Tháng thứ ba.

Ta tự thỉnh cầu xin được đi trông coi tên Thái tử đã bị giáng làm thứ dân và bị u cấm.

Sừ Hà từ lâu đã thối rữa thành một đống bùn nhão.

Sau khi tân hoàng tử giáng sinh, vị phế Thái tử này đã vĩnh viễn mất đi cơ hội vùng lên lật ngược thế cờ.

Những năm qua, vì Hứa Tri Nặc, hắn đã đắc tội với tất cả những vị triều thần nào có con gái, hở một chút là mở miệng răn đe, tránh né hiềm nghi.

Chỉ sợ người ta bám dính lấy mình.

Giờ đây, không còn thân phận Trữ quân cao quý, hắn gần như mất trắng chẳng còn gì cả.

Thậm chí đến một tên thái giám đưa cơm cũng chẳng có.

Vì muốn giành giật chút thức ăn ít ỏi, hắn đã sống sờ sờ bỏ đói Sừ Hà cho đến chết.

Nhìn thấy ta đến, hắn mừng rỡ khôn xiết.

"Có phải Lưu Ly phái ngươi đến đây không? Ta biết ngay mà, nàng ấy đối với ta vẫn còn tình nghĩa."

Ta chậm rãi mở tờ giấy ghi lời sám hối của Hứa Tri Nặc ra.

"Điện hạ đói rồi sao? Bây giờ chúng ta chơi một trò chơi ăn cơm nhé."

"Điện hạ, những người này đều vì Điện hạ mà chết. Ngài còn nhớ không?"

Hắn chẳng nhớ một ai.

Ta đành kiên nhẫn đọc từng cái tên một cho hắn nghe.

"Ngài xem, Lương Đệ đều nhớ rõ mồn một cơ mà? Sao Điện hạ lại không nhớ chứ? Ngài nhớ ra được một người, liền có một cái bánh bao."

"Ví dụ như Tần La Phu này, cái tên nghe thật bùi tai. Nàng ấy có một đôi mắt tuyệt đẹp cùng đôi bàn tay cực kỳ khéo léo, lại rất giỏi làm đèn lồng."

Thật đáng tiếc, hắn một người cũng không nhớ nổi.

Kẻ bề trên cao cao tại thượng như ngài, nào có bao giờ để mắt tới đám sâu kiến phù du hèn mọn như chúng ta cơ chứ.

Miệng Thái tử bị bịt chặt, hắn trừng mắt nhìn lớp dầu thắp đèn từng chút từng chút tràn tới ngập khỏi mu bàn chân.

Biểu cảm trên mặt hắn ngày càng trở nên kinh hoảng tột độ.

Ta lạnh nhạt đảo mắt nhìn qua một vòng: "Ai mà lại bất cẩn thế này, vô ý đá lật mất chiếc ngân đăng rồi."

"Không sao, không nhớ ra được thì cứ từ từ mà nhớ. Trước khi ngọn lửa bén đến mu bàn chân và thiêu rụi lồng ngực ngài, ngài vẫn còn cơ hội để chết một cách tươm tất, thể diện hơn đấy. Nhưng xem ra, Điện hạ dường như cũng không cần đến nó nữa rồi."

Lượng mỡ nóng hổi rực lửa tụ hội lại, ngày càng nhiều hơn.

"A Tỷ của ta, cả một đời chỉ ấp ủ ước nguyện làm ra một chiếc đèn lồng hoàn mỹ nhất. Đáng tiếc, tỷ ấy chưa kịp hoàn thành tâm nguyện thì đã phải rời đi rồi, nhưng không sao, bây giờ chúng ta có rất nhiều thời gian, có thể từ từ làm."

"Điện hạ, chiếc đèn này có sáng không? Có phải là ánh mắt rực sáng như đèn không. Trước kia ngài từng nói tiện dân xương cốt cứng rắn, ta thấy xương cốt của Điện hạ ngài đây cũng cứng rắn phết đấy chứ."

"Ngươi, ngươi ngươi... là ả ta, ngươi, không, ngươi và Lưu Ly, các ngươi đều là ả ta——"

Rốt cuộc hắn cũng nhớ ra rồi.

