thế giới ẩm thấp tối tăm của núi Loa Quản.

Nàng quyết định bỏ trốn.

Nàng dốc hết sức bò lên bờ, lúc kiệt quệ nhất được một người đàn ông mang về nhà.

Dần dần, hắn phát hiện bí mật của ốc nhân, dùng chiếc vỏ để khống chế nàng.

Hắn bắt nàng dẫn đi tìm thêm nhiều ốc nhân khác để nô dịch, sai khiến.

Bất đắc dĩ, nàng đành dẫn hắn và dân làng đến núi Loa Quản.

Cả làng lùng sục mười ngày mười đêm, dùng đủ mọi cách, nhưng ốc nhân bắt được cuối cùng

đều c.h.ế.t sạch.

Chuyện dừng lại ở đó.

Chính lần đó, ốc nhân suýt diệt tuyệt.