ta càng sợ hắn vì ta mà chết, sợ hắn không bao giờ tỉnh lại nữa.

May quá, may quá… thần phật phù hộ, chúng ta đều không sao.

Cảm xúc lên xuống quá mạnh, ta trực tiếp khóc ngất trong lòng Tiêu Hoài An.

15

Đợi khi ta mở mắt lần nữa, Tiêu Hoài An đã nhóm một đống lửa, treo quần áo ướt của ta và hắn lên hong khô.

Thấy ta tỉnh, hắn dùng lá cây cuộn thành một cái bát nhỏ, đút cho ta uống chút nước.

“Là cô liên lụy nàng, không ngờ bọn chúng lại dám ra tay ngay ngoài thành.” Trong mắt hắn lóe lên một tia lệ khí, hiển nhiên biết rõ vụ ám sát này là do ai làm.

Ta không dám hé răng, hai tay giấu sau lưng, lén lút kéo tấm lưới rơi xuống nhét vào trong bụi rậm.

Tiêu Hoài An chú ý tới động tác của ta, cúi người áp sát.

“Hiểu Hiểu, nàng đang giấu…”

“Nhìn kìa!”

“Hả? Ưm…”

Ta tùy tiện chỉ một hướng, nhân lúc hắn quay đầu nhìn, liền nhào tới, bắt đầu gặm môi hắn.

“Hôn thì phải nhắm mắt.” Ta tranh thủ bổ sung một câu.

Xác định Tiêu Hoài An ngoan ngoãn nhắm mắt hôn ta, ta vội vàng giấu tay sau lưng, nhét mạnh tấm lưới vào bụi cây.

Nguy hiểm thật, suýt thì lộ.

Vừa thở phào, người ta bỗng cứng đờ.

Khoan đã… nãy Tiêu Hoài An gọi ta là gì?

Hiểu Hiểu?

Ta sợ đến mức lập tức rụt lưỡi lại.

Tiêu Hoài An bất mãn cắn nhẹ môi ta một cái, mở mắt ra liền thấy ta co rúm như chim cút.

“Vừa rồi huynh gọi ta là gì thế? Gọi nhầm rồi phải không, ha ha ha…” Ta cố giãy giụa lần cuối.

“Không thích ta gọi nàng là Hiểu Hiểu? Vậy gọi nàng là… Ngu Hiểu, được không?” Tiêu Hoài An nhướn mày, ánh mắt đầy ý vị.

Ta lập tức quỳ trượt: “Hu hu hu Tiêu Hoài An, huynh nghe ta giải thích, thật ra đều là chủ ý của cha ta…”

“Ừm? Giờ mới biết sợ à?” Hắn cười khẽ một tiếng, đang định nói tiếp, sắc mặt lại đột ngột lạnh xuống.

“Đừng lên tiếng…”

Sau đó, hắn buông ta ra, một cước đá đổ áo khoác đang hong, mấy cái đã dập tắt sạch đống lửa.

Trong bóng tối, ta mới nhận ra có người đang đến gần từ xa.

Ta mở to mắt, nắm chặt cánh tay hắn.

Tiêu Hoài An ấn thấp người ta xuống, lại rút tấm lưới trong bụi rậm phủ lên người ta.

“Chưa chắc là người của ta hay thích khách. Hiểu Hiểu, nàng trốn ở đây đừng lên tiếng, ta đi xem.” Hắn thấp giọng trấn an.

Ta túm lấy tay áo hắn, cắn chặt môi: “Không thể trốn chung ở đây sao? Ta… ta sợ…”

Tiêu Hoài An cười cười, rút mấy sợi dây leo dưới đất, đầu ngón tay lật vài cái, khéo léo đan thành một con thỏ nhỏ sống động như thật. Hắn khoét rỗng bụng con thỏ, châm cây hỏa chiết nhét vào, lập tức con thỏ dây leo biến thành một chiếc đèn thỏ nho nhỏ, chỉ là ánh sáng bị che bớt, chỉ đủ soi sáng một khoảng bằng bàn tay.

“Ở đây đợi ta, thỏ con sẽ bảo vệ nàng.”

16

Đợi đến khi bóng dáng Tiêu Hoài An hoàn toàn khuất trong rừng sâu, ta vẫn nắm chặt chiếc đèn thỏ, kinh ngạc đến mức cứng đờ tại chỗ.

