Bùi Diễn thấy sắc mặt ta không có gì khác thường, âm thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng bảo đảm:

"Lệnh Nghi, nàng yên tâm, ngày mai ta nhất định sẽ thức dậy từ lúc trời chưa sáng, đến trước cổng nhà nàng đợi từ sớm. Có trời mới biết ta nóng lòng muốn rước nàng qua cửa đến nhường nào."

Ta nhạt giọng đáp: "Vậy thì tốt."

Khoảnh khắc xoay người đi, nụ cười trên môi ta không thể duy trì thêm được nữa.

Xuống lầu, Thái Vận đè thấp giọng, căm phẫn bất bình nói:

"Bùi Diễn dù sao cũng là thanh mai trúc mã lớn lên cùng tiểu thư, tại sao hắn lại đối xử với tiểu thư như vậy?"

"Hiền danh của tiểu thư ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng từng đích thân khen ngợi, nếu không phải vì đã sớm định ra hôn ước với hắn, không biết có bao nhiêu công tử thế gia muốn cầu thú người đâu."

"Hắn thì hay rồi, vậy mà lại không biết trân trọng, thật là tức chết em mà!"

Ta rũ mắt, ánh nhìn rơi xuống miếng ngọc bội đang đong đưa bên hông.

Nói ra thật nực cười, đây là vật mà Bùi phu nhân để lại cho con dâu tương lai.

Lại bị Bùi Diễn năm tám tuổi lén lấy trộm mang đến tặng ta.

Lúc bấy giờ quan hệ hai nhà vẫn còn tốt đẹp, Bùi phu nhân dở khóc dở cười:

"Thôi bỏ đi, dù sao Lệnh Nghi sau này cũng phải gả cho Diễn nhi, cứ coi như là trao tín vật trước vậy."

Bùi Diễn đã nài nỉ ta rất lâu, bắt ta phải luôn đeo nó trên người.

Ta liền đeo mãi, lâu dần cũng thành thói quen.

Nay cũng đến lúc nên trả lại rồi.

Ta thu liễm tâm tự, bình tĩnh phân phó:

"Thái Vận, em ra ngoài bắn tiếng giúp ta."

"Ngày mai nếu Bùi Diễn không đến đúng giờ, cọc hôn sự này coi như bỏ."

Bùi Diễn sau khi ta rời đi, vẫn còn sợ hãi vuốt ngực thở phào một hơi:

"Ban nãy nàng ấy thật sự không nghe thấy gì chứ, làm ta sợ chết khiếp."

Tên gã sai vặt lập tức hùa theo:

"Thiếu gia cứ yên tâm, Tiết tiểu thư chắc chắn không nghe thấy đâu, nếu nghe thấy thì sao có thể cười tủm tỉm như vậy được, nàng ấy còn dặn dò ngài ngày mai đến sớm một chút mà."

Bùi Diễn ngẫm lại cũng thấy đúng, liền buông lỏng cảnh giác.

Hắn phân phó gã sai vặt đi thông báo cho mấy tên bằng hữu thường ngày hay tụ tập, tối nay cùng đến Túy Tiên Lâu uống rượu.

Hắn còn đặc biệt nhấn mạnh một câu: "Đừng quên mời Tạ thế tử."

Tên gã sai vặt nịnh nọt:

"Tiểu nhân biết rồi, Tạ thế tử đối với người ngoài luôn giữ thái độ lạnh nhạt, nhưng duy chỉ có thiếu gia là ngài ấy tỏ ra thân thiết. Chỉ cần thiếu gia ra mặt mời, lần nào ngài ấy cũng sẽ nể mặt mà đến."

Bùi Diễn khẽ cười nhếch mép, xua tay cho gã lui xuống.

Tạ thế tử Tạ Tri Yến là nhân vật phong vân nức tiếng chốn kinh thành. Hắn không chỉ có tướng mạo đường hoàng, gia thế hiển hách, mà còn tuổi trẻ tài cao.

