Câu nói này không lệch một ly đập đúng vào tổ kiến lửa của Tiêu Lâm.

Hắn đỏ ngầu đôi mắt, bóp chặt cổ Triệu Nhan Tuyết rồi quăng mạnh nàng ta lên giường. Tiếng gấm vóc xé rách xơ xác hòa lẫn với những tiếng khóc van xin đau đớn đứt đoạn, chẳng mấy chốc đã biến thành tiếng gào khóc thảm thiết của nữ tử.

Mấy vị cung nữ túc trực ngoài điện như thể điếc đặc tai ngơ, thản nhiên tiếp tục quét dọn lá khô rơi rụng dưới hiên nhà.

Tiêu Lâm vì chuyện bánh hạt thông bách hợp mà thất sủng trước mặt Hoàng đế. Hoàng đế lại quay sang trọng dụng Tiêu Cảnh Lan.

Khó khăn lắm mới đợi được đến ngày hưu mộc, Tiêu Cảnh Lan dẫn ta vào cung thỉnh an Hoàng đế, cùng dùng xong bữa trưa với ngài rồi mới rời đi.

Hai người sóng đôi rảo bước trên con đường nhỏ trong ngự hoa viên, cung nhân đang cắt tỉa hoa cỏ xung quanh không khỏi cất lời cảm thán:

"Thái tử điện hạ thật sự là phong姿 anh tuấn, Thái tử妃娘娘 lại càng là nhân vật hệt như tiên tử giáng trần."

"Chẳng phải sao, hèn chi Bệ hạ phán Thái tử妃娘娘 chính là điển phạm của hàng nữ quyến mà."

Tiêu Lâm đi ngang qua vô tình nghe thấy những lời này, mặt mày u ám như giông bão. Hắn nghiến răng nghiến lợi tiến lên hành lễ với ta và Tiêu Cảnh Lan.

Ta mỉm cười cất lời chào hỏi hắn: "Thẩm đại nhân cũng đã tới tuổi thành gia lập thất, chẳng biết đã có ý trung nhân nào chưa?"

Có lẽ không ngờ ta lại chủ động đề cập tới chuyện này với hắn, Tiêu Lâm ánh mắt phức tạp nhìn ta, hồi lâu mới đáp: "Làm phiền nương娘 ghi nhớ, thần tạm thời chưa có dự định cưới thê thiếp."

Ta giả vờ kinh ngạc: "Thế còn Triệu tiểu thư..."

"Triệu tiểu thư chỉ là biểu muội của thần mà thôi."

Ta làm ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ, khẽ khàng nhắc nhở hắn: "Chuyện cưới thê đối với Thẩm đại nhân mà nói, chưa biết chừng lại là một luồng trợ lực lớn. Một gia tộc ngoại thích vững mạnh có thể..."

Thấy ánh mắt hắn khẽ lóe lên một tia sáng, ta biết hắn chắc chắn đã xiêu lòng. Ta mỉm cười rồi cùng Tiêu Cảnh Lan xoay người rời đi.

Lần này, e là Triệu Nhan Tuyết lại phải quậy phá một trận tưng bừng rồi.

Đêm hôm đó, Tể tướng phủ liền nhận được thiếp bái phỏng của Tiêu Lâm. Tể tướng mấy lần từ chối, rốt cuộc vẫn nhận lời hẹn, mời hắn sang phủ gặp mặt.

Nào ngờ Tiêu Lâm lộ rõ dã tâm, thẳng thắn bày tỏ với Tể tướng muốn cầu hôn thiên kim, thậm chí còn hứa hẹn cả vị trí Thái tử phi. Tể tướng giả vờ không hiểu ẩn ý, xua tay gạt đi vài câu cho xong chuyện, rồi quay ngoắt đi mách lại toàn bộ sự việc cho Hoàng đế.

Hoàng

Triệu Nhan Tuyết sau khi biết chuyện liền túm lấy Tiêu Lâm giở trò ăn vạ:

"Lúc ta trao thân cho huynh, huynh đã hứa sẽ giữ lại vị trí Thái tử phi cho ta! Giờ đây lại đi cầu thân quý nữ nhà khác! Duệ ca ca há lại quên mất lời thề hứa với Tuyết nhi rồi sao?"

Tiêu Lâm vốn đã bị Hoàng đế nghi ngờ, tâm trạng đè nén bấy lâu nay bộc phát triệt để. Hắn giơ tay vả một cú giáng trời vào mặt Triệu Nhan Tuyết. Cú tát mạnh đến mức hất văng Triệu Nhan Tuyết ngã chổng gọng xuống đất.

Nàng ta thẫn thờ giơ tay ôm lấy vết tát sưng húp trên mặt, hồn xiêu phách lạc.

Trong lòng Tiêu Lâm cũng có phần không đành lòng, nhưng nhìn Triệu Nhan Tuyết đang ngồi bệt dưới đất: không có thân thế nâng đỡ hắn, dung mạo từng coi là xinh đẹp trước kia cũng dần tàn phai theo năm tháng. Hắn càng nghĩ càng thấy phiền lòng, hất tay áo bỏ đi biệt tăm.

Nghe đồn ngày hôm đó, tiếng khóc thê lương của Triệu Nhan Tuyết vang vọng khắp cả gian điện.

Kiếp trước Tiêu Lâm thể hiện ra vẻ thâm tình si mê Triệu Nhan Tuyết đến thế. Kiếp này không có hào quang của danh vị Thái tử chống lưng, thanh mai trúc mã biến thành nghiệt duyên oán thù, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Lúc cung nhân bên cạnh Tiêu Lâm tường tận thuật lại những chuyện này cho ta nghe, ta đang tỉ mỉ cắt tỉa một chậu mẫu đơn mới nở. Lưỡi kéo sắc bén vang lên tiếng "rắc", cành lá đứt đoạn cùng với bông hoa đang độ mãn khai rơi bộp xuống ngay dưới chân ta.

Tiêu Lâm an phận được một thời gian, không dám chọc giận thánh thượng thêm nữa.

Nhưng ta và Tiêu Cảnh Lan luôn cảm thấy, hắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Đó dù sao cũng là ngôi vị Thái tử dưới một người trên vạn người, đợi sau khi Hoàng đế băng hà là có thể đường hoàng đăng cơ, tọa hưởng giang sơn vạn dặm.

Sau nhiều ngày liên tiếp biến mất không dấu vết, Tiêu Lâm đột nhiên cầm theo một cuốn họa trục chạy tới Ngự thư phòng, khúm núm tấu trình với Hoàng đế:

"Thần có một việc muốn bẩm báo Bệ hạ."

"Nói." Hoàng đế bực bội cất giọng.

Tiêu Lâm lập tức dâng toàn bộ vật phẩm trong ngực lên:

"Thần vô tình tìm được đại cung nữ từng hầu hạ Tiên hoàng hậu năm xưa. Bà ấy nói với thần rằng, chính tay bà ấy đã bế thần rời khỏi bên cạnh Tiên hoàng hậu để ra khỏi cung... Bệ hạ xem thử, liệu còn nhớ rõ diện mạo của vị cung nữ này chăng?"