Sự sắc bén rợn người trong mắt chàng, chỉ trong nháy mắt đã hoàn toàn thu liễm.

Thay vào đó, lại là dáng vẻ đờ đẫn, trống rỗng và xa cách hờ hững thường ngày.

Tốc độ lật mặt của chàng, thật sự nhanh đến mức khiến kẻ khác phải kinh tâm táng đởm.

"Nàng chưa ngủ sao?"

Chàng cất tiếng hỏi, ngữ khí bình thản vô gợn sóng, tựa như hai chúng ta chỉ đang đàm đạo về chuyện thời tiết.

Ta không hề mở miệng trả lời câu hỏi của chàng.

Ánh mắt của ta, gắt gao dừng lại trên bức họa cuộn thật lớn phía sau lưng chàng.

"Bức họa này của Điện hạ, giấu thật sự quá sâu."

Ta cất lời.

"Sâu đến mức... đủ sức chứa đựng cả long mạch của toàn bộ Hoàng Thành."

Đồng tử của Triệu Tuân hơi co rụt lại, nhỏ đến mức khó lòng nhận ra.

Nhưng trên khuôn mặt chàng, vẫn duy trì dáng vẻ bàng quan tĩnh lặng như nước.

"Nàng đang nói cái gì vậy, ta nghe không hiểu."

"Tranh của ta, thì chỉ là tranh mà thôi."

Chàng xoay người, dường như có ý định đem bức họa kia cất đi.

"Điện hạ không cần phải tiếp tục giả vờ nữa đâu."

Ta mở lời, thanh âm tuy không lớn, nhưng lại hiện rõ sự trảm đinh chặt sắt.

"Một kẻ có thể ngay trong đêm tân hôn, bình thản thốt ra với thê tử của mình câu nói: 'Bức họa của nàng, nét bút khai mạc đã quá mức kịch liệt'."

"Một kẻ đủ bản lĩnh đem tấm bản đồ bố phòng của cửu môn Hoàng Thành, cẩn mật giấu giếm vào giữa những nét mực non nước hữu tình."

"Nếu một người như vậy mà vẫn là tên phế vật trong mắt thế nhân, vậy thì bá quan văn võ khắp chốn triều đường này, thảy đều là một đám heo ngu ngốc mà thôi."

Lời nói của ta, tựa như một chiếc chìa khóa định mệnh.

Trực tiếp cạy mở lớp khóa mang tên ngụy trang cùm kẹp trên người chàng bấy lâu nay.

Chàng đình trệ mọi động tác, không còn buồn phí công che đậy thêm nữa.

Chàng xoay người, một lần nữa đưa mắt nhìn thẳng vào ta.

Lần này, sâu trong đáy mắt chàng, đã chẳng còn sót lại mảy may nửa điểm trống rỗng đờ đẫn nào.

Thay vào đó là một tia sáng phức tạp sâu không thấy đáy, pha trộn hoàn hảo giữa sự suy xét, lòng cảnh giác cùng vẻ nguy hiểm bức người.

"Thẩm Thanh Từ."

Đây là lần đầu tiên, chàng gọi đầy đủ danh tự của ta.

"Nàng rốt cuộc là ai?"

"Nàng gả cho ta, đến tột cùng là mưu đồ điều gì?"

Đây chính là một cái bẫy trí mạng.

Nếu ta đáp sai dù chỉ là một chữ, đêm nay, e rằng ta sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội nhìn thấy mặt trời của ngày mai nữa.

Ta hít sâu một hơi, quật cường nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của chàng.

"Thần thiếp là ai, Điện hạ chẳng phải đã sớm nhìn thấu rồi sao?"

"Một kẻ với nét bút khai mạc quá mức kịch liệt, phong mang quá sắc bén, tuyệt đối không cam tâm làm quân cờ mặc người định đoạt, mà cuồng vọng muốn được tự tay cầm cờ."

Ta ngừng lại một nhịp, dứt khoát ném ra con bài tẩy lớn nhất của mình.

"Còn về việc

"Đó là bởi vì ngay tại yến tiệc xem mắt, thần thiếp đã vô tình nghe được tiếng lòng của Thái Hậu nương nương."

