"Vậy hai sợi dây đỏ chúng ta vừa ném quấn vào nhau, nàng nói xem có phải là Nguyệt lão cảm thấy hai chúng ta rất xứng đôi không?"

Chu Thận Chi bước tới, đáy mắt tha thiết ân cần.

Chàng có dung mạo đẹp, thiếu niên bừa bãi, tâm tư cũng không bao giờ giấu giếm.

Ngược lại khiến người ta nhất thời khó lòng chống đỡ.

Ta có chút hoảng hốt, không biết nên trả lời thế nào, liền nhìn thấy cách đó không xa, Liên Nương đang khóc lóc chạy tới.

"Thiếu gia, cầu xin ngài thu nhận nô gia, nô gia nguyện ý làm bất cứ chuyện gì."

Ả ta khóc lóc thảm thiết, cũng rất xinh đẹp, dáng vẻ điềm đạm đáng yêu, rất nhiều nam tử cũng đến dâng hương thấy vậy, đều không khỏi nảy sinh lòng thương xót.

"Nàng ta khổ sở van xin như vậy, sao ngươi không thu nhận nàng ta, làm một thông phòng tiểu thiếp chẳng phải rất tốt sao?"

Chu Thận Chi cau mày, nhìn nam tử bên cạnh.

Lạnh lùng cười nói: "Phổ độ chúng sinh, Bồ Tát có thể làm, ta không làm được, ta chỉ là một kẻ phàm phu tục tử. Nàng ta khổ sở van xin, thì có liên quan gì đến ta? Thiên hạ có nhiều người đáng thương như vậy, chẳng lẽ ta đều phải nhét hết vào hậu viện sao?"

Nam tử kia nghe vậy, đang định phản bác, lại bị nương tử phía sau véo tai.

"Chàng ngược lại rất tốt bụng, chẳng lẽ còn muốn nạp tiểu thiếp sao?"

"Không dám không dám!"

Nam tử kia liên tục lắc đầu, sau đó theo nương tử rời đi.

Liên Nương vẫn quỳ trên mặt đất khóc lóc cầu xin.

"Công tử, ngài cứ phát chút thiện tâm, thu nhận nô gia đi. Nô gia nguyện ý làm trâu làm ngựa, báo đáp ân tình của ngài!"

Chu Thận Chi cau mày, tựa hồ không vui.

Chàng lại quay đầu nhìn ta: "Vệ gia muội muội, ta ngược lại có một cách, có thể khiến nàng ta từ bỏ ý định mà rời đi, không biết nàng có nguyện ý giúp đỡ hay không."

"Cách gì?"

Chàng cười: "Ta ái mộ Vệ gia muội muội, muốn cưới nàng làm thê tử, đời này tuyệt đối không nạp thiếp, cũng không có thông phòng, nếu không sẽ bị thiên lôi đ/á//n/h c.h/ế/t. Nếu nàng lo lắng, ta có thể tiến cung cầu xin Hoàng đế cữu cữu, ban xuống thánh chỉ, nàng có thể an tâm không?"

Cho nên... chàng là muốn cầu thú ta?

"Chàng đã nghĩ kỹ chưa?" Ta chần chừ, "Nếu tiến cung cầu xin bệ hạ, có thánh chỉ rồi, nạp thiếp chính là tội khi quân, sẽ bị c.h/é/m đầu đó."

「Nếu ta nói ta nguyện ý, Vệ gia muội muội có chịu gả cho ta chăng?」

Ta ngước mắt nhìn Chu Thận Chi trước mặt, lúc chàng thốt ra lời này, ánh mắt kiên định vô vàn. Ta không kìm được mà bật cười thành tiếng: 「Chàng đã dám hứa một lời long trọng như thế, ta đây có lý nào lại không nguyện ý?」

Dẫu sao thì nữ tử cũng đến lúc phải gả cho người ta làm thê tử.

Chu Thận Chi rất tốt.

Dung mạo tuấn lãng.

Thân hình khang kiện.

Lại thêm tính tình quyết đoán, không có thói thương người mù quáng, thiện lương nực cười.

Trưởng công chúa mẫu thân chàng cũng là người hòa nhã, dễ mến. Gả cho chàng, trong lòng ta cũng muôn vàn hoan hỷ.

12

Trưởng công chúa nóng lòng muốn chàng sớm ngày thành thân. Cha nương ta cũng ưu tư về chuyện chung thân đại sự của ta.

Sau chuyện này, hai chúng ta ai nấy đều hồi phủ bẩm báo với song thân. Cha nương ta lại hẹn gặp Trưởng công chúa để thương nghị. Mối hôn sự này, nhờ vậy mà nhanh chóng được định đoạt.

