Ngày xưa, khi tôi 16 tuổi và bị nhốt trong thân xác béo ú của cô ta, tôi còn sợ hãi và lo lắng hơn thế này gấp ngàn lần. Một gia đình xa lạ, một cơ thể thừa cân nặng nề, những ánh mắt khinh bỉ từ bạn bè, sự thờ ơ lạnh nhạt từ thầy cô... Những tháng ngày lẻ loi lê bước trong bóng tối ấy, giờ nghĩ lại, tôi cũng không nhớ nổi mình đã cắn răng vượt qua chúng như thế nào.

"Trần Nghiên Hạ, cậu thay đổi nhiều quá đấy." – Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, mỉm cười đầy ẩn ý – "Nếu không phải vừa nãy thấy cậu đi cùng Thẩm tổng, chắc tôi không thể nhận ra cậu đâu."

Liễu Thanh Thanh lúng túng kéo vạt áo dạ hội, cố gắng che đi phần bụng đã bắt đầu nhô ra vì tăng cân không kiểm soát. Cô ta quay sang Thẩm Bắc Thần, nũng nịu:

"Em đột nhiên cảm thấy không được khỏe. Ông xã, em muốn về phòng nghỉ ngơi một chút."

Thẩm Bắc Thần khẽ nhíu mày khi nghe thấy hai từ "ông xã". Anh quay sang, vội vàng giải thích với tôi như sợ tôi hiểu lầm:

"Đám cưới dự định tổ chức vào tháng sau."

Như thể nhận ra sự đường đột của mình, anh lại ngập ngừng bổ sung thêm:

"Đến lúc đó, mong em... mong cô có thể tham dự."

Tôi giơ cao ly rượu, mỉm cười nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lại găm thẳng vào "Trần Nghiên Hạ":

"Chắc chắn rồi, tôi nhất định sẽ đến."

***

Không lâu sau buổi tiệc, vị hôn thê của Thẩm Bắc Thần – "Trần Nghiên Hạ" – đột ngột gia nhập công ty, đường hoàng ngồi vào vị trí Trưởng phòng Tài chính.

Cũng từ đó, cả công ty bắt đầu nhận ra mối quan hệ "cơm không lành, canh không ngọt" giữa cô ta và tôi.

Mỗi khi tôi gửi các hồ sơ, tài liệu cần phê duyệt kinh phí lên, bộ phận Tài chính đều tìm đủ mọi lý do vô lý để từ chối. Nếu không thể từ chối thẳng thừng, họ sẽ dùng dằng kéo dài thời gian xử lý, ngâm hồ sơ cả tuần trời.

Điều này đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ và hiệu quả công việc của tôi. Thậm chí, vì không kịp giải ngân tiền cọc mà tôi đã để tuột mất một số khách hàng quan trọng vào tay đối thủ.

Chỉ trong vòng hơn một tháng, tôi đã bị cấp trên khiển trách nhiều lần trong các cuộc họp giao ban.

Trong khi đó, "Trần Nghiên Hạ" lại ngày càng phát tướng, cô ta đã tăng lên gần 10kg. Theo lời xì xào của các đồng nghiệp trong bộ phận Tài chính, mỗi lần tôi bước ra khỏi phòng cô ta, tâm trạng của "Trần Nghiên Hạ" đều trở nên rất tệ.

Và mỗi khi buồn bực, cách giải tỏa duy nhất của cô ta là ăn uống. Cô ta sẽ gọi cả một bàn tiệc trà chiều ngập tràn đồ ngọt. Chỉ tính riêng trong tháng này, chi phí trà chiều của phòng Tài chính đã cao ngất ngưởng.Chỉ tính riêng chi phí trà chiều của phòng Tài chính trong tháng này đã tăng lên đến con số 20.000 tệ.

Cửa thang máy bằng kim loại sáng loáng như một tấm gương lớn, phản chiếu rõ rệt hình ảnh của tôi và Liễu Thanh Thanh đang đứng song song bên trong. Một người sở hữu vóc dáng thon gọn, yêu kiều; còn một người lại mập mạp, sồ sề. Khung cảnh này hệt như bức tranh tương phản của nhiều năm về trước, chỉ có điều, linh hồn ngự trị bên trong thể xác ấy đã hoàn toàn đảo ngược.

