Hắn bước xuống từ vị trí cao, ngón tay nhéo lấy mặt ta: "Quả thật vô vị."

Là cuối cùng hắn cũng cảm thấy nhàm chán với việc hành hạ ta như thế này rồi sao?

Ta mặt không chút biểu cảm, cúi đầu thuận mắt.

Ngón tay cái của Bùi Trưng ấm áp, đặt trên khuôn mặt đóng băng của ta, lại mang đến cảm giác đau nhói lờ mờ.

"Chỉ còn khuôn mặt này, vẫn còn chút sắc đẹp." Hắn nói, đầu ngón tay dùng sức gạt mặt ta ra, lời lẽ thốt ra lạnh lẽo từng chữ:

"Đêm nay, thị tẩm đi."

Khoảnh khắc này, ta hoàn toàn mơ hồ. Theo bản năng quên đi phép tắc, ngước mắt nhìn Bùi Trưng.

Chỉ thấy sắc mặt hắn như thường, tựa hồ đang nói một chuyện hết sức tùy tiện.

Nhưng ta lại tức khắc như rơi vào hầm băng.

Trong Khố nô , tất cả đều là nô lệ tiện tịch.

Một số mắc tội như ta mà thành nô, một số là con đẻ của nô lệ, sinh ra đã là nô.

Nhưng chỉ cần là nô, thì không có nhân quyền.

Sau khi được các phủ lĩnh về, sống chết đều không do mình.

Đánh đập, lao động khổ sai, thoát dục... đều là những chuyện hết sức bình thường.

Ta cúi đầu, hai tay nắm chặt.

Cảm xúc cuồn cuộn trong đầu lên tiếng chất vấn:

"Tại sao? Tại sao ta phải chịu đựng những điều này?

Phản kháng đi! Chống trả đi! Sợ gì!

Cùng lắm thì chết, thì đã làm sao?!"

Nhưng lý trí lại liều mạng đè nén sự phẫn nộ đang trào ra:

"Cố nhịn thêm một chút, không có gì là không thể vượt qua. Chỉ còn hai năm thôi, hai năm nữa sẽ được tự do. Đừng vì phút bốc đồng mà khiến những ngày tháng nhẫn nhịn trước đây mất hết ý nghĩa!"

Nhưng... hai năm nữa, ta còn phải chịu đựng bao nhiêu chuyện đây?

Ta cảm thấy vị máu tanh trong miệng.

Ta cúi thấp đầu.

Trong tầm nhìn mờ ảo, một giọt nước rơi xuống làm ướt mặt váy, ta vội vàng giơ tay che đi.

Ta nghe thấy chính mình đáp lời:

"Vâng."

Lịch sử dường như luôn lặp lại, liệu người bi thảm có lặp đi lặp lại trải qua nỗi tuyệt vọng tương tự vào cùng thời điểm không?

Tháng Mười Một năm ngoái, ta biết rằng hai mươi ngày sau mình sẽ không có lễ cập kê.

Kết quả tệ nhất, có lẽ là bị đưa đến điền trang ở quê tự sinh tự diệt, hoặc bị giáng thành dân thường, không còn ai hỏi đến.

Thế nhưng, ngay khi ta tưởng rằng đó đã là kết cục khó khăn nhất, thì tình cảnh tồi tệ hơn lại xuất hiện.

Ta nghe thấy A Mẫu nói với Phụ thân: "Nhưng đối với bên ngoài, chỉ có thể nói là cha mẹ đứa trẻ này năm xưa cố ý tráo đổi, mới khiến Bảo Gia lưu lạc bên ngoài gần mười lăm năm."

Phụ thân tóc đã điểm sương im lặng, hồi lâu mới lên tiếng: "Đứa trẻ này đã thế chỗ Bảo Gia chắn tai họa mười lăm năm rồi, làm sao có thể bắt nó gánh thêm những điều này nữa?"

Ta rúc mình sau bức rèm dưới bục cao từ đường, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.

