"Muội định đi đâu?"

"Đi làm một người bình thường vui vẻ."

"Từ nhỏ muội đã cơm bưng nước rót, mười ngón tay không dính nước xuân. Rời khỏi Tướng phủ, liệu muội có sống nổi quá ba ngày không?"

Ta nhếch môi cười đầy ẩn ý:

"Ca huynh đoán xem, những năm qua dựa vào việc viết thư tình hộ các quý phụ trong kinh thành, giải quyết rắc rối tình cảm, thiết kế yến tiệc trọn gói... ta đã lén để dành được bao nhiêu tiền riêng?"

Ta giơ 5 ngón tay lên trước mặt hắn

"Năm nghìn lượng? Số tiền đó đủ cho muội tiêu xài bao lâu chứ?"

Ta lắc ngón tay trỏ, cười rạng rỡ:

"Ca à, là gấp mười lần con số đó cơ. Năm vạn lượng."

Cả sảnh đường im phăng phắc. Thẩm Vãn níu lấy tay áo ta:

"Tỷ tỷ đừng đi mà..."

Ta vỗ nhẹ lên tay nàng:

"Nha đầu ngốc, ngoan nào. Sau này vinh quang và ước mơ của Tướng phủ đành trông cậy cả vào muội bảo vệ rồi."

Dứt lời, ta không ngoảnh đầu lại, dứt khoát bước ra khỏi cái lồng giam hoa lệ mà ta đã sống suốt mười sáu năm.

Phía sau lưng vang lên tiếng gầm gừ của cha ta:

"Nghịch nữ! Ngươi đã đi thì đừng bao giờ quay lại nữa!"

Trong lòng ta thầm đáp: "Cảm ơn nhé lão già, cầu còn không được."

Bậc cửa Tướng phủ cao thật đấy, lúc bước ra ta suýt thì bị vấp ngã. Nhưng khoảnh khắc chân chạm đất bên ngoài, tâm trạng ta lại giống như chú chim vừa sổ lồng, vô cùng sảng khoái và tự do.

Tạm biệt nhé, những người thân oan gia của ta. Chúc mọi người và thiên kim thật gắn bó keo sơn, bền lâu hạnh phúc.

***

Ba ngày sau, tại phố Chu Tước phồn hoa nhất kinh thành.

Một cửa tiệm mới toanh khai trương rầm rộ trong tiếng pháo nổ giòn giã.

Ta – Thẩm Lê, cựu Thiên kim Tướng phủ, hiện là người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành "Trạm thông tin buôn chuyện đệ nhất kinh thành" chính thức nhậm chức.

"An Dưa Các" của ta không bán trà, không bán điểm tâm, cái ta bán là thông tin và cảm giác được tham gia vào câu chuyện.

Ngày đầu khai trương, ta đã chơi lớn, mời Bách Hiểu Sinh – người biết kể chuyện giỏi nhất kinh thành đến trấn giữ.

Trên bục gỗ, Bách Hiểu Sinh gõ thanh kinh đường mộc, cất giọng oang oang:

"Nói về vị Lý Thị Lang của Bộ Lễ kia, trước mặt người ngoài thì ra vẻ liêm khiết thanh bạch, nhưng sau lưng lại là kẻ sợ vợ chính hiệu đệ nhất kinh thành! Đêm qua, vì cái quỹ đen giấu dưới gầm giường bị phát hiện, ngài ấy đã bị phạt quỳ gãy cả hai chiếc bàn giặt làm bằng gỗ nam mộc thượng hạng!"

Dưới đài, tiếng cười nổ ra rần rần. Ta đứng trên lầu hai quan sát, hô lớn:

"Ha ha ha! Tiểu nhị, lên cho lão tử một dòng bình luận!"

Ngay lập tức, một tiểu nhị nhanh nhẹn cầm bút lông viết lên tấm bả

"Có ngay, thư khách quan!"

