Dưới hành lang và ngoài sân vốn dĩ mỗi nơi bày một bàn tiệc, khách khứa muốn ngồi đâu cũng được.

Vài nữ quyến trẻ tuổi đã ngồi ngay ngắn, hắn vẫn cố tình bới móc câu này.

Lục phu nhân nhìn sang, hàng chân mày khẽ nhíu.

Ta đưa tay chỉ về phía hành lang.

"Bên kia vẫn còn chỗ trống, ngươi nếu không quen, liền sang bàn đó đi."

Sắc mặt Lục Hành có chút khó coi, chỉ nói mình là đang nhắc nhở.

Đường huynh đã thành gia lập thất, tóm lại cũng nên lấy ra dáng vẻ của một gia chủ.

Lục Ngạn kê lại chân bàn cho vững, đứng thẳng người lên.

"Nàng ấy sắp xếp rất tốt. Nếu đệ có ý kiến khác, hãy về nhà mình mà nói."

Ta cúi đầu xếp lại bát đũa, không thèm nhìn Lục Hành nữa.

Vốn tưởng hắn sẽ cứ thế mà yên lặng, không ngờ hai chén rượu vào bụng, chuyện cũ lại bị lôi ra.

Hắn ngay trước mặt một bàn thân thích nhắc lại chuyện bàn hôn sự ngày trước, nói ta tính tình nóng nảy ra sao.

Trưởng bối một câu còn chưa nói xong, ta đã dám ngang nhiên cãi lại.

Những người cùng bàn lần lượt ngậm miệng.

Ta đặt muỗng canh xuống.

Những chuyện cũ đó vốn dĩ đã không còn tổn thương được ta.

Nhưng để mặc cho Lục Hành lôi ra làm trò cười, vẫn khiến người ta buồn nôn.

Lục Hành vẫn cười nói: "Gả cho đường huynh, ngược lại đã biết lo liệu tiệc tùng rồi. Nếu sớm được thế này, lúc đầu cũng không đến mức..."

Ta đứng dậy, trước tiên cầm lấy bình rượu trước mặt hắn.

Đáy bình đặt xuống một chiếc bàn khác, phát ra một tiếng động rất nhẹ.

"Lục Hành, ngươi nên về rồi."

Nụ cười trên mặt hắn lập tức cứng đờ.

Bên cạnh có người vội vàng hòa giải, nói thân thích với nhau đùa một câu, không đến mức phải tức giận.

Ta sai tiểu tư đi chuẩn bị xe ngựa, bản thân vẫn đứng tại chỗ đợi hắn đứng dậy.

Lục Hành quay mặt nhìn sang Lục Ngạn, giống như đang đợi đường huynh chừa cho hắn chút thể diện.

Lục Ngạn đã đi đến sau lưng hắn, kéo chiếc ghế ra ngoài.

"Đứng lên đi, huynh tiễn đệ ra ngoài."

Lần này, Lục Hành ngay cả cơ hội ném chén rượu cũng không có.

Sau khi cửa viện khép lại, trên bàn tiệc yên tĩnh mất một lúc.

Ta một lần nữa châm trà cho mọi người.

Một vị cô mẫu lớn tuổi của Lục gia gắp măng xuân trước, khen ngợi nấu vừa chín tới, rất non.

Trên bàn tiệc lúc này mới vang lên tiếng nói cười trở lại.

Lục phu nhân suốt buổi không hề mở miệng.

Sau khi tàn tiệc, bà dừng lại bên cửa, gọi ta qua đó.

Ta cứ tưởng bà muốn trách ta không nể nang thể diện thân thích, ngay cả câu trả lời cũng đã nghĩ xong xuôi.

Bà lại chỉ nhìn lướt qua bàn ghế trong sân, hỏi thực đơn hôm nay do ai quyết định.

Ta đáp món ăn do ta và Lục Ngạn mỗi người chọn một nửa.

Bà lại hỏi, có phải tất cả các món đều chiều theo khẩu vị của con trai bà hay không.

"Măng xuân là con gọi, cá hầm là chàng ấy muốn ăn. Chung canh trước mặt người kia, cũng là chàng đặc biệt dặn dò nhà bếp chuẩn bị."

Bàn tay đang vén rèm xe của Lục phu nhân khẽ khựng lại.

Lục Ngạn vừa vặn từ trong nhà đi ra, mang chiếc lò sưởi tay bà bỏ quên đưa đến trước xe.

