Khác hẳn Mặc Tầm dung nhan lãnh ngạo tựa tiên, Lâm Hạc Quy lại khiến người ta dễ sinh thiện cảm.

Ta chân thành khen:

“Ngươi bị thương mà vẫn đẹp như vậy, nhưng nếu không uống chút đan dược, cẩn thận hao tổn tu vi nhé. Ta vừa rồi nhìn kỹ, thấy ngươi vốn đã có thương tích.”

Hắn trầm mặc một hồi mới khẽ ho nhẹ:

“Cô nương chớ lo, vết thương này không phải do cô nương gây ra.”

“Vài ngày trước ta ra ngoài lịch luyện, bất cẩn bị thương, nên khi ngự kiếm mới thất thần, vô ý đụng phải cô nương.” 

Quả nhiên, người biết nói chuyện khiến lòng người vui vẻ.

Lâm Hạc Quy đã như vậy mà vẫn nhận lỗi về mình.

Thiện cảm trong ta tăng thêm, liền cười híp mắt bảo hắn dưỡng thương, rồi tự mình nấu một bát hoành thánh mang ra.

Hắn nhìn bát hoành thánh, hơi sửng sốt:

“Cô nương, đây là...”

Người tu tiên đa phần đã không còn phụ thuộc vào ăn uống, ít ai còn ăn cơm, nhưng món ngon thì lại khác.

Ta do dự một lát, vẫn thật thà nói:

“Ta định mở quán hoành thánh ở đây, muốn ngươi nếm thử, cho chút ý kiến.”

“Nếu thực sự ngon, sau này về tông môn, nhờ ngươi khơi ngợi giúp ta, được không?”

Lâm Hạc Quy bật cười, mái tóc đen buông tùy ý, bên má còn có hai lúm đồng tiền nhỏ.

Hắn cầm thìa, nhẹ nhàng nếm thử hoành thánh của ta.

Nhìn người như thế, e rằng hoành thánh cũng phải ăn thêm vài bát mới đủ.

Ta bỗng cảm khái — hình như mình vừa tìm được cơ hội phát tài.

Lâm Hạc Quy khen ngợi hết lời, đến khi rời đi vẫn lưu luyến nhìn quán ta, nụ cười chân thành không chút tạp niệm.

“Người tu tiên sợ nhất là nghiệp chướng. Ta nghĩ mãi vẫn cảm thấy bất an.”

“Cô nương mới khai trương quán, hẳn bận rộn lắm. Ta tuy ngu dại, nhưng khi rảnh rỗi nguyện đến giúp cô nương một tay.”

Trừ nghiệp chướng? Có phải coi quán ta là đạo quán rồi chăng?

Nhưng đối diện gương mặt kia, ta thật chẳng thể mở miệng từ chối.

Đành khẽ chạm mũi, gật đầu đáp ứng.

Vai hắn vốn đang gồng lên căng thẳng, giờ mới giãn ra, giọng nói khẽ khàng:

“Lần sau đến, ta sẽ mang ít tiên thảo cho cô nương, xem có thể gói thành hoành thánh được không?”

5

Ta có chút không tin nổi vào Lâm Hạc Quy.

Nhìn dáng vẻ hắn gầy yếu, mềm mại như gió thổi cũng nghiêng, chỉ e trong tông môn cũng chỉ là đệ tử ngoại môn, chuyên đứng làm nền cho những kẻ thiên tư trác tuyệt.

Thế nhưng, hắn lại là người giữ chữ tín, nói đến là đến.

Quán hoành thánh của ta vừa mở, khách chẳng bao nhiêu, buôn bán ảm đạm vô cùng.

Vậy mà chưa mấy ngày, lại lục tục kéo đến mấy người tu đạo, thần thần bí bí tụ lại trò chuyện, thỉnh thoảng còn liếc nhìn ta một cái.

Mỗi người đều cầm một bát hoành thánh, khiến ta chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.

Nhưng đã có khách thì đâu thể lạnh mặt, ta đành tươi cười ra đón, nghe họ miệng miệng gọi “bà chủ”.

Lâm Hạc Quy cũng theo đó mà đến, khi thì vào bếp nhóm lửa làm khói mịt mù, khi thì làm vỡ bát đũa của khách.

Một lần, ta thấy một đại hán cao to cầm đao chờ cả nửa canh giờ, bát hoành thánh vừa vỡ liền đập bàn đứng dậy.

