Ta chỉ lặng yên lắng nghe, chưa từng buông một lời bình phẩm.

Đối với ta mà nói, Lâm Doanh Doanh là ai, kết cục của nàng ta ra sao, sớm đã chẳng còn gì khác biệt.

Mãi đến ba ngày sau, chiếc xe ngựa của Định Viễn Hầu phủ mới dừng lại trước cửa Thừa tướng phủ.

Người đến là Lâm Chính Đức và Lâm Nghiễn.

Ta lúc ấy đang ở trong viện cắt tỉa hoa lá, Thẩm Từ Chu ngồi một bên đọc sách. Khi hạ nhân vào báo, ta đến đầu cũng không thèm ngẩng, chỉ thản nhiên buông một câu: 「Không tiếp.」

Thế nhưng, bọn họ hiển nhiên không có ý định bỏ cuộc dễ dàng như vậy.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài phủ môn đã vang lên tiếng ồn ào náo động. Ngay sau đó, là tiếng gào khóc khản đặc, già nua mang theo giọng điệu nghẹn ngào của Lâm Chính Đức:

「Thấu Ngọc! Cha biết sai rồi! Con ra đây gặp cha một lần đi mà!」

Động tác cắt hoa của ta khựng lại một nhịp.

Thẩm Từ Chu gấp sách lại, nghiêng đầu nhìn ta, trong ánh mắt mang theo một tia dò hỏi.

Ta khẽ lắc đầu, ra hiệu không sao, rồi sai hạ nhân thả bọn họ vào trong.

Tái kiến lần này, vị Định Viễn Hầu từng một thời ý khí phong phát, chỉ trong một đêm dường như đã già đi hai mươi tuổi, hốc mắt trũng sâu, gương mặt tràn đầy vẻ tiều tụy, héo úa.

Lâm Nghiễn đi bên cạnh ông ta lại càng mất hồn mất vía. Trên gương mặt từng tràn ngập vẻ khinh miệt và đề phòng đối với ta năm nào, nay chỉ còn lại nỗi hối hận muộn màng, đậm đặc không thể hóa giải.

Vừa nhìn thấy ta, Lâm Chính Đức bất chợt 「Bùm」 một tiếng, quỳ sụp xuống thẳng băng.

「Thấu Ngọc, là cha có lỗi với con! Là cha có mắt không tròng, nhận nhầm cá mục thành trân châu, để con phải chịu uất ức rồi!」 Ông ta lão lệ hoành hành, giọng nói khàn đặc.

Lâm Nghiễn đi ngay phía sau cũng quỳ hai gối xuống đất, trán đập mạnh xuống phiến đá xanh, phát ra những tiếng trầm đục đau đớn.

「Muội muội, huynh trưởng sai rồi... Cầu xin muội... Cầu xin muội tha thứ cho chúng ta, theo chúng ta về nhà đi.」

Lâm Chính Đức run rẩy từ trong ngực áo móc ra một tờ giấy, giơ cao quá đỉnh đầu:

「Đây là văn tự bán thân của con nghiệt chướn

Ta bình thản nhìn hai người bọn họ, cũng không hề đưa tay đón lấy tờ văn tự bán thân kia.

Ta chỉ nhẹ nhàng đặt cây kéo tỉa hoa trong tay xuống, cất bước đi tới bên cạnh Thẩm Từ Chu nãy giờ vẫn im hơi lặng tiếng. Chàng tự nhiên vươn tay ra, nắm chặt lấy bàn tay ta. Ta có thể cảm nhận được từ trong lòng bàn tay chàng truyền đến một nguồn sức mạnh vô cùng an ổn và mạnh mẽ.

Cuối cùng ta cũng mở miệng, thanh âm rất nhẹ, nhưng đủ để mỗi một người trong viện đều nghe được rõ ràng mồn một:

「Nhà của ta, từ bốn mươi năm trước đã có rồi.」

Lâm Chính Đức và Lâm Nghiễn đột ngột ngẩng đầu lên, trên mặt viết đầy vẻ kinh ngạc cùng khó hiểu.

Ta nhìn bọn họ, ánh mắt lại vượt qua thân ảnh của hai người, phóng tầm mắt về phía bầu trời bao la rộng lớn bên ngoài Thừa tướng phủ, ngữ khí đạm mạc như nước:

「Cánh cửa của Định Viễn Hầu phủ, đối với ta mà nói, sớm đã là một tòa đình viện xa lạ.」

Người nhà thực sự của ta, là vị dưỡng mẫu đã bế ta từ bên lề đường vào một ngày mùa đông tuyết rơi đầy trời năm ấy. Là người nam nhân đã cùng ta đồng cam cộng khổ, vượt qua giông bão suốt bốn mươi năm qua. Là ba đứa trẻ do chính tay ta nuôi nấng khôn lớn, nay đã trở thành rường cột của nước nhà.

Bọn họ mới chính là toàn bộ sinh mệnh của ta.

Ta trở về Định Viễn Hầu phủ, chẳng qua là muốn tận mắt nhìn xem phụ mẫu thân sinh của mình trông như thế nào. Giờ đây đã thấy rồi, lòng cũng đã hoàn toàn nguội lạnh.

Ta xoay người, không thèm nhìn hai kẻ đang quỳ rạp dưới đất thêm một lần nào nữa, khẽ khàng nói với Thẩm Từ Chu bên cạnh:

「Ánh mặt trời có chút gay gắt rồi, chúng ta vào phòng thôi.」

Thẩm Từ Chu khẽ mỉm cười, nắm chặt lấy tay ta, cùng ta sóng vai bước vào nội đường.

Phía sau lưng, là tiếng khóc rách da x é thịt cùng lời cầu xin thảm thiết của Lâm Chính Đức. Thế nhưng, những âm thanh ấy đã chẳng còn cách nào làm lay động cõi lòng ta dù chỉ một mảy may.

Nắng ấm vừa độ, xuyên qua khung cửa sổ, khẽ rơi trên đôi bàn tay đang đan chặt vào nhau của ta và Thẩm Từ Chu.

Ấm áp, lại an yên.

(Toàn văn hoàn)