Ta chợt nhớ lại cảnh chàng ngửa người nằm trên tảng đá xanh bên bờ suối nước nóng, ngậm quả nho mớm cho ta.

Trong lòng thầm nghĩ, cũng chẳng cao ngạo lạnh lùng cho lắm đâu.

Giản Vận kinh ngạc kêu lên: "Trời đất ơi, muội đang nghĩ cái gì thế, mặt đỏ bừng hết cả lên rồi kìa."

Ta bình tĩnh tự nhiên đáp: "Đang tơ tưởng đến Tiêu đại nhân."

Giản Vận giơ ngón tay cái lên: "Không hổ là muội."

Sau một hồi hàn huyên chào hỏi.

Các vũ cơ của Giáo phường ty nối đuôi nhau bước vào, uyển chuyển nhảy múa trong tiếng nhạc du dương.

Ta bưng chén rượu, ánh mắt ngưng trệ khi nhìn chằm chằm vào một người trong số đó.

Vương Tùng đột nhiên cất cao giọng nói: "Người xinh đẹp nhất ở giữa kia, từng là đích nữ của Tạ gia vùng Giang Nam. Sinh ra đã băng thanh ngọc khiết, dung mạo mỹ lệ tựa thần nữ. Năm xưa sau khi nàng ta bị đưa vào Giáo phường ty, vô số tử đệ chốn quan trường vì muốn thưởng thức một khúc múa của nàng ta mà tranh giành đến sứt đầu mẻ trán."

Điệu múa dừng lại.

Các vũ cơ với dáng người thướt tha bước sang một bên, rót rượu cho các vị đại nhân đang ngồi tại đó.

Thật trùng hợp làm sao.

Vị đích nữ Tạ gia này, lại quỳ gối ngồi ngay bên cạnh ta.

Vương Tùng bưng chén rượu, bước tới mỉm cười nói: "Nếu nhắc đến Tạ gia vùng Giang Nam, người nổi danh nhất vẫn là Tạ Tư Tề. Nghe nói nàng ta dưỡng bệnh ở Võ Đang nhiều năm, mười bốn tuổi trở về nhà, vừa lộ diện ở bến đò đã khiến cả Giang Nam phải kinh diễm. Tạ cô nương, cô có biết vị muội muội này của cô, hiện giờ đang ở nơi nào không?"

Tạ Kiến Hiền cung kính cười đáp: "Đại nhân nói đùa rồi. Tiện thiếp làm sao có thể biết được."

Vương Tùng liếc nhìn ta một cái, giọng điệu cay nghiệt nói: "Cô có thể không biết sao? Năm xưa khi cô vừa bước chân vào Giáo phường ty, mỗi tháng đều có một khoản tiền lớn gửi đến kinh thành, chỉ để giữ gìn sự trong sạch cho cô!"

Đã vào Giáo phường ty tuy đều là tội nô, nhưng cũng được chia thành ba bảy loại.

Có những người vẫn còn thân quyến họ hàng xa, tuy không muốn ra mặt, nhưng lại sẵn lòng bỏ bạc.

Giáo phường ty nhận được bạc, tự nhiên sẽ không ép buộc các nàng phải lấy sắc hầu người.

Giản Vận đứng phắt dậy, nhíu mày khó chịu nói: "Vương đại nhân, nếu ngài uống nhiều rồi thì ra ngoài giải rượu đi. Làm khó một cô nương trước mặt bao người như vậy để làm gì!"

Vương Tùng vỗ vỗ tay, hô lớn: "Người đâu! Đưa hắn vào đây!"

Mọi người nương theo tiếng gọi mà nhìn ra bên ngoài.

Một thiếu niên gầy gò, nhút nhát bị hai tên thị tùng áp giải bước vào.

Hắn có vẻ hơi luống cuống, nhưng vẫn giữ được sự trấn định.

Chỉ là sự trấn định này, vào khoảnh khắc nhìn thấy Tạ Kiến Hiền, đã hoàn toàn tan biến không còn sót lại chút gì.