Chưởng cung nữ thắp đèn ưu tú nhất, dùng loại mỡ thắp đèn cũng là do tỷ ấy tự tay tinh luyện.

Một ngọn nến sáng, đủ sức xua tan bóng tối đêm đen.

Thái tử ăn no nê dầu mỡ máu mủ của bá tánh, vớt ra được lượng mỡ thực sự không tồi chút nào.

Thậm chí nó còn tinh thuần hơn nhiều so với số sáp dầu mà A Tỷ đã thức khuya dậy sớm nấu ra bên giếng nước năm xưa.

Sau đó, chỉ cần lấy tóc của hắn và Hứa Tri Nặc thắt lại làm một chiếc bấc đèn kết tóc phu thê nữa là hoàn mỹ rồi.

Lần này, bọn họ thực sự sẽ tương thân tương ái, đời đời kiếp kiếp vĩnh viễn không bao giờ chia lìa!

Trong chàng có thiếp, trong thiếp có chàng.

Chương 37

Ngày ta rời khỏi hoàng cung, Lưu Ly đã chu toàn sắp xếp cho ta một thân phận mới.

Viên thái giám quản sự mang đến dương phù để kiểm tra thân phận người xuất cung.

Muội ấy xách chiếc ngưu giác đăng trên tay, chậm rãi kề vai đưa tiễn ta đi đến tận cuối con đường.

"Muội không nên oán trách A Tỷ, tỷ nhìn xem, muội cũng nuốt lời rồi. Rõ ràng đã hẹn năm nay trước ngày sinh thần của A Tỷ, chúng ta sẽ đoàn tụ sum vầy cơ mà."

Ta rũ mắt, vành mắt đỏ hoe: "Ta cũng vậy mà, đã hứa là sẽ chăm sóc tốt cho muội. Thế nhưng hiện giờ..."

Muội ấy nghiêng đầu, khẽ nở nụ cười.

"Cũng không uổng công đi một chuyến này, chuyến đi này

Ta sững sờ ngây ngốc: "Ý của muội là sao?"

"Ngày tiến cung, muội vốn định mượn cơ hội này để ân đoạn nghĩa tuyệt, cắt đứt hoàn toàn với Trương Chấp. Chẳng ngờ, sự thể lại nảy sinh ra một nỗi vướng bận mới... Tỷ tỷ cứ yên tâm mà rời đi, Hoàng hậu nương nương đối đãi với muội vô cùng tốt, đã hẹn xong xuôi là mỗi độ xuân về đều sẽ đến Hoàng Ân Tự để dâng hương lễ Phật rồi."

Muội ấy cất giọng nhẹ bẫng.

"Tỷ tỷ, muội tin rằng rồi sẽ có một ngày chúng ta lại tương phùng, tỷ hãy đợi muội trở về nhé."

Chương 38

Mùa xuân năm thứ ba.

Đúng vào dịp Lễ Phật đản.

Ta lại tiếp tục đến Hoàng Ân Tự dâng hương sớm như thường lệ, có nữ quyến hoàng cung đến bái Phật, những người râu ria khác đều phải tránh đi thật xa.

Toàn bộ tiền viện đều đã bị phong tỏa nghiêm ngặt.

Vào thời điểm ta đang phân phát thức ăn chay trong trai phòng của trụ trì, một bóng người vội vã đẩy cửa bước vào, sau đó liền lập tức đóng sập cửa lại.

Đó dĩ nhiên lại là Lưu Ly.

Trông muội ấy đẫy đà, có da có thịt hơn trước không ít, khoảnh khắc nhìn thấy ta, vành mắt muội ấy lại đỏ hoe.

Ta trừng lớn đôi mắt.

Muội ấy nắm chặt lấy bàn tay ta: "Chỉ còn một tháng nữa thôi là đến ngày sinh thần của A Tỷ rồi, chúng ta cùng nhau về nhà được không?"

Trời bên ngoài, nắng xuân đương rực rỡ đến mức chói mắt.

