Ta lại gặp Tiết Ôn Ngôn.

Năm ngoái hắn đỗ Trạng nguyên, được Bệ hạ ban cho chức quan tòng ngũ phẩm, đã dọn vào phủ đệ ở kinh thành. Phụ thân rất quan tâm đến huynh ấy, qua lại thường xuyên, Tiết Ôn Ngôn dần trở thành khách quen của phủ ta.

"A Diên, triều chính dạo này sóng gió khó lường, muội cứ nghe lời phụ thân, đợi thời cuộc ổn định, ta sẽ đưa ngươi ra ngoài chơi."

"A Diên, nếu muội sợ, ta sẽ từ quan đưa ngươi về Giang Nam, được không?"

"A Diên, ta sẽ bảo vệ muội."

Mỗi lần đến Ngu phủ, Tiết Ôn Ngôn đều dỗ dành ta như một đứa trẻ. Dù ta cố ý xa lánh, huynh ấy vẫn có thể nhạy bén nhận ra, hỏi ta có phải đã ở trong phủ buồn chán quá lâu rồi không.

"Biểu ca." Nụ cười của huynh ấy chợt cứng lại khi nghe ta gọi. "Con đường làm quan của biểu ca rộng mở, muội nghe nói không ít đại nhân muốn gả con gái cho huynh, có lẽ không lâu nữa A Diên sẽ có biểu tẩu rồi."

Thấy huynh ấy định mở lời, ta vội ngắt ngang: "Phụ thân cũng đang xem mắt cho A Diên rồi, dù sao trên người muội vẫn còn đạo thánh chỉ làm trắc phi của Thái tử, nếu không phải vương hầu tướng ta thì nhà nào dám cưới A Diên?"

Tiết Ôn Ngôn, dù cho sống lại một đời, ta biết được tâm ý của huynh, nhưng vẫn không thể đáp lại. Ta thà rằng huynh hận ta.

Huynh ấy mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, hai tay nắm chặt thành quyền, trong mắt như có điều nhẫn nhịn. Đây là lần thứ hai ta thấy vẻ mặt này trên gương mặt ôn hòa của biểu ca, lần đầu tiên là ở kiếp trước, khi ta sắp làm Hoàng hậu, huynh ấy muốn đưa ta đi nhưng bị ta từ chối.

"A Diên muốn gả cho Tam hoàng tử sao? A Diên ngoan, Tam hoàng tử tuyệt đối không phải là lương duyên của ngươi..."

"Biểu ca lo nhiều rồi." Ta không dám nói chuyện với huynh ấy thêm nữa, bèn xoay người rời đi.

Bệ hạ bệnh nặng, lòng người trong triều hoang mang. Mấy ngày trước, nghe nói cả nhà Lễ bộ Thượng thư vì tội tham ô mà bị mãn môn sao trảm...

Chỉ là thực hư ra sao, trong lòng các gia quyến quan viên có mặt tại cung yến hôm đó đều sáng như gương.

Ngụy Cảnh mời ta qua phủ một chuyến, lúc này ta không dám ngang nhiên vào phủ Tam hoàng tử, đành phải đợi đêm xuống, thay y phục thị nữ rồi lẻn ra ngoài.

Hắn thấy ta, bèn nhìn ta với ánh mắt có phần áy náy, ta cắt ngang lời xin lỗi của hắn: "Ngươi định mưu tính ngôi vị Thái tử thế nào?"

"Trong lòng ngươi, chỉ có ngôi vị Thái tử phi thôi sao?" Hắn hỏi.

×

Hắn nhướng mày, dường như đã ngầm thừa nhận lời ta nói.

"Thần nữ chưa từng nghĩ đến, thần nữ đã có người trong lòng rồi."

Hắn hỏi: "Ngươi thích ai?"

Ta lảng tránh vấn đề này: "Rốt cuộc điện hạ định mưu tính thế nào?"

"Giết vua."

"Ngươi muốn giết cha?" Ta kinh hãi.

Nhưng vẻ mặt hắn lại lạnh lùng, như thể đang nói về cha của người khác: "Thì sao chứ, bản điện đã giao ước với Sở Quý phi, đến lúc đó ta làm Hoàng đế, bà ta làm Thái hậu."

"Vậy điện hạ định khi nào hành động?"

"Ba năm sau."

Ba năm sau, cũng được.

Ta quỳ xuống, hắn muốn đỡ ta dậy, nhưng ta không động đậy.

"Thần nữ có thể cầu xin điện hạ hai việc được không?" Ta hỏi.

Hắn giơ tay, ra hiệu cho ta nói.

"Bất kể lúc nào, điện hạ có thể bảo toàn tính mạng cho cả nhà Ngu phủ được không? Phụ thân thần nữ trước nay luôn trung thành, tuyệt không có lòng bất phục, nếu thật sự điện hạ chướng mắt, chỉ cầu ngài cho phép ông ấy từ quan về quê."

"Việc thứ hai thì sao?"

"Hộ bộ Thị lang Tiết Ôn Ngôn là biểu huynh của thần nữ, thần nữ có lỗi với huynh ấy, cầu xin điện hạ, vạn lần phải giữ lại mạng sống cho huynh ấy."

"Tiết Ôn Ngôn là người ngươi thích sao?" Hơi thở của hắn phả vào tai ta, giọng nói trầm ấm.

Ta cảm thấy gáy mình run lên một hồi: "Không phải."

Thấy hắn không trả lời, ta lo đến phát khóc: "Thần nữ nguyện dùng mạng của mình để đổi lấy mạng của họ."

Ta ngẩng mắt nhìn, thấy hắn chỉ lặng lẽ đứng đó, ánh mắt lạnh lùng mà sâu thẳm, nhìn ta chằm chằm như muốn nhìn thấu tâm can: "Ngu Diên, không phải ngươi sợ chết nhất sao? Không phải ngươi muốn sống nhất sao? Mạng của ngươi thì có gì đáng giá!"

Ta bình tĩnh lại, nói rành rọt từng chữ: "Minh Hoa công chúa là do thần nữ giết, phế Thái tử là do thần nữ hãm hại, nếu không có những chuyện này, điện hạ sẽ không thể nhanh chóng leo lên đại vị như vậy. Thần nữ nguyện dùng cái chết để vĩnh viễn chôn vùi bí mật này trên thế gian."

Hắn đột nhiên bật cười, nhưng trên mặt lại ẩn chứa sự tức giận: "Được lắm, Ngu Diên, ngươi muốn chết thì cứ chết đi!"