Ngay lúc ba người chúng ta đang chống cằm trầm tư, bụng của Mặc Thanh bỗng réo lên ùng ục.

Công cuộc bắt quỷ đành tạm dừng, chúng ta quyết định ra phố tìm chút đồ ăn lót dạ.

Tìm được một sạp hoành thánh ngồi xuống, chúng ta bắt đầu dùng bữa dưới ánh mắt soi mói của tất cả mọi người trên phố.

Cái trấn An Ninh này, e rằng đã bao nhiêu năm rồi chưa từng thấy bóng dáng người ngoài.

"Sư tỷ," Mặc Thanh lầm bầm, "Trong con ngõ đối diện, có một tiểu nương tử cứ nhìn chằm chằm vào chúng ta nãy giờ."

"Ở đây có ai là không nhìn chúng ta chứ?"

"Nàng ta không giống bọn họ."

Lời vừa dứt, qua khóe mắt, ta chợt thấy tiểu nương tử đang nấp trong bóng râm kia khẽ vẫy tay với chúng ta, sau đó vội vã quay người rời đi.

Ta đặt đũa xuống, ra hiệu cho hai người kia cứ ở lại chỗ cũ để thu hút sự chú ý, còn mình thì giả vờ như lơ đãng bước theo gót nàng ta.

Qua một khúc quanh, rồi lại một khúc quanh nữa, tiểu nương tử kia nấp sau một cây cột ở cuối ngõ, ánh mắt đầy cảnh giác dáo dác nhìn quanh. Thấy ta bước tới, nàng ta mới chậm rãi tiến ra, nhún mình hành lễ.

Nàng ta vận một thân y phục mộc mạc, chừng độ tuổi đôi mươi, đường nét mi mắt trông khá quen thuộc, nhưng lại không mang vẻ sắc sảo, cay nghiệt.

"Ngươi là người nhà của Tôn nương tử sao?"

Nàng ta gật đầu: "Ta tên là Tố Lan, trấn trưởng chính là nội tổ mẫu của ta."

Tôn Tố Lan khẽ cắn môi: "Ta nghe Chu thẩm tử nói, nữ sư phụ đến đây là để thu phục tà túy trong trấn."

"Ừ."

Đôi mày Tôn Tố Lan nhíu chặt, tựa như đang phải trải qua một trận giằng xé nội tâm vô cùng mãnh liệt.

Một lát sau, nàng ta dường như đã hạ quyết tâm, ngẩng phắt đầu lên.

"Nữ sư phụ, tà túy đó... rất có thể chính là mẫu thân của ta."

Mẫu thân của Tôn Tố Lan? Con dâu của trấn trưởng Tôn nương tử? Chính là người đã tự tay trồng xuống hai cây thạch lựu kia sao?

Ta trầm giọng đáp: "Ngươi mau kể chi tiết xem nào."

Tôn Tố Lan đưa tay gạt đi giọt nước mắt:

"Năm ta lên sáu tuổi, mẫu thân đột nhiên mất tích. Ta nhớ rõ đêm hôm đó, ma ma có đến nói điều gì đó với mẫu thân.

"Người liền chạy lao ra khỏi cửa như một kẻ điên, từ đó không bao giờ quay trở lại nữa.

"Nội tổ mẫu nói rằng, mẫu thân đã bị mê muội tâm trí, trượt chân ngã xuống sông chết đuối rồi."

Ta nhíu mày hỏi: "Vậy tại sao ngươi lại cho rằng mẫu thân của mình đã hóa thành tà túy?"

"Ta luôn nằm mộng thấy người."

Ánh mắt Tôn Tố Lan trở nên mông lung: "Ta mơ thấy người trú ngụ bên trong cây thạch lựu trước cửa t

"Ta lén lút chạy đến bên cây thạch lựu đó, cho dù trời không có lấy một gợn gió, những cánh hoa vẫn nhẹ nhàng mơn trớn vuốt ve gò má ta..."

"Ngươi đã kể chuyện này cho nội tổ mẫu nghe chưa?"

Tôn Tố Lan lắc đầu quầy quậy: "Trong thâm tâm ta luôn cảm thấy đây chẳng phải chuyện tốt lành gì, ta sợ sẽ làm hại đến người."

"Nữ sư phụ," Tôn Tố Lan mở to đôi mắt, ánh mắt tràn ngập vẻ giằng xé, "Chuyện sinh đẻ của những đứa trẻ trong trấn trở nên kỳ lạ như vậy, đại khái là do mẫu thân ta đang tác quái. Nếu ngài bắt được người, liệu ngài có thể giơ cao đánh khẽ, siêu độ cho người được nhập luân hồi hay không?"

Lông mày ta nhíu chặt đến mức sắp xoắn xuýt vào nhau: "Chuyện sinh đẻ dị thường này rõ ràng là do bức tượng Quan Âm Tống Tử kia giở trò, cớ sao ngươi lại cho rằng đó là mẫu thân của mình?"

Tôn Tố Lan vội vàng nắm chặt lấy tay áo ta, những ngón tay khẽ run rẩy:

"Kế mẫu sau khi bước qua cửa đã sinh hạ mười ba đứa trẻ, những người khác cũng vậy, sinh đẻ rất nhiều... Chỉ có ta, chỉ có duy nhất ta sau khi sinh hạ Sùng nhi thì không còn mang thai thêm lần nào nữa.

"Ta đã nói dối nội tổ mẫu rằng phu quân bị thương ở chỗ hiểm, nhưng sự thật không phải vậy, phu quân vẫn hoàn toàn khỏe mạnh. Là mẫu thân, là người không muốn ta phải chịu khổ sở..."

Ta còn đang định gặng hỏi thêm, thì đột nhiên ngoài đầu ngõ truyền đến một trận ồn ào huyên náo.

Tôn Tố Lan sợ hãi đến mức biến sắc, vội vã rảo bước rời đi theo một hướng khác.

Ta ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy Mặc Thanh đang túm chặt lấy bím tóc của một bé gái, hùng hổ bước tới, Lý Việt Kim lững thững theo sát phía sau.

Mặc Thanh lần này là tức giận thật sự, con bé dùng sức đẩy mạnh khiến đứa bé gái kia ngã nhào xuống đất.

Đứa bé gái đó trạc chừng mười hai, mười ba tuổi, khuôn mặt to tròn như cái mâm, khóe miệng lún phún lông tơ, hai bím tóc đã bị Mặc Thanh túm cho rối bù xù.

Ta nhíu mày hỏi: "Chuyện này là sao?"

Gương mặt Mặc Thanh đỏ bừng bừng, tựa như vừa phải chịu nỗi nhục nhã tày trời, con bé chỉ thẳng tay vào mặt đứa bé gái kia mà gào lên:

"Nó dám tốc váy muội!"

Cái quái gì thế này?

"Lúc muội đang tính tiền, tên ranh con này không biết từ lúc nào đã c//ọ s/á//t vào ng/ư//ờ/i muội, nhân lúc muội không để ý liền ch/u//i t/ọ//t vào dưới v /á//y muội! Nó còn dám s /ờ s o/ạ//n/g lung tung nữa!"

Mặc Thanh tức đến nổ đom đóm mắt: "Cái trấn này toàn là lũ biến thái! Sư tỷ, chúng ta đi thôi!"