Mùi hương hoa cỏ thanh mát nhàn nhạt hòa quyện cùng mùi khói sương lượn lờ.

Ở đằng xa xa, chợt có người thất thanh hô hoán lên: "Cháy rồi, cháy rồi."

Muội ấy kéo ta men theo lối cửa sau trên núi mà rời đi.

Đám tăng lữ cũng hớt hải nối đuôi nhau ùn ùn chạy túa ra ngoài.

Hai tỷ muội ta rất nhanh chóng tản đi, lẫn vào giữa dòng người nhốn nháo hỗn loạn.

Bên ngoài, đám thị vệ đang bận rộn dập lửa một cách vô cùng bài bản và quy củ, ngọn lửa hừng hực bốc lên cuồn cuộn những luồng khói đen kịt.

Ta ngoảnh đầu nhìn lại, loáng thoáng nhìn thấy thân ảnh Thiên tử ở phía xa xa, ngài đang dõi mắt nhìn về phía này.

Ngài ấy dường như muốn cử động.

Thế nhưng Hoàng hậu đột nhiên giữ chặt lấy cánh tay ngài, một tay khác lại giơ lên nhẹ nhàng ấn lấy chiếc bộ diêu đang khẽ đung đưa bên tai.

Hoàng hậu quay đầu lại, mỉm cười nhẹ nhàng nói một câu gì đó, toàn thân Thiên tử bỗng sững sờ chôn chân tại chỗ.

Tất cả mọi thứ dần dần phai mờ, khuất lấp, tựa như một ngọn đèn đã hoàn toàn vụt tắt.

Chương 39

Ta và muội muội quay trở về ngôi nhà từng chung sống thuở xưa.

Không bao lâu sau, chúng ta lại tiếp tục chuyển đến một nơi ở mới.

Nơi ở mới ngập tràn mười dặm hoa đào nở rộ, lại còn có thêm cả phần mộ y quan mà năm xưa A Tỷ từng lập ra cho người trong lòng.

Có lẽ một ngày nào đó, người ấy rồi sẽ quay trở lại.

Cũng có lẽ sẽ không bao giờ về nữa.

Nhưng ít ra, A Tỷ cũng sẽ chẳng còn cô đơn côi cút nữa.

Hiện tại, bên cạnh ngôi mộ mới ấy, cái tên của tỷ muội chúng ta được khắc lên đặt cạnh nhau vô cùng ngay ngắn, chỉnh tề.

Chúng ta đem chiếc dương giác đăng kia chôn sâu vào bên trong đó.

Nơi chân trời, dăm ba con én mọng mùa xuân bay đến, ríu rít kêu vang lượn vòng thành từng vòng tròn.

Lưu Ly đưa tay kéo lấy đứa con gái vừa mới chập chững biết đi bên cạnh ta.

"Đi thôi, bảo bối ngoan của dì, tiểu di sẽ làm điểm tâm thật ngon cho con ăn nhé, tiểu di đã lén học trộm ở bên ngoài suốt ba năm trời rồi đấy, những thứ đại di con chưa học được, tiểu di thảy đều học được hết cả rồi."

Muội ấy quay đầu nhìn lại, Trương Chấp đứng ngay bên cạnh lập tức dang tay ra đỡ lấy muội ấy.

"Chậm một chút thôi, tỷ phu ở bên kia vừa mới săn được một con hươu, vẫn còn đang xử lý, chúng ta quay về là vừa vặn dọn dẹp xong xuôi."

Con gái ta lắc lư cái đầu nhỏ, trong tay nắm chặt một nhành hoa linh lan vừa mới hái được trên phần mộ.

Thanh âm đinh đinh đang đang lảnh lót phát ra từ chiếc đèn lồng chuông bạc nhỏ xíu đeo trên cổ tay con bé.

Hòa vang, cộng hưởng vào nhau.

Tựa như một khoảnh khắc của năm mới, ngay lúc ngọn đèn tỉnh giấc.

Năm tháng lại trở về với vẻ tĩnh lặng, bình yên.

Sắc xuân đương vào độ rực rỡ nhất.

-Hoàn-