Bà nhận lấy lò sưởi tay, nhìn con trai hồi lâu, chỉ nói không cần tiễn nữa.

Sau khi xe ngựa rời đi, ta quay lại trong viện dọn dẹp chén dĩa.

Lục Ngạn đi theo, khẽ nắn nắn tay ta.

Chàng giống như muốn an ủi ta, ta lại lên tiếng trước, hỏi có dọa đến vị cô mẫu kia không.

Lục Ngạn bật cười.

"Cô mẫu lúc ra về còn hỏi ta, lần sau có thể lại đến ăn măng xuân nữa không."

Ta cũng bật cười theo.

Mời kẻ không biết điều kia đi rồi, những người còn lại vẫn có thể an ổn ăn xong một bữa cơm.

...

Ngày tháng sau khi thành hôn, so với dự đoán lúc trước của ta còn náo nhiệt hơn.

Lục Ngạn mỗi sáng sớm đến mã trường, chạng vạng trở về, đế giày thường dính đầy bùn đất.

Trước đây ta từng cảm thấy dáng vẻ phong trần đó rất có anh khí.

Nhưng đợi đến khi chàng thực sự giẫm lên sàn nhà vừa mới lau, ta vẫn đuổi người ra ngoài cửa thay giày.

Lục Ngạn vô cùng nghe lời, thay giày sạch sẽ xong mới chịu vào nhà.

Lúc vào cửa còn tiện tay xếp lại ngay ngắn hai đôi giày thêu ta giấu dưới gầm giường.

Ta thỉnh thoảng ngủ quên qua cả bữa sáng, chàng chưa từng hối thúc.

Chỉ dặn dò ta trước khi ra cửa, rằng trên bếp có để lại đồ ăn gì.

Nếu gần đến giữa trưa mà ta còn muốn xới một bát cơm đầy, chàng liền nhắc nhở ta buổi trưa có hầm cá.

Ta ngẫm nghĩ một chút, cuối cùng chỉ xới non nửa bát lót dạ.

Khi hai người cùng thích một món ăn, miếng cuối cùng vẫn phải tranh giành.

Lục

Chàng nhường một nửa cho ta, bản thân luôn có thể tìm cách đòi lại chút đỉnh ở chỗ khác.

Ban đầu ta còn đỏ mặt đẩy chàng ra.

Về sau dứt khoát ăn xong mới lau miệng, tránh để chàng nắm được cơ hội trêu chọc.

Chiếc túi thơm thêu chim cút mà trông giống con vịt kia, cuối cùng vẫn được treo bên hông Lục Ngạn.

Ta làm riêng cho phụ thân một chiếc khác.

Phụ thân ngoài miệng chê đồ mới thêu không bằng đồ cũ, nhưng mỗi lần ra cửa câu cá lại đều mang theo.

Trước khi vào đông, Lục phu nhân lần đầu tiên đến cựu trạch.

Bà cho người đưa bái thiếp đến trước, chỉ nói muốn qua đây ngồi một chút.

Ta cầm tấm thiếp đó ngược lại có chút không quen, đích thân ra tận cửa đón bà.

Lục phu nhân nhìn thấy giàn nho đã rụng hết lá, trước tiên hỏi thăm sang năm có thể ra quả không.

Bà an tọa dưới hành lang, cùng ta uống nửa chén trà nóng.

Khi ánh mắt dời đến y phục của ta, khóe môi bà khẽ động.

Hôm đó ta mặc một bộ y phục màu đỏ cam tươi sáng.

Ta cứ đợi bà chê màu sắc quá sặc sỡ, nhưng bà khựng lại một lát, lại chỉ hỏi ta có lạnh hay không.

Ta nói bên trong có may lót bông, còn đưa ống tay áo qua cho bà sờ thử.

Lục phu nhân sờ thử độ dày, gật gật đầu.

Lúc dùng bữa trưa, Lục Ngạn theo thói quen xới thêm ba bát cơm.

Bà theo bản năng nhíu mày, tầm mắt cứ dõi theo chiếc muôi xới cơm.

Ta không vội vàng giải vây, chỉ đẩy chung canh của bà lại gần hơn một chút.

Câu nói ngăn cản kia, cuối cùng bà vẫn không nói ra.

Trước khi ra về, Lục phu nhân nhắc đến chuyện lần sau về bổn trạch dùng bữa.

