Bùi Lâm Xuyên rành rọt đáp lại từng điều một:

"Phụ thân và mẫu thân ta đều đã qua đời."

"Thánh thượng từ lâu đã ân chuẩn cho ta tự mình chọn thê tử."

"Bàn về lễ nghĩa, Thẩm cô nương và ta từ nhỏ đã sớm định ra hôn ước."

"Bàn về gia phong, Thẩm gia thanh liêm chính trực; Thẩm bá phụ vì bách tính mà kêu oan, dẫu có chịu thương tích cũng chưa từng thay đổi chí hướng."

Chàng hỏi:

"Không biết phu nhân cho rằng điều nào là không thích hợp?"

Thị lang phu nhân há hốc miệng, nhưng một chữ cũng không thể thốt nên lời.

Bùi Lâm Xuyên vẫn không định cứ thế mà buông tha cho bà ta:

"Còn về việc nàng ấy bày sạp."

"Ta cảm thấy rất tốt."

"Nàng ấy dựa vào bản lĩnh của chính mình để mưu sinh, tiền kiếm được vô cùng đường hoàng chính đáng."

"Ngược lại còn giữ được thể diện hơn kẻ chuyên đi lo chuyện bao đồng, xen vào hôn sự của người khác."

Bốn bề lập tức vang lên những tiếng cười ồ.

Thị lang phu nhân tái xanh cả mặt, vội vã rời đi.

Ta đưa mắt nhìn Bùi Lâm Xuyên:

"Cái miệng của Tiểu Hầu gia hôm nay, xem ra còn sắc bén hơn cả đao kiếm."

Chàng đáp:

"Là học từ nàng đấy."

Ta không chịu nhận cái danh này:

"Ta đã từng dạy chàng cách mỉa mai người khác như vậy từ khi nào?"

Chàng nhắc nhở ta:

"Trong bức thư đoạn tình kia, chẳng phải nàng còn viết cả chuyện bị thiên lôi giáng xuống hay sao."

Ta quyết định không tiếp tục tranh luận với chàng về bức thư đó nữa.

Bùi Lâm Xuyên ngồi xuống bên cạnh ta, thuận miệng hỏi:

"Việc buôn bán ở sạp hôm nay có thuận lợi không?"

Ta đẩy nghiên mực sang phía chàng:

"Cũng tạm ổn."

"Nếu đã ngồi xuống rồi, vậy thì giúp ta mài thỏi mực này đi."

Cả con phố đều đang đổ dồn ánh mắt xem chàng có chịu nghe lời sai bảo hay không.

Bùi Lâm Xuyên thực sự ngồi bên sạp mài mực cho ta, ta vội vàng dặn dò:

"Nhẹ tay một chút, mực này đắt lắm đấy."

Chàng đáp:

"Trong Hầu phủ có."

Ta rạch ròi phân định:

"Đồ đạc trong phủ là của phủ."

"Đồ của chàng thì chỉ được tính là của chàng mà thôi."

Động tác tay của chàng khựng lại một nhịp, ngước mắt lên nhìn ta:

"Đợi nàng bước qua cửa, Hầu phủ cũng chính là nhà của nàng."

Hai tai ta nóng bừng, đành phải cúi đầu giả vờ sắp xếp lại giấy tờ.

Lão bá ban nãy cầm lấy bức thư nhà đã được viết xong, cũng buông lời cảm thán:

"Mối nhân duyên này của Thẩm cô nương, quả thực là có phúc phần."

Ta không đáp lời, chỉ khẽ liếc nhìn Bùi Lâm Xuyên một cái.

Chàng vẫn đang tĩnh lặng mài mực giúp ta, trong ánh mắt cũng ngập tràn ý cười.

Nửa tháng trước ngày thành thân, Thái hậu hạ chỉ triệu ta nhập cung.

Người ngồi đoan chính trước cửa sổ, chỉ một ánh mắt cũng đủ khiến cả đại điện im bặt.

Sau khi ta hành lễ, Người liền cất lời hỏi:

"Ngươi chính là nữ nhi họ Thẩm chuyên viết thư hòa ly ở Tây thị đó sao?"

"Dân nữ Thẩm Tri Thư." Ta cúi rạp người xưng rõ họ tên.