Ánh mắt của Liễu Thanh Thanh – người đang mang gương mặt xinh đẹp của tôi – trở nên sắc bén và thâm độc như thể đã được tẩm qua kịch độc. Cô ta đột ngột quay người lại, trừng mắt nhìn tôi đầy phẫn nộ:

"Trần Nghiên Hạ, tôi không nợ nần gì cô cả. Cô đã có một cuộc sống tốt đẹp đến như vậy rồi, tại sao còn cố tình quay lại đây để phá hoại hạnh phúc của tôi?"

Chưa để tôi kịp mở miệng phản bác, cửa thang máy đã "ding" một tiếng rồi mở ra. Liễu Thanh Thanh bước nhanh ra ngoài, để lại cho tôi một bóng lưng vững chãi đầy kiêu ngạo.

Thái độ trơ trẽn ấy khiến lồng ngực tôi phập phồng vì giận dữ. Liễu Thanh Thanh, cô ta đã mặt dày cướp đi tất cả mọi thứ thuộc về tôi – từ thân xác, gia đình đến danh phận – vậy mà còn dám mở miệng tuyên bố rằng không nợ tôi ư?

Trái ngược với thái độ thù địch công khai của Liễu Thanh Thanh, cách cư xử của Thẩm Bắc Thần lại mập mờ và khó đoán hơn nhiều.

Anh ta bắt đầu viện đủ mọi lý do để đưa đón tôi tan làm, gửi tặng những loài hoa mà "Trần Nghiên Hạ" năm xưa từng yêu thích nhất, và thậm chí còn mời tôi đi nghe hòa nhạc. Đối với sự ân cần đường đột này, tôi thản nhiên đón nhận tất cả mà không hề do dự hay khách khí.

"Thẩm Bắc Thần lại đến tìm em à?"

Lục Tu Tề dùng lực cắm phập chiếc ống hút vào cốc giấy, tạo ra tiếng động loảng xoảng chói tai, giọng điệu sặc mùi giấm chua:

"Em vẫn còn vương vấn hắn ta sao?"

Tôi đưa tay gõ nhẹ vào trán anh ấy, bật cười:

"Nói linh tinh gì thế? Người ta tháng sau là kết hôn rồi. Em làm vậy đơn giản chỉ muốn chọc cho Liễu Thanh Thanh tức điên lên mà th

Lục Tu Tề nhìn tôi với vẻ không hài lòng, biểu cảm cau có, nhăn nhó hệt như chú chó Husky mà tôi nuôi ở nhà.

"Giận cô ta thì cứ giận, nhưng anh cấm em tiếp xúc quá thân mật với Thẩm Bắc Thần, nghe chưa? Cái gã đàn ông sắp có vợ mà suốt ngày chạy theo người khác, nhìn là biết không phải thứ tốt lành gì."

"Được rồi, được rồi, em biết rồi mà."

Thực ra, Thẩm Bắc Thần đang dùng đủ mọi cách để thăm dò xem liệu tôi có phải là Trần Nghiên Hạ thật sự hay không. Tôi cũng thuận nước đẩy thuyền, đáp ứng mọi yêu cầu của anh ta, không hề che giấu bất cứ thói quen nào. Đến thời điểm này, có lẽ anh ta đã chắc chắn đến tám phần rằng linh hồn trong thân xác Liễu Thanh Thanh này chính là thanh mai trúc mã của mình.

Tuy nhiên, Thẩm Bắc Thần lại là kẻ cực kỳ kiêu ngạo, và từ khi còn học tiểu học đã bộc lộ bản chất là một người tôn sùng chủ nghĩa duy vật và vẻ bề ngoài.

Chính vì vậy, giờ phút này nội tâm hắn hẳn đang giằng xé dữ dội. Hắn vừa hy vọng tôi là Trần Nghiên Hạ để thỏa mãn sự nghi ngờ, lại vừa sợ hãi phải chấp nhận sự thật rằng "Trần Nghiên Hạ" mà hắn yêu lại đang mang một vẻ ngoài mà hắn chán ghét.

Suốt mười năm qua, đối diện với một "Trần Nghiên Hạ" không biết chơi piano, mù tịt về khiêu vũ, không nói được tiếng Pháp hay tiếng Anh, ghét thể thao nhưng lại nghiện đồ ngọt... tôi không tin là Thẩm Bắc Thần chưa từng nghi ngờ. Chỉ là, hắn chưa bao giờ thực sự đi tìm tôi, dù chỉ một lần.

Thời gian trôi qua rất nhanh, vì phải bận rộn chuẩn bị cho hôn lễ thế kỷ, "Trần Nghiên Hạ" giả mạo đã xin tạm nghỉ phép.

