Tám tháng sau đó, hậu cung tĩnh lặng đến mức kỳ lạ.

Hoàng đế vừa nghe tin Hoàng hậu lâm bệnh, chỉ nghĩ nàng ta lại đang giở thói giận dỗi. Mãi cho đến khi ngài vuốt ve mái tóc dài của nàng ta, nhìn thấy một nắm tóc rụng tơi tả vương lại trong lòng bàn tay, mới không thể không tin.

Ngài ân chuẩn cho Hoàng hậu tĩnh dưỡng chờ ngày lâm bồn, căn dặn chúng ta nhất thiết phải chăm sóc cẩn thận, còn quyền bính lục cung thì vẫn do Tạ Quý phi đại diện chưởng quản.

Sau khi Hoàng đế rời đi, Hoàng hậu đinh ninh rằng bản thân đã tránh được sự tính kế của Quý phi, trong lòng vô cùng đắc ý.

Ta thu gom những lọn tóc rụng lại, cố ý để lộ ra thần sắc tiếc nuối:

"Mái tóc đẹp nhường này của nương nương, quả thực là đáng tiếc."

Hoàng hậu liếc xéo ta một cái, cười nói: "Bản thân bổn cung còn chưa thấy xót, ngươi đã vội đau lòng trước rồi."

"Tóc rụng rồi vẫn có thể mọc lại. Chỉ cần bổn cung bình an hạ sinh Đại hoàng tử, sau này còn sợ không có lúc để chải chuốt điểm trang hay sao?"

Đương nhiên sẽ là Đại hoàng tử rồi.

Tuy rằng Tạ Quý phi mang thai sớm hơn nàng ta, nhưng kết quả kiểm nghiệm truyền về từ ngoài cung đã xác nhận, bên trong cẩm nang quả thực có chứa trấn phách châm và tỏa âm tuyến.

Hai thứ đó mang âm khí cực kỳ nặng nề, thích hợp nhất để khâu tạo âm thai.

Nói cách khác, cái bụng của Tạ Quý phi thực sự là do thợ khâu xác làm ra.

Điều duy nhất mà Hoàng hậu không nghĩ thông suốt chính là, mái tóc của nàng ta, làm gì còn cơ hội để mọc lại nữa.

...
Ngày Tạ Quý phi lâm bồn, Hoàng đế đã túc trực ở Vĩnh Thọ cung suốt trọn một ngày.

Thế nhưng mãi cho đến khi trời tối mịt, ngài vẫn không đợi được một tiếng khóc chào đời của hài nhi.

Không khí trong cung ngột ngạt đến mức khiến người ta thở không nổi, bởi vì Hoàng hậu đã bày từng món chứng cứ chứng minh Quý phi mang thai giả ra trước mặt Hoàng đế: trấn phách châm, tỏa âm tuyến, y phục dính máu, Viện chính đã nhận tội, cùng với bà đỡ từng nhiều lần bắt hỉ mạch.

Tất cả nhân chứng vật chứng đều chỉ hướng về cùng một kết quả —— thứ Quý phi mang trong bụng chính là âm thai.

Hoàng hậu sợ Hoàng đế vì cố kỵ thể diện mà che giấu chuyện này, nên đã cố ý mời các tông thân hoàng thất đến. Vốn dĩ nàng ta cũng không muốn đẩy sự việc đến bước đường cùng, nhưng nhãn tuyến của ta lại truyền đến tin tức, nói rằng Quý phi đã tìm sẵn một đứa trẻ sơ sinh ngoài dân gian, chuẩn bị diễn một màn "ly miêu hoán thái tử" ngay trong cung.

Hoàn

Nếu Hoàng đế lại không may băng hà đúng vào lúc này... nàng ta sao có thể cam tâm chắp tay dâng giang sơn tương lai cho đứa con của kẻ khác? Trong lúc vội vã không còn đường lui, nàng ta chỉ đành mạo hiểm mời toàn bộ tông thân đến đây.Hoàng đế hằn học nhìn chằm chằm Hoàng hậu, tựa như ngày đầu tiên mới quen biết người chung chăn gối này. Chuyện đã bị nàng ta làm ầm ĩ lên, bất luận cái thai của Quý phi là thật hay giả, bê bối chốn cung vi cũng sẽ truyền khắp thiên hạ, hắn cũng sẽ trở thành trò cười trong sử sách.

Vì đứa con trong bụng, Hoàng hậu đã chẳng còn màng đến thể diện của trượng phu, càng không quan tâm đến sự sống chết của hắn. Hoàng đế thậm chí còn nghi ngờ, nàng ta cũng đã đinh ninh rằng hắn chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Hắn ho khan hai tiếng, lạnh lùng lên tiếng:

"Hoàng hậu, sắc mặt nàng kém như vậy, có phải lại bệnh rồi không?"

"Mang thai vốn đã vất vả, tóc của nàng cũng sắp rụng hết rồi."

"Người đâu, đưa Hoàng hậu về Khôn Ninh cung nghỉ ngơi."

Trong ánh mắt hắn chẳng còn chút tình nghĩa phu thê nào, chỉ có sự đe dọa rành rành không thể nhầm lẫn.

Hoàng hậu biết hắn muốn đuổi khéo mình đi, nhưng tên đã rời cung. Chỉ cần cho Hoàng đế một tia cơ hội, hắn sẽ tìm cách che giấu cớ sự xấu xa này, cho nên nàng ta quyết ý không lùi bước.

"Bệ hạ, thân thể thần thiếp tốt xấu chỉ là chuyện nhỏ, huyết mạch hoàng thất có thuần khiết hay không mới là chuyện lớn."

"Thần thiếp dẫu vô năng, cũng không dám vì tư mà phế công. Xin Bệ hạ hãy quyết định, chớ để vạn dặm giang sơn rơi vào tay kẻ gian."

Hoàng đế ho càng thêm dữ dội, ngón tay trỏ vào nàng ta run lên bần bật:

"Cái gì gọi là trao nhầm giang sơn? Trẫm vẫn còn sống sờ sờ ra đây!"

Dứt lời, hắn chợt phát hiện, Tử Cấm Thành dường như chỉ trong một đêm đã đổi chủ.

Những người trước mắt đều đang quỳ, nhưng kẻ thực sự trung thành với hắn lại có mấy ai? Năm xưa Cảnh Thái Đế chẳng phải cũng vì không có con nối dõi, lúc bệnh nặng mới bị nghịch tặc phế truất ngôi vị đó sao?

Sự oán hận trong mắt hắn ngược lại dần dần lắng xuống:

"Na Tra nằm trong bụng mẹ ba năm sáu tháng mới chào đời. Quý phi của trẫm bất quá chỉ mang thai mười tháng, sao lại biến thành âm thai được?"