Đến ngày thứ tư, ta phát hiện phía sau có vài kẻ hành thương ăn mặc lén lút bám theo mình. Bọn chúng không hề bán hàng, ngược lại cứ lén lút dòm ngó ta suốt.

Rốt cuộc vẫn bị người ta đuổi kịp.

Ta liền đổi y phục với một người qua đường, cho người nọ hai mươi lượng bạc rồi bảo hắn đi theo hướng ngược lại với ta.

Cuối cùng cũng dẫn dụ được đám người kia đi nơi khác.

Tới đầu thôn, bên trong đã hóa thành một mảnh phế tích hoang tàn. Thủ đoạn của Hoàng hậu thật độc ác; Đại hoàng tử ngoài mặt từ bi trong lòng thú dữ, đến cả dã cẩu cũng chẳng tha, thi cốt vứt ngổn ngang nơi đầu đường.

Mối hận trong lòng ta càng thêm sôi sục.

Vòng qua thôn xóm, ta không dám dừng vó ngựa, tức tốc lên núi.

Quả nhiên, trong hũ mật ong nơi sơn động, ta tìm thấy sổ sách được bọc kỹ bằng giấy dầu. Từng dòng chi chít ghi lại tường tận chuyện Phó gia dùng binh khí kém chất lượng tráo đổi vũ khí của quân ta, đem binh khí tốt buôn bán cho quân địch, cùng với cả lộ tuyến hành quân và đồ trận bố phòng.

Trên đó thậm chí còn có cả tư ấn của Đại hoàng tử.

Ta giấu sổ sách vào trong ngực áo, vừa định xuống núi thì chợt nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ truyền đến từ phía sau.

Trong ngàn cân treo sợi tóc, ta xoay người nhảy xuống đầm nước bên cạnh, lặn mình nấp dưới đám rong rêu.

Mấy kẻ trên bờ chính là đám hành thương nọ, bốn tên nhìn quanh quất bốn phía, ghé tai thì thầm to nhỏ.

"Cho dù ả đàn bà kia tìm được chứng cứ, đợi đến lúc đem về thì người Khương gia đầu cũng đã rơi xuống đất rồi, có gì phải sợ?"

"Dù sao đây cũng là nhược điểm, Hoàng thượng tính đa nghi, vạn nhất bại lộ sẽ bất lợi cho Đại hoàng tử. Đã không tìm thấy ả, dứt khoát phóng hỏa thiêu núi đi. Dù sao thôn làng cũng đã đồ sát rồi, chẳng tiếc gì một ngọn núi này."

"Biết thế, lúc ở biên cương nên trừ khử luôn ả đàn bà đó cùng cha ả cho xong chuyện, tự dưng làm hỏng đại sự của Đại hoàng tử."

"Nếu không phải do Bạch Vọng làm hỏng việc thì cũng chẳng để Khương Vấn Thiên sống sót đến tận bây giờ, hại mấy huynh đệ chúng ta phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi."

Nghe đến đây, cõi lòng ta cuộn trào sóng gió, hận không thể xông lên xé xác mấy kẻ trước mắt thành muôn mảnh!

Hóa ra chính bọn chúng đã sát hại cha ta trong cơn hỗn chiến.

Bốn tên bàn bạc xong liền rút mồi lửa bắt đầu phóng hỏa thiêu rụi.

Ta nín thở ngưng thần, đợi bọn chúng rời đi một hồi lâu mới xuôi theo dòng nước trôi về hạ lưu.

Cuối cùng cũng xuống núi trước bọn chúng một bước.

Dốc sức ngày

Dọc đường phố xá, dân buôn kẻ bán đâu đâu cũng bàn tán về mối hôn sự của Nhị công chúa. Công chúa phủ vung ra không ít bạc tiền để thiên hạ buông lời ca tụng mối lương duyên này.

Người ta đồn rằng Nhị công chúa đã động chân tình, cho giải tán toàn bộ diện thủ trong phủ.

Lại có kẻ bảo tên Tần Bạch kia chẳng qua chỉ là kẻ thế thân cho Khương Trì, thực sự thành thân rồi thì chẳng chừng cũng chỉ là một tên diện thủ mà thôi.

Màn đêm buông xuống, ta đợi lúc đám tai mắt đổi ca, liền vượt tường sau lẻn vào gặp Khương Trì.

Nào ngờ lại thấy Nhị công chúa đang ngồi trong phòng chàng, dùng chén trà của chàng để uống nước.

Nàng ta dựa sát vào người Khương Trì, dáng vẻ lười nhác đầy mị hoặc, toan dùng môi mớm nước sang.

Tần Bạch nghiêng đầu né tránh.

Nhị công chúa cười lạnh: "Khương Tảo đã bị tống vào hoa lầu rồi, nếu ngươi không ngoan ngoãn một chút, bổn cung lập tức để nó tiếp khách đêm nay. Vừa hay ả ta dung mạo xuất chúng, trước kia tính khí lại nóng nảy đắc tội không ít con em quyền quý, ngươi nói xem, nếu để ả công khai đấu giá, liệu có ai chịu vì ả mà vung tiền như rác không?

Ta biết ngươi chính là Khương Trì, ta làm sao có thể không nhận ra người mình yêu. Thuở nhỏ ngươi từng cứu mạng ta, nay ta báo đáp ân cứu mạng cho ngươi, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?"

Sống lưng Khương Trì căng cứng, qua khung cửa sổ thoáng thấy ta đang nấp dưới bồn hoa, ánh mắt chàng lập tức dịu lại. Nhưng chỉ trong chớp mắt, khi quay lại đối diện với Nhị công chúa, chàng lại trở nên lạnh lùng vô tình: "Ta chỉ bận tâm một mình Cảnh Hề, đối với Khương Tảo có quan tâm cũng chỉ là vì nể mặt Cảnh Hề mà thôi. Huống hồ năm xưa khi còn thơ ấu, người ta cứu là Cảnh Hề chứ không phải Nhị công chúa người, kẻ cứu Nhị công chúa là Hoàng Thông - con trai Hộ bộ Thị lang."

Chàng từng cứu ta sao?

Ta chỉ từng nghe cha kể lại, sau khi nhập ngũ, có mấy lần chàng theo Tướng quân hồi kinh bẩm báo quân vụ.

Khi ấy tính ta vốn hiếu động không chịu ngồi yên, bèn lén trốn đi du thuyền, va phải một tiểu cô nương nọ, nàng ta đòi ném ta xuống hồ cho cá ăn.

Hai bên tranh cãi giằng co, ta lỡ chân cùng nàng ta ngã nhào xuống nước.

Có người đã cứu vớt ta lên, nhưng sau đó ta phát một trận sốt cao li bì ba ngày liền nên quên sạch sành sanh chuyện này, mãi về sau mới nghe cha nhắc lại.

Hóa ra người cứu ta năm ấy là Khương Trì?

Còn Hoàng Thông là người đã cứu Nhị công chúa?