Một vị khách khác phấn khích hét lên:

"Ha ha ha, ta cũng tới! Tiểu nhị, viết cho ta một dòng: Phu nhân uy vũ! Xin chỗ mua bàn giặt cùng loại với Lý phu nhân!"

Lại có người chen vào:

"Ha ha ha, cho ta một dòng: Quỹ đen của Lý Thị Lang rốt cuộc giấu ở đâu? Tiên sinh Bách Hiểu Sinh có thể đào sâu thêm chút nữa không?"Trong đại sảnh An Dưa Các, bóng dáng tiểu nhị chạy qua chạy lại không ngừng nghỉ, trên tay giương cao những tấm biển gỗ viết đầy những lời châm chọc sắc sảo. Cảnh tượng ấy tạo nên một bức tranh phong cảnh sống động chưa từng có.

Ta đứng trên lầu hai, tay phe phẩy quạt, hào hứng giải thích quy tắc trò chơi:

"Một văn tiền, một dòng bình luận chữ đen thông thường, tiểu nhị sẽ chạy qua với tốc độ bình thường."

Ta hất hàm về phía dưới, đắc ý nói tiếp:

"Đây chính là bình luận trực tiếp độc quyền sáng tạo của ta. Còn mười lượng bạc? Đó là gói VIP! Một dòng bình luận chữ đỏ cao cấp, tiểu nhị sẽ vừa khua chiêng gõ trống vừa chạy nước rút với tốc độ nhanh nhất, lượn đủ ba vòng quanh sảnh, đảm bảo toàn trường ai ai cũng phải ngước nhìn!"

Xuân Đào đứng bên cạnh nhìn khung cảnh hừng hực khí thế dưới lầu, không nhịn được mà thốt lên:

"Tiểu thư... à không, bà chủ! Đầu óc người rốt cuộc làm bằng cái gì thế? Thế này mà cũng kiếm được tiền sao?"

Ta nhếch mép cười, đáp lại một cách đầy triết lý:

"Thao tác cơ bản thôi. Đây gọi là đáp ứng nhu cầu văn hóa tinh thần ngày càng gia tăng của quần chúng nhân dân."

Đúng lúc ấy, một biến cố bất ngờ phát sinh, ánh sáng chói lòa suýt chút nữa làm lóa mắt ta. Một ngàn lượng bạc trắng! Tim ta cũng theo đó mà lỡ mất một nhịp.

Ta nheo mắt nhìn xuống. Chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi mặc cẩm bào, thắt đai ngọc, khuôn mặt tuấn mỹ dường như không phải người phàm trần. Quan trọng hơn là ta nhận ra hắn. Đó là Tiểu Hầu Gia của phủ Trấn Bắc Hầu – Cố Yến.

Đây đâu phải kim chủ bình thường, đây chính là Thần Tài sống! Suýt chút nữa thì ta cầm nhầm kịch bản rồi.

Ta kích động, hay tay bấu chặt vào lan can, thầm gào thét trong lòng: "Cảm ơn, cảm ơn đại ca đứng đầu bảng xếp hạng! Cố Hầu gia đã tặng món quà siêu xe... à nhầm, siêu xa hoa trị giá ngàn lượng bạc!"

Ta lập tức quay sang quát Xuân Đào:

"Chúc đại ca phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn, tài lộc dồi dào, tiền vào như nước! Ngươi còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Mau mang vật trấn cửa hiệu của chúng ta lên! Rượu nho hảo hạng do Tây Vực tiến cống, lại sắp xếp riêng vị trí Hoàng Kim Chí Tôn VIP cho Hầu gia ngay!"

Dưới lầu, Cố Yến dường như nghe được động tĩnh, khẽ nhếch môi cười:

"Oa, hóa ra vị VIP kia chính là Tiểu Hầu Gia Cố Yến sao? Thú vị thật."

Được kim chủ lắm tiền cảm thấy thú vị, đó là vinh hạnh của ta. Thú vị là đúng rồi, hy vọng ngài ngày nào cũng thấy thú vị, tốt nhất là cắm chốt ở lại đây tiêu tiền luôn với chúng ta.

***