Năm mười lăm tuổi, hắn che giấu

Mười sáu tuổi lại chạy ra biên cương đánh giặc suốt hai năm, lập vô số chiến công, được kẻ địch phong cho danh xưng Ngọc Diện Diêm La.

Nhất thời danh tiếng vang dội không ai sánh bằng, nhận được sự ái mộ và săn đón của vô số cô nương trong kinh thành.

Nhưng Tạ Tri Yến lại luôn cự tuyệt người khác ở ngoài ngàn dặm, không thích kết giao bằng hữu.

Bùi Diễn mang tâm tính thiếu niên, ngày thường thích gọi bè kết bạn.

Đối với việc Tạ Tri Yến chỉ nể mặt một mình hắn, Bùi Diễn cảm thấy vô cùng đắc ý và thỏa mãn.

Giữa lúc chén thù chén tạc, có người lên tiếng hỏi:

"Bùi Diễn, không phải ngày mai đệ phải đến hạ sính Tiết Lệnh Nghi sao? Sao hôm nay còn gọi bọn ta ra ngoài uống rượu?"

"Đúng vậy, Tiết Lệnh Nghi đó không dễ chọc đâu. Năm xưa ở Minh Nghĩa Đường, nàng ta đã giúp tiên sinh bắt bao nhiêu lỗi sai của chúng ta, khiến chúng ta phải chịu bao nhiêu trận đòn phạt."

"Nhưng nàng ta có kiêu ngạo đến đâu thì cũng phải làm bài tập hộ Bùi Diễn, ngoan ngoãn chờ Bùi Diễn đến cửa hạ sính lần thứ ba thôi, ha ha ha."

"Bùi Diễn, đệ chẳng lẽ không sợ Tiết Lệnh Nghi tức giận, không thèm gả cho đệ nữa sao?"

Bùi Diễn được mọi người tâng bốc đến mức lâng lâng sung sướng.

Hắn nhớ lại khoảng thời gian ở Minh Nghĩa Đường, Tiết Lệnh Nghi đối với người ngoài vĩnh viễn giữ dáng vẻ thanh cao, xa cách không thể với tới.

Nàng dung mạo xinh đẹp, bài vở xuất sắc, cầm kỳ thi họa món nào cũng tinh thông.

Có rất nhiều học tử muốn tiếp cận lấy lòng nàng, nhưng đều chuốc lấy thất bại ê chề.

Bọn họ còn cá cược, nếu ai có thể khiến Tiết Lệnh Nghi nở nụ cười với mình, sẽ được bao tiền rượu trong suốt một tháng.

Tiết Lệnh Nghi không nén nổi phiền phức, liền ghi lại tên của tất cả những kẻ dám đến thử, rồi bẩm báo lên trước mặt tiên sinh.

Duy chỉ đối với Bùi Diễn hắn, Tiết Lệnh Nghi mới nở nụ cười ôn hòa, nói năng nhỏ nhẹ.

Bùi Diễn được đám đông vây quanh ở giữa, trong lòng vô cùng vui sướng.

Chẳng rõ là vì Tiết Lệnh Nghi đối xử với hắn khác biệt so với mọi người, hay là vì ánh mắt hâm mộ của đám đông xung quanh.

Hắn lại nốc thêm vài chén rượu, sắc mặt ửng đỏ, đắc ý nói:

"Tiết Lệnh Nghi đối với ta si tâm một mảnh, không gả cho ta thì nàng ta còn có thể gả cho ai? Cho dù ngày mai ta không đến, nàng ta cũng chỉ có thể ngoan ngoãn chờ đợi ta mà thôi."

"Các huynh đệ cảm thấy nàng ta cao không thể với tới, ta lại thấy nàng ta cứng nhắc vô vị. Sách đọc có nhiều đến đâu, đàn gảy có hay đến mấy, cũng chẳng bằng sự dịu dàng ân cần của ca nữ."

Lời nói của hắn khiến mọi người xung quanh bỗng chốc im bặt.

Đem ca nữ đang múa hát bên ngoài ra so sánh với Tiết Lệnh Nghi, quả thực là quá đáng rồi.