Trong đầu, giọng nói non nớt của Phúc Bảo đã nhuốm rõ tiếng khóc nức nở."Hu hu hu, tất cả đều tại con, con chỉ biết không ngừng lớn lên, mới hại nương thân phải chịu khổ sở nhường này!"

"Nương thân đừng sợ, con sẽ dùng toàn bộ trăm kiếp công đức của mình để bảo vệ người!"

Khoảnh khắc tiếp theo, nơi lồng ngực gần như ngừng đập của ta đột nhiên trào dâng một dòng nước ấm kỳ lạ.

Hơi ấm ấy từ trong bụng lan tỏa ra toàn thân, mạnh mẽ níu giữ lấy thân nhiệt đang không ngừng lạnh đi của ta.

Những tia sáng vàng kim mà chỉ mình ta có thể nhìn thấy, hóa thành sinh cơ chảy tràn vào kinh mạch, xương cốt.

Đôi mắt vốn đang dần dại đi của ta chợt ngưng tụ lại một tia tỉnh táo.

"Nương nương, đứa trẻ ló đầu rồi! Hãy dùng hết chút sức lực còn lại đi!"

Ta cắn chặt răng đến bật máu môi, mượn nhờ dòng hơi ấm kia, vắt kiệt chút sức lực cuối cùng của đời này.

Ngay lúc trời vừa hửng sáng, một tiếng khóc trẻ thơ đặc biệt vang dội đã xé toạc màn đêm tĩnh lặng của buổi bình minh.

"Sinh ra rồi! Cuối cùng cũng sinh ra rồi! Là một tiểu Hoàng tử vô cùng khỏe mạnh!"

Cánh cửa phòng sinh vốn đóng chặt ầm ầm mở toang sang hai bên.

Hoàng đế gần như lảo đảo vấp váp lao đến trước giường ta.

Vạt áo long bào màu minh hoàng của ngài ấy dính đầy bùn tuyết và vết máu, nhưng ngài ấy hoàn toàn chẳng buồn để tâm.

Ngài ấy nắm chặt lấy bàn tay đang lạnh cóng của ta, đôi mắt đỏ ngầu đến đáng sợ.

"Miên Miên, đêm qua thực sự vất vả cho nàng rồi."

Ngài ấy chẳng màng đến việc hỏi han long tự, ánh mắt lướt qua đứa trẻ trong lòng bà đỡ, trong mắt chỉ có duy nhất hình bóng ta đang nằm trên giường bệnh.

Đứa trẻ rất nhanh được bà đỡ bế đến bên gối ta.

Có lẽ vì bẩm sinh được nuôi dưỡng quá tốt, đứa bé to hơn hẳn những trẻ sơ sinh bình thường, tiếng khóc cũng đặc biệt dõng dạc.

Ta run rẩy vươn tay, ôm trọn đứa trẻ vào lòng.

Ngay bên tai, giọng nói non nớt của Phúc Bảo vang lên lần cuối cùng.

"Nương thân, mẹ con chúng ta cuối cùng cũng thực sự gặp mặt rồi."

"Từ nay về sau, Phúc Bảo nhất định sẽ bảo vệ người thật tốt!"

Ta cúi đầu, đặt một nụ hôn lên vầng trán ấm áp ấy.

Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống gò má nhỏ xíu của con.

Bảo bảo, từ nay về sau, phải để nương thân bảo vệ con mới đúng.

Đứa trẻ sơ sinh trong vòng tay khẽ cựa quậy, mềm mại áp sát vào ngực ta.

Một cảm giác xót xa xen lẫn mềm lòn

Con không phải là quân cờ để hoàng thất tranh đoạt quyền lực, cũng chẳng phải là chỗ dựa để ta trèo cao.

Đối với ta mà nói, Bảo bảo chỉ là khúc ruột do chính ta mang nặng đẻ đau sinh ra.

***

Ngày đứa trẻ đầy tháng, Trường Xuân Điện lại một lần nữa bày tiệc lớn.

Lần này, ta không còn phải co rúm ngồi ở vị trí chót vót hẻo lánh nhất nữa.

Thái hậu trực tiếp sai người sắp xếp chỗ ngồi cho ta ngay sát bên cạnh người.

Ta bế đứa trẻ bước vào đại điện, mọi người trong điện đồng loạt đứng dậy.

"Cung nghênh Ninh Tần nương nương nhập tiệc."

"Cung nghênh Tiểu Hoàng tử điện hạ của Bệ hạ."

Rượu qua vài tuần, Thái hậu đột nhiên vẫy tay với người bên cạnh.

Một chiếc hộp gấm được ma ma cẩn thận dâng lên trước điện.

Hộp gấm mở ra, Phượng ấn nằm yên tĩnh ngay ngắn bên trong.

Sau khi nhìn rõ vật trong hộp, cả đại điện chốc lát lặng ngắt như tờ.

Thái hậu ngay trước mặt tất cả mọi người, tự tay đặt chiếc Phượng ấn vô cùng nặng nề ấy vào lòng bàn tay ta.

"Trung cung đến nay vẫn để trống, nhưng lớn nhỏ sự vụ lục cung lại không thể mãi không có người chủ lý."

"Ninh Tần trong lúc mang thai xử sự an ổn, sau khi sinh lại dốc lòng bảo vệ con, gần đây hiệp lý cung vụ cũng vô cùng thỏa đáng."

Người hơi dừng lại một chút, "Bắt đầu từ hôm nay, Ai gia tạm thời giao Phượng ấn cho Ninh Tần bảo quản."

"Từ nay về sau, sự vụ lục cung tạm thời đều giao cho ngươi chưởng quản."

Phượng ấn chạm vào tay mang theo cảm giác lạnh lẽo, nhưng lại giống như một ngọn lửa rực cháy, nóng đến mức lòng bàn tay ta phát nhiệt.

Ta nhớ lại nơi Thẩm Thanh Hòa ép cung năm xưa cũng chính là Trường Xuân Điện này, lúc đó trước mặt Hoàng đế, bên trái đặt bát thuốc phá thai, bên phải trải sẵn chiếu thư.

Phượng ấn từng là mục tiêu của ả.

Ả cũng từng đòi quyền nhiếp chính.

Càng từng đòi lập thái tử.

Nhưng Phượng ấn cuối cùng không rơi vào tay ả, mà nay Thái hậu lại đích thân trao nó cho ta.

Ta ôm chặt đứa trẻ, khuỵu gối quỳ xuống.

"Tần thiếp nhất định sẽ không phụ sự tín nhiệm của Thái hậu nương nương."

Phượng ấn đặt trong lòng bàn tay, nặng nề hơn rất nhiều so với những gì ta từng tưởng tượng.

Các tần phi và cáo mệnh phu nhân đồng loạt rời khỏi chỗ ngồi, hướng về phía ta bái lạy.

"Chúng thần thiếp kính chúc nương nương vạn phúc trường an."

-HOÀN-