Đôi mắt thiếu niên ngấn lệ, bờ môi m

Nhiều năm không gặp, đệ ấy đã nếm trải đủ mọi phong sương, nhưng vẫn giữ được cốt cách thanh cao.

Đệ ấy chính là đệ đệ của ta, Tạ Trường Niên.

Năm xưa khi cả nhà bị kết tội, mẫu thân đã treo cổ tự vẫn.

Trước lúc chia ly.

Tạ Trường Niên rơi lệ nói: "Trưởng tỷ, nhị tỷ. Chúng ta đều phải sống cho thật tốt."

Ta siết chặt chén rượu trong tay.

Vương Tùng thúc giục: "Tạ Trường Niên! Lẽ nào ngươi không nhận ra tỷ tỷ của chính mình sao!"

Ánh mắt Tạ Trường Niên lướt qua gương mặt ta, đệ ấy lắc đầu đáp: "Ta chưa từng gặp qua vị đại nhân này."

Vương Tùng cười gằn một tiếng: "Ngươi có phủ nhận cũng vô dụng thôi. Tề Thương sau khi vào Hình bộ, mỗi lần lập công đều nhận được một khoản tiền thưởng, nhưng lại chẳng thấy cô tiêu pha gì. Ta liền vô cùng tò mò, không biết bạc của cô rốt cuộc đã đi đâu về đâu rồi."Ta uống rượu, tĩnh lặng nhìn Vương Tùng nói: "Vương đại nhân, cứ nghĩ đến việc ngươi giống như một con chuột chui rúc trong bóng tối, dòm ngó cuộc đời ta, trằn trọc khó ngủ mà suy đoán ta, ghen tị với ta, căm hận ta, liền cảm thấy con người ngươi, thật sự đáng thương."

Vương Tùng nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi bớt ở đây múa mép khua môi châm chọc ta! Hôm nay ta liền muốn báo cho mọi người biết! Tề Thương ngươi, căn bản không phải là ngư nữ Nam Châu gì cả! Ngươi! Chính là đứa thứ nữ có dung mạo đẹp tột cùng của nhà họ Tạ, Tạ Tư Tề!"

Lời này vừa ra, chấn động bốn phía.

"Chuyện này sao có thể..."

"Nếu Tề đại nhân thật sự là Tạ Tư Tề, vậy nàng ta trốn khỏi Giáo phường ty thì cũng thôi đi, lại còn dám đổi tên đổi họ vào Hình bộ sao?"

"Đúng vậy, chuyện này nói không thông."

Giữa những tiếng chất vấn.

Vương Tùng đắc ý cười nói: "Nàng ta đương nhiên phải đến Hình bộ! Bởi vì theo luật lệ, một khi làm quan đến tứ phẩm, lập được công lớn, liền có tư cách chuộc người mang tiện tịch từ trong Giáo phường ty.

Đây là quy định do Thái Tổ hoàng đế năm xưa định ra để khao thưởng bá quan, chỉ là niên đại đã lâu, nhiều người đã quên mất. Tiểu Tề đại nhân của chúng ta á, liều mạng trèo lên trên, chính là vì đợi ngày hôm nay đấy."

Vương Tùng nhìn ta, ánh mắt thậm chí còn mang theo một chút thương hại.

Hắn chỉ vào thiếu niên đang đứng giữa sảnh, lớn tiếng cười to nói: "Tề Thương! Ngươi muốn phản bác sao? Đây chính là đệ đệ mà ngươi liều mạng gom tiền muốn chuộc, Tạ Trường Niên! Vận mệnh vẫn là chiếu cố ta a, lần này áp giải hắn vào kinh chính là tộc đệ của ta. Lúc đó ta tò mò hỏi một câu, liền nắm được nhược điểm của ngươi!"

Tạ Kiến Hiền nắm chặt y phục của mình, trấn định nói: "Vị đại nhân này, ta lẽ nào lại không nhận ra muội muội ruột của mình sao? Thật sự không biết ngài hôm nay nói những lời này, rốt cuộc là vì cái gì."