Dẫu rằng ngày cưới được định vô cùng gấp rút, nhưng Trưởng công chúa đã đích thân tiến cung, đặc biệt cầu xin bậc thiên tử ban hôn. Mọi nghi thức, sính lễ đều do trong cung đứng ra an bài sắp xếp.

Tuy gấp, nhưng tuyệt đối không hề sơ sài, giản lược.

13

Ngày đại hôn, Tống Hoài đưa Tần Dung Nguyệt từ Thanh Châu trở về.

Chuyến đi này nguyên là một màn tự biên tự diễn của Tần Dung Nguyệt. Nàng ta làm vậy vô phi là muốn Tống Hoài thêm phần trân trọng mình, muốn chàng ở trước mặt các vị tộc lão của gia tộc mà thề thốt sẽ chăm sóc nàng ta suốt đời suốt kiếp. Có được lời hứa hẹn này, sau này dẫu Vệ Nghi có gả vào phủ, nàng ta cũng chẳng có gì phải sợ hãi.

Tần Dung Nguyệt khẽ liếc nhìn Tống Hoài ở bên cạnh. Gã biểu ca ngốc nghếch này của nàng ta thật sự lương thiện đến mức khiến người ta phải đ//au lòng, nhưng như vậy cũng tốt, chàng sẽ một lòng một dạ đối xử tốt với nàng ta.

Vào đến trong thành, Tần Dung Nguyệt và Tống Hoài ngồi trong xe ngựa, nhưng xe bỗng nhiên dừng lại, không tiến thêm bước nào.

Tống Hoài nhíu mày vén rèm xe lên hỏi: 「Hôm nay trong thành có đại sự gì sao?」

Phu xe gật đầu đáp: 「Xem chừng là có nhà ai đang nghênh dâu ạ.」

Tống Hoài dứt khoát nhảy xuống xe ngựa, Tần Dung Nguyệt cũng bước theo sau.

Kinh thành tuy nhiều bậc quyền quý, nhưng bậc thần tử có thể bày ra trận thế lớn đến nhường này thì lại chẳng có mấy ai, quả thực là cảnh tượng vạn người đổ ra đường xem hội. Tống Hoài trong lòng cũng không khỏi dấy lên sự hiếu kỳ.

「Đây là hỷ sự của phủ nào thế?」

Một vị đại thẩm đang kiễng chân bên đường chờ nhặt kẹo hỷ và tiền hỷ nghe thấy vậy, liền lập tức cười hớn hở đáp lời: 「Là Tiêu Dao Quận vương gia của phủ Trưởng công chúa thành thân đấy. Nghe nói là Bệ hạ ban hôn, trong cung xuất tiền, nghi trượng làm vô cùng long trọng, lát nữa còn rải không ít tiền hỷ đâu nha.」

Hóa ra là Chu Thận Chi thành hôn, hèn chi lại có phô trương lớn đến thế. Tống Hoài mỉm cười lắc đầu. Chàng chợt nhớ tới bản thân mình và Vệ Nghi, sang năm lập xuân là có thể thương định hôn sự, xem ra ngày cưới cũng sẽ không còn quá xa xôi.

Đến lúc đó, chàng cũng sẽ nghênh cưới Vệ Nghi muội muội của mình một cách long trọng như thế này, để bách tính toàn thành đều chứng kiến và chúc phúc cho họ. Vừa nghĩ đến đây, lòng Tống Hoài liền ngập tràn ấm áp, càng thêm phần vội vã muốn đi tìm Vệ Nghi.

Tần Dung Nguyệt lại thuận miệng hỏi thêm một câu: 「Vậy tân nương tử là thiên kim nhà ai thế đại thẩm?」

Đại thẩm cười đáp: 「Nghe nói là nữ nhi của Vệ gia bên Bộ Hộ Thượng thư.」

Nụ cười trên môi Tống Hoài bỗng chốc cứng đờ. Cha của Vệ Nghi chính là Hộ bộ Thượng thư, mà ông ấy lại chỉ có duy nhất một mụn con gái, chính là Vệ Nghi.

14

Được nội cung đứng ra chủ trì, hôn sự của ta và Chu Thận Chi long trọng vô song. Quá nửa số huân quý ở Kinh thành đều có mặt đông đủ để chúc mừng.

Lúc bái đường, dường như có kẻ gây rối, mơ hồ vang lên tiếng ai đó gọi tên ta, nhưng chưa đợi ta kịp nghe kỹ thì âm thanh ấy đã tắt lịm. Có lẽ là ta nghe lầm chăng.

Sau đó, ta và Chu Thận Chi thuận l

Đêm động phòng hoa chúc.

