Yến tiệc tiến hành được một nửa.

Cung nga khi rót rượu, không cẩn thận làm bẩn y phục của ta.

Được trưởng tỷ ra hiệu, cung nga liền đưa ta đi thay y phục sạch sẽ.

Trên con đường lát đá dài dằng dặc, đột nhiên xuất hiện một cô bé.

Mắt cô bé dường như không nhìn thấy, vài lần suýt vấp ngã.

Ta vội đỡ lấy cô bé: "Không sao chứ?"

Ai ngờ, lời vừa dứt, cô bé lập tức lộ vẻ mừng rỡ.

"Tỷ tỷ xinh đẹp, tỷ còn nhớ muội không?"

"Chúng ta từng gặp nhau rồi, ở chùa Bảo Hoa, trâm bươm bướm."

Hóa ra là cô bé ấy.

Ta đang định trả lời, một giọng nói trong trẻo từ phía sau truyền đến.

"A Hy, con lại chạy lung tung rồi."

"Nếu con xảy ra chuyện, Cô biết ăn nói thế nào với cữu cữu của con đây."

Là Bùi Nghiên.

Phía sau ngài ấy còn có trưởng tỷ đi theo.

Tiểu quận chúa bĩu môi: "Nhưng con tìm thấy tỷ tỷ xinh đẹp ở chùa Bảo Hoa rồi."

"Người không phải luôn muốn gặp tỷ ấy sao?"

Gặp ta?

Bùi Nghiên muốn tìm ta làm gì?

Ta trăm tư không giải được.

Khóe mắt lại liếc thấy, sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch, nắm chặt lấy tay cung nga bên cạnh.

Dường như đang sợ hãi.

Bùi Nghiên bất đắc dĩ day trán: "Cô đã tìm thấy nàng ấy rồi."

Ngài ấy dắt tiểu quận chúa đến trước mặt trưởng tỷ.

"Qua đây bái kiến hoàng tẩu của con đi."

Trưởng tỷ ngồi xổm xuống, gượng cười, gọi một tiếng "A Hy".

Tiểu quận chúa lại lắc đầu.

"Tỷ ấy không phải tỷ tỷ kia."

…

Sau đó, cô bé chỉ vào ta nói: "Tỷ ấy mới phải."

Bùi Nghiên không hề tin, tiểu quận chúa liền gấp gáp.

"Mắt con không tốt, nên khả năng phân biệt giọng nói cực kỳ nhạy bén, con sẽ không nhận sai đâu."

"Không tin, người hỏi tỷ ấy xem, hôm đó tỷ ấy đã nói gì với con."

Đã qua quá lâu, hôm đó nói gì, ngay cả chính ta cũng không còn nhớ rõ.

Trưởng tỷ vốn có thể lấy cớ này để thoái thác.

Nhưng tỷ ấy quá căng thẳng, ấp úng hồi lâu, nửa chữ cũng không thốt ra được.

Cuối cùng đành kéo tay áo ngài ấy, mang theo giọng nức nở gọi: "Điện hạ!"

Bùi Nghiên vừa nhìn dáng vẻ này của tỷ ấy, liền hiểu rõ chân tướng sự việc.

Ngài ấy đối với tỷ ấy không còn ôn hòa nữa, mạnh bạo hất tay tỷ ấy ra.

"Nàng dám lừa gạt Cô?"

Trưởng tỷ ngã khuỵu xuống đất, khóc như lê hoa đái vũ.

Ta không muốn bị cuốn vào màn kịch nực cười này, nhân lúc không ai chú ý, lặng lẽ chuồn mất.

Qua lần ầm ĩ này, ta liền hiểu, sự đề phòng của trưởng tỷ đối với ta từ đâu mà đến.

Dưới cây nhân duyên ở chùa Bảo Hoa năm xưa.

Cách lớp khăn che mặt, ngài ấy không nhìn rõ dung mạo của ta.

Chỉ nhớ kỹ cây trâm bươm bướm biết dang cánh kia.

Sau này, tại hội đèn Thượng Nguyên.

Trưởng tỷ cài cây trâm giống hệt dạo phố.

Bùi Nghiên hiểu lầm tỷ ấy là ta.

Nói cho cùng, người ngài ấy yêu đầu tiên là khuôn mặt của trưởng tỷ, hai người chỉ cần nói rõ với nhau là được.

Còn ta, là bị ngài ấy đích thân ép gả cho người khác.

Chắc hẳn ngài ấy sẽ không bận tâm.

Trăng sáng sao thưa, ta theo Tống Minh Chương xuất cung.

Ngay lúc sắp bước lên xe ngựa, chợt bị người từ phía sau gọi lại.

"Nhị cô nương dừng bước."

Bùi Nghiên gọi ta là Nhị cô nương, chứ không phải Diệp phu nhân.

Ta và Tống Minh Chương gần như đồng thời nhíu mày.

Bùi Nghiên tiếp tục nói: "Xin Nhị cô nương dời bước, Cô có lời muốn nói với nàng."

Tống Minh Chương nắm chặt tay ta, môi mím lại.

"Có lời gì, Điện hạ cứ nói ngay ở đây đi."

Ta rút tay về, dùng ánh mắt ra hiệu cho chàng:

Không sao đâu.

Đợi thiếp trở lại.

Sau đó ta bước lên xe ngựa của Bùi Nghiên.

Ngài ấy ngồi đối diện ta, câu đầu tiên thốt ra lại là: "Đầu gối nàng còn đau không?"

Ta lắc đầu.

Cách chuyện phạt quỳ đã vài tháng, sao còn đau được nữa.

Ngài ấy cười khổ nói: "Cô không biết, tỷ tỷ nàng đã thay thế nàng, mới đối xử khắt khe với nàng như vậy."

"Nàng có hận Cô không?"

"Điện hạ là trữ quân, thân phận tôn quý, thần phụ đối với ngài chỉ có kính yêu."

"Nếu không có chuyện khác, thần phụ phải cùng phu quân về nhà rồi."

Ta một hơi nói xong, liền chuẩn bị đứng dậy xuống xe.

Bùi Nghiên không cam lòng truy vấn: "Nàng và Minh Chương tình cảm rất tốt sao?"

"Chàng là phu quân tốt nhất thiên hạ." Ta đáp như vậy.

"Nếu ta đuổi Hành Chỉ xuất cung, nàng có nguyện hòa ly với Minh Chương, gả cho ta không?"

Một cỗ lửa giận vô danh trào dâng trong lòng.

Ta nhìn thẳng vào mắt ngài ấy: "Điện hạ cẩn ngôn."

"Người toàn kinh đô đều biết, tỷ tỷ là được ngài mười dặm hồng trang rước vào Đông Cung, nếu ngài ruồng bỏ tỷ ấy, tỷ ấy sau này biết tự xử thế nào?"

"Là quãng đời còn lại làm bạn với thanh đăng cổ phật, hay là dùng một dải lụa trắng kết liễu tàn sinh?"

"Huống hồ, người Điện hạ nhìn thấy đầu tiên là khuôn mặt của tỷ tỷ, lúc đó ngài không phải rất thích dung mạo của tỷ ấy sao?"

Bùi Nghiên thất thần.

Ta không để ý nữa, nhảy xuống xe ngựa.

Chạy nhào vào vòng tay Tống Minh Chương.