"Tìm ta sao? Lại còn đòi tính sổ? Chẳng hay tại hạ đã đắc tội gì để Quận chúa phải đích thân đến đây hỏi tội?"

Nếu ký ức của ta không hề sai lệch, thì đây rõ rành rành là lần đầu tiên hai ta chạm mặt nhau cơ mà!

Chẳng lẽ... Lý Triều Vân xót tiền, cố ý phái nàng ta đến để ngã giá trả chác khoản phí hậu tạ với ta ư?

"Ngươi chính là Trần Cửu Lâm? Ngươi... ngươi lại là nam nhân sao?"

Cả đôi chủ tớ nhà kia đồng loạt tròn mắt lồi tròng, kinh ngạc há hốc mồm nhìn chòng chọc vào ta.

"Đúng như những gì nhãn quan ngài đang nhìn thấy đấy."

Ta cảm thấy thật sự mạc danh kỳ diệu. Câu nói vừa rồi của hai ả có ý tứ sâu xa gì vậy? Nhưng thâm tâm ta vẫn vững như bàn thạch, vô cùng mười mươi quả quyết rằng bọn họ tuyệt nhiên chưa hề bóc trần được lớp ngụy trang thân phận thật sự của ta.

"Nếu đã là nam nhân... vậy cớ làm sao Thái tử biểu ca lại dăm bữa nửa tháng sai người mang trân châu ngọc toái, trâm cài châu báu - rặt một mớ tư trang nữ nhi son phấn tuồn vào sương phòng của ngươi? Bổn Quận chúa còn ngỡ ngươi là một con ả hồ ly tinh nào đó..."

"A? Đống châu ngọc bảo ngọc đó... chẳng phải là ngài ấy ban thưởng để ta đem ra chợ đen cầm đồ quy đổi thành ngân lượng hay sao?"

Kỳ thực, cái thuở Thái tử hạ lệnh dâng trâm vàng ngọc khảm đến tiểu viện, ta cũng đã từng đau đầu băn khoăn vắt óc suy nghĩ xem dụng ý sâu xa của hắn là gì.

Cho đến một ngày nọ vô tình nghe lén được cuộc trò chuyện của hai tỳ nữ. Bọn họ tấm tắc rỉ tai nhau rằng mấy bộ diêu sắc, trâm cài do đích thân Thái tử ban tặng đều là loại trân phẩm tuyệt thế vô giá, khó cầu đến bực nào...

Ta liền tức khắc đại ngộ!

Rõ rành rành mấy thứ đồ gia bảo nhỏ gọn này mang theo bên mình tẩu tán tiện lợi hơn hẳn rương vàng hòm bạc cồng kềnh. Kể từ dạo đó, Thái tử ngài ấy hào phóng ban xuống bao nhiêu, ta đều hỉ hả há miệng đớp trọn không sót một món.

Rất hiển nhiên, Trường Lạc quận chúa dường như đã bị một lý do hợp tình hợp lý đến mức vô sỉ này của ta triệt để thuyết phục.

Nàng ta e lệ rũ rèm mi xuống, đuôi mắt bỗng chốc vương vấn thêm mấy phần e thẹn yểu điệu.

"Thảo nào... Hóa ra là do Bổn Quận chúa đã mạo phạm hiểu lầm Trần công tử rồi. Chẳng hay cố hương của Trần công tử ngự tại phương nào? Gia môn có mấy nhân khẩu? Phụ mẫu công tử nương tựa vào mưu sinh bằng chức nghiệp gì vậy?"

