Ta giúp Hoàng hậu cầm máu, để nàng ta nằm trên giường lay lắt chịu đựng hết đêm này qua đêm khác.

Từng tiếng rên rỉ của nàng ta, ta đều kiên nhẫn lắng nghe; nàng ta dùng ánh mắt tràn ngập thống khổ và cừu hận trừng trừng nhìn ta, ta cũng chỉ lẳng lặng canh giữ bên cạnh.

Cho đến cuối cùng, ta cúi người nói với nàng ta:

"Trên thế gian này vẫn còn một người, có thể cứu nương nương thoát khỏi bể khổ."

Không hiểu vì sao, Hoàng hậu đã gần kề miệng lỗ lại tin sái cổ. Nàng ta giống như đột nhiên hồi quang phản chiếu, hai mắt sáng rực lên một cách đáng sợ:

"Mau mời người đó tiến cung! Bất luận cần bao nhiêu bạc, bổn cung đều cho!"

Ta chậm rãi lắc đầu:

"Người duy nhất trên đời có thể tu bổ lại thân thể cho nương nương, tên là Thẩm Tú Ninh."

"Nàng ấy là một hỉ nương có tay nghề tuyệt diệu, lại mang trong mình một trái tim lương thiện."

"Nếu như nàng ấy vẫn còn sống trên cõi đời này, nhất định sẽ tha thứ cho nương nương."

"Chỉ tiếc là..."

Ta đứng thẳng dậy nhìn xuống nàng ta, rành rọt thốt ra câu cuối cùng:

"Ba năm trước, nương nương đã tự tay giết chết người duy nhất có thể cứu mạng mình rồi."

17.

Đêm đó, Hoàng hậu máu chảy không ngừng, rốt cuộc cũng trút hơi thở cuối cùng.

Lúc đám tiểu thái giám khiêng thi thể đi mới phát hiện, xương cốt dưới lớp da thịt đáng sợ kia đã sớm giống như hòn đá bị phong hóa, ngón tay vừa chạm vào liền vỡ vụn.

Hoàng đế tự cho rằng mối họa trong ngoài đều đã được nhổ cỏ tận gốc, lại có thêm hoàng tử thân sinh, đắc ý cười điên dại trong Càn Thanh cung.

Ta biết Trấn Phách Châm đâm vào tâm mạch đã bắt đầu phát huy tác dụng.Hoàng đế không còn khả năng quản lý triều chính, Tạ Quý phi với tư cách là sinh mẫu của Thái tử, rất nhanh đã buông rèm nhiếp chính.

Ta đã hoàn thành vượt mức tất cả những lời hứa hẹn ban đầu với nàng ta. Đến khi nàng ta muốn tìm ta để thực hiện lời hứa của mình, lại phát hiện ta đã biến mất.

Giống hệt như lúc ta đột nhiên xuất hiện trước mặt để đầu quân cho nàng ta, nay ra đi cũng chẳng để lại chút tung tích nào.

...

Ba tháng sau, Hoàng đế ho ra máu mà băng hà.

Tiểu Thái tử dưới sự phò tá của Tạ Quý phi ngày trước, nay là Tạ Thái hậu, đã thuận lợi đăng cơ.

Tạ Thái hậu ban lệnh đại xá thiên hạ, bốn bể dần dần yên bình trở lại.

Nàng ta luôn đinh ninh rằng ta sẽ ở lại trong cung, nhưng điều kiện ta đưa ra thuở ban đầu, chẳng qua chỉ để nàng ta an tâm, chứ ta chưa từng nghĩ đến việc đòi hỏi báo đáp sau khi thành sự.

Xa nhà bốn năm, cuối cùng ta cũng tìm được một chốn dung thân tại kinh thành, đồng thời thử làm một hỉ nương đúng như giao ước với muội muội.

Khổ nỗi tay nghề trang điểm của ta thực sự quá tệ. Có một lần lỡ chọc giận một vị tiểu thư khuê các, ta đành phải lên tiếng tạ lỗi:

"

Chuyện này truyền ra ngoài, chẳng còn ai dám mời ta đến trang điểm nữa, ta đành phải quay về với nghề cũ.

Quanh năm tiếp xúc với tử khí, thân thể ta luôn có chút ốm yếu, khó chịu.

Một vị du y dạo bước qua, thấy ấn đường ta tối sầm bèn đưa cho một phương thuốc. Lão nói nhiều năm trước, ở kinh thành có một hỉ nương họ Thẩm đã bỏ ra số tiền lớn nhờ lão bốc thuốc.

Lão nhớ lại tình cảnh lúc đó, bắt chước giọng điệu của muội muội ta:

"Tỷ tỷ của ta tính tình hiếu thắng, ngày nào cũng tiếp xúc với thi thể, khó tránh khỏi bị âm khí làm tổn thương cơ thể, ta luôn không yên tâm."

"Xin ông hãy kê cho tỷ ấy một phương thuốc... Trước đây chưa có ai từng kê cũng không sao, ông cứ việc thử thuốc nghiệm phương. Này, toàn bộ số tiền này đều cho ông."

Vị du y đặt phương thuốc vào tay ta:

"Sau này thuốc cuối cùng cũng bào chế xong, ta lại không thể tìm thấy vị Thẩm hỉ nương đó nữa."

"Nghe nói ngày thường nàng ấy sống rất túng thiếu, nhưng lúc trả tiền khám bệnh lại không hề do dự chút nào. Nàng ấy nhất định rất yêu thương tỷ tỷ của mình."

"Những năm qua trong lòng ta luôn áy náy, nhận tiền của người ta, nhưng việc lại chỉ làm được một nửa."

"Ngươi cũng thường xuyên tiếp xúc với thi thể phải không, phương thuốc này vừa hay đưa cho ngươi. Nếu ngươi quen biết người tỷ tỷ họ Tần của nàng ấy, nhất định phải đem thuốc giao tận tay."

"Còn nữa, tiền khám bệnh nàng ấy để lại vẫn chưa dùng hết, cũng xin chuyển lời bảo tỷ tỷ của nàng ấy đến lấy."

Lúc ở trong cung chịu đủ mọi sự khinh miệt và ức hiếp, ta chưa từng rơi lấy một giọt nước mắt.

Nhưng ngày hôm đó, nắm chặt phương thuốc mà muội muội đã cất công cầu xin cho mình, ta lại khóc mãi không thể nào dừng lại được.

Hóa ra A Ninh chưa từng thực sự rời đi.

Muội ấy vẫn luôn ở bên cạnh ta.

Ta theo phương thuốc đi bốc thuốc, chỉ uống chừng ba năm ngày, tử khí tích tụ trong cơ thể nhiều năm liền tan biến sạch sẽ, cả người cũng trở nên nhẹ nhõm và tràn đầy sinh khí.

Trải qua bao nhiêu năm thăng trầm, cuối cùng ta cũng thừa nhận, bản thân vẫn thích tiếp xúc với thi thể hơn.

Bởi vì con người thì có lừa lọc dối trá, còn thi thể thì không.

Có được phương thuốc này, ta đã có thể yên tâm tiếp tục làm công việc giúp người chết được chôn cất tử tế, tích đức cho họ rồi.

Nếu có một ngày có thể gặp lại muội muội trên cửu tuyền, ta sẽ đích thân nói với muội ấy:

A Ninh, lúc tỷ tỷ sống trên đời, không hề bận tâm đến định kiến của người khác, cho nên cuối cùng đã sống thành dáng vẻ mà mình mong muốn.

Mà nay, tỷ muội chúng ta cuối cùng cũng có thể trùng phùng.

-HOÀN-