"Thái hậu đang hỏi chuyện, còn không mau đáp lời." Ma ma đứng bên cạnh

Lúc này ta mới vội vàng đáp lời: "Dạ phải."

Thái hậu dường như không hề nổi giận, ngược lại còn tiếp tục hỏi:

"Đã viết qua bao nhiêu bức rồi?"

Ta nhẩm đếm lại một lượt trong lòng:

"Hai mươi tám bức ạ."

Người khẽ nhướng mày:

"Nhiều đến vậy sao?"

Ta sợ Người hiểu lầm rằng ta chỉ chuyên đi khuyên người khác chia rẽ, vội vàng giải thích:

"Ngoài ra, dân nữ còn viết thay mười chín bức thư nhận lỗi, bảy bức thư nối lại tình xưa."

Thái hậu bật cười một tiếng:

"Xem ra chuyện nhân duyên tụ tán trên thế gian này, ngươi đều lo liệu được cả."

Ta thành thật giải thích:

"Dân nữ chỉ dựa vào ngòi bút này để nuôi sống gia đình thôi ạ."

Người nhìn ta một hồi lâu, cuối cùng cũng nói đến nguyên do truyền triệu ta vào cung:

"Chiêu Ninh đã đến trước mặt ai gia khóc lóc kể lể đến ba lần rồi."

"Theo như lời nó nói, chính ngươi là kẻ đã cướp đi phu quân mà nó đã nhắm trúng."

Trong lòng ta chợt căng thẳng, nhưng ngoài miệng không dám nhận bừa:

"Một người như Tiểu Hầu gia, dân nữ quả thực không có bản lĩnh để cưỡng đoạt."

Thái hậu hỏi:

"Vì sao?"

Ta nhớ lại vóc dáng cao lớn của Bùi Lâm Xuyên khi đứng trên phố, liền đáp:

"Chàng ấy đi rất nhanh, lại mang trong mình một thân võ nghệ."

Nơi góc điện có người không nhịn được mà bật cười, trên môi Thái hậu cũng thoáng hiện ý cười:

"Miệng mồm lanh lợi lắm."

Người sai cung nhân mang ghế đến:

"Ban tọa, hôm nay truyền ngươi đến đây không phải là để chia rẽ mối hôn sự này."

Lúc này ta mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Thái hậu đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng điệu cũng dần trở nên ôn hòa hơn:

"Lâm Xuyên những năm qua, sống quả thực chẳng hề dễ dàng."

"Nó mười tuổi đã phải đến Bắc cảnh, sau này phụ thân và huynh trưởng lần lượt tuẫn quốc, ngay cả mẫu thân cũng không thể chờ được đến ngày nó hồi hương."

"Nó sống ở nơi biên ải nhiều năm, trước mắt nếu không phải là đao kiếm thì cũng là bão tuyết quanh năm."

"Ai gia vốn tưởng rằng, cuối cùng nó sẽ chọn một vị thế gia khuê tú luôn tuân thủ khuôn phép."

Ta cúi đầu nhìn lại tư thế ngồi chẳng mấy quy củ của mình, chủ động thừa nhận:

"Nếu bàn về sự đoan trang, dân nữ e rằng quả thực có phần thiếu sót."

Thái hậu tiếp lời rất nhanh:

"Sự trầm ổn cũng chẳng có bao nhiêu."

Ta cạn lời, không biết nói gì thêm: "..."

Người thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn ta:

"Nhưng nó lại cố tình chọn trúng ngươi, ai gia ngược lại lại cảm thấy an tâm."

Ta không hiểu:

"Vì sao ạ?"

Thái hậu nói với ta:

"Những nữ tử quá mức giữ quy củ, có lẽ sẽ chỉ coi nó là Thế tử Hầu phủ, là Tĩnh Bắc Tướng quân, và là một vị cô thần từ biên quan trở về."

"Ngươi lại dám nhét cả thỏi mực vào tay nó."

"Ngươi có thể khiến nó chịu ngồi bên chiếc bàn nhỏ giữa chốn phố thị ồn ào, cùng ngươi mặc cả giá tiền viết thư, cũng có thể cùng ngươi trải qua những ngày tháng của một người bình thường."

Người khẽ gật đầu:

"Rất tốt."