Hắn… sao có thể biết đan cái này?

Sao lại có thể là hắn… đan ra thứ này?

“Tiêu Hoài An… Tiêu công tử… tiểu công tử?”

Ta thì thầm.

Thật ra con đường làm quan của cha ta cũng không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió. Khi ta và Ngu Hi chưa đến mười tuổi, cha ta bị giáng chức rời kinh thành. Ngu Hi thân thể yếu, được đưa về nhà ông ngoại dưỡng bệnh, ta theo cha,一 đi đến Thanh Châu.

Cha ta nghèo đến leng keng, thuộc hạ cũng không phục, mỗi ngày ông bận đến đầu tắt mặt tối, ngay cả việc ta có ăn đủ ba bữa hay không cũng không để ý tới.

Ta cũng không dám làm phiền cha, phần lớn thời gian chỉ nằm trong sân, ít động, ít nói, bụng sẽ không đói nhanh như vậy.

Cho đến một ngày, ta phát hiện tiểu công tử nhà bên mỗi chiều đều ra cho mèo hoang ăn. Ta liền ngồi xổm ở lỗ chó trong sân, phát ra tiếng hừ hừ khe khẽ, giả làm mèo hoang để xin chút đồ ăn từ tiểu công tử.

Có lẽ chưa từng thấy con mèo nào kén ăn như ta, bánh đậu đỏ không ăn, bánh nhân sen cũng không động, chỉ có bánh đào làm từ cánh hoa là một lần có thể ăn liền ba miếng to.

Tiểu công tử phát hiện ta không phải mèo, nhưng vẫn coi ta như bạn.

Có một năm lễ hội hoa đăng, tiểu công tử mang đèn đến tìm ta, muốn tặng ta một chiếc đèn lồng, nhưng lỗ chó quá nhỏ, đèn kiểu gì cũng không nhét lọt.

Ta gấp đến khóc òa.

Tiểu công tử cười, kéo mấy sợi cỏ, đan cho ta một con thỏ nhỏ, lại lấy tim đèn nhét vào bụng thỏ, con thỏ liền biến thành đèn thỏ.

Cho đến khi cha ta cuối cùng cũng trị vì Thanh Châu đâu ra đấy, được thăng quan trở về kinh thành.

Ta đi từ biệt tiểu công tử, muốn chính thức gặp mặt cậu ấy, nào ngờ cây cao đón gió, kẻ thù chính trị của cha ta bắt cóc ta khi ta lẻ loi một mình.

Sau đó…

Ta ôm chặt đầu, nghĩ đến sau đó…

Sau đó có một cậu bé lén lút mò vào, muốn cứu ta ra ngoài. Cậu ấy cởi trói cho ta, dẫn ta chạy, nhưng rất nhanh bị phát hiện. Để che chắn cho ta, trước ngực cậu ấy bị chém một đao, máu chảy đầy đất.

Khi người ta tìm thấy, ta đang ôm cậu bé gần như đã không còn hơi thở, chết cũng không chịu buông, ai chạm vào ta cắn người đó.

Cho đến khi nghe thấy giọng cha ta: “Hiểu Hiểu! Tốt quá rồi, con không sao! Ủa… đây chẳng phải là tiểu công tử nhà Cố Hầu sao?”

Tiểu công tử nhà Cố Hầu?

Cố Cảnh Xuyên…

Cha ta đưa ta về kinh thành. Cố Cảnh Xuyên tuy được cứu sống, nhưng vết thương nặng như vậy đã làm thân thể hắn tổn hại hoàn toàn, từ đó không thể học võ nữa.

Cố Hầu xuất thân võ tướng bèn để Cố Cảnh Xuyên bái cha ta làm thầy, chuyển sang học văn.

Rồi sau đó, ta và Cố Cảnh Xuyên trở thành bạn cùng lớn lên, lại vào năm cập kê định hôn ước…

Thảo nào…

Thảo nào Cố Cảnh Xuyên chỉ biết ta thích nhất là thỏ con, nhưng chưa từng làm lại cho ta chiếc đèn thỏ bện cỏ ấy.

Hóa ra, tiểu công tử nhà Cố Hầu, không phải tiểu công tử của ta.