Chu Thận Chi trở về phòng tân hôn từ rất sớm, trên người chỉ thoang thoảng chút mùi rượu. Ngón tay chàng khẽ run rẩy nâng tấm khăn trùm đầu của ta lên. Khi nhìn ta, ánh mắt chàng không giấu nổi vẻ khẩn trương:

「Vệ Nghi, ta quả thực không ngờ, mình lại có thể rước nàng về nhà làm thê tử.」

Ta cũng không ngờ tới. Kiếp trước, Chu Thận Chi cả đời cô độc một mình, nữ tử giấu sâu trong lòng chàng hóa ra từ trước đến nay lại luôn là ta.

「Năm đó nàng đến phủ Trưởng công chúa hiến vũ mừng thọ mẫu thân ta, ta đã lập lời thề, đời này kiếp này nhất định phải cưới nàng làm thê tử. Nếu như không làm được, ta thà cô độc chung thân chứ quyết không nạp th//iế/p lấy vợ.」

Chu Thận Chi thâm tình cụp mắt: 「Vốn tưởng nàng và Tống Hoài tình sâu nghĩa nặng, ta sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa. Ai ngờ hắn lại là một gã ngu muội, vì nữ nhân Tần Dung Nguyệt kia mà làm tổn thương lòng nàng.」

Chàng vội vàng bày tỏ chân tâm: 「Vệ Nghi, nàng cứ an tâm, ta tuyệt đối sẽ không ngu ngốc như hắn, ta chỉ một lòng tốt với mình nàng.」

Lời đường mật bấy giờ quả thực êm tai vô cùng.

Mà thân thể của Chu Thận Chi cũng thực sự rất biết cách hầu hạ nuông chiều. Sống lại một đời, ta chẳng thể ngờ chuyện mây mưa giữa nam và nữ lại có thể hoan lạc, vui sướng đến nhường này.

Tống Hoài kia, quả thực là đồ vô dụng.

15

Ngày lại mặt, Chu Thận Chi bồi ta cùng trở về Vệ gia.

Tống Hoài vậy mà lại to gan lớn mật, đứng chặn ngay giữa đường lộ để cản xe ngựa. Nơi này người qua kẻ lại đông đúc, tai mắt lộn xộn, rốt cuộc không tiện dây dưa nhiều lời, Chu Thận Chi dứt khoát xắn tay áo, túm c/h/ặ//t lấy cổ áo hắn mà xách bổng vào trong một con hẻm nhỏ. Ta cũng cất bước theo vào.

Tống Hoài vừa nhìn thấy ta, liền vội vã lên tiếng: 「Nghi Nhi muội muội, ngày muội thành thân, ta đã đến tìm muội, nhưng lại bị người của hắn gọi gia đinh đánh cho một trận tơi tả...」

Nghe vậy, Chu Thận Chi chỉ cười khẩy một tiếng khinh miệt: 「Mách tội sao? Nghi Nhi của ta chỉ biết ngợi khen ta thôi, ngươi có hiểu không?」

Chàng quả thực rất am hiểu ta. Mà ta cũng thật sự muốn ngợi khen chàng. Đánh cho một trận, rất tốt.

Tống Hoài thấy sắc mặt ta không chút đổi thay, lại cuống quýt nói: 「Nghi Nhi muội muội, chúng ta mới là thanh mai trúc mã, chúng ta mới là người nên thành...」

「Ta đã nói với ngươi từ sớm rồi, ta sẽ không gả cho ngươi.」 Ta lạnh giọng ngắt lời hắn, 「Tống Hoài, ta không phải kẻ lương thiện, lòng dạ cũng chẳng đủ mềm yếu, đối với người ta đã chán ghét, cả đời này ta cũng sẽ không thích. Ngươi muốn làm Bồ Tát cứu độ chúng sinh thì cứ việc, nhưng đừng kéo ta theo cùng. Sự nhu nhược, thương người hại mình của ngươi đã khiến ta hoàn toàn tuyệt vọng rồi. Cho nên lần này, ngươi cứ việc hộ trì cho Tần Dung Nguyệt của ngươi, còn ta gả cho như ý lang quân của ta, nước sông không phạm nước giếng, như vậy chẳng phải rất tốt sao?」

Tống Hoài đỏ hoe mắt, vẫn cố chấp hỏi gặng: 「Chẳng lẽ hắn đối xử với muội, có thể tốt hơn ta đối xử với muội sao?」

Ta không trực tiếp đáp lời, mà lạnh lùng vặn hỏi ngược lại hắn: 「Nếu có một nữ tử thân thế cô khổ đáng thương, cầu xin ngươi ra tay cứu giúp, nếu ngươi không cứu nàng ta sẽ c//h/ế//c, nhưng ta lại vô cùng căm ghét nàng ta, ngươi sẽ chọn thế nào?」

Tống Hoài cau mày, song không chút do dự mà đáp: 「Cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp, ta không thể thấy c//h/ế//c mà không cứu. Nghi Nhi muội muội, muội có thể thấu hiểu cho ta, đúng không?」

Ta quay đầu lại nhìn Chu Thận Chi. Chàng trước tiên tặng cho Tống Hoài một cái liếc mắt khinh bỉ, sau đó mới dõng dạc đáp: 「Ta với nữ tử kia phi thân phi cố, cứu hay không cứu vốn dĩ thế nào cũng được. Nhưng nếu Nghi Nhi đã không thích, ta lại chấp nhất ra tay cứu giúp, hóa ra là vì một kẻ xa lạ mà chuốc lấy đ//au lòng cho thê tử của mình sao? Ta không nguyện ý làm vậy.」

「Nhưng nếu ngươi không cứu, nàng ta sẽ c//h/ế//c!」 Tống Hoài cau mày, lộ vẻ bất mãn.