Ta không thấy được thần sắc của Mẫu thân, chỉ biết giọng nàng không chút do dự, vẫn bình tĩnh, giữ mình, đĩnh đạc như thường lệ.

Nàng nói: "Làm sao gọi là chắn họa?"

"Nó là một đứa trẻ mồ côi giữa loạn lạc, có thể thay thế Bảo Gia ăn ngon mặc đẹp trong Phủ Tướng quân đến tận bây giờ, đã là ơn huệ trời ban rồi."

"Giờ là lúc nó phải đền đáp."

"Huống hồ, nếu để người ta biết, chúng ta cố ý dùng đứa trẻ khác thay thế Bảo Gia làm bia đỡ đạn trong Phủ Tướng quân, người đời sẽ nghĩ chúng ta thế nào?"

Giọng Phụ thân vẫn chút do dự: "Vốn là chúng ta..."

Mẫu thân hừ lạnh một tiếng, cắt ngang lời chưa nói của Phụ thân: "Vậy nếu mọi người đều biết sự thật, sau này Bảo Gia nhà chúng ta làm sao tự xử?"

"Lẽ nào để đích nữ đường đường của Công phủ phải cúi đầu biết ơn một đứa trẻ hoang? Sau này Bảo Gia làm sao gả được vào nhà tốt?"

"Dù Người không nghĩ đến danh dự Công phủ, cũng nên nghĩ cho các con!"

Phụ thân cuối cùng không nói gì nữa.

Còn ta lại không thể kiểm soát được sự run rẩy của chính mình.

Chỉ có thể cố sức nín thở, cắn chặt lòng bàn tay không để phát ra tiếng.

Ngày hôm đó sau khi họ đi, ta trốn mãi đến tối muộn mới rời khỏi.

Về đến sân viện, không ai phát hiện ta đã biến mất lâu như vậy.

Giống như những năm tháng trưởng thành đã qua, mỗi lần cảm thấy tủi thân, ta đều rúc vào dưới màn rèm của từ đường cuộn tròn lại.

Không ai phát hiện ta mất tích, không ai có thể tìm thấy ta.

Ta ngồi trên giường, quấn chặt trong chiếc chăn dày, nhưng vẫn cảm thấy lạnh lẽo.

Lần đầu tiên ta cảm thấy mọi thứ như một giấc mộng, là sau khi Cha Mẹ trở về, ta biết mình không phải là con của Công phủ.

Mẫu thân sinh nở nơi biên quan, đã bế nhầm đứa trẻ.

Đích nữ thực sự của họ được nuôi dưỡng tại một hộ nông dân ở biên quan.

Nửa tháng sau đó, ta nhìn thấy trong phủ thay da đổi thịt, nhìn thấy họ chuẩn bị đầy đủ, chờ đợi Thịnh Bảo Gia từ biên quan trở về.

Điều này khiến ta cảm thấy mười mấy năm đã qua chỉ là một giấc mơ, không tìm thấy chút cảm giác chân thật nào.

Lần thứ hai là khi ta nằm rạp trên đất, nghe Mẫu thân và Phụ thân thương lượng, mới biết sự thật đáng xấu hổ đến nhường nào.

Lần thứ ba, là ngày cập kê , quan phủ cử người đến dẫn ta đi. Tội danh là tội ăn trộm, đánh tráo trẻ sơ sinh của cha mẹ, con cái phải gánh chịu.

Ta quay đầu nhìn thấy thần sắc nghiêm nghị của Phụ thân, nhìn thấy đôi mắt lạnh lùng của Mẫu thân, nhìn thấy Ca ca quay đầu tránh né tiếng cầu cứu của ta.

Quan phủ cũng được, dân chúng cũng vậy, không một ai tin sự thật ta nói ra.

Sau này, ta trần truồng đứng giữa đám tội nô, bị xô đẩy, bị tắm gội, mọi thứ như một cơn ác mộng không tỉnh lại được, và ta cầu cứu vô vọng.