Sắc mặt Hoàng đế càng thêm khó coi, ông chằm chằm nhìn Tiêu Lệnh Nghi, ánh mắt mang theo áp lực khiến người ta thở không nổi.

"Ngươi vừa rồi nói, có thể khiến ai c.h.ế.c không minh bạch?"

Đầu gối Tiêu Lệnh Nghi mềm nhũn, ngay lập tức quỳ gục xuống.

"Phụ hoàng! Nhi thần không có ý này! Nhi thần chỉ là... chỉ là nói đùa với Thẩm cô nương mà thôi!"

Ta cũng quỳ xuống theo, đem đoạn lưu tô kim tuyến trong tay áo nâng lên cao ngất.

"Bệ hạ, thần nữ không dám nói bừa. Chỉ là mấy ngày nay, có kẻ ban đầu dùng khăn tay của thần nữ để vu oan cho thần nữ, sau đó lại sát hại ma ma bên người thần nữ nhằm diệt khẩu, đêm qua còn phái tử sĩ tập kích Lục thiếu khanh. Thần nữ thực sự sợ hãi, chỉ đành phải tự bảo vệ mình!"

Hoàng đế nhìn chằm chằm đoạn lưu tô kia, không lập tức mở miệng.

Cung chính nữ quan đứng cạnh bước tới nhận lấy, cẩn thận quan sát vài bận, thấp giọng bẩm báo:

"Khởi bẩm Bệ hạ, loại kim tuyến và cúc áo lụa dùng trên vật này, quả thật là kiểu dáng do Thượng Y Cục trong cung chuyên dùng để cung cấp cho Công chúa phủ."

Tiêu Lệnh Nghi hoảng hốt ngẩng phắt đầu: "Điều này không chứng minh được gì cả! Trong cung ban thưởng qua lại, vốn dĩ thường xuyên có..."

Lời ả chưa nói hết, Hoàng đế đã cất giọng lạnh lùng cắt ngang.

"Đủ rồi!"

Trong điện chìm vào một mảnh tĩnh mịch như tờ.

Hoàng đế nhìn ả, giống như lần đầu tiên mới nhận ra đứa con gái được sủng ái nhất này.

"Từ hôm nay trở đi, ngươi bị cấm túc tại điện Trường Lạc, bất kỳ kẻ nào cũng không được đến thăm viếng."

"Vệ Lâm Xuyên, Lục Đình Chu, Thẩm Chiêu Ninh, sáng sớm ngày mai, tất cả lên triều diện thánh cho trẫm!"

Ta cúi đầu vâng lệnh.

Tiêu Lệnh Nghi trừng mắt nhìn ta trân trân, hận ý nơi đáy mắt gần như muốn trào dâng.

Nhưng ta chẳng hề sợ hãi chút nào.

Ả càng gấp gáp, thì sẽ càng loạn.

Mà thứ ta muốn, chính là ả phải rối loạn.

Chương 8:

Lúc xuất cung, bên ngoài cung môn đã đậu sẵn một chiếc xe ngựa mái đen.

Trường Thanh đứng cạnh xe, chắp tay hành lễ với ta.

"Thẩm cô nương, đại nhân nhà ta xin mời ngài nán lại trò chuyện đôi câu."

Ta bước lên xe ngựa, rèm xe vừa buông xuống, tiếng gió rít gào bên ngoài liền bị ngăn cách.

Lục Đình Chu ngồi ở bên trong, vết thương trên vai đã được băng bó lại, sắc mặt vẫn còn chút nhợt nhạt, nhưng thần sắc lại rất kiên định.

Ta vừa ngồi xuống, chàng liền liếc nhìn ta một cái.

"Công chúa không làm khó nàng chứ?"

Ta đáp: "Vẫn ổn. Nếu không nhờ có chàng, ta hôm nay chỉ e là không ra được."

Lục Đình Chu điềm đạm cất lời: "Không phải ta, là Bệ hạ tự mình muốn nghe."

Ta khựng lại, rất nhanh đã minh bạch.

Trận ám sát đêm qua, Hoàng đế đã biết rồi.

Có thể khiến người ta liều mạng ám sát Đại Lý Tự Thiếu khanh ngay tại vùng ngoại ô kinh thành, ẩn tình phía sau tuyệt đối không phải là tư tình nam nữ.

Hoàng đế đã sinh lòng nghi ngờ, tự nhiên sẽ không bỏ qua.

Ta nhìn về phía chàng: "Trong tay chàng, rốt cuộc có thứ gì?"

Lục Đình Chu trầm mặc một lát, từ trong ám các phía sau lưng lấy ra một cuốn sổ sách, đặt đến trước mặt ta.

Bìa ngoài đã cũ kỹ, các góc cạnh mài mòn nghiêm trọng.

Ta lật ra trang đầu tiên, nhịp thở bỗng trở nên ngưng trệ.

Chữ viết trên đó, ta nhận ra.

Là nét chữ của huynh trưởng Thẩm Trường Sách.