Chu Thận Chi cũng sa sầm nét mặt: 「Thì đã sao? Ta phải vì một kẻ không quen không biết mà làm cho nương tử nhà mình chịu uất ức sầu muộn ư? Nếu phải như vậy, ta thà làm một kẻ m/.á//u lạnh vô tình còn hơn.」

Tống Hoài bàng hoàng ngơ ngác, hắn nhìn ta đầy vẻ oán trách: 「Nghi Nhi muội muội, làm người sao có thể nhẫn tâm đến mức ấy.」

Ta mỉm cười giễu cợt: 「Được thôi, vậy thì cứ như lời ngươi nói đi. Chu Thận Chi nếu mất đi ta, ngày đêm đ//au đớn tâm can, thuốc đá vô phương cứu chữa, thế nên ta phải gả cho chàng. Ngươi đã là kẻ có lòng thiện lương, chắc chắn sẽ không tiếp tục mặt dày dây dưa với thê tử của người khác nữa, đúng không?」

Tống Hoài lắc đầu, hắn không thể hiểu nổi: 「Hắn mất đi muội mà đ//au lòng đến c//h/ế//c thì có liên quan gì đến ta, tại sao ta phải nhường muội cho hắn?」

Xem kìa, dao không đ//â/m vào người mình thì làm sao biết đ//au.

Chu Thận Chi không tài nào nghe lọt tai được nữa. Chàng nhìn ta một cái, ta khẽ gật đầu ra hiệu. Chàng liền xắn tay áo lên, sai người hung hăng nện cho hắn một trận ra trò. Trận đòn này xuống tay cực nặng, e là không nằm liệt giường nửa năm thì đừng hòng xuống đất đi lại được.

16

Sau đó nghe ngóng được tin tức, Tống Hoài ở nhà u uất sầu muộn, suốt ngày không nở một nụ cười.

Tống mẫu lo lắng khôn nguôi, muốn định liệu cưới thê tử cho hắn, nhưng Tống Hoài cự tuyệt, còn lớn tiếng tuyên bố đời này sẽ không cưới ai nữa. Tống mẫu lại ép hắn và Tần Dung Nguyệt viên phòng, hắn vẫn khăng khăng không chịu. Tống mẫu vì chuyện này mà tức giận đến mức đổ bệnh, không được mấy ngày thì buông tay nhân gian, tạ thế qua đời.

Đương kim Thánh thượng vốn là bậc nhân hiếu. Sau khi biết chuyện Tống Hoài chọc tức c//h/ế//c mẫu thân, Long nhan nổi trận lôi đình, không chỉ tước đoạt tước vị của hắn mà còn giáng chức, lưu đày hắn đến vùng Lĩnh Nam hẻo lánh.

Tần Dung Nguyệt không cam lòng đến nơi lam sơn chướng khí, thâm sơn cùng cốc ấy, bèn gom góp ngân lượng bỏ trốn. Ai ngờ lúc trèo tường lại sơ sẩy ngã gãy chân, chẳng những không chạy thoát được mà còn rước lấy tật nguyền suốt đời.

Tống Hoài đảo mắt lại là kẻ không rời không bỏ, mang theo Tần Dung Nguyệt phế tật một đường đi về phía Lĩnh Nam.

Nơi Lĩnh Nam chướng khí mịt mù, ẩm thấp nóng bức. Tần Dung Nguyệt trong lòng sợ hãi, nửa đường lại tìm cách đào tẩu, Tống Hoài không chịu thả nàng ta đi, hai bên giằng co, xô xát qua lại dữ dội. Trong lúc hỗn loạn, đoản đ//a/o giấu trong ng/ự//c Tần Dung Nguyệt đ*m thẳng vào t/i//m Tống Hoài. Nàng ta đ//i/ê/n c/u/ồ/ng đ*m liên tiếp m//ư/ờ//i mấy nh/á//t, khiến hắn m/ấ/t m/ạ//ng ngay tại chỗ.

Tần Dung Nguyệt thọt chân, chẳng thể chạy được bao xa thì đã bị quan phủ vây bắt quy án.

Tội m/ư/u s/á/t vi phu, xử tr//ả/m quyết.

-HOÀN-