Hắn đứng dậy, chỉnh lại y bào đã nhăn nhúm, mở cửa phòng ra.

Hắn phải đi diện kiến Hoàng đế, chấp nhận sự phán xét cuối cùng.

Mà ở một đầu khác của Tướng quân phủ, bên trong Thính Trúc Tiểu Trúc.

Thẩm Dư đang ngồi bên cửa sổ, trong tay cầm một cuốn sách giải trí, xem đến say sưa ngon lành.

Sự huyên náo bên ngoài, ý chỉ trong cung, dường như đều không liên quan đến nàng.

Một nha hoàn cẩn thận từng li từng tí đi vào, châm thêm trà nóng cho nàng.

“Phu nhân, Tướng quân hắn... hắn đã tiến cung rồi.”

Thẩm Dư “Ừ” một tiếng, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.

Nàng lật qua một trang sách, ánh mắt rơi vào mấy bụi trúc xanh biếc trong sân, ánh mắt thâm sâu.

Nàng khẽ mở miệng, giống như đang lẩm bẩm một mình, lại giống như đang hạ phán quyết cuối cùng cho ai đó.

“Hôm nay về sau.”

“Tướng quân phủ, không còn Tướng quân.”

***

**Chương 13: Phán quyết của Đế Vương**

Bùi Kiêu quỳ trên nền gạch lạnh băng của Ngự Thư Phòng, đầu cúi thấp thật thấp.

Hắn không dám nhìn khuôn mặt âm trầm như nước trên long ỷ.

Suốt chặng đường từ Tướng quân phủ đến Hoàng cung, hắn cảm giác như mình bị lột sạch quần áo, diễu phố trước ánh mắt của tất cả người dân kinh thành.

Những ánh mắt từng kính sợ, ngưỡng mộ, nịnh nọt kia, tất cả đều biến thành sự khinh bỉ và chế giễu trần trụi.

Hắn biết, kể từ khoảnh khắc “Tội Kỷ Thư” của hắn dán đầy kinh thành, hắn đã không còn là vị Trấn Quốc Tướng Quân bách chiến bách thắng kia nữa, mà là một trò cười ngay cả chuyện nhà cũng xử lý không xong.

“Bùi Kiêu.”

Giọng nói của Hoàng đế vang lên, không mang theo một tia độ ấm, bình tĩnh đến đáng sợ.

Sự bình tĩnh này so với lôi đình chấn nộ càng làm cho người ta kinh tâm táng đảm hơn.

“Có thần.” Giọng Bùi Kiêu khàn khàn khô khốc.

“Ngẩng đầu lên.”

Thân thể Bùi Kiêu cứng đờ một chút, chậm rãi ngẩng đầu.

Hoàng đế cũng không nhìn hắn, mà cầm lấy tờ “Tội Kỷ Thư” đã được vô số người truyền đọc trên long án, giống như đang cầm thứ gì đó dơ bẩn, nhẹ nhàng hất một cái, tờ giấy liền bay lả tả rơi xuống trước mặt Bùi Kiêu.

“Ngươi viết?” Hoàng đế hỏi.

“Là... tội thần viết.” Môi Bùi Kiêu run rẩy.

“Tốt, viết rất hay.”

Khóe miệng Hoàng đế nhếch lên một độ cong lạnh lẽo.

“Văn phong rực rỡ, tình chân ý thiết. Trẫm cũng không biết, Trấn Quốc Tướng Quân của Đại Chu ta còn có bản lĩnh viết thoại bản hương diễm như vậy.”

“Tội thần... tội thần không dám...” Trên trán Bùi Kiêu lấm tấm mồ hôi lạnh.

Hoàng đế mạnh mẽ đập tay xuống long án, phát ra tiếng vang chấn động.

“Ngươi không dám?!”

“Ngươi còn có cái gì không dám!”

“Ngươi đem chuyện xấu trong nhà làm ầm ĩ đến mức mưa gió đầy thành, khiến cho Tướng quân của Trẫm, quân đội của Trẫm đều trở thành trò cười cho toàn thiên hạ! Ngươi để khuôn mặt này của Trẫm, đặt ở chỗ nào!”