Không có cô ta lượn lờ trong công ty phá rối, tôi thoải mái phát huy năng lực và nhanh chóng dẫn dắt bộ phận Marketing đạt được những thành tích đáng nể. Cả công ty đều đang háo hức mong chờ đám cưới xa hoa sắp tới. Nghe đồn chỉ riêng chi phí hoa tươi trang trí đã ngốn cả triệu tệ, và tất cả đều được vận chuyển bằng đường hàng không từ Pháp về.

Vào ngày diễn ra hôn lễ, tôi không đến dự, nhưng Thẩm Bắc Thần lại gọi điện cho tôi.

"Alo, Liễu Thanh Thanh..." Giọng anh ta có chút run rẩy, ngập ngừng không yên. "Tôi... tôi sắp kết hôn rồi."

Lúc đó, tôi đang cầm một quả bóng bay màu hồng phấn, tỉ mỉ dán nó lên tường. Tôi đáp lại bằng giọng điệu nhẹ nhàng nhất có thể:

"Chúc mừng anh. Thẩm Tiểu Bắc cuối cùng cũng sắp kết hôn rồi."

"Thẩm Tiểu Bắc" là biệt danh riêng tư mà tôi đặt cho Thẩm Bắc Thần từ thuở nhỏ. Mỗi khi vui vẻ hay muốn trêu chọc, tôi đều gọi anh ta bằng cái tên này.

Giọng nói ở đầu dây bên kia đột nhiên trở nên sắc nhọn, lạc đi vì kích động:

"Đừng cúp máy! Em đang ở đâu? Làm ơn cho tôi biết em đang ở đâu ngay lập tức!"

Tôi bình thản nhìn quanh căn phòng đã được bài trí lãng mạn cho một bữa tối dưới ánh nến, rồi thong thả đọc cho Thẩm Bắc Thần một địa chỉ cụ thể.

Hai mươi phút sau.

Lục Tu Tề xuất hiện với bộ dạng ngụy trang kín mít: kính râm, khẩu trang, mũ lưỡi chai, lén lút như một tên trộm sợ bị bắt quả tang. Vừa bước vào, anh ấy đã càu nhàu:

"Trần Nghiên Hạ, anh nói cho em biết, hôm nay anh còn có một cảnh quay quan trọng đấy nhé. Nếu không có lý do chính đáng mà gọi anh đến gấp thế này là em chết chắc..."

Giọng nói của Lục Tu Tề đột nhiên tắt ngấm. Anh ấy ngạc nhiên nhìn quanh căn phòng ăn tối trống trơn chỉ có tôi và những ánh nến lung linh.

"Người đang ăn diện lộng lẫy thế kia, sao không gian này lại trang trí giống như một buổi cầu hôn vậy? Ai cầu hôn thế?"

Tôi ném chiếc hộp nhung đựng nhẫn về phía anh ấy, mỉm cười:

"Anh sẽ cầu hôn em."

Lục Tu Tề nhìn tôi với vẻ kinh ngạc tột độ, biểu cảm trên gương mặt anh chuyển biến liên tục: từ ngạc nhiên sững sờ sang vui mừng khôn xiết, rồi cuối cùng lại chùng xuống thành vẻ nghi ngờ.

"Em làm vậy để chọn...""...Để chọc tức Thẩm Bắc Thần à? Để hôn lễ hôm nay của họ không thành công? Nói cho em biết, anh không phải là công cụ đâu nhé. Nếu anh cầu hôn thì phải là thật. Anh không diễn kịch đâu."

"Đồ ngốc này."

Tôi đưa tay ấn nhẹ vào trán Lục Tu Tề, mỉm cười dịu dàng:

"Lục Tu Tề, có phải từ năm lớp mười anh đã thầm yêu em rồi không? Giữa biển người mênh mông này, chỉ có anh nhận ra em là Trần Nghiên Hạ, ngay cả Thẩm Bắc Thần cũng không làm được điều đó. Cảm ơn anh đã luôn ở bên em trong những ngày tháng tăm tối nhất. Em đã nói rồi, em sẵn sàng. Và bây giờ, đến lượt em."

"Mẹ kiếp!"

Lục Tu Tề chửi thầm một tiếng, giọng đầy cảm xúc:

"Trần Nghiên Hạ, em to gan thật đấy. Em cướp mất thoại của anh rồi! Em có biết anh đã diễn tập cảnh tỏ tình với em bao nhiêu lần trong đầu rồi không hả?"

Lục Tu Tề vừa bực bội vừa xúc động, vội vàng ôm chặt tôi vào lòng.

*Cạch.*