"Thái Hậu nương nương muốn thần thiếp, phải chọn Thất hoàng đệ."

"Người bảo rằng, ngày mai, Người sẽ nâng đỡ Thất hoàng đệ đăng cơ xưng đế."

Ngay khoảnh khắc hai chữ tiếng lòng được thốt ra khỏi miệng, trên khuôn mặt tựa ngàn năm băng sơn không đổi của Triệu Tuân, rốt cuộc cũng vỡ ra một vết nứt bàng hoàng.

Ẩn sâu trong vết nứt ấy, là sự khiếp sợ chấn kinh đến cực điểm.

"Nàng..."

"Thần thiếp cũng không rõ đây rốt cuộc là nguyên cớ gì, nhưng thứ âm thanh kia, thế gian này chỉ có duy nhất một mình thần thiếp mới có khả năng nghe được."

Ta rành mạch thẳng thắn bộc bạch bí mật lớn nhất của cuộc đời mình.

Đây là một ván cược sinh tử.

Cược rằng chàng sẽ bằng lòng tin tưởng ta.

Và cược rằng, hai chúng ta vốn dĩ là những kẻ cùng hội cùng thuyền.

"Cho nên, nàng mới cố tình làm trái lại ý chỉ của Thái Hậu, quả quyết lựa chọn một 'phế tử' an toàn nhất là ta đây, cốt chỉ để chứng minh với bà ta sự vô hại và quy thuận của nàng."

Đầu óc Triệu Tuân xoay chuyển cực kỳ nhạy bén, lập tức nhìn thấu mấu chốt bên trong.

Ánh mắt của chàng, từ chấn kinh kịch liệt dần chuyển sang bừng tỉnh ngộ, và cuối cùng, hóa thành một nét cười cực nhạt, tựa hồ đang châm biếm chính bản thân.

"Đáng tiếc thay, nàng vẫn là quá mức khinh thường sự đa nghi của bà ta rồi."

"Bà ta sẽ không bao giờ đặt niềm tin vào bất cứ thứ gì nằm ngoài tầm kiểm soát của mình."

"Chính vì thế, bà ta mới thẳng tay đày đọa nàng, và cả ta nữa, cùng nhau rơi vào cái lồng giam mang tên Tĩnh Tâm Hạng này."

"Bà ta muốn trơ mắt nhìn chúng ta, bị chôn vùi trong vũng nước đọng này, từng chút từng chút mục nát đi, vĩnh viễn không còn cơ hội lật thân."

Chàng nói không sai chút nào.

Tiêu Thái Hậu chính là loại người nham hiểm như vậy.

Thà rằng giết nhầm, cũng tuyệt đối không chịu bỏ sót.

"Bây giờ, nàng vẫn còn cảm thấy lựa chọn gả cho ta là một nước đi an toàn sao?"

Chàng mở miệng hỏi ta, sâu thẳm trong đôi mắt lại xẹt qua một tia trêu tức.

"Dưới góc nhìn của thần thiếp, trên thế gian này đã chẳng còn nơi nào có thể an toàn hơn chốn này nữa rồi."

Ta dứt khoát buông lời hồi đáp, không vương mảy may do dự.

"Nơi nguy hiểm nhất, chính là nơi an toàn nhất."

"Chỉ khi một quân cờ bị tất cả mọi kẻ trên đời, bao gồm cả chính kẻ đang chấp cờ nhận định là 'tử cờ', thì nó mới có cơ hội ẩn mình trong những góc khuất không ai hay biết, từ đó tự vạch ra biến số cho chính sinh mệnh của mình."

Từng câu từng chữ của ta, dường như đã thành công lấy lòng chàng.

Sự đề phòng phòng bị dày đặc trong đáy mắt chàng, rốt cuộc cũng triệt để tan biến.

Chàng thong dong cất bước trở lại trước thư án, thế nhưng lại không hề động tay vào bức họa cuộn kia nữa.

Mà thay vào đó, chàng trực tiếp cầm lấy tấm bản đồ cơ mật vẫn luôn bị giấu kín kia, đưa đến tận mắt ta.

"Nàng có nhận ra thứ này không?"