"Tiểu cô nương, mau về nhà tìm một nam nhân mà gả đi mới là việc chính."

Ta không thèm để ý đến bọn họ, đi thẳng đến trước mặt quản gia.

Quản gia Lâm gia nhíu mày: "Tiểu cô nương, chỗ chúng ta chỉ tuyển đại sư phó."

Hương Cô vẫn luôn bám trên lưng ta, người khác không nhìn thấy nàng. Lúc này, những ngón tay khô khốc của nàng bấm vào gáy ta, giọng nói lạnh lẽo chui vào tai ta:

"Nhìn bản vẽ trong tay Lý Què kìa, bộ khung bách điểu triều phượng kia toàn bộ đều dùng gỗ liễu để vẽ."

"Nói cho quản gia biết, lão thái quân lúc sinh thời cầm tinh con hổ, gỗ liễu thuộc âm, hổ lạc vào rừng âm, đây là muốn triệt đường tài vận của đích trưởng tôn Lâm gia."

Ta lập tức cao giọng: "Quản gia, bản vẽ của Lý lão bản dùng là cốt gỗ liễu."

"Lão thái quân cầm tinh con hổ, hổ vào rừng liễu, âm khí xung khắc. Bộ giấy mã này nếu đốt xuống, mối làm ăn ngày mai của Lâm gia đại thiếu gia, e là sẽ phải đền sạch sành sanh."

Trong sân nháy mắt tĩnh lặng như tờ, sắc mặt Lý Què đại biến, chỉ vào ta chửi ầm lên: "Mày đ/á.nh rắm, lão tử làm nghề ba mươi năm, đến lượt mày dạy đời tao sao?"

Sắc mặt quản gia lại thay đổi. Lâm gia đại thiếu gia gần đây quả thực đang đàm phán một dự án hải ngoại cực lớn, kiêng kị nhất là những thứ này.

"Vậy ngươi nói xem, dùng cái gì?" Quản gia nhìn chằm chằm vào ta.

Giọng Hương Cô cực nhanh: "Dùng gỗ táo bị sét đ/á.nh ba năm tuổi làm cốt chính, phối với trúc Tương Phi làm cánh phượng. Giấy đỏ bắt buộc phải ngâm qua nước chu sa, rèm kiệu của đại kiệu, phải dùng lụa thật thêu tay, không được hồ giấy."

Ta lặp lại không sót một chữ.

Quản gia càng nghe mắt càng sáng lên, sắc mặt Lý Què lúc xanh lúc trắng: "Gỗ táo bị sét đ/á.nh? Thứ đó khó tìm biết bao nhiêu, một con ranh như mày đi đâu mà kiếm?"

"Hơn nữa, lụa thật thêu tay, đó là công việc may y phục, mày đến tiệm giấy mã quậy phá cái gì!"

Ta lạnh lùng nhìn hắn: "Đó là do thủ nghệ của các ngươi chưa tới nhà, làm giấy mã vốn dĩ là tạp học dung hợp cả mộc công, họa công và tài phùng."

"Ngươi chỉ biết hồ giấy, thì đừng có chiếm hố xí mà không chịu đi cầu."

Lý Què tức đến mức toàn thân run rẩy, giơ tay lên định đ/á.nh ta.

Ta không né, cười lạnh một tiếng.

"Trước linh cữu Lâm gia lão thái quân, Lý lão bản muốn động thủ thấy máu sao?"

Tay Lý Què cứng đờ giữa không trung.

Trên ban công tầng hai, đột nhiên truyền đến giọng nói của một nữ nhân.

"Mối làm ăn này, giao cho

Người đứng đầu Lâm gia, tôn nữ ruột của Lâm lão thái quân là Lâm đại tiểu thư, mặc một bộ tây trang màu đen bước ra.

Nàng từ trên cao nhìn xuống đám nam nhân trong sân.

"Những lời các vị đại sư phó vừa nói, ta ở trên lầu đều nghe thấy cả rồi."

"Các ngươi nói, nữ nhân dính dáng đến việc làm ăn của người âm là xui xẻo, chỉ có thể về nhà gả cho người."

Lâm đại tiểu thư cười lạnh một tiếng: "Sản nghiệp của Lâm gia, là do một nữ nhân như ta một tay quán xuyến. Tổ mẫu ta năm xưa, cũng là một quả phụ chống đỡ cả một bầu trời."

"Ta thấy đám nam nhân các ngươi, thủ nghệ chẳng tinh thông bao nhiêu, quy củ đặt ra lại không ít."

Nàng chỉ tay về phía ta: "Tiểu cô nương, hai mươi vạn, thời gian ba ngày giao hàng. Có làm được không?"Ta ngẩng đầu lên, giọng nói vang dội: "Có thể."

"Tốt, quản gia, tiễn khách!"

Dưới ánh mắt ghen ghét độc ác của một đám nam nhân cùng nghề, ta bước ra khỏi Lâm gia đại viện.

Trên đường trở về cửa tiệm, trong lòng bàn tay ta toàn là mồ hôi lạnh.

"Hương Cô... Gỗ táo bị sét đ/á.nh, ta biết đi đâu tìm đây?"

Hương Cô từ trên lưng ta bay xuống, đi bên cạnh ta, ngữ khí bình thản.

"Dưới gốc cây khô cằn ở hậu viện cửa tiệm có chôn một khúc, đó là thứ ta cất giấu từ sáu mươi năm trước."

Ta chợt dừng bước, nhìn nàng.

"Hương Cô, lúc sinh tiền ngươi rốt cuộc là người thế nào?"

Hương Cô dừng lại, khuôn mặt giấy vẽ hai má hồng dưới ánh đèn đường lộ ra vẻ có chút thê lương.

Nàng trầm mặc hồi lâu: "Sáu mươi năm trước, ta là thợ làm giấy mã đỉnh cấp nhất Phụng Thiên thành."

"Lúc bấy giờ, bạch sự của đạt quan quý nhân trong thành, đều do một tay ta nhận."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, ta xuất giá, phu quân của ta cũng là một người làm nghề thủ công, nhưng thiên phú của hắn không bằng ta."

Trong mắt Hương Cô, chậm rãi rỉ ra một tia hận ý nồng đậm.

"Hắn trộm bản vẽ của ta, cướp đi nguồn khách của ta."

"Phụ thân của hắn cùng mấy vị trưởng bối trong tộc nói, nữ nhân không thể xuất đầu lộ diện, liền đem ta nhốt vào hầm ngầm, ép ta phải giao ra bí kíp tuyệt kỹ."

"Ta không giao, bọn họ liền trói ta vào tảng đá, dìm xuống sông."

Toàn thân ta lạnh lẽo, ngón tay gắt gao siết chặt thành quyền.

"Vậy hình nhân giấy dẫn đường kia..."

"Đó là món đồ cuối cùng ta tự làm cho mình trước khi c.hê.c."

"Hồn phách của ta nhập vào đó, trơ mắt nhìn đám nam nhân kia dùng tay nghề của ta để phát tài, nhìn bọn họ đời đời truyền lại. Cho đến khi truyền tới tay tổ phụ của ngươi."