Thế mà khi nhìn rõ mặt Lâm Hạc Quy, lại khựng lại.

Hắn nói… ‘Sao… sao ngươi…’”

Rồi lại vội vàng đổi giọng:

“Ngươi thật bao dung quá, hoành thánh của ta đụng vào ngươi rồi, xin lỗi nhé!”

Lâm Hạc Quy chớp mắt, cười ngượng mà nhận lỗi:

“Là ta sơ suất.”

Ta nhìn cảnh ấy, sững sờ chẳng thốt nên lời.

Nghĩ thầm, chẳng lẽ tông môn của bọn họ ai nấy đều hiền lành đến thế, ngay cả đại hán tám thước cũng lễ độ như vậy sao?

Ta nghĩ mãi, cuối cùng phân cho hắn việc bổ củi ở hậu viện.

Hắn giơ thanh bản mệnh kiếm, vẻ mặt nghiêm túc bổ xuống — củi vụn nát thành bột.

Ánh mắt giao nhau, hắn bất đắc dĩ nói:

“Làm sao đây, hình như nó… chết rồi.”

“Chết không thể chết hơn được nữa.”

Nhưng Lâm Hạc Quy không chịu bỏ cuộc.

Hắn dường như thích công việc ấy, ngày ngày điều chỉnh lực đạo, chẳng bao lâu đã chẻ củi vừa nhanh vừa gọn.

Trong lúc nghỉ, hắn lau mồ hôi, hỏi:

“Cô nương là một nữ tử yếu mềm, sao lại nghĩ tới chuyện mở quán hoành thánh ở nơi này? Nhà cô nương ở đâu?”

Rõ ràng là muốn cùng ta nói chuyện nhân sinh lý tưởng — ta hiểu mà.

Ta phe phẩy quạt, vuốt bụng hơi nhô lên, lắc tay đáp:

“Hầy, ta vốn là người giang hồ, tứ hải đều là nhà.”

“Thuở trước quê nhà đói kém, phụ mẫu đều chết đói, đồ đệ của ta chạy ra ngoài bái sư, học chưa được bao lâu lại bỏ, chẳng biết đi đâu, rồi vướng vào kẻ chết tiệt nào sinh con, gói ghém hành lý mà đi, để lại cái bụng này cho ta nuôi...”

Cái rìu “cạch” một tiếng rơi xuống đất.

Lâm Hạc Quy ngẩng đầu nhìn ta trân trối, trong mắt không giấu nổi kinh ngạc cùng thất thần.

“Cô nương… có thai rồi sao?”

Ta lấy làm lạ, đáp:

“Phải, đàn bà có thai thì có gì lạ đâu, đàn ông mà có thai mới đáng sợ chứ?”

“Ơ, khúc củi này lại chẻ hỏng rồi à? Nhưng trông cũng thẳng nhỉ, ta thích, giữ lại làm kiếm đeo bên người...”

Lâm Hạc Quy chẳng nghe hết câu, chỉ nói “ta có việc”, rồi vội vã rời đi.

Cô đầu bếp mới đến dường như thấy hết, ra vẻ già dặn lắc đầu than:

“Lâm tiên sư e rằng sẽ không quay lại nữa đâu!”

Ta vội nắm tay nàng, hỏi:

“Thật ư? Vậy ta phải nhanh tìm người mới thay hắn, dạo này buôn bán khấm khá, không thể chậm trễ việc bổ củi được.”

Hoàn Nhi bị ta chọc đến bật cười, suýt ném cả khăn lau vào mặt ta.

“Bạch cô nương, sao người ngốc thế chứ?”

Ta chẳng hiểu, chỉ biết ta cần kiếm tiền nuôi con.

Sinh ra không biết là người hay là rắn, khiến ta lo lắng không yên.

6

Từ sau lần ấy, quả thật đã lâu Lâm Hạc Quy không tới.

Ta cũng tìm một người khác đến bổ củi, dù sao thân thể hiện tại chẳng còn làm nổi việc nặng.

Nhưng người mới làm chưa được mấy tháng, lại bị Lâm Hạc Quy cướp mất chỗ.

Lần này hắn đến, dường như đã hạ quyết tâm điều gì đó, ánh mắt kiên định nhìn xuống bụng ta, giọng nói trầm nhẹ:

“Bạch cô nương, mặc kệ đứa trẻ là của ai, ta nguyện làm cha nó.”