Lục Đình Chu thấp giọng nói: "Đây là thứ mà ta lấy được tại sở dấm muối Giang Nam. Huynh trưởng của nàng trước khi c.h.ế.c, đã tra ra được hướng đi của ngân lượng có vấn đề. Huynh ấy đem sao chép lại mấy trang quan trọng nhất, phó thác cho người khác giấu tại một nghĩa trang ở Giang Nam."

"Lúc ta chạy đến nơi, lão nhân gia canh giữ nghĩa trang đã bị diệt khẩu, đồ vật suýt chút nữa bị một ngọn lửa thiêu rụi sạch sẽ. May mắn thay, cuối cùng vẫn cướp lại được."

Ta lật xem từng trang một, càng xem, trong lòng càng lạnh lẽo.

Trên sổ sách ghi chép rành rọt rành mạch: Ba năm qua, tuần muối mỗi quý đều có một khoản bạc, trải qua vài lần luân chuyển, chảy vào một tư khố tại kinh thành. Chủ nhân của tư khố, ngoài sáng là một thương gia, thực chất lại là thông gia với Trường sử của phủ Tam công chúa.

Còn có mấy trang, ghi chép danh sách tử sĩ cùng sổ ghi chép xuất nhập.

Trong đó có tên hai người, ở kiếp trước ta đã từng nghe qua.

Bọn họ một kẻ từng xuất hiện ở ngoại ô vào ngày huynh trưởng gặp chuyện, một kẻ từng làm lính canh gác cho Vệ Lâm Xuyên vào lúc ta bị giam giữ trong địa lao của Vệ phủ.

Ta ngẩng đầu nhìn Lục Đình Chu: "Đêm qua chàng bị ám sát, không phải vì vụ án muối, mà là vì cuốn sổ sách này."

Lục Đình Chu gật đầu.

"Cũng là bởi vì một phong thư khác mà huynh trưởng nàng để lại."

Chàng lại lấy ra một phong thư, giấy đã có chút ố vàng giòn rụm.

Ta mở ra xem thử, trước mắt bỗng nhiên tối sầm lại.

Huynh trưởng viết trong thư rằng, huynh ấy nghi ngờ Vệ Lâm Xuyên đã sớm quy thuận dưới trướng Tam công chúa. Vệ Lâm Xuyên xuất thân hàn môn, nhìn có vẻ thanh liêm chính trực, thực tế lại giỏi tính toán mưu mô nhất. Hắn mượn thế Tam công chúa để dọn đường, giúp Tam công chúa chiêu mộ môn sinh, đả thông mối quan hệ giữa Lễ bộ và Tuần muối. Huynh trưởng còn nói, huynh ấy phát hiện trước kỳ thi mùa xuân có người từng tiếp xúc với khảo quan, nếu như tiếp tục tra xét, chỉ e là ngay cả phụ thân cũng sẽ bị liên lụy.

Ở dòng cuối cùng của bức thư, huynh trưởng chỉ viết lại một câu...

"Nếu như ta xảy ra chuyện, chớ nên khinh suất bứt dây động rừng, trước hết phải bảo toàn cho Chiêu Ninh."

Ta nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, hốc mắt rốt cuộc cũng đỏ ửng.

Hóa ra lúc huynh trưởng cận kề cái c.h.ế.c, người huynh ấy nghĩ đến vẫn là ta.

Bên trong xe ngựa tĩnh lặng hồi lâu.

Lục Đình Chu không lên tiếng thúc giục, chỉ đưa sang một chiếc khăn tay sạch sẽ.

Ta không nhận lấy, tự mình ép dòng nước mắt chảy ngược vào trong.

Hiện tại không phải là lúc để khóc.

Ta cẩn thận gấp bức thư lại, cất vào trong tay áo, hỏi chàng: "Ngày mai lên triều, chàng dự định sẽ làm như thế nào?"

Lục Đình Chu nhìn ta: "Vệ Lâm Xuyên nhất định sẽ ra tay trước để chiếm ưu thế."

"Hắn sẽ một mực cắn rứt bám lấy chuyện chúng ta hợp mưu cấu kết vu khống, cũng sẽ tìm cách kéo Lục gia cùng Thẩm gia dính líu vào vũng bùn."

"Cho nên, chỉ có cuốn sổ sách này là không đủ, còn phải cần nhân chứng."

Ta ngước mắt nhìn chàng: "Chàng đã tìm được nhân chứng rồi sao?"

Lục Đình Chu không đáp, chỉ vén lên một góc rèm xe.

Phía sau xe vẫn đang có một chiếc xe ngựa vải xanh không mấy bắt mắt bám sát theo.

Trường Thanh ở bên ngoài thấp giọng bẩm: "Đại nhân, người đã được đưa tới rồi."

Trái tim ta hung hăng đập thịch một tiếng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, liền nghe thấy một giọng nói thân quen lại đang run rẩy truyền đến từ phía sau...

"Trưởng tỷ..."

Là Thẩm Nhược Trăn.