"Vân Thư à, con ngày nào cũng buồn b/ự//c trong viện, sắc mặt trắng bệch thế này, ra ngoài đón chút ánh nắng mặt trời cũng tốt."

Hôm nay Hầu phủ phu nhân tổ chức yến tiệc ngắm hoa, kế mẫu Tiểu Tần thị cứ nằng nặc đòi kéo ta đi cùng.

Ta biết bà ta muốn làm gì.

Ta là kẻ ố//m y/ế/u nổi tiếng khắp kinh thành.

Bà ta muốn để ta làm trò cười trước mặt các vị quý phu nhân khắp kinh thành, để mọi người đều biết đích trưởng nữ của Chu gia là một //vật vô dụng.

Sau đó, bà ta có thể danh chính ngôn thuận nâng đỡ nhi t/ử của mình là Chu Kế Tông lên vị trí thế t/ử.

Ta ho khan hai tiếng, hơi th//ở mong manh đáp lời: "Mọi chuyện đều nghe theo mẫu thân."

Yến tiệc ngắm hoa được tổ chức tại phủ Định Quốc Hầu.

Hoa mẫu đơn nở rộ khắp sân viện, các vị quý phu nhân tụ tập thành từng nhóm ba năm người, vừa ngắm hoa thưởng trà vừa tâng bốc lẫn nhau.

Kế mẫu sắp xếp cho ta ngồi ở vị trí dễ thấy nhất, rồi nói với đám đông: "Đây chính là Vân Thư nhà chúng ta, thân th//ể con bé ố//m y/ế//u, ngày thường rất ít khi ra khỏi cửa."

Ánh mắt của mọi người đồng loạt đổ dồn về phía ta, có người đồng tình, có kẻ tò mò, lại có kẻ hả hê khi thấy người khác gặp họa.

"Thật đáng thương, sắc mặt trắng bệch như vậy."

"Nghe nói thái y phán rằng không s//ố/ng qua nổi tuổi hai mươi sao?"

"Thái Sử Lệnh đại nhân cũng thật là kh//ổ mệnh..."

Ta ngồi ngay ngắn, khóe môi vương một nụ cười như có như không, nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Kế mẫu đang chờ ta làm trò cười.

Ta liền chiều theo ý nguyện của bà ta.

Chén trà trượt khỏi tay ta, rơi xuống đất v//ỡ thành từng mảnh.

Ta ô//m lấy n/g/ự//c, bắt đầu ho s/ặc sụa, ho đến mức tâm can như bị x//é r/á//ch, ho đến mức t/o/à/n th/â//n ru/n r//ẩ/y.

Cả sảnh tiệc đều k/i/nh h/ã//i.

Nụ cười trên mặt kế mẫu còn chưa kịp thu lại, ta đã h//o ra một ng/ụ/m m/á//u t/ư/ơ/i.

M/á//u đỏ t/ư/ơ/i nh/u/ộ/m ướt chiếc khăn tay trắng muốt, nhìn mà gi/ậ/t mình k/i//nh tâm.

"Người đâu! Mau gọi người tới đây!" Định Quốc Hầu phu nhân sợ h/ã//i đến mức đứng bật dậy.

Ta ng//ã v/ậ/t xuống đất.

Yến tiệc ngắm hoa lập tức loạn thành một mớ bòng bong.

Có người b/ấ//m nhân trung cho ta, có người vội vã đi mời thái y, lại có kẻ xì xào bàn tán xem liệu Chu gia có sắp phải lo liệu t//a/ng s//ự hay không.

Ta nhắm nghiền hai mắt, lắng nghe những âm thanh ồn ào xung quanh, trong lòng lại vô cùng tĩnh lặng.

M/á//u là do ta gi/ấ/u sẵn túi bong bóng cá trong miệng, chỉ cần c/ắ//n v//ỡ là được.

Sắc mặt kế mẫu đã trắng bệch.

Bà ta chỉ muốn ta b/ẽ mặt, nào ngờ suýt chút nữa lại gây ra á//n m/ạ//ng.

Nếu đích nữ của nguyên phối thực sự b//ỏ m//ạ/ng ngay tại yến tiệc ngắm hoa, thì thanh danh người mẹ kế như bà ta sẽ hoàn toàn th/ố/i n/á/t.

