Ta lạnh lùng ngước nhìn bức tượng Phật đoan trang, túc mục đang ngự trên đài sen. Đôi mắt Phật rũ xuống, tựa như đang thật sự xót thương cho chúng sinh cõi trần.

Ta sải bước tiến lên phía trước, hai tay ôm trọn lấy bức tượng Phật kia, rồi trong tiếng kinh hô thất thanh của tất cả mọi người, ta hung hăng ném mạnh nó xuống nền gạch.

"Xoảng" một tiếng chát chúa, kim thân tượng Phật vỡ nát, đài sen văng tung tóe thành từng mảnh vụn.

"Nếu như phải dùng mạng của tổ mẫu để đổi lấy mạng của cháu, thì đây gọi là loại Phật gì? Đây rõ ràng là tà Phật! Thảo nào dạo gần đây tổ mẫu liên tục ốm đau bệnh tật, hóa ra là bị thứ tà vật này phản phệ rồi! Cái loại tà thuật hoán mệnh bẩn thỉu này, Thẩm Chiêu Vi ta có chết cũng khinh thường không thèm!"

Vãn Dao hét lên một tiếng thất thanh, phun ra một ngụm máu tươi, hai mắt trợn ngược rồi mềm nhũn ngã gục xuống đất.

Tổ mẫu cũng uất nghẹn không thở nổi, ôm chặt lấy lồng ngực ngã lăn ra sàn nhà, toàn thân co giật liên hồi.

Mẫu thân hoảng hốt nhào tới ôm lấy Vãn Dao, còn phụ thân thì cuống cuồng lao đến bấm nhân trung cho tổ mẫu.

Cả căn phòng chớp mắt đã loạn cào cào thành một đống.

Ta đứng sừng sững giữa đống mảnh vỡ của tượng Phật, lạnh lùng nhìn những bóng dáng đang hoảng loạn tột độ của bọn họ, đột nhiên cất cao giọng:

"Tà Phật hiển linh rồi! Mau! Mau gọi đại phu tới đây!"

Chẳng một ai còn tâm trí đâu mà để ý đến ta nữa.

Ta chậm rãi lùi bước ra ngoài ngưỡng cửa, dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn cảnh tượng gà bay chó sủa ngập tràn trong căn phòng.

Trong lòng quả thực sảng khoái không sao tả xiết.

Thần Phật đã không độ, thì ta tự độ lấy chính mình.

Thần Phật đã không báo ứng, thì ta sẽ tự tay báo thù.

...

Thịnh Trường Uyên đỗ Trạng nguyên.

Cả kinh thành đều xôn xao bàn tán.

Có kẻ không phục, nói rằng văn chương của Thịnh đại công tử Thịnh Giang Bình vốn vượt xa đệ đệ, dựa vào cái gì mà đệ đệ lại đỗ đầu bảng, còn ca ca lại thi trượt ngã ngựa?

Vị quan chủ khảo khoa cử năm nay có lẽ đã nghe chán chê những lời đàm tiếu vô căn cứ này, liền trực tiếp đem bài thi của Thịnh Giang Bình dán lên bảng vàng cho bàn dân thiên hạ

Đám đông vừa nhìn thấy bài thi, lập tức á khẩu không thốt nên lời.

Bài văn đó viết lủng củng, tối nghĩa đến mức nực cười, ngay cả cấu trúc khởi - thừa - chuyển - hợp cơ bản nhất cũng viết đến là vấp váp, lộn xộn.

Có người chợt bừng tỉnh ngộ, hít vào một ngụm khí lạnh: "Hóa ra... văn chương thơ phú bao năm nay của Thịnh đại công tử, toàn bộ đều là đạo nhái từ đệ đệ ruột của mình sao? Thảo nào từ trước đến nay hắn chưa từng dám tức cảnh sinh tình ngâm thơ trước mặt đám đông, hóa ra là sợ bị lộ tẩy."

Lời đồn đại trong kinh thành chỉ sau một đêm liền xoay chiều đổi hướng.

Ngay ngày thứ hai sau khi được phong quan nhậm chức, Thịnh Trường Uyên liền mang theo sính lễ long trọng đến tận cửa Thẩm phủ, yêu cầu định ngày thành thân.

Tổ mẫu lấy cớ cơ thể ta vẫn chưa hoàn toàn bình phục, muốn viện cớ để trì hoãn thêm một thời gian.

Sâu trong đáy mắt bà ta hiện lên sự hối hận tột cùng.

Vốn cứ ngỡ đã chọn được một tên phế vật vô dụng nhất để gả cho ta, ai ngờ đâu đó lại là một viên minh châu sáng chói bị phủ bụi rập vùi.

"Chiêu Vi từ nhỏ đã ốm yếu nhiều bệnh, ngươi thật sự không để tâm sao? Ngươi nay đã là Trạng nguyên lang đương triều, tiền đồ rộng mở tựa gấm hoa, danh môn khuê tú trong kinh thành này mặc sức cho ngươi kén chọn, hà cớ gì phải tự làm khổ mình, cam chịu lấy một con ma ốm như nó?"

"Chiêu Vi dẫu sao cũng là khúc ruột của ta, ta thật không đành lòng nhìn nó ngày sau phải chịu cảnh bị người đời khinh mạn."

Thịnh Trường Uyên đứng hiên ngang giữa sảnh đường, sống lưng thẳng tắp như tùng bách.

"Thế gian này mỹ nhân tài nữ nhiều vô kể, nhưng người tốt nhất trong lòng ta, từ đầu đến cuối chỉ có một mình Chiêu Vi."

Tổ mẫu còn định lên tiếng thoái thác, nhưng chàng đã trực tiếp lấy ra một đạo thánh chỉ ban hôn của Hoàng thượng.

Vãn Dao nấp sau tấm rèm nghe lén mọi chuyện, ghen tị đến mức hận không thể cắn nát cả hàm răng bạc.

Hôn sự cuối cùng được ấn định vào ngày mùng mười tháng sau.

Còn Vãn Dao vì cơ thể mãi vẫn không chịu khởi sắc, nên hôn sự với Tạ gia cứ bị trì hoãn hết lần này đến lần khác, mãi vẫn chưa thể chốt được ngày lành tháng tốt.