Cơn giận của Hoàng đế rốt cuộc bùng nổ, ngài đứng dậy, từ

“Một nam nhân ngay cả hậu trạch của mình cũng quản không xong, ngươi nói cho Trẫm nghe, ngươi làm sao đi quản mười vạn đại quân!”

“Một Tướng quân có thể bị nữ nhân ép đến mức tự vạch áo cho người xem lưng, uy tín quét rác, ngươi bảo các tướng sĩ dưới trướng tin ngươi thế nào, phục ngươi thế nào!”

“Bùi Kiêu, ngươi quá làm Trẫm thất vọng!”

Thân thể Bùi Kiêu kịch liệt run rẩy, hắn biết, mỗi một câu của Hoàng đế đều đã tuyên án tử hình cho hắn. Không phải cái chết về thể xác, mà là sự chấm dứt của sinh mệnh chính trị.

Hắn muốn biện giải, muốn nói mình bị ép bất đắc dĩ, muốn nói về sự quỷ dị và đáng sợ của Thẩm Dư.

Nhưng hắn nói thế nào đây?

Nói hắn bị vài câu nói của một nữ nhân dọa cho hồn phi phách tán? Nói thê tử từng bị câm của hắn, bây giờ là một yêu vật có khả năng ngôn xuất pháp tùy?

Loại lời này nói ra, Hoàng đế sẽ không tin, chỉ sẽ cảm thấy hắn đang tìm cớ cho sự vô năng và ngu xuẩn của mình, thậm chí sẽ cho rằng hắn đã điên rồi.

Hắn một chữ cũng nói không nên lời, chỉ có thể nặng nề dập đầu trên mặt đất.

“Tội thần, tội đáng vạn chết.”

Hoàng đế nhìn bộ dáng thất hồn lạc phách này của hắn, lửa giận trong mắt dần dần bị sự thất vọng và băng lãnh thay thế.

Ngài ngồi trở lại long ỷ, trầm mặc hồi lâu, cả Ngự Thư Phòng tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.

Cuối cùng, ngài chậm rãi mở miệng, trong giọng nói mang theo sự quyết đoán không thể nghi ngờ.

“Từ hôm nay trở đi, cách chức phong hiệu Trấn Quốc Tướng Quân của ngươi, thu hồi toàn bộ binh quyền trong tay ngươi.”

“Niệm tình người mười năm qua trấn thủ biên cương có công, Trẫm không giết ngươi, cũng không tống giam ngươi.”

“Ngươi cứ ở yên trong phủ của mình, hối lỗi cho thật tốt cho Trẫm!”

“Khi nào nghĩ thông suốt rồi, một nam nhân nên đứng thẳng như thế nào, thì hãy đến gặp Trẫm!”

Mấy câu nói này, giống như từng đạo thiên lôi đánh xuống người Bùi Kiêu.

Cách chức phong hiệu, thu hồi binh quyền.

Hắn không còn là Tướng quân nữa.

Hắn đã trở thành một tù nhân bị giam lỏng trong chính phủ đệ của mình.

Lời của Thẩm Dư, lại một lần nữa ứng nghiệm.

“Hôm nay về sau, Tướng quân phủ, không còn Tướng quân.”

“Tạ... Hoàng thượng... ân điển.” Bùi Kiêu dùng hết sức lực toàn thân, mới từ trong cổ họng nặn ra được mấy chữ này.

***

**Chương 14: Biển hiệu rơi xuống**

Hắn không biết mình đã đi ra khỏi Hoàng cung như thế nào.

Khi hắn về đến cổng phủ, hắn nhìn thấy mấy tên thái giám do trong cung phái tới đang chỉ huy thợ thủ công tháo dỡ tấm biển ngạch khổng lồ khắc năm chữ “Trấn Quốc Tướng Quân Phủ” trước cửa phủ đệ của hắn xuống.

Tấm biển ngạch đó là vinh quang hắn dùng mạng đổi lấy.

Hiện tại, nó bị người ta dỡ xuống như một khúc gỗ bỏ đi, theo một tiếng “Rầm” thật lớn, ngã vỡ trên mặt đất, gãy thành hai đoạn.

Bách tính vây xem xung quanh phát ra một trận tiếng nghị luận không lớn không nhỏ, nhưng lại vô cùng chói tai.