"Á!"

Hai đầu gối Thanh La mềm nhũn, ngã bệt xuống đất ngay tại chỗ, thân thể run rẩy như chiếc lá trong gió.

Người trong phủ ai ai cũng biết, Xuân Ly và Thu Lộ là hai đại nha hoàn mà ta tín nhiệm và trọng dụng nhất.

Xuân Ly dẻo miệng nhanh tay, phàm là lúc ta xuất môn, luôn mang nàng ta theo bên người; Thu Lộ biết tính toán sổ sách, nguyệt tiền và sổ sách trong viện của ta luôn do một tay nàng ta quản lý.

Vài ngày nữa ta sẽ gả cho Thái tử, các nàng vốn dĩ phải theo ta làm nha hoàn hồi môn. Trơ mắt nhìn vinh hoa phú quý đang ở ngay trước mắt, vậy mà một kẻ lại bị sơn tặc bắt đi, một kẻ lại bỏ mạng ngay trong phòng tắm của ta.

Thanh La đại khái cảm thấy cái mạng của mình cũng sắp đi đến hồi kết rồi.

Ta sai nàng ta đến viện của mẫu thân để báo tin. Nàng ta bước đi liêu xiêu suốt dọc đường, ngay cả bậu cửa cũng suýt chút nữa vấp ngã.

Nghe nói trong viện của ta xảy ra án mạng, mẫu thân dẫn theo Tiền ma ma cùng vài tên tâm phúc vội vã chạy tới.

Lúc đó ta đã thay xong tẩm y, gọi Tử Tô đến lau khô mái tóc dài giúp ta.

Mẫu thân vừa bước vào cửa liền nhìn ta một cái, lại vui mừng gật đầu nói: "Xảy ra chuyện như vậy mà vẫn có thể giữ được bình tĩnh, mới đúng là đích nữ của Thẩm gia chúng ta."

Bà hoàn toàn không bận tâm đến việc Thu Lộ vì sao mà chết. Ta tùy tiện bịa ra vài câu, nói rằng Thu Lộ lén trộm trang sức của ta, sau khi bị phát hiện thì thẹn quá hóa giận, mẫu thân liền tin ngay.

Bà lệnh cho Tiền ma ma xử lý thi thể, lại căn dặn ta trước ngày đại hôn không được phép xuất phủ nữa, chỉ cần an phận chờ gả đi.

Ta cúi đầu vâng dạ.

Về chuyện gặp sơn tặc trên núi, mẫu thân nói phụ thân và huynh trưởng tự khắc sẽ dọn dẹp sạch sẽ. Chuyện đêm nay cũng không được truyền ra ngoài, đối ngoại chỉ nói hai nha hoàn một người mắc bạo bệnh qua đời, một người tự chuộc thân về quê thành thân.

Thanh La và Tử Tô vì biết rõ nội tình, được đề bạt lên làm nhất đẳng nha hoàn, vừa vặn bù vào chỗ trống của Xuân Ly và Thu Lộ, ngày sau sẽ theo ta gả vào Đông Cung.

Mẫu thân quản gia nhiều năm, chỉ dăm ba câu đã lấp liếm xong mọi kẽ hở.

Sau khi hạ nhân lui ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hai mẫu tử chúng ta.

Bóng nến lay động trên gương mặt mẫu thân, bà kéo lấy tay ta, ngữ khí hiền từ giống như thể vừa rồi chưa từng nhìn thấy người chết.

"A Vũ, hiện tại không có người ngoài, con nói cho mẫu thân biết, lần này lên chùa cầu phúc, quả thực chỉ là bị kinh sợ thôi sao?"

Ta rũ mắt, không dám trả lời.

Mẫu thân giúp ta vuốt lại lọn tóc rối b

"A Vũ đừng sợ, con là nữ nhi duy nhất của ta. Cho dù con thực sự đã thất trinh, mẫu thân cũng có thể bảo vệ con cả đời áo cơm không lo."

"Nhưng Thái tử không phải người tầm thường. Nếu con mang theo thân thể không còn trong sạch gả qua đó, thứ bị liên lụy chính là toàn bộ Thẩm phủ."

"Nếu con thực sự xảy ra chuyện, mẫu thân sẽ thay con nghĩ ra một biện pháp ổn thỏa, đem mối hôn sự này từ hôn."

Ta ngẩng đầu lên, trong mắt bà tràn ngập sự thương xót.

Dọc đường đi ta liên tiếp chịu nhiều phen kinh hãi, vốn dĩ đã chống đỡ đến cực hạn. Chuyện trinh tiết liên quan đến sống chết, ta vốn còn đang do dự không biết có nên nói cho bà biết hay không, nhưng sau khi nghe xong những lời này, lớp phòng bị cuối cùng trong lòng cũng tan biến.

Ta đem tất cả mọi chuyện xảy ra trên núi nói ra hết, bao gồm cả việc Xuân Ly khuyên ta nhảy vực, cùng với việc ta làm thế nào để phản sát bọn phỉ đồ, thay y phục trốn thoát.

Ai ngờ ta vừa mới dứt lời, sự thương xót trên gương mặt mẫu thân liền biến mất sạch sẽ.

Bà vung tay giáng một bạt tai đánh ngã ta, mắng ta là đồ vô liêm sỉ, làm nhục nhã gia phong của Thẩm gia.

Bà chất vấn ta vì sao không tự vẫn trước khi bị bọn sơn tặc chạm vào. Nếu ta chết ngay tại chỗ, chí ít còn có thể lưu lại mỹ danh trinh tiết liệt nữ, phụ thân và huynh trưởng cũng sẽ vì dạy dỗ nữ nhi có phương pháp mà nhận được lời khen ngợi.

Bà lại mắng ta nếu đã cẩu thả sống sót, thì nên chết luôn ở bên ngoài, không nên quay về Thẩm phủ để chuốc thêm phiền phức cho bà.

Tiền ma ma phụng mệnh lấy ra một dải lụa trắng, mẫu thân bắt ta lập tức tự vẫn, để giữ gìn thanh danh cho Thẩm gia.

Ta nhào tới ôm chặt lấy chân bà, khóc lóc hỏi: "Huynh trưởng mười lăm tuổi đã có thể thu nhận thông phòng học chuyện nhân sự, ta bị kẻ ác làm nhục, vì cớ gì lại phải lấy mạng sống ra để bảo vệ sự trong sạch?"

"Mẫu thân, ta là nữ nhi duy nhất của người. Rõ ràng người từng nói, cho dù ta có phạm phải sai lầm gì, người cũng sẽ không trách ta."

"Huống hồ chuyện này căn bản không phải là lỗi của nữ nhi."

Ánh mắt mẫu thân nhìn ta lạnh lẽo thấu xương, giống như đang nhìn một vũng bùn nhơ. Bà dùng khăn tay che kín miệng mũi, tung một cước đá văng ta ra.

"Không được gọi ta là mẫu thân nữa, ta không có đứa con gái làm bại hoại gia phong như ngươi."

"Nữ nhi của ta từ nhỏ đã đọc thuộc lòng 《Nữ Giới》 và 《Liệt Nữ Truyện》, đáng lẽ phải là một khuê tú đoan trang thủ lễ, chứ không phải là thứ hạ tiện tham sống sợ chết như ngươi."