Hiền phi gượng cười: "Chiêu nhi, Thái tử chẳng qua chỉ đùa với con một chút thôi. Các con từ nhỏ cùng nhau lớn lên, con sớm đã là Thái tử phi nội định. Đợi sau này các con thành thân, nó nhất định sẽ hiểu chuyện, tuyệt đối không đối xử với con như vậy nữa. Có đúng không, Yến nhi?"

Thái tử vội vàng bừng tỉnh, cúi đầu đáp: "Vâng, ngày sau nhi thần nhất định sẽ đối xử tốt với Chiêu nhi."

Nói rồi, hắn bước tới, định đỡ ta dậy, vẻ mặt tỏ ra dịu dàng lấy lòng: "Chiêu nhi, xin lỗi nàng, đều là lỗi của ta, nàng hãy tha thứ cho ta đi. Về sau ta nhất định sẽ cải tà quy chính. Nàng biết đấy, ta vốn là người mềm lòng, Tố Nương thân thế đáng thương, ta chẳng qua chỉ thương xót cho nàng ấy vài phần mà thôi."

Ta lại rút tay về, xoay người quỳ rạp dưới chân Hoàng thượng, ngấn lệ thưa: "Bệ hạ, Thái tử và Tố Tố cô nương hai tình tương duyệt, năm lần bảy lượt vì nàng ta mà sinh oán hận với thần nữ. Vốn dĩ ngài ban xuống mối hôn sự này là vì muốn kết mối giao hảo giữa hai họ, nay lại ầm ĩ đến bước đường này... Thần nữ to gan thỉnh cầu Bệ hạ thu hồi thánh chỉ, Chiêu nhi không nguyện gả vào Đông cung."

"Nguyện đắc nhất nhân tâm, bạch thủ bất tương ly, hai bên tình đầu ý hợp mới có thể trường trường cửu cửu. Nay trong lòng Thái tử đã có Tố Nương, thần nữ cam tâm tình nguyện thành toàn cho Thái tử, xin Bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban."

Phụ thân và mẫu thân cũng vội vã quỳ xuống: "Xin Bệ hạ thu hồi thành mệnh."

Hiền phi cười lạnh một tiếng: "Thừa tướng đại nhân, ban đầu đã nói rõ ràng, Chiêu Chiêu sẽ gả vào hoàng gia. Tuy chưa có thánh chỉ chính thức, nhưng cũng là khẩu dụ của Hoàng thượng. Quân vô hí ngôn, lẽ nào Tống gia muốn kháng chỉ hay sao?"

Trong lời nói tràn ngập ý tứ đe dọa. Phụ thân cau mày, kìm nén lửa giận chực chờ bùng phát. Ta nhìn Hiền phi đang cao ngạo đứng đó, lại nhìn Thái tử đang dửng dưng xem kịch hay ở bên cạnh, trong lòng đã sớm đưa ra quyết định.

Ta khẽ ngẩng đầu lên, trên gương mặt tựa bạch ngọc lộ ra nét kiên nghị, khóe mắt vương lệ, hướng ánh nhìn về phía Hoàng thượng đang an tọa một bên, cất giọng mỏng manh nhưng kiên q

"Chiêu nhi thỉnh chỉ, nguyện nhập cung hầu hạ, xin Bệ hạ ân chuẩn."

Lời ta vừa dứt, tất thảy mọi người đều chết sững.

Hiền phi chói tai thét lên: "To gan! Ngươi thân là nữ nhi của thần tử, bổn cung nể mặt ngươi vài phần, ngươi vậy mà dám si tâm vọng tưởng đòi nhập cung hầu hạ Hoàng thượng!"

Thái tử cũng nhảy cẫng lên: "Tống Chiêu, nàng là người đã từng nghị thân với ta, sao có thể tiến cung hầu hạ Phụ hoàng? Thật là hoang đường!"

Ta nhìn thẳng vào hai mẹ con họ, trong đáy mắt xẹt qua vài tia đạm mạc: "Trong cung vẫn chưa có thánh chỉ ban hôn, mọi chuyện bất quá chỉ là lời đồn đãi mà thôi. Nữ nhi Tống thị ta nhập cung, có gì mà không được?"

"Thiên tử anh minh thần võ, uy chấn tứ phương. Phụ thân từ nhỏ đã dạy ta, ngày sau muốn gả cho nam lang, phải tìm người giống như Bệ hạ, văn có thể vung bút an thiên hạ, võ có thể lên ngựa định càn khôn. Bệ hạ là bậc đại anh hùng, Chiêu nhi muốn gả cho anh hùng, lại có gì sai trái?"

Hiền phi cười gằn: "Ngươi tưởng bở! Ngươi là cái thân phận gì mà to gan dám mơ tưởng đến Bệ hạ!"

Trong số các phi tần nãy giờ vẫn bàng quan quan sát trong điện, có một vị Thục Quý tần vốn là kẻ thù không đội trời chung với Hiền phi. Nàng ta nãy giờ vẫn án binh bất động, ngay lúc này lại thình lình bước ra.

"Hoàng thượng, thần thiếp cho rằng, Thừa tướng đích nữ nhập cung, chưa hẳn là không được."

"Hiện nay phi tần trong hậu cung ít lại càng ít. Bao năm qua Bệ hạ không tổ chức tuyển tú, dẫn đến hoàng tự thưa thớt. Hơn nữa, Tống thị nữ nhi lan tâm huệ chất, từ nhỏ đã răn mình theo huệ huấn chốn khuê các, khi xưa Thái hậu cũng từng hết lời khen ngợi, bảo nàng ấy là viên minh châu của chốn kinh kỳ."

"Tống tiểu thư là con gái do Thừa tướng tuổi già mới có được. Thừa tướng từng là Đế sư, tính ra, nàng ấy và ngài mới thực sự là người cùng bối phận. Gia thế trong sạch, lại hiểu tận gốc rễ, chính là nhân tuyển thích hợp nhất để nhập cung làm phi."

"Nay ngôi vị Hoàng hậu trong cung vẫn đang để trống, tử tự lại hiếm hoi, bá quan văn võ từ lâu đã bàn tán xôn xao. Nếu Tống thị nữ nhi nhập cung làm phi, sung thực hậu cung, cũng có thể chặn đứng miệng lưỡi thế gian."