Lý Triều Mộ chẳng thèm nể nang, dang tay túm chặt lấy vạt áo kéo giật ta ra sau lưng. Khuôn mặt hắn vặn vẹo đầy vẻ ghét bỏ:

"Ê ê! Dương Bảo Bảo, Cô gia gọi một tiếng Trường Lạc quận chúa đã là cho ngươi mấy phần thể diện rồi nhé! Ngươi vô duyên vô cớ đi tra khảo g

Đứng một bên mà ta trố mắt kinh ngạc đến hóa đá. Khuê danh thật sự của vị Quận chúa cành vàng lá ngọc này lại là... Dương Bảo Bảo sao? Quả thực là một sự tương phản ngút ngàn so với nhan sắc kiêu sa lạnh lùng của nàng ta.

Hơn nữa, cái mỏ hỗn cùng điệu bộ thiếu đòn của tên Lý Triều Mộ này... hắn thật sự không sợ ngày nào đó sẽ bị người ta lôi ra đánh đến tàn phế sao?

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Trường Lạc quận chúa môi thì mỉm cười nhưng ánh mắt thì toát ra sát khí đằng đằng. Nàng ta phẫn nộ giơ cao cánh tay:

"Lý Triều Mộ! Ngươi muốn tìm cái chết có phải không?"

Nói đoạn, một cái tát trời giáng nhắm thẳng vào má Lý Triều Mộ mà quật xuống.

Thế nhưng, tên nhóc Lý Triều Mộ kia dường như đã lường trước được sát cục. Hắn nhẹ nhàng tung một thế trơn trượt như lươn, tinh xảo lách mình né thoát. Hành động khiêu khích này triệt để chọc điên Trường Lạc, khiến nàng ta nổi trận lôi đình đuổi đánh hắn chạy thụt mạng vòng quanh khắp bãi giáo trường.

Kể từ hôm đó, ròng rã suốt mấy ngày trời, Lý Triều Mộ và Trường Lạc quận chúa cứ đến hẹn lại lên, đều đặn rủ nhau vác mặt tới tìm ta.

Lý Triều Mộ lân la dính lấy ta để bồi dưỡng Xạ thuật thì ta còn có thể thấu hiểu được.

Nhưng cớ làm sao vị Trường Lạc quận chúa tôn quý kia cũng không chịu ngồi yên, ngày nào cũng nhất định phải điểm danh tại tiểu viện của ta?

Phải biết rằng nơi này chính là Thái tử phủ cơ mà. Giả dụ Trường Lạc giáng giá đến đây là vì tơ tưởng đến Thái tử điện hạ, vậy tại sao lần nào nàng ta cũng vội vã rời đi trước cả khi vị Thái tử kia kịp hồi phủ?

Qua nhiều ngày dài kề cận tiếp xúc, ta mới lờ mờ vỡ lẽ ra, vị Trường Lạc quận chúa này căn bản chẳng hề điêu ngoa, hống hách như những lời đồn thổi ác ý chốn dân gian.

Nàng ta chẳng qua chỉ là đang khoác lên mình một lớp giáp ngụy trang cao cao tại thượng, tỏ thái độ uy nghi không dung thứ kẻ nào dám ngỗ nghịch trước mặt ngoại nhân mà thôi.

Chứ cởi bỏ lớp mặt nạ ấy ra, ở chốn riêng tư, nàng ta suy cho cùng cũng ngây thơ rạng rỡ, chẳng khác gì bao vị thiếu nữ mới độ trăng tròn mười lăm mười sáu tuổi ngoài kia.

Sinh tồn giữa chốn thâm cung hiểm ác sâu tựa biển khơi, dẫu cho nàng đang được núp dưới bóng tùng rợp mát của Thái hậu, nhưng suy cho cùng rễ cội ấy cũng đã đến tuổi xế chiều, ngọn đèn chực chờ tàn trước gió.

Nếu bản tâm nàng quá đỗi mềm mỏng và yếu đuối, việc bị sài sói xâu xé chà đạp chỉ là chuyện sớm muộn.

Đằng nào lùa vịt cũng là lùa, dạy dỗ một tên ngốc là dạy, nay đèo bồng thêm một tiểu đồ đệ nữa cũng chẳng hề hấn gì.