Bà dặn chúng ta báo tin trước, để nhà bếp dễ bề chuẩn bị.

Sau khi vâng lời, ta lại hỏi thêm một chuyện.

"Đến lúc đó có thể thêm một món măng chua không ạ?"

Trước đây bà chê măng chua nặng mùi, trên bàn ăn của Trưởng phòng từ trước đến nay chưa từng làm món này.

Lục phu nhân ngẫm nghĩ một lát, đồng ý sẽ bảo nhà bếp làm thử xem sao.

Tiễn xe ngựa rời đi, ta quay đầu nhìn Lục Ngạn.

Chàng đứng bên trong cửa, thần sắc rõ ràng rất nhẹ nhõm, nhưng lại sợ ta nghĩ ngợi lung tung nên vội vàng giải thích.

Rằng đi hay không đi bổn trạch đều do ta làm chủ.

Ta đặt tay mình vào lòng bàn tay chàng.

"Mẫu thân đã mở lời, thiếp cũng đã nhận lời rồi, đến lúc đó chúng ta cùng đi."

Lục Ngạn nắm chặt tay ta, rốt cuộc cũng yên tâm mỉm cười.

Mùa xuân năm thứ hai, chúng ta lại đến thành tây.

Món hạnh lạc vẫn do vị lão chưởng quỹ kia đích thân làm, vị ngọt vừa vặn.

Chúng ta ngồi ăn ở vị trí gần cửa sổ, sau đó lại đi dạo dọc theo bờ sông một đoạn.

Tiểu cô nương bán hoa chạy theo phía sau, hỏi chúng ta có muốn mua một cành không.

Lục Ngạn chọn ra một đóa hoa đỏ thắm nhất trong giỏ, cài lên tóc mai cho ta.

Ta ngửa mặt lên hỏi chàng.

Hỏi chàng cài như vậy có đẹp không.

Lần này chàng không hề chần chừ lấy nửa điểm.

"Rất đẹp."

Ta hài lòng khoác lấy cánh tay chàng.

Đi đến trước tiệm thịt nướng, Lục Ngạn lại không bước vào.

Chàng nói hôm nay bỗng muốn ăn ngỗng quay mới ra lò ở con phố phía trước hơn.

Ta xoa xoa bụng, cũng lập tức hùa theo thay đổi chủ ý.

Cửa tiệm lâu năm kia vẫn còn đó, trước cửa vẫn xếp một hàng dài như cũ.

Lục Ngạn đi xếp hàng, ta đứng sang một bên chờ đợi.

Trong thoáng chốc, dường như quay lại ngày đầu gặp gỡ, chàng xách hai gói giấy dầu bốc khói nghi ngút đi về phía ta.

Ta nhận lấy một gói trong đó, cố ý trêu chàng.

"Ăn nhiều lần như vậy rồi, chàng vẫn chưa thấy đủ sao?"

Lục Ngạn đưa tay vuốt lại đóa hoa đỏ bị gió thổi lệch trên tóc ta trước.

"Nếu nàng ăn ngán rồi, lần sau chúng ta sẽ đổi món khác."

Ta ôm gọn gói giấy dầu nóng hổi vào lòng, kéo chàng đi về phía xe ngựa.

"Thế thì còn lâu mới ngán."

Lúc về đến nhà, sắc trời vẫn còn sớm.

Cây táo già trong sân vừa nhú ra những chồi non mơn mởn.

Lục Ngạn dọn chiếc bàn lớn ra, ta vào nhà lấy bát đĩa.

Hai chiếc ghế cao thấp khác nhau được đặt cạnh bàn, ta ngồi xuống, xé đùi ngỗng bỏ vào trong bát, ngẩng đầu lên mới phát hiện chàng vẫn đang đứng.

"Sao chàng còn chưa ngồi?"

Lục Ngạn cúi người xuống, hôn nhẹ lên môi ta một cái.

Ta bật cười đẩy chàng ra, dầu mỡ trên tay suýt chút nữa quệt cả lên vạt áo đỏ.

Hai gói ngỗng quay đặt ở giữa bàn, hơi nóng vẫn bốc lên nghi ngút.

Chàng rốt cuộc cũng ngồi ngay ngắn bên cạnh ta, xắn ống tay áo lên, cùng ta mở nốt gói giấy dầu còn lại.

- HOÀN-