Bùi Tuyết Đường cũng không phải ở trong lao ngục quá mấy ngày.

Cố Lâm Xuyên đích thân đón ả ra ngoài, chỉ nói là ngựa bị hoảng sợ, chứ không phải ả cố ý đả thương người. Cố gia bồi thường một khoản bạc lớn, Chu thị mờ mắt vì tiền, lập tức đồng ý không truy cứu nữa.

Ta vốn dĩ cũng không trông mong chỉ dựa vào một chuyện này là có thể lấy mạng Bùi Tuyết Đường.

Thứ ta muốn lột bỏ, là lớp da mà ả đang khoác trên người.

Chu thị hận ả đả thương thân sinh nữ nhi của mình, từ đó về sau hễ gặp ai là lại kể lể tình cảnh trên hội mã cầu.

Những vị phu nhân, tiểu thư trước kia từng khen ngợi Bùi Tuyết Đường là nữ trung hào kiệt, nay gặp lại ả đều thi nhau né tránh.

Ả còn muốn lấy tình nghĩa huynh đệ ra để che đậy, nhưng đã chẳng còn ai chịu tin. Lão phu nhân Cố gia cũng đã lên tiếng, không cho phép Cố Lâm Xuyên tùy tiện đưa ả đi dự tiệc nữa.

Cố Lâm Xuyên bị kẹp giữa trưởng bối và Bùi Tuyết Đường, lần đầu tiên nảy sinh sự chán ghét đối với ả.

Bọn họ nhìn thì có vẻ thân mật, nhưng gốc rễ lại chưa từng vững chắc.

Cố Lâm Xuyên mượn con đường giang hồ của ả để làm những chuyện mờ ám không thể lộ ra ánh sáng, còn Bùi Tuyết Đường thì dựa vào gia thế của Cố gia để che giấu thân phận thật sự.

Những kẻ chỉ dựa vào lợi ích để trói buộc với nhau, khi gặp sóng gió sẽ luôn bảo vệ bản thân trước tiên.

Đạo lý này, từ lúc ta mất mẫu thân thuở ấu thơ, sau đó lại bị đường muội cướp đi di vật của phụ thân, ta đã sớm học được rồi.

Yến gia đến nhanh hơn so với dự đoán của ta.

Ma ma nói với ta, tên sai vặt đưa thuốc kia lại đến cửa, hẹn ta tới một quán trà nhỏ ở Đông thị để gặp mặt.

Ta thay một bộ y phục không mấy bắt mắt, chỉ mang theo ma ma đi ra từ cửa hông.

Trong nhã gian trên lầu hai của quán trà, nam nhân đeo mặt nạ bạc đã đợi từ lâu.

Hắn thấy ta bước vào, liền bật cười một tiếng.

"Thẩm tiểu thư bị cấm túc mà vẫn dám một mình ra ngoài, lá gan quả nhiên không nhỏ."

Ta ngồi xuống đối diện hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Yến công tử và Cố gia có thù oán gì?"

Nam nhân đưa tay tháo mặt nạ xuống, để lộ một khuôn mặt thanh tú, đuôi lông mày bên trái hằn một vết sẹo cũ mờ nhạt.

"Ta là Yến Chấp, thứ nam của Yến gia. Ba năm trước, huynh trưởng ta chết trong tay Cố gia, ta tra món nợ này mãi cho đến tận hôm nay."

"Cố gia ngoài mặt kinh doanh cống phẩm, nhưng âm thầm lại vận chuyển đồ sắt đến Bắc cảnh, sau đó bán cho Bắc Địch. Bùi Tuyết Đường thay bọn chúng liên lạc với Xích Liên Minh."

"Sổ sách mà phụ thân để lại được giấu phía sau bức hoành phi trong từ đường Cố gia. Nơi đó không cho phép người ngoài bước vào, chỉ có đích hệ của Cố gia mới có thể dẫn người vào trong."

Yến Chấp ngước mắt nhìn ta: "Ta giúp nàng giải trừ hôn ước, nàng thay ta lấy sổ sách ra."

Ta nhấp một ngụm trà: "Chưa đủ."

Đuôi lông mày hắn khẽ động, chờ đợi câu tiếp theo của ta.

"Chỉ từ hôn thôi, đối với bọn chúng là quá nhẹ nhàng rồi."

Ta đặt chén trà xuống: "Ta muốn cả nhà Cố gia phải trả giá cho món nợ cũ này."

Ánh mắt dò xét của Yến Chấp bỗng chốc trở nên nghiêm túc.

Hắn hỏi: "Tiếp theo, chúng ta nên... ra tay từ đâu?"

"Trước tiên cứ lật lại vụ án hỏa hoạn ba năm trước đã."

Ta nhìn hắn: "Hai cỗ thi thể cháy đen canh giữ khố phòng kia, hơn phân nửa là cựu bộ mà phụ thân ta để lại trong kinh thành."

Hơi thở của Yến Chấp ngưng trệ.

"Nàng đã tìm được chứng cứ rồi sao?"Hắn đang định hỏi thêm, ta chợt nhìn thấy Cố Lâm Xuyên và Bùi Tuyết Đường từ góc phố bước vào quán trà. "Đừng nói nữa, không kịp rồi."

Sắc mặt Yến Chấp chợt trầm xuống.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Cố Lâm Xuyên ngẩng đầu lên, cách nửa con phố vừa vặn bốn mắt nhìn nhau với ta.

Cố Lâm Xuyên đến để bắt ta.

Phía sau hắn dẫn theo bảy tám tên gia đinh, hiển nhiên đã có kẻ âm thầm báo cáo hành tung của ta ra ngoài từ sớm.

Yến Chấp lập tức đứng dậy đeo mặt nạ vào, hạ thấp giọng hỏi: "Có thể đi từ cửa sổ phía sau không?" Ta lắc đầu: "Hắn đã dám hiện thân, đường lui chắc chắn sẽ không để trống."

Trên cầu thang rất nhanh truyền đến tiếng bước chân lộn xộn, đám gia đinh chớp mắt đã bao vây kín nhã gian.

Cố Lâm Xuyên đẩy cửa bước vào, sắc mặt âm trầm.

"Thẩm Chiêu Ninh, nàng bị cấm túc mà còn dám lén lút tư hội với nam nhân."

"Chuyện này cho dù có bẩm báo lên ngự tiền, cũng là Thẩm gia đuối lý."

Bùi Tuyết Đường ôm kiếm đi theo phía sau, cười đầy vẻ ác ý.

"Tẩu tử thật biết tìm chỗ. Đông thị người qua kẻ lại toàn là thương phu bán dạo, tẩu vậy mà hạng người nào cũng vừa mắt được."

Yến Chấp vừa định lên tiếng, ta đã đưa tay cản hắn lại.

Ta đứng dậy hành lễ với Cố Lâm Xuyên, thái độ vẫn ôn thuận như cũ.

"Thế tử hiểu lầm rồi. Ta hôm nay xuất phủ, là đến Huyền Thanh quan xin bình an phù cho lão phu nhân, đi ngang qua nơi này mới ghé vào uống ngụm trà."

Cố Lâm Xuyên cười lạnh: "Nàng coi ta là kẻ ngốc để dỗ dành sao?"