Tiểu công tử của ta… thật ra là Tiêu công tử?

17

Tiếng bước chân dồn dập vang tới, ta thoát ra khỏi hồi ức, nhìn thấy Tiêu Hoài An đang dẫn theo quân thủ thành chạy về phía ta.

Ta chậm rãi đứng dậy, chăm chăm nhìn hắn, định mở miệng hỏi điều gì đó, bỗng một bóng người thanh lệ lao tới, ôm chặt ta vào lòng.

“Hiểu Hiểu! Dọa chết ta rồi, cái lão cha ngốc kia, lại nghĩ ra cái biện pháp ngu xuẩn như vậy, muội có bị thương không…”

Ta ngơ ngác ngẩng đầu, đối diện với một gương mặt giống hệt mình.

Là Ngu Hi…

Ta vượt qua gương mặt của Ngu Hi nhìn về phía Tiêu Hoài An đã dừng bước. Hắn lặng lẽ nhìn ta, dưới ánh đuốc, đôi mắt màu hổ phách trong suốt, ánh lên quầng sáng dịu dàng, cùng với thứ cảm xúc mà cuối cùng ta cũng đã hiểu.

“Thì ra huynh đã sớm biết rồi…”

Biết ta thật ra là Ngu Hiểu.

Biết ta chính là “con mèo hoang” đối diện lỗ chó năm đó.

Cho nên mỗi lần vào cung đều có bánh đào hoa ta thích nhất.

Cho nên ta tặng hắn túi hương hình thỏ con, hắn mới vui đến vậy.

Ta rũ mắt, kéo tay Ngu Hi đang kiểm tra ta từ trên xuống dưới ra.

“Muội không sao, muội đi nói lời cảm tạ với Thái tử… rồi chúng ta về.”

Ánh trăng mát như nước.

Ta và Tiêu Hoài An sóng vai đi trên con đường núi, bỏ xa Ngu Hi và quân thủ thành một đoạn.

“Cái đó… ta…” Ta lưỡng lự, không biết nên mở miệng thế nào.

“Năm ấy ngoại tổ bệnh nặng, ta thay mẫu phi đến Thanh Châu chăm sóc. Sau đó mẫu phi ngoài ý muốn sảy thai, đành vội vàng hồi kinh, nên không kịp nói lời từ biệt đàng hoàng với nàng.” Tiêu Hoài An đột nhiên cất tiếng giải thích.

Ta khựng lại, đầu ngón tay vô thức siết chặt: “Cũng… không thể trách huynh được…”

“Việc Ngu Hi trốn đi thành công, quả thật có ta giúp sức.” Tiêu Hoài An nói tiếp, sắc mặt thản nhiên. “Đợi đến khi ta tìm lại được nàng, nàng đã có hôn ước với Cố Cảnh Xuyên. Là ta không cam lòng, muốn… muốn miễn cưỡng thử một lần.”

“!”

Hay lắm, ta còn tưởng mình đang phạm tội khi quân, hóa ra là huynh mưu tính từ lâu?

“Vậy chuyện huynh với Ngu Hi đã tiến triển đến mức hôn môi cũng là gạt ta?” Nghĩ tới đây ta tức đến phát điên, a a a, hôn không công bao nhiêu lần rồi!

“Ta biết Cố Cảnh Xuyên có ân cứu mạng với nàng.” Tiêu Hoài An nắm lấy tay ta, mở từng ngón tay ra, đan chặt mười ngón với ta.

“Hiểu Hiểu, ta không muốn dùng quá khứ ép nàng. Nhảy xuống vực cứu nàng cũng hoàn toàn là tự nguyện. Chỉ là… ta có tư tâm, mong khi nàng lựa chọn, ta và Cố Cảnh Xuyên đừng chênh lệch quá nhiều.”

Đối diện đôi mắt hắn giấu nỗi bất an.

Ta hiểu ý hắn.

Cố Cảnh Xuyên từng liều mạng cứu ta, hắn cũng sẵn sàng cùng ta rơi xuống vực.

Cố Cảnh Xuyên và ta là thanh mai trúc mã, hắn và ta cũng có tình cảm thiếu thời.

Ta tránh ánh mắt hắn: “Ta không biết…”