Đêm hôm ấy, Tưởng Kỳ băng hà.

Cho đến nay, tất cả những kẻ thù của ta đều đã xuống suối vàng.

Sau khi Tưởng Kỳ chết, Tưởng Triết lên ngôi Hoàng đế. Ta với tư cách là Hoàng Thái Hậu, buông rèm chấp chính.

Bên ngoài, người đời đồn đại ta là "kê mái tư thần", là yêu hậu lũng đoạn triều chính, nhưng ta chẳng thèm để tâm. Ta có thể thần không biết quỷ không hay đầu độc chết cả một vị Đế vương túc trí đa mưu như Tưởng Kỳ, chẳng lẽ lại không trị được đám lão thần xu nịnh này sao?

Ta rũ bỏ vẻ ngoài nhu mì trước kia, trực tiếp dùng thủ đoạn sấm rền gió cuốn để trấn áp những triều thần có ý đồ xấu, khiến triều đình trên dưới một phen kinh hãi, quy phục.

Một buổi trưa, sau khi xử lý xong tấu chương, ta định đi dạo Ngự Hoa Viên cho khuây khỏa. Tiểu Toàn Tử cung kính dâng lên một đạo chiếu thư, nói là di chiếu Tưởng Kỳ để lại.

Ta từ từ mở cuộn di chiếu vàng rực ra. Trên đó, nét chữ rồng bay phượng múa viết rõ: *Sau khi Trẫm băng hà, Thái tử Tưởng Triết kế vị, Hoàng hậu Thôi Diễm buông rèm nhiếp chính cho đến khi Tân đế trưởng thành.*

Đạo di chiếu này đủ sức nặng để bịt miệng lưỡi thế gian, dập tắt mọi lời gièm pha về quyền lực của ta. Nhưng mà... ta đã không còn cần đến sự bố thí của hắn nữa.

Ta lạnh lùng ném thánh chỉ vào chậu than đang cháy đỏ rực. Nhìn di chiếu dần dần bị ngọn lửa nuốt chửng, ta thầm nói với ý chỉ cuối cùng của hắn: "Quá muộn rồi."

Di chiếu vàng son rực rỡ trong chốc lát đã hóa thành tro bụi, tựa như chưa từng tồn tại trên cõi đời này.

***

**[NGOẠI TRUYỆN: GÓC NHÌN CỦA TƯỞNG KỲ]**

Thời gian gần đây, ta thường trằn trọc khó ngủ, mơ hồ cảm thấy lồng ngực nóng rực như có lửa đốt, thân thể cũng ngày càng suy kiệt, mệt mỏi.

Ta nghiêng đầu nhìn sang Thôi Diễm đang ngủ say bên cạnh. Gương mặt nàng ửng hồng quyến rũ, hơi thở đều đều. Ánh mắt ta dừng lại trên đóa sen đỏ rực rỡ nơi đầu vai nàng. Dù đã nhìn ngắm bao nhiêu lần, chỉ có đóa sen đỏ trên người nàng là thứ duy nhất khiến ta lưu luyến không quên.

Nhưng ta biết, nữ nhân này quá nguy hiểm.

Cả đời ta, ta thích mọi việc đều phải nằm trong tầm kiểm soát, nắm chắc phần thắng trong tay. Duy chỉ có nàng là biến số khiến ta không thể nào khống chế được.

Ta vô thức vươn tay, đặt lên chiếc cổ thon dài trắng ngần của nàng. D

Trong cơn mộng mị, dường như Thôi Diễm cảm thấy khó chịu, nàng khẽ "ưm" một tiếng, sau đó lại lẩm bẩm gọi hai tiếng: "Hoàng thượng..."

Giọng nói mềm mại, quyến rũ đến nao lòng.

Bàn tay ta cứng đờ giữa không trung. Cuối cùng, ta vẫn không thể nào ra tay được.

Từ khoảnh khắc đứng trên Quan Cảnh Lâu nhìn xuống năm xưa, ta đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất để giết nàng. Giờ đây, khi cái chết đang cận kề, ta lại chỉ muốn ích kỷ giữ nàng bên cạnh mình vĩnh viễn.

Ta buông tay, khẽ thở dài một tiếng, rồi ôm chặt thân hình nhỏ nhắn yêu kiều của nàng vào lòng.

Trong đầu ta bỗng văng vẳng lời của vị cao tăng năm nào...Ông ấy từng phán mệnh cho ta, rằng mệnh này quý không thể tả, nhưng lại phạm phải một kiếp nạn: "Ắt chết dưới tay nữ nhân."

Đây là số mệnh của ta, thiên mệnh đã định sẵn ta phải vong mạng dưới tay một người con gái, và quả nhiên, ta đã chết trong tay Thôi Diễm.

Từ khoảnh khắc nàng bước chân vào cung cấm, ta đã biết guồng quay vận mệnh bắt đầu chuyển động.

Ban đầu, ta chẳng mảy may để tâm, chỉ một lòng muốn mài giũa nàng trở thành thanh đao sắc bén nhất, mượn tay nàng giúp ta diệt trừ mọi vây cánh đối địch.

Về sau, ta mới bàng hoàng nhận ra, cả thân xác lẫn tâm trí mình đều đã trầm luân sâu sắc. Ta từng muốn bóp chết nàng để diệt trừ hậu họa, nhưng rốt cuộc lại mềm lòng, chẳng nỡ xuống tay.

Ta cơ quan tính tận, ngàn tính vạn tính, lại chẳng ngờ rằng bản thân sẽ động tâm với nàng.

Ta biết rõ sẽ có một ngày, thanh đao sắc bén trong tay nàng sẽ quay ngược mũi nhọn về phía ta.

Nàng hỏi ta có từng hối hận không?

Trái tim ta đau thắt lại, cổ họng khô khốc, nhưng vẫn cố thốt ra ba chữ: "Không hối hận."

Ta tự nhủ với lòng mình, những việc Trẫm đã làm, tuyệt đối sẽ không bao giờ hối hận.

Nhìn bóng lưng nàng khuất dần sau cánh cửa, ta lặng lẽ nhắm mắt, chìm vào một giấc mộng dài.

Trong cơn mơ màng, ta thấy một thiếu phụ dung mạo xinh đẹp, yêu kiều đang dắt tay một tiểu cô nương đi về phía thiền viện. Chỉ cần họ bước chân vào nơi cửa Phật ấy, cũng chính là bước lên con đường tàn khốc dẫn đến cái chết.

Nhìn nụ cười ngây thơ, thuần khiết của tiểu cô nương ấy, ta nghe thấy tiếng mình vội vã ra lệnh cho tùy tùng chặn đường bọn họ lại...

[HOÀN TRUYỆN]