Kể từ ngày hôm đó, bà ta

...

Trở về nhà, đứa đệ đệ ng/u xuẩn Chu Kế Tông của ta liền tìm đến gây s//ự.

"Chu Vân Thư!" Hắn t/u//ng một cư/ớ/c đ//á v/ă//ng cánh cửa viện của ta.

"Tỷ đã làm mất hết thể diện của Chu gia ở Hầu phủ rồi! Tất cả mọi người trong thư viện đều đang ch//ê cười đệ, nói đệ có một người tỷ tỷ sắp c h ế /c!"

Ta đang nằm phơi nắng trong sân viện.

Ánh nắng mùa xuân ấm áp rọi xuống, khiến con người ta dễ sinh ra cảm giác buồn ngủ.

"Tỷ nói gì đi chứ!"

Ta chậm rãi mở mắt, lẳng lặng nhìn hắn.

Chu Kế Tông có dung mạo rất giống kế mẫu, ngũ quan không đến nỗi xấu xí, chỉ là vẻ mặt đầy lệ khí đã phá hỏng đi một lớp vỏ bọc đẹp đẽ.

"Đệ đệ đến rồi à." Ta khẽ mỉm cười, "Ngồi xuống uống chén trà nhé?"

"Uống trà cái gì mà uống!" Hắn vung tay g/ạ/t phăng ấm trà trên bàn đá.

Ấm trà lăn xuống đất, vỡ tan tành.

Ta khẽ thở dài một hơi.

Sau đó, ta bắt đầu ho khan.

Tiếng ho rất nhẹ, không hề đáng sợ như lúc ở yến tiệc ngắm hoa, ta chỉ lấy tay che miệng, khẽ ho vài tiếng.

Bàn tay ta vô tình chạm phải chân nến trên bàn.

Mặc dù đang là ban ngày, nhưng trong viện của ta quanh năm suốt tháng đều phải sắc thuốc, trên bếp lò luôn có lửa cháy, chân nến này chỉ là đồ dự phòng.

Chân nến đ//ổ ập xuống.

Chu Kế Tông theo bản năng lùi lại một bước, một chân giẫm phải vạt áo của chính mình, cả người ng//ã ng/ử//a ra phía sau.

Phía sau đầu đ /ậ/p m//ạ /nh vào bậu cửa, phát ra một tiếng động tr/ầ/m đ/ụ//c.

Hắn nằm sóng soài trên mặt đất, hai mắt tr/ợ//n t/r/ắ/ng, không nhúc nhích.

Đám nha hoàn sợ h/ã///i hét lên thất thanh.

Ta che miệng, ho đến mức gập cả người lại: "Mau đi mời đại phu..."

Không một ai nghi ngờ ta.

Một kẻ ố//m y/ế//u bệnh tật, ngay cả chân nến cũng cầm không vững, thì có thể làm được trò trống gì cơ chứ?

Chu Kế Tông phải nằm l/i/ệ/t g/i/ư/ờ/ng suốt nửa tháng trời, từ đó về sau, cứ hễ nhìn thấy ta là hắn lại đi đường vòng.

...

Đêm hôm đó, ta nhận được một bức thư.

Thư do sư phụ viết, bên trong chỉ vỏn vẹn một dòng chữ: "Công chúa, tung tích của kẻ đầu tiên, đã tìm thấy rồi."

Tờ giấy viết thư hóa thành bột mịn trong lòng bàn tay ta.

Ta đẩy cửa sổ ra, ngước nhìn những vì sao thưa thớt trên bầu trời đêm, hồi tưởng lại những tháng ngày của mười tám năm về trước.

Năm bốn tuổi, ta lần đầu tiên gặp sư phụ.

Khi ấy người vẫn chưa già, người dạy ta một bộ quyền pháp kỳ lạ ở hậu viện.

Người nói đó là Ngũ Cầm Hí, dùng để rèn luyện t/h/â/n t/h/ể.

Ta đ/á//nh thử một lần, người trầm mặc hồi lâu, rồi nói: "Công chúa bẩm sinh đã là kỳ tài luyện võ."

Công chúa... Lần đầu tiên nghe thấy danh xưng này, ta vẫn chưa hiểu nó có ý nghĩa gì.

Nhưng sau này, ta đã hiểu.