1

Thương Hoa Sơn rộng lớn vô biên, từng có ngoại địch xâm phạm, song lạc lối trong núi mười ngày mười đêm, cuối cùng đói khát mà chết trong động đá.

Ta cùng Thành Hoàng Chung Bất Xác đứng dưới chân núi, bốn mắt nhìn nhau, vừa hoảng hốt vừa luống cuống.

Gió núi rét buốt thấu xương, đêm đen dần phủ xuống.

Ta siết chặt hồ cừu, hít sâu một hơi, giơ chân đá hắn một cái:

“Mau tìm hắn!”

Hắn xoa mông, oán hờn trừng ta:

“Lúc trước ta nói ném hắn đi làm heo, chẳng phải ngươi cũng gật đầu sao.

Sao giờ đến lúc tìm lại bắt ta đi tìm?”

Gân xanh trên trán ta giật giật, nhắm chặt mắt, rút Thành Hoàng lệnh ra dọa:

“Trong một nén hương mà không tìm được, ta liền quẳng Thành Hoàng lệnh xuống hố phân!”

Thành Hoàng lệnh của hắn nằm trong tay ta, mặc ta sai khiến.

Nhưng sớm biết hắn bất cẩn như thế, thà ta vứt lệnh bài xuống Hoàng Tuyền cũng chẳng giữ hắn lại.

Ba hôm trước, Chung Bất Xác mang đến cho ta một linh hồn, nói hồn này chết rồi mà chẳng nhập địa phủ, ngược lại trốn sau hương án của hắn, lén ăn đồ cúng.

Rình rập mười ngày, hắn mới tóm được.

Ban ngày, hồn ấy nhập vào thân chuột, cắn phá kim thân của hắn; đêm xuống liền chạy ra trộm ăn.

Ta thấy linh hồn kia ngây dại mờ mịt, hỏi gì cũng không biết, hẳn khi còn sống chết chẳng an lành, hoặc bị hại hoặc chết oan, bảy hồn đã tan, chỉ còn một phách.

Ta bèn tiện tay làm một người giấy, muốn đưa hắn xuống địa phủ.

Nào ngờ bị trả lại.

Địa phủ nói tra không thấy tên, hơn nữa đây lại là sinh hồn.

Chung Bất Xác bèn hiến kế xấu: “Dù sao cũng tìm chẳng được thân xác, chi bằng cho hắn vào súc sinh đạo.

Kiếp heo ngắn ngủi, đợi hắn chết thêm một lần, hồn phách tan sạch, ngươi mới có thể dẫn hắn xuống địa phủ.”

Ta vì nhận một đơn đưa tang ngoại xứ, bận rộn không ngơi, liền mặc kệ Chung Bất Xác lén đưa hồn đến đài Luân Hồi.

Đợi đến đêm, Bạch Vô Thường lại hỏa tốc chạy lên, vừa gặp đã hỏi sinh hồn kia ở đâu.

“Đại nhân, sinh hồn ấy chính là Đế Thích Thượng Thần hạ phàm lịch kiếp, vì lôi kiếp trật nhịp nên mới chấn động làm hồn phách rời thân.

Ta phải mau đưa hắn về, để tiếp tục độ kiếp.”

Đế Thích Thượng Thần ư?

Ta chột dạ nghiêng mắt, không chỉ quen biết, mà còn quen đến lạ.

Ngàn năm trước, trong hàng vạn thần phật trấn áp ta, hắn cũng từng lập công lớn.

Chỉ là khi ấy hắn đâu mang hình dạng này, rõ ràng chỉ là một con Kỳ Lân chưa hóa hình, nào có dung mạo người, nước da trong trẻo như sinh hồn kia.

Bạch Vô Thường đòi người, ta đương nhiên giao không nổi, chỉ đành viện cớ đã sai hắn đi ngoại xứ đưa người giấy.

Hắn nhìn ta, vẻ khó tin như muốn nói ngươi ngay cả một sinh hồn cũng không buông.

Trước khi rời đi, còn cố ý dặn, Đế Thích Thượng Thần không thể rời thân quá lâu, bằng không tất sinh đại loạn.

Người vừa đi, ta vội triệu Chung Bất Xác, mong hắn chưa kịp đưa hồn lên đài Luân Hồi.

Ai ngờ hắn lại ngẩng đầu ỡm ờ đòi khen:

“Đã là người của ngươi, ta làm việc tất khiến ngươi yên tâm!”

Mắt ta tối sầm, chỉ đành lôi hắn cùng lên núi tìm heo.

Chung Bất Xác xoa tay, nuốt nước bọt:

“Chốn này ta xa lạ, lại chẳng thuộc địa phận quản hạt của ta, lỡ trong núi có đại yêu ăn mất ta thì sao?

Lùi một vạn bước mà nói, Đế Thích Thượng Thần chẳng từng phun lửa thiêu ngươi đó sao, để hắn làm heo một lần, cũng đâu quá đáng.

Heo mới đến còn non, tất không địch nổi lũ heo rừng bản xứ, chúng ta cứ đợi đây, chừng nửa tuần trà, biết đâu hắn đã bị mãnh thú xơi sạch!”

2

Ta cũng thấy có lý, con Kỳ Lân kia tính tình nóng nảy, thuở trước từng thừa lúc hỗn loạn mà ném hỏa cầu về phía ta chẳng ít.

Nghĩ thông suốt, ta bèn sai tiểu nhân giấy theo bên người hái ít dại quả, bắt vài con thú rừng, cùng Chung Bất Xác ngồi dưới chân núi ăn đêm.

Đợi đến khi bụng no căng, ta mới triệu Sơn Thần ra hỏi.

“Đại nhân, đây là hồn phách của con heo rừng vừa mới chết trong nửa tuần trà.”

Sơn Thần dõi mắt nhìn con heo nướng trên lửa, khóe môi khẽ co giật.

“Con này, dường như mới đến hôm nay, vì không hợp bầy nên bị đuổi xuống vực, rơi chết. Lại vừa khéo bị tiểu nhân giấy của đại nhân nhặt về.”

Tay ta và Chung Bất Xác đang xoa bụng chợt khựng lại.

Mặt hắn trong nháy mắt từ đỏ sang trắng, rồi lại biến thành đen, kéo tay áo ta run rẩy thì thầm:

“Con heo này ngươi ăn quá nửa, ta chỉ nếm thử chút mặn nhạt, ngươi phải chịu trách nhiệm!”

Ta bình thản liếc hắn một cái, lại quay sang Sơn Thần:

“Ai có thể chứng minh ta đã ăn?”

Một giọt mồ hôi từ trán Sơn Thần lăn xuống:

“Ta… ta chẳng thấy gì cả!”

Hắn bấm đốt ngón tay, tìm ra hồn phách heo rừng còn vương trong núi, giao cho ta rồi xoay người chui thẳng xuống đất.

Chung Bất Xác lau vết dầu bên khóe miệng, lẩm bẩm: “Bản thể Sơn Thần chắc là nhân sâm ngàn năm? Bổ dưỡng lắm a\~”

Ta cầm hồn phách Đế Thích, nhìn trái nhìn phải, vẫn chẳng nhận ra chút bóng dáng nào của con Hỏa Kỳ Lân năm xưa.

Trở về cửa tiệm, Tống Nguyệt Đường và Hoắc Trường Xuân vừa từ ngoại xứ đưa người giấy về.

Họ thấy Chung Bất Xác đang cắm đầu vẽ chân dung Đế Thích, không khỏi hiếu kỳ vây lại.

“Hoắc Thế tử, ngươi xem, người này sao lại giống Định Hải Tướng Quân đến thế?”